蜀地的春日总是来得缠绵，细雨如丝，打湿了青石板路，也浸润着龚府院内的梧桐新叶。
院内空地上，一道湖蓝色的身影正伴着晨雾练剑。
龚美身着云锦锦衣，腰束玉带，剑眉星目，模样俊朗挺拔。
他手中的长剑寒光闪闪，剑气凌厉，每一次挥剑都带着破空之声，剑影如流虹般穿梭在晨光里，将周遭的雨丝都劈得四散飞溅。
龚家与刘家乃是世交，当年刘氏一族遭逢变故，是龚家倾力相助才得以保全，龚氏一族也立下誓言，要世代效忠刘氏。
龚美自小看着刘娥长大，待她如亲妹妹一般，百般呵护。
就在龚美一剑刺出、正要收势之际，一道纤细的身影突然从回廊柱后闪出，手中短剑直逼他的颈前。
那剑势又快又急，带着几分青涩却异常坚定的力道。
龚美心中一惊，本能地向后急退三步，手腕翻转，长剑迅速格挡，“铛”的一声脆响，两剑相撞，火花四溅。
待他稳住身形，看清偷袭之人的模样时，不由得愣在原地。
眼前的人一身灰色短打，头戴布巾，将长发尽数束起，眉眼间褪去了往日的温婉，添了几分英气，赫然是女扮男装的刘娥。
她手中握着一把小巧的短剑，剑刃上还沾着晨露，眼神坚定，带着一丝不容置疑的执拗。
“龚美大哥，娥儿有要事相求！”刘娥收剑而立，声音虽带着几分急促，却异常清晰，比起平日的乖顺可爱，此刻的她竟透着一股气宇轩昂的模样。
龚美将长剑收回剑鞘，走上前，上下打量着她，眼中满是诧异与关切：“妹妹这是何苦？这般装扮，还手持利器，若是伤着自己可如何是好？”
他说着，便要去夺刘娥手中的短剑，“刘氏一族的事，便是我们龚氏一族的事。不管你有什么难处，只管跟哥哥说，何必如此冒险？方才我险些便伤着你。”
刘娥侧身避开，并未松手，只是固执地望着他：“此事非同小可，唯有大哥能帮我。”
龚美见她神色凝重，不似玩笑，便不再强求，引着她到院中廊下的石桌旁坐下。
廊下挂着的竹帘挡去了细雨，空气中弥漫着湿润的泥土气息与淡淡的花香。
龚美亲手为她倒上一盏温热的茗茶，又命下人端来一碟精致的茉莉花酥——那是刘娥自小最喜爱的点心。
“现在可以说了吧？到底是什么事，让你这般反常？”龚美在她对面坐下，目光温和却带着几分探究。
刘娥端起茶杯，指尖微微收紧，深吸一口气，像是下定了巨大的决心，抬眼望着龚美，一字一句道：“哥，我要你娶我！”
此言一出，不仅龚美惊得瞪大了眼睛，连一旁伺候的下人都吓得屏住了呼吸，面面相觑。
龚美刚喝进嘴里的一口茗茶，险些直接喷了出来，他猛地咳嗽了几声，难以置信地看着刘娥：“妹妹，你……你说什么？”
“我说，我要与你成婚。”刘娥重复道，语气异常坚定，没有丝毫玩笑的意味。
龚美脸色一沉，立刻站起身，对着刘娥抱拳便要下跪：“刘娥妹妹，万万不可！龚家受刘氏恩惠，才能延续至今，我龚美此生只当你是亲妹妹，绝无半分非分之想。这婚姻大事，岂能如此儿戏？”
“哥哥请起！”刘娥连忙起身扶住他，不让他下跪，“我说的是假婚！并非真的要与你做夫妻。”
“假婚？”龚美愣住了，眉头紧锁，眼中满是疑惑，“好好的，为何要假婚？”
刘娥将他扶回座位，亲手为他重新斟上热茶，缓了缓语气，才缓缓道出缘由：“哥，我不想入宫选秀，更不想随便找个不相识的男子嫁了，被困在蜀地一辈子。你也知道，先皇有令，蜀地女子年满十六未嫁，便要强行入宫。那些入宫的秀女，大多被冷落深宫，终日不得自由，我不想我的一生就那样被埋葬。”
她的眼神中满是无尽的忧伤与对自由的渴望，声音带着一丝哽咽：“我想出蜀地，去看看外面的世界。姥姥为了护我，四处散播我貌丑的消息，可终究不是长久之计。如今官府又在催选秀之事，唯有成婚，我才能以已婚女子的身份，名正言顺地离开蜀地。这世上，我唯一能信任、也唯一能帮我的人，只有你了，大哥。”
龚美沉默了，手指轻轻敲击着石桌，神色复杂。
于理，假婚有违纲常，女子名节至关重要，一旦传出，对刘娥的声誉损害极大；于情，他对刘娥只有兄妹之情，从未有过男女之念，这般做法，实在荒唐。
可他看着刘娥眼中那绝望又带着一丝期盼的目光，想起她自小的聪慧与执拗，又想起两家的渊源，心中不由得软了下来。
“妹妹，”龚美凝眉问道，“你本可以在蜀地寻一良人，安稳度日，为何非要拿自己的名节去博那虚无缥缈的自由？外面的世界并非你想象中那般美好，江湖险恶，人心难测，你一个女子，独自在外，何其危险？”
“我心意已决。”刘娥坚定地点头，眼中没有丝毫犹豫，“安稳的日子固然好，可那不是我想要的。我宁愿历经艰险，去看看外面的天地，也不愿在这方寸之地郁郁而终。大哥，我知道此事让你为难，可除了你，我真的别无他法了。”
她望着龚美，眼中满是恳求：“只要能拿到已婚女子的离蜀文书，他日我离开蜀地，我们便可以和离，到时候我会对外宣称是我福薄，配不上大哥，绝不会影响你的名声。”
龚美看着她执拗的模样，心中挣扎了许久，最终还是长叹一声，无奈地摇了摇头：“你这孩子，从小就倔，认定的事，十头牛都拉不回来。罢了，我答应你。只是你要想清楚，此事一旦做了，便没有回头路了。”
刘娥闻言，脸上瞬间露出了欣喜的笑容，眼中的忧伤一扫而空，对着龚美深深一揖：“多谢大哥！娥儿此生不忘大哥的恩情！”
“你我之间，何须言谢。”龚美看着她的笑容，心中既是欣慰，又满是担忧，“此事我会尽快安排，你且先回府，告知你姥姥一声，也好让她有个准备。”
刘娥辞别龚美，匆匆赶回庞府。
她原以为姥姥会震怒，毕竟假婚之事太过惊世骇俗，可没想到，当她将自己的打算和盘托出后，姥姥只是静静地看着她，沉默了许久，才平静地问道：“娥儿，你可有想好？这一步踏出去，便再也回不了头了。名节对于女子而言，比性命还重要。”
“姥姥，我想好了。”刘娥跪在姥姥面前，叩首道，“我不愿入宫，也不愿嫁给那些只看重庞府虚名的纨绔子弟。假婚虽险，却能让我获得自由。他日我离开蜀地，便与龚美大哥和离，纵然日后名声受损，我也无怨无悔。”
她抬起头，眼中满是坚定：“嫁与龚美大哥，他日一纸休书，我还能重获自由，去追寻自己想要的生活。姥姥，求您成全。”
“孩子，真是苦了你了。”姥姥伸出颤抖的手，将她扶起，眼中噙满了泪水，却终究没有责怪她。
她早已看穿了刘娥的心思，知道她急于成婚，不过是为了能名正言顺地离开蜀地，去看看外面的世界。
这孩子，自小就聪慧过人，心比天高，蜀地这方小小的天地，终究是困不住她的。
“娥儿，什么都不要说了。”姥姥抚摸着她的头，声音带着几分哽咽，却异常郑重，“你心中所想，姥姥全都知晓。日后没有姥姥在身边，凡事你要思虑周全，千万要照顾好自己。遇事莫要冲动，凡事留一线，日后好相见。”
“娥儿记下了！”刘娥紧紧抱住姥姥，泪水忍不住夺眶而出。
十六年来，姥姥一直是她最坚实的依靠，如今要离开姥姥，独自闯荡，她心中满是不舍与眷恋。
“姥姥，待娥儿成婚后，便会即刻启程，去外面看看……”刘娥轻声说道，将年迈的姥姥扶回榻上。
姥姥点了点头，闭上眼睛，轻声道：“去吧，去做你想做的事。庞府永远是你的家，若是在外受了委屈，便回来。”
几日后，庞府内外张灯结彩，红灯笼挂满了庭院的各个角落，贴着大红的“喜”字，一派喜庆的景象。
庞府丑女刘娥要嫁给龚家俊俏少爷龚美的消息，如同长了翅膀一般，传遍了整个蜀城，引得满城百姓议论纷纷。
“听说了吗？庞府那个貌丑的外孙女，要嫁给龚家的龚美少爷了！”
“真的假的？龚美少爷那般俊朗，又是名门之后，怎么会娶一个丑女？”
“谁知道呢？说不定是贪图庞府祖上的声望，或是得了什么好处吧？”
“真是可惜了龚美少爷，一朵鲜花插在了牛粪上！”
流言蜚语传遍了大街小巷，可刘娥却毫不在意。虽是假婚，她还是一大清早便认真梳洗打扮了一番。
侍女为她梳理长发，她在额间点缀上一枚小巧的樱花钿，又穿上了姥姥特地命人赶制的红蝶嫁衣。
那嫁衣极为华美，大红的锦缎上绣着栩栩如生的彩蝶，裙摆上缀着细碎的珍珠，在晨光下熠熠生辉。
刘娥对着铜镜，亲手将一块早已准备好的假伤疤贴在脸颊上——那伤疤做得极为逼真，纵横交错，遮住了她小半张脸，瞬间便破坏了原本的娇美。
就在这时，姥姥端着一顶镶满金银蝴蝶的婚冠走了进来，眼中满是不舍与疼惜：“娥儿，姥姥给你带上。”
刘娥微微低头，任由姥姥将婚冠戴在头上。沉重的婚冠压在发间，也压在她的心上。
她望着镜中“丑陋”却依旧难掩灵动的自己，心中不由得一阵酸楚。
这一身华美的嫁衣，想必是姥姥早就为她备下的，只是没想到，第一次穿上它，竟是为了一场虚假的婚姻。
她暗暗想着，他日若能觅得如意郎君，再穿上这一身嫁衣，姥姥定会笑得格外开心。
“时辰差不多了，龚家的迎亲队伍已经到了。”姥姥的声音带着一丝颤抖。
刘娥点了点头，深吸一口气，转身向外走去。她特地没有蒙面纱，任由脸上的“伤疤”暴露在众人眼前。
她扶着姥姥的手，从府内缓缓走出，迎亲队伍的唢呐声、锣鼓声震天动地，引得围观的百姓纷纷侧目，议论声、嘲笑声不绝于耳。
可刘娥却毫不在意，她没有按照习俗进入花轿，而是径直走到龚美身边，翻身上了他身旁的那匹骏马。
龚美身着红色喜服，腰间系着大红绸带，俊朗的脸上带着温和的笑容，看向刘娥的目光满是宠溺。
“龚美大哥，让满城皆知，你娶了全城第一丑女，可好？”刘娥侧头望着他，脸上带着一丝俏皮的笑容，眼中却闪烁着坚定的光芒。
龚美愣了一下，随即失笑，抬手轻轻揉了揉她的头发：“你喜欢就好。”
迎亲队伍缓缓启程，姥姥拄着拐杖，站在府门口，望着队伍远去的方向，久久没有回府。
细雨依旧淅淅沥沥，打湿了她的衣衫，也模糊了她的双眼。
她心中暗自祈祷：“愿上苍仁德，赐福于我家娥儿，保她安然一生，顺遂无忧。”
迎亲队伍穿行在蜀城的街道上，围观的百姓越聚越多，嘲笑声、议论声此起彼伏，不绝于耳。
“快看快看！那就是庞府的丑女！脸上的疤可真吓人！”
“龚美少爷真是可怜，娶了这么个丑媳妇，以后日子可怎么过？”
“我看呐，龚家肯定是得了庞府的好处，不然怎么会愿意？”
“哈哈，说不定这丑女有什么过人之处呢？不过瞧这模样，也实在不敢恭维！”
各种难听的话语传入耳中，刘娥却只是微微扬着头，目光坚定地望着前方，脸上没有丝毫动容。
她知道，这些嘲笑都是暂时的，只要能离开蜀地，获得自由，这一切都值得。
“龚美大哥，你现在后悔还来得及！”刘娥侧头望着龚美，脸上依旧带着俏皮的笑容，语气中却带着一丝试探。
龚美转头看向她，眼中满是郑重：“婚姻大事，岂可儿戏？既然答应了你，我便不会反悔。如若妹妹后悔了，现在作罢，也还来得及。”
“我不后悔！”刘娥摇了摇头，语气骄傲而笃定，“为了自由，这点嘲笑又算得了什么？”
龚美看着她倔强的模样，无奈地摇了摇头，宠溺地笑道：“从小到大，真是拿你没办法。”