“大哥，饶命啊！”粗糙的大手像铁钳般攥住刘娥的胳膊，猛地将她从马车里拎了出来。
脚下一个踉跄，她险些摔倒在地，背上的伤口被牵扯得隐隐作痛。
面对这群面目狰狞、浑身散发着血腥气的土匪，她平日里跟着龚美学的那点三脚猫功夫，此刻全然派不上用场，只能强压下心中的恐惧，故作怯懦地求饶。
老妇人和宸儿也没能幸免，两名土匪手持钢刀，架在她们的脖子上，将她们硬生生拖下马车。
冰冷的刀刃贴着脖颈，带来刺骨的寒意，宸儿吓得浑身发软，身体不住地颤抖，眼泪止不住地往下掉。
“把老的杀了，晦气！年轻的都给我押回去，赏给弟兄们乐呵乐呵！哈哈哈哈！”土匪头子拍着大腿狂笑，满脸横肉随着笑声抖动，眼神浑浊而贪婪，死死地盯着刘娥和宸儿，那目光如同饿狼盯着猎物，令人不寒而栗。
“老大说得好！”其他土匪纷纷举刀叫好，声音粗鄙不堪，眼神里满是不怀好意。
押着老妇人的土匪立刻领命，举起手中的大刀，寒光一闪，就要朝着老妇人的头顶落下。
老妇人吓得双目紧闭，脸上毫无血色，已然做好了赴死的准备。
“谁敢！”千钧一发之际，刘娥急中生智，猛地大喊一声，声音尖锐而急促，“我是未来的皇后！你们杀了我，就是株连九族的大罪！”
“皇后？”土匪头子闻言一愣，停下了狂笑，眯起眼睛打量着刘娥。
眼前的姑娘不过十六七岁年纪，穿着一身粗布麻衣，虽瞧着清秀，却浑身透着一股乡野之气，怎么看也不像是金枝玉叶，居然敢口出狂言自称皇后？
“对！我是朝廷选定的秀女，正要前往汴京入宫！”刘娥强装镇定，挺直了脊背，努力让自己的语气显得威严，“我要嫁的人，是当今圣上的第三子赵德昌！他文武双全，骁勇善战，前些日子还在北伐中立下大功，擒获了辽国的皇子！他日他必定会继承大统，成为大宋的皇帝，而我，就是未来的皇后！你们今日若是伤了我一根头发，他日定让你们血债血偿，整个山寨都要为我陪葬！”
她平日里听姥姥说起过朝堂之事，知道三皇子赵德昌声名赫赫，是朝中最受器重的皇子之一。
此刻只能硬着头皮瞎说一通，把能想到的溢美之词都安在赵德昌身上，只盼着能借着皇家的威名，震慑住这帮无法无天的土匪。
“小姑娘，我看你岁数不大，胡编乱造的本事倒不小！”土匪头子显然不信，脸上露出戏谑的笑容，一步步逼近刘娥，伸手就要去撕扯她的衣服，“既然你是未来的皇后，那不如先让我的兄弟们好好享受一番，再送你去给那赵家皇子生一窝小崽子！以后小皇子继位，我们弟兄们岂不是都能当太上皇了？”
“放肆！”刘娥又惊又怒，伸手去推挡土匪头子，却被他一把抓住手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
她拼命挣扎，却怎么也挣脱不开，心中满是绝望，难道自己今日真的要栽在这里？
而在林中不远处的密林中，一道银色的身影正静静伫立。
少年身披银色披风，内着一袭银色素衣，腰间佩剑，身姿挺拔如松，周身散发着一股与生俱来的高贵气质。
他正是微服出行的三皇子赵恒，此刻仍用着原名赵元休。
他带着暗夜门的门人押送一名重要囚犯，恰巧途经此地，撞见了这一幕。
“这女子的口气，倒是不小。”赵元休嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神中带着几分玩味与探究。
一个乡野间的布衣姑娘，竟敢自称要嫁给他为后，着实有趣。
“公子！”身旁的暗夜门统领子冉上前一步，手持长剑，单膝跪地请命，“这群土匪胆大包天，竟敢公然嘲讽皇家，此女也敢编造如此大逆不道的谣言，属下愿为主人惩戒他们！”
赵元休微微颔首，示意他动手。
子冉立刻起身，留下一队人马看管主人身旁的囚车——那囚车内关押的，正是辽国派来的密探，身份极为特殊——自己则带着另一队人马，如离弦之箭般冲了出去。
“有敌人！”土匪们察觉到动静，立刻警觉起来，纷纷举起刀枪，摆出戒备的姿态。
子冉带来的暗夜门人个个身手矫健，武艺高强，与土匪们瞬间厮杀在一起。
钢刀碰撞的铿锵声、惨叫声、怒喝声交织在一起，打破了山林的寂静。
一名土匪见刘娥孤身一人，有机可乘，挥舞着大刀就朝着她的胸口劈来。
刘娥吓得紧闭双眼，心中一片冰凉，只觉得死亡的阴影已然笼罩。
就在这生死一线间，一柄亮闪闪的银色长剑突然横空出现，“铛”的一声脆响，稳稳地挡开了土匪的大刀。
强劲的力道震得那土匪虎口发麻，大刀险些脱手而出。
刘娥缓缓睁开眼，只见那身披银色披风的少年不知何时已然来到她的身前，背影挺拔而坚定，如同守护神一般将她护在身后。
他的动作干净利落，剑光流转间，已然将那名土匪刺倒在地。
可老妇人和宸儿那边，却没那么好运。
龚美被石灰粉迷了双眼，虽奋力挣扎，却只能凭借听觉与土匪缠斗，身上已添了好几处伤口。
宸儿躲在龚美身后，被混乱的战局波及，手臂上划开了一道深深的口子，鲜血直流，而老妇人更是被一名土匪踹倒在地，身上已有几处很深的刀伤，气息奄奄。
“姥姥！”刘娥见状，心中一紧，再也顾不得害怕，挣脱开身边的束缚，冲过去想要用自己柔弱的身躯护住老妇人。
“小心！”赵元休低喝一声，想要阻拦，却已来不及。一名侥幸逃脱的土匪见刘娥扑来，眼中闪过一丝狠厉，挥刀便朝着她的后背砍去。
“啊！好痛！”刀锋划破衣衫的瞬间，刺骨的疼痛传来，刘娥只觉得后背一阵火辣辣的疼，鲜血迅速渗透了粗布麻衣，不断向外渗出，染红了衣衫，也滴落在地上。
她踉跄着摔倒在地，眼前阵阵发黑。
赵元休身形一闪，瞬间来到那土匪身后，长剑出鞘，干净利落地结束了他的性命。
随后，他脱下自己身上的银色披风，弯腰披在刘娥身上。
披风上还带着他身上的温度，质地柔软，散发着淡淡的墨香与龙涎香混合的气息，将她牢牢包裹住，隔绝了外界的寒意与血腥。
眼神迷离间，刘娥抬头望去，正好对上少年的眼眸。
他明眸皓齿，面容俊朗得如同玉石雕琢，气质高贵而清冷，眼神却带着一丝不易察觉的温暖。
那身银装在斑驳的树影下熠熠生辉，耀眼得让人移不开目光。
这是她从未见过的模样，如同九天之上的星辰，遥不可及，却又在这一刻，离她如此之近。
“撑住。”少年的声音低沉而富有磁性，带着一种令人安心的力量。
可失血过多的刘娥，再也支撑不住，眼前一黑，便在他的怀中晕了过去。
一场激战很快便结束了，土匪们要么被斩杀，要么被生擒，无一生还。
赵元休低头看着怀中昏迷不醒的刘娥，她的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，后背的披风已被鲜血浸透，触目惊心。
他眉头微蹙，显然伤势严重。
他从怀中取出一枚雕刻着银龙纹样的玉佩，递给身旁的子冉，语气凝重：“带他们去玉皇寺，把这个交给住持，让他务必尽全力救治。”
“属下遵命。”子冉接过玉佩，心中有些诧异。
主人向来冷漠寡言，极少会对陌生人如此上心，尤其是这样一个身份不明、还编造过荒唐谣言的女子。
但他不敢多问，只得恭敬领命。