大理寺诏狱的最深处，一道玄铁牢门被无声推开，透过一丝光亮进来，刺破牢房内的黑暗。一道挺拔瘦削的剪影立于门外微光处。
那人微一抬手，屏退狱卒，缓缓步入牢中。
阿惠蜷坐于墙角阴湿的草席上，面容枯槁，唇色惨白干裂。
那人站在她面前，身形阴影将她完全笼罩：“太医禀报，你自闭经脉要穴，凡所进汤药膳食，皆被内息逼出。是要自绝于此么？”
“陛下已经定了我的罪，何须等到秋后问斩？”阿惠声音嘶哑干涩。
“阿惠！”新帝撩袍蹲下身，目光中满是疼惜。他轻叹道：“御前行刺太上皇，众目睽睽。朕不得不将你下狱，以堵住悠悠众口。此乃权宜之计。”
他伸出手想轻抚她的肩头，指尖触及时竟带了几分小心翼翼，如同触碰一件极易损毁的珍宝，声音亦不自觉放柔：
“今日你想问什么，便尽管问来。朕，必对你无所隐瞒。”
阿惠垂首，静默不语。
许久，她才抬起头，凝视新帝，一字一句问道：“绿珠人在何处？”
“绿珠～已于大理寺触壁而亡。”
阿惠喉间微微一哽，旋即又寒声续道：“杜良娣曾密送与我的那封书信，陛下既已截获，其中内容，还请明示。张惠只求一个真相。”
新帝点了点头，缓缓道：
“和光公主暴毙后，韦元衡为掩真相，将公主贴身近侍悉数杖杀，唯留绿珠一命。然而淑妃对绿珠妒恨已久，借此机会，暗自囚禁了绿珠。
郭淑妃的承欢殿与公主府书房之间，本有密道相通，昔为韦元衡与淑妃私会之径。自和光薨后，韦元衡为求自保，亲手砌砖封门，绝此暗道。淑妃便将绿珠囚于此处废道，日夜以酷刑相加，使其求生不得，求死不能。直至，二郎韦元恕暗中查访，这才救出绿珠。
二郎将她带至红绡坊后，又不惜亲身作饵，策马将其兄引往城外。怎料奔逃途中，竟在长安西麓的一处断崖失足坠落。
绿珠得知二郎死讯，又惊觉驸马对淑妃恶行早已知情，却仍是袖手旁观。她一生忠心事主，此刻心灰意绝，便在极度悲愤之中，冲至韦元衡面前，撞壁身亡。”
“陛下本想以绿珠口供胁迫，逼驸马临阵倒戈，弃魏王而效忠于你。只是没想到绿珠如此刚烈。但韦元衡又为何仍旧听命于陛下，殿前宣诏，助陛下登基？”阿惠语声平淡，却透着一丝冰冷的穿透力：“陛下怕是早就找到了韦郎君吧。韦元衡虽步步为营，慎之又慎，然而韦郎君，却是他唯一软肋。”
“二郎确实大难不死，然双腿尽废，此生再无站立之望。”
“倘若我第一时间知道，定能医好他——陛下心知肚明。”阿惠强抑声线，却难掩一丝微颤：“可你却始终将我蒙在鼓里。陛下不过是要韦郎君成为你手中筹码，教驸马不敢挣脱掌控。”
新帝缓缓摇头：“韦元衡此人，最擅权衡。纵有绿珠口供与二郎性命相挟，仍不足以令其孤注一掷。朕许他的，还有中书侍郎之位。”
他略一停顿，语气中透出几分冷静：“如今新朝初立，正值用人之际。有才者，皆可为朕所用。而论其手段与魄力，韦元衡确为相材。”
阿惠默然良久，又涩然问道：“杜良娣是否死于陛下之手？”
新帝神色一滞，下意识避开她的注视：“太子旧党余孽未清，其心不死。若杜良娣与太孙留在世上，逆党便可借此卷土重来。新朝初立，不容此患。”
他见阿惠面色灰败，眸中再无半分神采，只觉心头刺痛，便又温声探问：“可还有惑？”
“那云韶院的雪姬，是你埋于魏王身边的暗桩。宋嬷嬷的底细，你早已洞若观火。而我的一举一动，所求所想，亦在你的掌控之中。我自普王府脱身，夜奔魏王府，乃至最终入宫面圣，一步步皆循陛下棋路而行。陛下以此局迷惑魏王耳目，乱其心神，方使其松懈无备。我说的可对？”
新帝面色阴晴不定，半晌，沉声道：
“朕既领你入局，自当护你万全。”
“谢陛下解惑！”阿惠耗尽周身气力，郑重伏身下拜，再开口时，声音却已寒彻如冰：“再无他问，唯待秋决。”
新帝眉峰骤蹙：“此言何意？莫非，你对朕尚有怨怼？”
他用力按了按阿惠的肩头：“放心，朕已有安排，定会让你自狱中脱身。届时改头换面，再世为人。”
“改头换面，再世为人？”阿惠喃喃重复，语气中听不出半分惊喜，亦听不出一丝悲愤，仿佛一切都与自己无关。
“朕已与长公主商定，稍后会秘密送你出京，安置于陇西王府。从此，你便是长公主的义女，在陇西静待时日。”新帝语气沉稳，成竹在胸：“以你如今的易容术，瞒过身边众人绝非难事。待朕根基稳固，定将你风风光光接回宫中。届时你可恢复本来容颜，只是～”
他略一停顿，目光中闪过一丝复杂的怜惜：“太医署张惠这个身份，须得永远留在过去了。”
阿惠忽然低低地笑了起来，那笑声干涩而破碎，在阴冷的牢狱中幽幽回荡，听得人心中发瘆。
“为何发笑？”
“陛下擢我仇敌，害我兄长，杀我挚友，更令太医署永绝昭雪之望！而今却让我易姓更名，泯灭恩仇，陪在君侧？”她抬起头来，不住冷笑，道：“这岂非天下最为荒谬之事？”
新帝蓦然一怔，似是从未料想她会作此反应。他默然良久，方缓缓沉声道：
“阿惠可知，朕之所念，惟在江山平稳、社稷无虞。鼎革之事，当以最小代价换万世之基，毋使黎民动荡，国本动摇。
朕隐忍布局多年，才走到今日。太子自缢，魏王更是广植党羽，加紧夺位。朕唯有借其之势，顺水推舟，方能于这危局中寻得一线生机。齐复功接管神策军，朕便令高寻暗中执掌龙武军与金吾卫；柳姬暗杀温老夫人，朕即助温璋布衣返京，密联旧臣。
朕假作迎娶南诏公主，实则与她盟誓：朕助她夺取南诏王权，她则为朕遮掩行踪，暗中返京铺路。”
他语气渐沉：“朕诛魏王，清党羽，江山易主而社稷无恙——此，方为天下至要。”略一停顿，他的眼中掠过一丝冷硬的光：“其余种种，不过成大事者，不得不为的微末代价。”
“微末代价？”阿惠凄绝一笑：“难道这所有人的性命、清誉、冤屈，于陛下而言皆可轻易抹去？他们是活生生的人——每一条性命，每一个名字，都重若千钧！”
“阿惠！”新帝一声长叹，叹息声中带着一丝难以察觉的疲惫：“太医署旧案，牵涉国本，朕不能翻。除此以外，荣华权位、一世安稳，凡你所愿，朕都给你。”
阿惠伏首不起，字字清晰如金玉相撞：“张惠别无他愿，唯求一死。”
“为何？”新帝不由得怒意炽盛，眼底泛起血丝。他猛地将阿惠拽起，扯至胸前：“为何执意寻死？”
“陛下所予，非我所求。”
“你要什么？告诉朕，你究竟要什么？”新帝目眦欲裂：“朕许你中宫之位，母仪天下，如何？”
阿惠轻轻摇头。
“好！那朕便效仿高宗武皇，这万里江山，与你共治！如何？！”
阿惠缓缓抬眸，眼底却映不出他狂怒的影子。她再次摇了摇头，仿佛对面之人所能给予的，分文不值。
“我要以张惠的名字——堂堂正正地活着。”她直视新帝，目光灼灼：“倘若不能，便以张惠的名字，堂堂正正地赴死。”
“呵呵，呵呵呵～呵呵呵～”新帝喉咙里溢出一阵阵低沉悲怆的笑声：“朕，便如你所愿！”
他猛地攥紧阿惠胸前衣襟，又一把将她掼摔在地：“但你这条命，须留待秋后问斩之时。早一刻死，朕便让整个大理寺——为你陪葬！”