次日，苏玖儿走进督察卫的时候，被眼前诡异的一幕惊呆了。
只见，中庭的小石桌边，四个人围在一起，撅着屁股凑成了一朵花，时不时还发出诡异的姨母笑和惊叹声。
“这也太——甜了吧！”
“这要不原地成亲可就说不过去了！”
“我这就去给他们请媒婆！”
苏玖儿一时好奇心大盛，赶紧跑过去，拨开四个抖动的屁股，一脸好奇地凑了过去。
“你们看什么呢？”
突然听到苏玖儿的声音，四人笑声一顿，顿时弹身而起，规规矩矩地站在了一边。
在他们起身的瞬间，苏玖儿眼尖地瞥到，岳大仁鬼鬼祟祟地把什么东西藏在了身后。
对上苏玖儿探究的目光，岳大仁一脸尴尬，干巴巴地打招呼：“早、早啊。”
越看越可疑！
苏玖儿狐疑的目光扫过四人，偏着脑袋想转到身后看看他们到底藏了什么。
然而她刚一移动脚步，四个神经紧绷的人，便齐齐挪动身子，始终保持正面相对，就是不肯让她看到后面。
苏玖儿不由更加好奇：“到底藏什么了，给我看看！”
“没藏什么！”
四人立刻异口同声，头都摇成了拨浪鼓。
末了，陈力飘忽了一下眼神，又补充了一句：“九霄快报！”
岳大仁闻言，突然瞪了他一眼，陈力心虚地缩了缩脖子，再不敢吭声了。
苏玖儿凝眉，心里痒到极致，再看不到这神秘物什，今天连饭都吃不好了！
打定主意，她咬咬牙，再次发起攻势，死死抱住岳大仁的胳膊，恶狗扑食般的去扒他背在身后的手。
五人正自折腾，突然一阵疾风而过，刚才还在拼死挣扎的岳大仁瞬间呆在了原地。
他目光惊恐，直直看向凭空多出来的寒狰——手里的话本子——
话本子被寒狰反着拿在手里乱翻，封面上明晃晃地名字正正落在了苏玖儿眼中，她不由难以置信地瞪大了眼睛——《娇俏女巡卫之霸道少主爱上我》？
寒狰翻了翻，不由一脸莫名——全是乾文，一个字不认识，不知道他们在抢啥。
他一脸好奇地看向苏玖儿：“这书名叫什么？”
苏玖儿欲言又止，眼神飘忽了一下，脸上浮起可疑的红色。
寒狰微微皱眉，又看向戳成大傻子的四人。
“书名叫什么？”
岳大仁和陈力尴尬地相视一眼，齐齐开口，可惜，异口……不同声——。
岳大仁：“九霄快报！”
陈力：“威风大巡使之九霄破案风云录！”
陈力无语，瞪了岳大仁一眼，小声埋怨：“他不识字，难道还不识数吗！”
岳大仁瞬间反应过来，心虚地缩了缩脖子。
被这么明目张胆地糊弄，寒狰正要发火，苏玖儿却在旁边爆发出一阵捧腹大笑——
只见，那话本子不知什么时候已到了苏玖儿的手里，她随意翻开一页，正指着里面一段笑得直不起腰。
“寒少主将小巡卫狠狠地按到墙上：‘我还从未尝试过被拒绝的滋味，很好，小巡卫，你已经成功引起本少主的注意！’”
苏玖儿笑得停不下来：“哈哈哈哈什么叫‘按到墙上’？以猉人的力道，小巡卫还不给按扁了！”
然而，她话音未落，却被一阵风般推到了墙边。
寒狰一只手拍在她脸旁的墙上，发出“咚”的一声，吓了她一跳。
“笨蛋，是这样。”
表情邪肆，行为异常，苏玖儿脑中警铃立刻扣响！
“你、你干嘛吓唬我……”
寒狰挑眉，一脸不爽：“在你们乾人眼里，猉人便是话本里描述的这般力大无脑？”
苏玖儿一阵无语：“……喂，你是不是太敏感？这也能上升到两族的高度？”
眼看又要吵起来，身后四个吃瓜群众不由面面相觑。
“这俩可没话本里写的甜啊。”
“这也能吵？我不太相信他俩能搞乾猉恋了……”
寒狰被苏玖儿这无所谓的态度搞得火大，恶狠狠地一拍墙：“散伙，没法跟你搭档了。”
苏玖儿气哼哼地扭头：“散就散！不散是小狗！哦，你本来就是小狗！”
寒狰青筋一跳，咬牙启齿：“你，再说一遍？”
胡八道急匆匆地跑进来时，正看到了一个台风尾，不由一阵头疼，赶紧上前扒开了两个斗鸡眼。
“哎呀，别吵了！有新案子了！”
寒狰闻言，冷漠地“哦”一声，一脸的漠不关心。
苏玖儿脑袋又拧了三十度，来了一个更大声的“哦”，脸上还是气冲冲的神色！
胡八道头疼地挠挠后脑勺，赶紧说正事：“刚接到报案，城郊发现一上吊自尽的年轻女子，你俩谁去验尸？”
“他去。”
“她去。”
两人异口同声，不约而同地撂挑子。
胡八道看看这两头倔驴，一阵火大：“到底谁去？”
寒狰冷哼一声：“她去，我要查任风阳的案子。”
苏玖儿立刻瞪向他，大声强调：“是我要查任风阳的案子！”
眼看又要冒火，胡八道赶紧打断两人的交锋。
“死者是任风阳的侍女，说是叫……”
许是被他们两气的，胡八道说到这里突然忘记了人名，正自苦思，后面的岳大仁疑惑地接了下去：“小梅？”
胡八道恍然地一拍手：“对，小梅！”
小梅？
苏玖儿和寒狰震惊地对视一眼，闪身一起向仵作间冲去……
仵作间大门紧闭，即使在日光充裕的白天，也透着阴冷。
苏玖儿一手仔细扒拉完她的眼皮，凝眉分析道：“眼中有出血点，口鼻有液体流出，舌尖微露，脖子有缢沟……的确是上吊致死。”
寒狰看着她死死抓着自己的另一只手，一脸无语：“你这样明目张胆拉着我，就不怕别人说闲话了？”
苏玖儿理所当然地挑挑眉：“拉着你，我才能看得更清楚嘛，况且你刚才那样跟我吵架，现在就算咱俩抱一块儿，他们也不能信我们在搞乾猉恋。”
寒狰嗤笑一声：“刚才你反应倒挺快，跟我吵得还挺卖力。”
苏玖儿得意地摇摇头，目光转到小梅身上时，又忍不住轻轻叹了口气。
“哎，昨夜还好好的，今天就躺这了……”
寒狰未语，只探身用白布仔细地盖好尸体，才认真地看向苏玖儿：“说说你的结论吧。”
苏玖儿凝眉，慢慢道：“从尸体的僵硬程度和现在的天气判断，小梅应该是丑时至寅时之间身亡。昨夜她还想雇克云察护她周全，没道理回到家便要寻死。更何况，即便是自尽，双手也会本能地抓住绳子进行反抗，但小梅手上几乎没有挣扎的痕迹。”
寒狰顺着她的思路思索一瞬，开口接了下去：“也就是说，凶手很可能是先将她弄晕，再制造上吊自尽的假象。”
苏玖儿凝思片刻，又试探地看向寒狰：“昨夜是克云察送她回的家，你说克云察会不会……”
寒狰闻言，却斩钉截铁地否定了她：“不可能，昨夜子时我与克云察在一块，将他带回了我的宅子里，以我的五感，克云察绝不可能瞒过我出门。”
苏玖儿语塞，只好转移话题：“嗯……任风阳和小梅，主仆二人接连以自尽的表象身亡，这其中一定有关联。走吧，去跟严总使汇报。”
寒狰默许地点头：“你先去。”
“我先去。”
几乎在他出声的时候，苏玖儿也开了口，
两人默契地笑了一下，苏玖儿先一步出了仵作间……
督查卫议事堂，严宽坐在堂上，目光威严地扫到站在下方的一众巡卫。
“任风阳的事还没查明白，现在他的婢女又死了，你们办案太拖沓了！现在，分头行动，谁负责任风阳一案？谁负责小梅一案？”
议事堂中一片寂静，都没人敢接这个烫手山芋。
严宽等了片刻没人应，又面不改色地画了个饼：“今年升巡卫使的名额，可只有一个……谁若能先破这个案子，我便将名额给谁！”
这个条件优厚，众巡卫一时都开始摩拳擦掌。
寒狰看了一眼苏玖儿，见她没吱声，便用胳膊肘推了她一下。
苏玖儿正自沉思，蓦然间被一推，身体瞬间失衡，踉跄一步出了列。
苏玖儿猝不及防遭到“突袭”，立刻回头瞪了寒狰一眼，寒狰却微微一笑，撇过了头，一副事不关己的样子。
和苏玖儿同时出列的还有岳大仁，他看向严宽，语气恳切道：“严总使，卑职听闻苏巡卫在任风阳死的时候就在案发现场，定然对此案有了一定的了解，故卑职申请去查小梅一案！”
胡八道闻言，凑到苏玖儿耳边小声吐槽：“这个岳大仁，知道任风阳的案子你还没有任何线索，是块硬骨头，索性去挑块新的啃……”
他话音未落，果然严宽微一思索，便下令道：“好，苏巡卫去查任风阳，岳巡卫去查小梅一案，可有异议？”
苏玖儿只好行礼领命：“没有。”
严宽点头：“大家手里的案子都很多，我就不指派人手了，苏巡卫，岳巡卫，你们自行找帮手，都抓点紧！散了吧。”
说完，便起身离开。
岳大仁的目光越过寒狰，看向他身后的陈力，很自然地吩咐道：“陈力，一会儿你跟我去趟现场。”
寒狰却向右一步，挡在了陈力的身前，主动道：“我跟你去。”
众人闻言，瞬间都看了过来，神情惊讶。
岳大仁呆呆道：“为何？”
“我与你一组。”寒狰说着，不屑地瞟了苏玖儿一眼，“我若与苏巡卫查案，怕是又要引起不必要的流言蜚语，伤了苏巡卫的名声。”
苏玖儿嘟嘴，翻了个大大的白眼：“那自然是好。老胡，咱们继续查任风阳！”
“啊，好。”胡八道赶紧应声，坚定地站到了苏玖儿身边。
这情形，明显是两搭档闹矛盾，要拆了！
岳大仁搓搓手，表情暗喜：“这回升官，我稳了！”
寒狰却看也不看他一眼，转身径自出了门。
“走了，去现场。”
岳大仁赶紧小跑着跟了上去：“寒少主，等等我！”
胡八道看着两人的背影，一脸由衷地佩服：“这小子……戏越来越好了，这么拼！”
苏玖儿也一脸老母亲般的欣慰：“……难为他了。”
寒狰冷着脸，大步流星向城门口方向走去。
岳大仁小碎步紧随其后，只好努力找话题：“寒少主，您今日选择与我一组，可是厌倦了苏玖儿？”
寒狰脚步不停，只冷冰冰的答道：“我是为了查案。”
岳大仁嘿嘿一笑，狗腿地奉承道：“是是是，寒少主能力超群，何必每日跟在苏玖儿后头呢。那丫头身体不好，能力也差，凭借父辈的裙带关系，留在督查卫混碗饭吃而已。少主与其给她打下手，不如跟着我一同办案。”
寒狰闻言，却突然停下脚步，凝眉看向他，语气冰冷：“你是想让我给你当跟班？”
岳大仁赶紧把头摇成了拨浪鼓：“不敢不敢！以前是我有眼不识泰山，您大人不记小人过，以后与我一组查案，假以时日，咱们定能成为督查卫的活招牌，风光无限……”
然而，话说到一半，寒狰已经又转身走出去很远。
岳大仁只好小跑着跟上他，气喘吁吁地继续道：“怎么着都比那个丫头片子强呐！您看，要不要考虑以后……”
寒狰却嫌弃地扫他一眼，突然打断了他的话：“岳巡卫体力不太行啊，怕是要到致仕的年纪了？想与我搭档，怕是追不上我。”
寒狰说着话，脚下又不动声色地加快了步子。
岳大仁本来就跟得费劲，现在几乎要跑起来才能勉强跟上大步流星的寒狰，另一边还要注意说话奉承，此刻早已气喘吁吁。
听到寒狰的话，小心心都被扎成了筛子，一脸委屈道：“我才三十出头呢，就是长得着急了些……少主您……您等等我！”
寒狰嘴角勾起莫名的笑意，却依然脚步不停，大气不喘，直到来到城外被督查卫圈起来的那棵歪脖树前，才气定神闲的停了下来。
过了片刻，岳大仁才气喘吁吁地走了过来，已经累得直不起腰。
寒狰瞟他一眼，故意嫌弃地撇撇嘴：“岳巡卫三十几岁的人，身体怎如此孱弱，走几步路便喘成这样？”
岳大仁缓了口气，才一脸苦相道：“寒……寒少主果然身手了得，人中龙凤！我一定多加锻炼，下次，下次一定跟得上！”
寒狰挑挑眉，不再理他，自顾围着树的周围，姿态儒雅地四处嗅一嗅，看一看，似乎是在找线索。
岳大仁强撑着体力，跟在寒狰身后，不时也跟着嗅一嗅，看一看，努力想发现寒狰到底在找什么。
寒狰突然一顿，煞有介事看向很远的地方。
“岳巡卫，我方才闻到了小梅的味道。”
岳大仁一惊，期待地看向他：“什么！在哪？”
寒狰抬手，遥遥指向西边，凝声道：“离这十里地的城西鹤阳门，大门往北再百尺左右……”
说着，突然皱眉，抬起食指，优雅地遮了遮鼻子，似乎闻到了什么怪味。
“还夹着些腐臭味……”
岳大仁呆呆地重复了一遍：“鹤阳门往北百尺？”
寒狰点头，表情凝重：“我闻到那里有小梅的东西……说不定就是凶手销赃的地方？”
岳大仁一脸惊奇：“当真？这么远都能闻到？”
寒狰郑重地点点头：“证据不等人，我得赶紧去了，你快些跟上。”
话音刚落，便嗖地一声，消失在了岳大仁的视线中。
岳大仁的表情，瞬间变得苦不堪言，喘了几口气，踉跄着朝西边追去：“又来……寒少主等等我啊……”
待岳大仁吭哧吭哧跑远，不远处的一颗树上，寒狰得逞一笑，轻盈地跳了下来，又走到歪脖树前仔细查看。
树附近的地面上，有许多明显的杂乱的脚印。
很明显，凶手提前松了地面的土，破坏了自己的脚印，
早上发现尸体的人和督查卫的人再过来踩踏一番，正好掩盖掉他所有的痕迹……
寒狰叹口气，停下脚步，闭上眼睛，凝神动了动鼻子……
下一瞬，他突然睁眼，闪身到了旁边的一片草丛上，只见草丛杂乱，土壤蓬松潮湿。
“虽然这里也被清理过，却有一个……”
寒狰蹲身，扒开一片杂草，呈现在眼前的，果然是一个很深但不大的脚印，上面还有一点黑色残渣。
寒狰微微一笑，补上了刚才的话：“漏网之鱼。”
他左右看了一下，见四下无人，便凝神俯身，凑近一闻——
瞬间，却干呕着倒在了一边……
另一边，等寒狰和岳大仁都走得没影儿了，胡八道和苏玖儿才懒懒散散地出了门，慢悠悠地往西厢堂而去。
胡八道还兀自在一旁美滋滋的做梦。
“寒小子这招明修栈道暗度陈仓，高，实在是高！如此一来，我们继续查任风阳，小梅那头的线索也不会落！这次你升巡卫使的事儿，稳了！”
苏玖儿搓着小手，也一脸美滋滋：“我要真能升巡卫使，那就是朝廷入册的官员了！”
“每个月的俸禄比你现在足足多了三倍！”胡八道跟着搓搓手，两眼都冒出了绿光。
苏玖儿瞬间笑眯了眼：“而且我死了之后，我娘还可以每月领朝廷的抚恤金！”
胡八道笑容顿住，一巴掌就呼在了她的后脑勺上。
“又乱说话！呸呸呸！”
每次都这样！
苏玖儿扁扁嘴，表情敷衍：“呸呸！”
胡八道气急，又推了她一把：“大点声！”
苏玖儿只好深吸口气，认真地消灭“晦气”：“呸呸呸呸呸呸呸！”
胡八道方才满意地住了口，转身继续向前走去。
留下苏玖儿一脸无奈地跟了上来。
西厢堂是九霄城著名的风花雪月之地，如今连遭命案，早已成为大街小巷的谈资。
早点摊前，几个大妈围在一起，边吃饭边又神神秘秘地聊上了。
“一个摔死，一个吊死，西厢堂真是邪了门了！”
“我听说啊，他俩都是被之前跳城楼的石露清弄死的。”
“最近鬼门大开，孤魂野鬼回来索命了！都烧烧香，晚上去多放几盏河灯，求个平安吧！”
“那个石露清，为啥要索他俩的命？”
“这个石露清啊，生前也不是个省油的灯，听说西厢堂的男人们都跟她有染，关系乱得哟——”
“嚯，还是情杀？”
在他们旁边的桌子上，胡八道和苏玖儿听完，狐疑地对视一眼，起身快速地消失在了街头。
“看来我们得查一查，石露清究竟是个什么样的人。”
西厢堂戏院内，早已不复往日繁华。
苏玖儿和胡八道搬来一张临时审讯桌，便开始了询问。
然而，一个上午过去，问完了所有的伶人、婢女、小厮、后勤员工，却并没有什么有效信息……
“没听说过任先生和石露清有过什么交情，就是同台演戏吧？我记得他们下了台都不怎么说话的。”
“任先生这么好的人，怎么说走就走了，都怪那个石露清，生前就到处勾引人，死了还要出来作怪！……哎哟，我是不是说错话了，神明保佑，神明保佑，我不是有意的！”
……
审讯台前，人还在一个个换，苏玖儿百无聊赖地托着腮，无意间瞟了一眼后台——
后台角落，耷拉出来的一片熟悉的衣角，见她看过来，嗖地一下缩了回去……
苏玖儿不动声色地笑了一下。
这么快就跟来了？
审讯桌前，又坐下了一个厨娘，她听完问题，表情犹豫了一下，才轻声道：“石露清我记得，原本是个替角，结果一唱成名了。不过这丫头名声不太好......但要我看呢，就是谣传。”
苏玖儿和胡八道对视一眼，一下打起了精神：“她是为何名声不好？”
厨娘轻叹一声：“也是从戏院里传开的，都说她生性放荡，到处勾引男人，可我觉得，这都是因为她太漂亮了，容易招惹闲言碎语。我印象里，她是个本分孩子，很少跟男人接触，寡言少语的，也就和任先生旁边那个小梅能多聊几句。哎，日日见小梅那个丫头，也伺候任先生这么多年，都是挺好的人，没想到就这么没了……”
胡八道看向苏玖儿，一脸疑惑：“这就奇怪了，说她好的也有，不好的也有，到底孰真孰假。”
苏玖儿思索片刻，突然想起什么，又看向厨娘。
“对了，听说您平时负责任先生的饮食？”
厨娘点点头：“是啊，西厢堂的几个名角，饮食都是由我料理的。”
“那他在饮食方面有什么特别的需要吗？比如，额外添加什么药材？”
厨娘疑惑一瞬，还是摇了摇头:“没有啊，只是每次上台前，任先生都习惯喝一小碗现熬的梨汤。”
苏玖儿心中一动：“那他摔下台前，也喝了梨汤？”
厨娘点点头：“对啊，最近闹鬼，任先生没有演出都不来西厢堂了，那天也是临上台才到的戏院，匆匆喝了一碗梨汤就换上戏服了。”
苏玖儿立刻起了身：“麻烦您带我们去厨房看看。”
西厢堂的小厨房内，东西都被归拢得井井有条。
苏玖儿一一检查完所有食材，不由微微皱起了眉：“都是些普通食材，不应当会有克云察说的药味,难道那碗梨汤，被人暗中做了手脚？”
胡八道点点头：“应该不是厨娘，否则她不会交代这些，引火烧身。这间厨房，西厢堂的人都可以随意出入，甚至外来之人要进来也并不费力，想要查出下药的人，几乎不可能。”
苏玖儿沉吟片刻，目光在室内逡巡一圈：“那就先想办法，查出来到底是什么药。”
“也不知道那药还在不在厨房里……”
胡八道叹口气，一边嘀咕，一边在厨房里开始翻找。
苏玖儿赶紧拦住他：“老胡，这样找不相当于大海捞针吗。”
胡八道一脸愁苦：“哎，要是寒小子在就好了，鼻子真灵。”
苏玖儿狡黠一笑，突然小声道：“等我把他给您召唤出来！”
说着，清了清嗓子，大声道：“出来吧，早就发现你了！”
话落，突然扑通一下，一个高大的人影凌空而落，一脸欣喜地看向两人。
“你们找我呐？”
看着从天而降的克云察，两人都被吓了一跳。
胡八道拍着胸口直喘气：“哎哟我这小心脏……”
苏玖儿表情呆滞：“怎么是你？寒狰呢！”
克云察懵懵地看着她，一脸不解：“寒狰不是去跟岳大仁查案了吗，他说两边同时进行，查得比较快。”
“那你为什么在这儿啊！”
克云察嘿嘿一笑，期待地搓搓手：“寒狰叫我来的啊，他现在不便跟你一组，特意叫我来暗中保护你，这就是我的新差事！”
“哎呀，干嘛那么操心我，真是的……”
苏玖儿嘴上埋怨着，脸上却甜甜蜜蜜地笑开了花。
话音未落，对上克云察和胡八道疑惑的目光，才突然意识到不对，赶紧整理表情，一本正经地拍了拍克云察的肩膀：“你来得正是时候！你的鼻子，肯定跟寒狰一样好使吧？”
话题突然转换，克云察有点跟不上思路：“啊？”
苏玖儿笑眯眯：“今日在戏院，可有闻到任风阳身上的那股药味么？”
克云察闻言，赶紧努力嗅了嗅，却严肃地摇了摇头：“没了。”
胡八道瞬间泄气：“没了？那如何是好！”
“没了，说明药材并未放置在西厢堂中。若想知道那是味什么药，只有一个法子……”
苏玖儿沉吟着，看向胡八道，胡八道立刻了明白她的意思，神情却凝重了起来：“真的要这样吗？”
苏玖儿表情凝重地点点头，眼中全是必死的决心。
胡八道犹豫片刻，也沉重地点了点头，眼神中浮现了一点怜悯。
两人统一意见，然后一齐扭头，看向克云察。
克云察心中瞬间升起一股强烈的不安，他下意识地抱住自己，后退一步。
“你、你们要干什么……”
牛栏街集市口，寒狰低头，盯着地上的一滩黑色污渍，耸了耸鼻子，停下了脚步。
和小梅死亡现场一样的味道……
“客官，看什么呢？”
一个粗狂的声音突然传来，打断了寒狰的沉思。
寒狰抬头，看向身前的一个猪肉摊。
摊位后面，站着一个肥硕的屠夫，上身光裸，下身系了一个滑稽的围裙，此刻，他正一边挥舞着杀猪刀割肉，一边好奇地看着寒狰。
寒狰上下打量了他一眼，一脸疑惑：“你踩完猪粪都不刷鞋的吗？”
屠夫动作顿住，一脸愤怒：“你谁啊！”
寒狰不语，低头掏出了一个腰牌，举到了屠夫面前。
腰牌被拿反了，屠夫艰难地歪过头，努力辨认：“督查……卫？”
说完，忽然脸色一变，举着杀猪刀就要转身逃走。
“想跑？”
寒狰冷笑一声，一把便毫不费力地将他揪了回来……
等几人如约聚在寒狰宅邸汇总案情的时候，已经是午后了。
寒狰进展飞快，表情里带了一丝得意，迫不及待地率先开口：“我这边……”
刚开了个头儿，身边的克云察突然捂着鼻子，打了个大大的喷嚏。
“阿秋！”
寒狰被打断，奇怪地看了他一眼，又回头继续道：“找到了……”
“阿秋！”
将将续上，克云察又一个喷嚏声传来，寒狰顿了顿，才又继续开口：“一个屠……”
“阿——秋！！！”
这次的喷嚏更加惊天动地，寒狰无奈地停下来，回头认真看向他：“还是先说说你们吧！克云察怎么了？”
苏玖儿脸上闪过一抹惊慌，干巴巴地挤出一个笑容：“没事没事，第一天查案，累到了！”
寒狰皱眉，不大相信的样子：“哦？怎么累到的？”
苏玖儿眼神闪烁了一下，赶紧心虚地转移了话题：“我们查到了任风阳的死因！”
寒狰的注意力成功被拉了回来：“怎么讲？”
苏玖儿清清嗓子，凝声开口：“任风阳的确是摔死的不假，但他死前被人下了‘涣神散’，就是一味会麻痹人的喉咙和身体的药。所以事发当时，任风阳不仅发不出声音，身体也发软，再加上本来就被闹鬼之事困扰许久，所以他很可能是在高台上骤然听到石露清的唱腔，直接被吓得摔了下去。”
胡八道等她说完，又补充道：“既然任风阳是被下了药，那定是有人在借中元节做文章，以石露清还魂为幌子，故弄玄虚。”
寒狰沉思片刻，点了点头：“还不错，有进展。”
突然得到表扬，苏玖儿、胡八道、克云察三人乐呵呵地互相望一眼，忍不住一脸开心。
寒狰目光一扫而过，却又落在了克云察身上：“所以，克云察到底怎么了？”
苏玖儿和胡八道脸上的笑容瞬间凝固，心虚地地下了头。
“阿秋！”
克云察又打了一个喷嚏，然后眼尾下垂，露出了一个委委屈屈地表情……
苏玖儿阻止了胡八道在厨房大海捞针，却选在了克云察在和安堂大海捞针。
乘着秦湘宜在晒药，三个人偷偷摸摸地溜进了和安堂。
苏玖儿动作飞快地打开了一排小抽屉，然后对着克云察招了招手：“看你的了！”
克云察目光怯怯地扫过那庞大药柜上密密麻麻地小抽屉，一瞬间欲哭无泪。
果然，还没有闻完一排药材，克云察就打了一个大大的喷嚏。
苏玖儿被吓一跳，赶紧探脑袋看看外面，唯恐惊动秦湘宜。
“怎么了？”
克云察委委屈屈：“太多气味了……呛鼻子！”
苏玖儿看看他，敷衍地拍拍他的背，轻声安抚：“小声些、小声些。”
克云察扁扁嘴，只好努力控制住，继续工作，然而，喷嚏越来越密集，克云察眼泪都快流出来。
“怎么这么大动静啊？”
在外看门的胡八道，也忍不住溜了进来查看。
克云察擦擦横流的涕泪，表情可怜兮兮：“我……控制不住……阿秋！”
苏玖儿咬咬牙狠下心：“咱们得动作快点，一会儿要被发现了！”
说着，和胡八道一起，抓了四把药材，捧到克云察跟前。
克云察：“……”
每闻几个药材就打一个喷嚏，克云察痛苦至极。
直到快忍受不了时，克云察终于开心得“涕泪交加”：“这个……就是这个！阿秋！”
苏玖儿大喜，顾不得被克云察喷了一手的鼻水，赶紧收起手里的药材。
“原来是‘涣神散’！撤撤撤……”
三人慌里慌张地包好“证据”，正要转身出门时，秦湘宜手持扫把，怒气冲冲挡在了门口。
欣喜的表情僵在了脸上——在他们身后，药房里已经一团混乱……
胡八道啧啧摇头，一脸佩服。
“你娘那一手笤帚，舞得虎虎生威，风采不减当年呐…”
寒狰一脸震惊，慢慢凝起眉，瞪了苏玖儿一眼：“我好心让克云察保护你，你居然这样对他。”
苏玖儿缩了缩脖子，诚心道歉：“对不起……”
寒狰越想越气，白她一眼，继续道：“你要知道，我们猉人五感发达，短时间闻了这么多气味，相当于把你直接扔进咸菜缸，这滋味你可受得住？”
“对不起嘛～我们这也是为了早点查清案子，委屈克云察了。”
说着，可怜巴巴地看向克云察，克云察心一软，赶紧替她解围：“不要紧不要紧，我好多了——阿秋！”
寒狰看看一脸倒霉样儿的克云察，又看看苏玖儿撒娇的小表情，无奈地叹了口气。
“说正题吧，这个‘涣神散’到处能买到吗？”
终于过了寒大爷这一关，苏玖儿赶紧乖巧地点点头：“并不罕见，微量服用能清热去火解毒，所以经常被配到各种药方里。我们也算有小小的突破了。”
说着，眼珠子一转，谄媚地看向寒狰：“寒殿下呢，您亲自出马，一定查到了了不得的线索吧？”
马屁拍到了心坎上，寒狰心头掠过一丝得意，表情却还是淡淡地：“也没什么，就是把杀害小梅的凶手送进了督查卫大牢。”
苏玖儿和胡八道顿时一脸不可思议，不约而同地竖起了大拇指。
“高！实在是高！”
寒狰低头喝了一口茶，表面上仍是一副云淡风轻。
“杀害小梅的人，明面上是个屠夫，暗地里也会接杀手的活。不过他和雇主是单线联系，只知道事成之后拿钱的时间和地点，并不知道雇他杀人的到底是谁。所以背后真凶，还得要查。”
苏玖儿一脸兴奋：“这个背后真凶，很可能也是杀害任风阳的人。”
胡八道也时忍不住赞许：“跟着岳大仁这种草包，都能这么快抓到人，寒小子……嘿嘿，寒殿下果然天资出众！”
寒狰闻言，微微扬了扬下巴，一脸傲娇：“岳大仁可没帮上一点忙，是我自己查到的。”
苏玖儿微微一愣：“那岳大仁呢？”
寒狰瞟她一眼，神秘地轻轻一笑。
“岳巡卫，自然是正在尽心尽力地……‘查案’了。”
荒无人烟的的郊外，“尽心尽力查案”的岳大仁正从下水道里爬出来，抖抖脏兮兮的衣服，愁眉苦脸，崩溃问天。
“寒少主，您去哪了啊！”
苏玖儿和胡八道互视一眼，再次不约而同地竖起大拇指。
胡八道一脸崇拜：“高！实在是高！”
苏玖儿看着寒狰，眼中忍不住冒出了小星星：“寒殿下惩奸除恶，不仅抓到凶犯，还惩罚了岳大仁这个造谣小人！”
胡八道嘿嘿一笑，赶紧拍拍苏玖儿回神。
“不过咱们也别高兴的太早，即便抓到了这个屠夫，也未必能找出幕后真凶。”
克云察笑容顿住，疑惑地看向他：“为什么？屠夫不都交代了时间地点吗?”
胡八道轻叹一声，耐心解释道：“一般这种买凶杀人，问出时间地点没什么用，雇主随便找个小厮或乞丐什么的，把钱送过去就行了。他雇人送钱时可以不露真容，很难找到，即便找到，他矢口否认自己知晓此事，你拿他也没办法，毕竟督查卫不允许对没有证据的嫌犯严刑逼供。一般的案子查到这儿，线索就断了。”
不同于他的忧虑，苏玖儿兀自信心满满地搓搓小手：“但知道了付钱的时间地点，咱们就可以顺藤摸瓜，把幕后真凶钓出来……嘿嘿嘿。”
胡八道凝眉，毫不犹豫打断她：“不行，太危险了！你忘了你怎么答应的你娘？这件事你别插手了，我去办！”
“老胡，你就放心吧，”苏玖儿毫不在意地拍拍他的肩，看看寒狰，一脸自豪，“我现在背后也是有人的！”
胡八道一肚子话被憋了回去，张张口到底未再言语。
苏玖儿却忽然想起什么，急急问道：“现在是什么时辰？”
胡八道疑惑地看了一眼天色：“申时快过了。”
苏玖儿凝眉：“叱兰怎么还没过来？她昨晚送我回去的时候，约好今晚一块去看河灯的。”
寒狰一脸惊讶：“看河灯？”
苏玖儿喜滋滋地点点头：“今天是中元节头一天嘛，河边可热闹了，一会儿带你们去瞧瞧就知道了！”
说着，顿了一下，又急急地起身：“叱兰是不是直接去了河边啊？那咱们走吧，去找找她。”
胡八道不想凑这种小孩子的热闹，赶紧摇摇头：“我就不去啦，我去安抚下你娘亲，省得你回了家要挨揍。”
苏玖儿嘿嘿一笑，一脸感激地拍拍胡八道的肩膀：“老胡，仗义！走了走了。”
说完，兴致勃勃地推着克云察和寒狰，一路往河边而去。
夜幕低垂，映着繁华的灯火，河水泛起了盈盈金波。
河畔小筑，一座雅致的别间内，文婴一改往日的端方形象，神情放松地依在软榻上，颇有兴致地欣赏着对岸人来熙往的热闹景象。
在他的身旁，阿奇虽已将大内带刀侍卫的官服换成了便服，却仍一脸警惕，反复观察着周围动静。
文婴看了他一眼，突然问道：“现在是什么时辰？”
阿奇赶紧收回目光，躬身回禀：“马上酉时了。”
文婴挑挑眉：“快入夜了，一会儿就能看见许多河灯顺着河水从上游飘下来，很是美妙。你不觉得你这般过于严肃的模样，和这美景格格不入吗？”
阿奇呆了一瞬，然后在一本正经的脸上，试着挤出了一个僵硬的笑容，手却仍放在剑柄上。
文婴被他逗笑，无奈地摇了摇头：“坐下陪我一起饮茶吧。”
阿奇手足无措一瞬，还是僵硬地行了个礼：“属下还是站着吧，能看清周围的动静，方便保护主子安危。”
看他始终一脸严肃，文婴失笑：“你啊，永远这么无趣。早知道就不该把那个奉茶侍女赶下去，至少还有几分情趣。”
被主子一嫌弃，阿奇更加僵硬，但目光仍习惯性地扫过每一个经过的人。
突然，他盯着端着茶点盘，一路往其他别间走的侍女，露出了狐疑的表情。
“奇怪了，方才那间的侍女还是个丰腴女子，现在怎变得如此纤瘦了？”
文婴顺着他的目光望去，却只看到了个进门前一闪而过的背影，看着也没有可疑的。
“许是换了个人伺候吧。”
文婴说完，便微微一笑，复又看向远处美丽的江景。
阿奇欲言又止，到底没再说什么，只是留意着那个别间的门口，等着再观察一番那个奇怪的纤瘦侍女。
奇怪的纤瘦侍女，虽然是一身普通的侍女服，行走间却自有一股飒爽英姿。
若有熟悉的人近看，自会发现，此人便是鼎鼎大名的猉国女将军，叱兰。
叱兰进了屋，便规规矩矩地跪坐在软垫上，一边准备差点，一边凝神听去。
在她的身边，隔着薄透的丝质屏风，正有两个男子隔座而坐，在讨价还价。
其中一名满脸匪气的，一看就是江湖人士；
而另一名，声音阴柔，面皮白净，叱兰认得他，乃是大乾国宫中的内官，人唤“李公公”。
叱兰进门的时候， 李公公刚说完什么，匪气男子声音有点不耐烦：“这次的价钱，实在太高了，能否再有些余地？”
李公公轻轻敲了敲桌子，声音不疾不徐：“因为《乾猉六约》的事，猉族那边来了许多使臣，近日黑市的生意，我们也不敢铺太大，要让那些猉人知道我们在卖猉元石，这可就是牵扯两族关系的大事！所以现在出货量少，价格自然也就高了。”
匪气男子蹙眉：“即便如此，你们也不能直接把价钱翻三倍啊！”
李公公微微一笑，语气轻蔑：“其实啊，想接手这摊买卖的也不只你们一家，若觉得价高，便不要勉强了罢。”
匪气男子气焰瞬间降下去了十分：“别别别，李公公……”
李公公闻言，立刻狠狠地瞪了他一眼，男子意会，赶紧改口：“李公子！咱们这么多年交情了，买卖还是得一直做下去，三倍就三倍！”
叱兰沏好了两杯茶，端起茶盘隔着屏风递了过去。
李公公回头，目光扫过叱兰的手，忽然不动声色地向匪气男子递了个眼神。
匪气男子神情一肃，继而从容地拿了只空杯，又从叱兰传过来的茶壶里，倒出一杯浓茶，伸手递了过来。
“我们这种行走江湖的人，脑袋都是别在裤腰带上过日子的，警惕惯了。丫头，你先喝了这杯茶，也好让我们安心些。”
屏风后，叱兰犹豫片刻，还是将茶一饮而尽。
李公公看她喝完。突然尖锐地笑了一声：“小丫头，临阵磨枪，沏茶的手法倒是像模像样。可惜啊，你这指节上的茧，一看就是习武之人。”
叱兰闻言，脸色一变，赶紧去抽绑在腿上的匕首，却已经来不及了。
力气潮水般褪去，身体开始发软，一时甚至连跪着都艰难。
叱兰心中一急，再顾不上暴露，想张口呼救，却才发现连声音都无法发出，不由心里沉了沉。
匪气男子得意地把玩了一下手上的扳指，叱兰这才看清楚，原来那上面镶嵌的宝石是可以揭开的，里面还有些残余的白色粉末——而，大多数都已经进了她方才喝下去的茶里。
匪气男子哈哈一笑：“哈哈哈，是不是觉得全身发软，也说不出话？我这‘涣神散’还没有失手的时候呢。”
叱兰挣扎着，试图起身逃走，却脚下一软，又摔在了船板上。
看她还兀自挣扎，匪气男子冷哼一声，一把掀开了屏风。
“让我看看你到底何人！”
叱兰的脸暴露在了两人的视线中，李公公一眼看过来，脸上立马浮起惊惧的神色。
“是她！我在猉国使臣团里见过她！她是那个女将军，好像叫……叱兰！她在这，定是为了探听我们猉元石的买卖！”
刚才还气定神闲的男子，此刻听完，也不由一慌：“那……现在怎么办？”
李公公沉吟片刻，脸上的惊惧散去，慢慢换上了一副阴厉的神情：“杀？”
叱兰心中一惊，默默蓄力，将一个空杯掷向了匪气男子。
男子闪身一躲，空杯携着强劲的力道，将他身后的船壁砸出了一个小坑。
他惊怔片刻，表情谨慎了起来：“都这样了，竟然还有些气力！”
叱兰不语，挣扎着还想起身，却再也没有了力气。
李公公一脸阴沉地看着叱兰，眼神慢慢坚定了下来。。
“杀，但不能留下痕迹。你把她这身侍女衣服扒了，人直接扔进河里，等过几日她的尸体被人在下游发现时，只知是溺亡，不会跟我们扯上关系。”
男子听完，阴险地笑了一下，一步步走向叱兰。
“将军，得罪了！今日是你非要撞上门，他日做了溺水鬼，不要怪我。”
无边的惊恐在心底涌起，然而，即使她拼命挣扎，身上的衣服还是被一件件除了下来。
再除过一件，便只剩一件肚兜了。
叱兰更加疯狂地挣扎了起来，男子咬牙，一把将她禁锢在怀里，探手去撕最后一件内衫。
就是此刻！
叱兰咬牙，使尽力气从靴子里摸出一支防身的长银针，狠狠插进了他的肩头。
尖针入肉，片刻便鲜血横流，那男子顿时惨叫出声，一把抓过叱兰的头发，红着眼睛提拳，便要狠狠往下砸。眼看要失控，李公公赶紧上前一步，急急地阻止了他。
“勿要留下痕迹，节外生枝。”
男子拳头顿了顿，终于气狠狠地放下来，伸手拔出了肩头的银针。
李公公探头看了看窗外，焦急地催促他：“你动作快点，这药效持续不了多久，趁现在天色刚暗下去，把她丢进水里去。”
男子依言，上前正要横抱起叱兰时，眼前突然一暗，一个高大的身影挡住了忽明忽暗的烛光。
腰佩长佩，神色冷肃，正是文婴今天的贴身侍卫，阿奇。
李公公一惊抬头，看清阿奇身后的人影时，顿时脸色一白，扑通一声跪在了地上。
“大……大殿下。”
文婴的目光掠过李公公，看向匪气男子脚边，委顿在地的女子，瞬间一脸震惊！
他明显认出了叱兰！
文婴探手拿过阿奇握在手里的剑，剑尖轻轻一挑，地上的衣服被挑起，快速地盖住了叱兰半裸的身躯。
还剑入鞘，文婴慢慢回过头，一脸冷峻地看向跪在地上的李公公。
“李公公，你们这是做什么。”
李公公的声音因为惊慌止不住的发抖：“回……回禀殿下，奴才与好友相约此地赏河灯，不想遇到一个乔装打扮的女刺客……情急之下，只好反击。”
文婴蹙眉，眼中有压抑的怒火：“反击？为何要轻薄于她？”
匪气男子下意识地把手锁在了背后，唯唯诺诺地挣扎：“我们就是……吓唬吓唬她，想问出她究竟何人。”
李公公看他一眼，磕头如捣蒜，赶紧附和：“是是是。”
文婴目光不动，直看得李公公身体抖成了筛子，才沉声问道：“你当真不知她是谁？”
李公公顿了一下，仍是咬牙坚持：“奴才……不知！”
若是明知对方是猉国将军，还如此行径，那才真是没有生机了！
文婴眼神扫过他鬓角的冷汗，一脸嫌恶地冷哼一声，上前横抱起叱兰向外走去。
“人我带走了，待我问清事情原由，再来治你们的罪。”
李公公和匪气男子满眼惊惶地互视一眼，齐齐趴在了地上……
进了自己的别间，文婴大步来到软榻前，小心地将叱兰放了下来。
他身材高挑，但软塌低矮，弯腰放下人时，裹在叱兰身上的衣服不小心滑落了下去。
眼见就要春光尽绽，叱兰着急地“嗯”了一声，吓得闭上了眼睛。
面对如此尴尬的情形，文婴本来就紧张，被叱兰急急一声“嗯”，更是手忙脚乱，赶紧再捡起衣服，盖住了叱兰的半个身子。
但，她纤细的胳膊和腿仍露在外面，白得晃眼。
文婴赶紧礼貌地别过脸去，看向别处：“不然还是帮你把衣服穿上吧，你这样……和我独处一室，终究不太妥当。”
叱兰说不出话，只能缩着肩膀，轻轻地“嗯”了一声。
文婴犹豫一下，又踟蹰道：“我或者阿奇，谁帮你换？”
半天没有回复，文婴才想起她不能说话，赶紧回过脸去看叱兰的表情。
叱兰微红着脸，却静静盯着她，没有移开目光。
四目相对之中，文婴莫名有些不好意思，不自觉地微垂了视线，又轻声确认了一遍：“那，我帮你换了？”
等了一会儿见叱兰没有拒绝，才轻轻地将她扶坐起，伸手去拿盖在叱兰身上的衣服，叱兰的身子却突然往后躲了一下。
文婴以为她是害羞，手上顿了一下，改去温柔地握住她的一只胳膊，打算先为她套上一只袖子。
然而，叱兰的胳膊却更使劲地挣扎了一下。
文婴察觉到不对，一脸莫名地抬眼看她：“怎么了？”
却看到叱兰正气鼓鼓地瞪着他，用力地闭了一下眼。
文婴恍然大悟，轻轻一笑：“原来你是想让我闭上眼睛，好吧。”
说罢，便顺从地闭上眼睛，才摸索着将叱兰的一只胳膊放进袖子里，然后再去摸索另一只胳膊时，却不小心碰到了一个软绵绵的东西。
“放肆。”叱兰羞愤的声音传来。
文婴本能地睁了眼，才发现自己刚才碰到的竟是叱兰的胸，顿时呆住了。
叱兰瞬间羞红了脸：“你还看！”
“抱歉。”
文婴赶紧又闭上眼，却呆呆地伸着手，不敢再去摸索。
“危险”暂时解除，叱兰轻舒一口气，才发现自己能发声了，便清了清嗓子，强撑着尴尬指挥文婴为她更衣。
“……右一点。”
文婴听到她的语气，不由噗嗤一声笑了出来。
笑完又觉得现在这个环境还笑，不太礼貌，赶紧又道歉：“抱歉。”
叱兰更加生气，红着脸瞪他：“有什么好笑的，不许笑！”
“上一次见你的时候，感觉你像只威风凛凛的母……”文婴顿了一下，忍不住笑得更大声，“老虎，没想到，今日竟变成了张牙舞爪的小花猫。”
叱兰气红了脸，恶狠狠地瞪着他，威胁道：“今日的事不准说出去，否则……”
文婴挑眉，一脸打趣：“否则？难不成你还能要了我的命？”
“你！”
听她又要炸毛，文婴赶紧顺从地点点头：“好，我答应你。一会儿我还会警告阿奇，要是敢泄露半个字，你便会要了他的命。”
叱兰发现他还是在打趣自己，又气鼓鼓地瞪了他一眼，却发现文婴闭着眼根本看不见，有些自讨没趣，索性嘟着嘴不吭声了。
文婴一边小心翼翼地帮叱兰穿衣服，一边询问道：“你假扮奉茶侍女，接近李公公他们，是不是为了探听什么消息？”
“嗯。”
“有什么我可以帮你的吗？”
叱兰想了想，试探地问道：“你知道他们在黑市做贩卖猉元石的生意吗？”
文婴瞬间不可思议地睁开了眼睛：“什么？”
目光扫到叱兰光裸的肩膀，又赶紧闭上眼：“还有这种事。”
叱兰目光咄咄地盯着他：“两种可能，第一，你知晓这件事，甚至跟他们是一伙的，所以今日你会出现在这儿……”
文婴赶紧打断他：“我来，只是为了看今夜的河灯，并不知道李公公也在这儿。”
叱兰嘟嘴，轻哼一声：“就算你跟他们是一伙的，你也已经知道，我探听到了你们的秘密，我说出来也无妨。第二种可能，你现在才知道那个李公公参与了猉元石生意，他一个内官，背后定然有更大的势力，很可能就是你们朝廷中人。那么，大殿下，你会不会帮我一起找出幕后主使？”
文婴想了想，点了点头：“我曾听闻，少量使用猉元石，能增强乾人的五感和体魄，但长期大量使用，反而会摧垮乾人的身体，甚至致死。如果真有人做这种生意，甚至是朝廷中人，我一定不会容忍。”
说话间，已经为叱兰换好了衣服，文婴这才睁开了眼。
叱兰沉默片刻，皱眉看向他：“你回去抓了那个李公公，审上一番，不就知道了吗？”
文婴看她一眼，声音不疾不徐，突然又成了乾国朝堂上那个运筹帷幄的储君姿态：“可今日之事，李公公也完全可以说是你伪装接近他，想要套取乾国机密，甚至害他性命。我审他却不审你，如何服众？”
叱兰一时张口结舌，不知如何反驳。
文婴缓了下语气，又问道：“你说的黑市在哪，我派人先去查一查。”
叱兰想了想，微微蹙了眉：“难了，近日他们不知是听到了什么风声，一下子没了动静。我好不容易才找到了李公公这条线索，今日打草惊蛇，怕是又断了。”
文婴看她愁眉紧锁刻，到底还是解释了一句：“我不是不信你，但目前，这些都是你的一面之词。”
叱兰却瞬间眼神亮晶晶地看向他：“那我若能找到证据，你会帮我从源头掐掉这桩生意吗？”
文婴顿了一下，坚定地点了点头：“当然。”
“敢做这种买卖的人，来头肯定不小，甚至是像你这样的皇亲贵胄。”
叱兰注视着他的眼睛，语气中含了明显的挑衅。
文婴被她这种小猫似的习性逗笑，挑挑眉看向她的胳膊：“叱兰将军，你的胳膊现在能动了吗？”
叱兰被他突然的问题搞得一脸莫名，低头尝试着动了动胳膊，这才发现自己的身体已经恢复了几分。
文婴微微一笑，小拇指伸到她面前，看着她的眼睛，语气认真道：“我答应你，不管这些人是谁，我一定会处置他们。”
说完，看叱兰傻愣着不动，又再次伸了伸小拇指，表情中流露出几分罕见的少年气。
“这是我们乾人定下约定的方式。快伸手呀！”
叱兰顿了下，也笨拙地伸出了小拇指。
文婴失笑，主动凑过去和她拉钩定约。
叱兰看他又取笑自己，轻哼一声：“讽刺的是，大殿下，你们乾国似乎没有一条律法，约定伤害猉人的人该如何处置。”
文婴顿住，无言以对。
叱兰看着他的眼睛认真道：“这便是我们要推行《乾猉六约》的原因，看似它在维护猉族的利益，实则也在维持你们乾国的秩序。”
文婴沉思片刻，又郑重地点了点头：“好，只要你找到证据，我便考虑在朝廷那边，为《乾猉六约》说话。”
叱兰闻言，瞬间露出大大的笑容。
她伸出胳膊，朝着文婴倾斜着露出自己的手腕示意。
“这是我们猉人定下约定的方式。”
文婴轻轻一笑，也伸出胳膊，与她交叠在一起。
天色渐晚，华灯初上。
苏玖儿拉着寒狰和克云察来到市集里，等了没一会儿，便看到了叱兰的身影。
待叱兰走近，苏玖儿高高兴兴地牵住她的手，才开始嘟起嘴，娇嗔着算后账。
“约好了在寒狰那儿见，左右等不来你，原来你直接来河边了呀！可是这也晚了太久了吧。”
叱兰看着她微微一笑，一脸纵容：“抱歉，我去办了一些事。”
克云察看她们牵着手聊得高兴，不由好奇地凑近了寒狰：“她们……怎么突然这么要好了？”
寒狰也是一脸疑惑：“女孩子的事，你觉得我能明白？”
苏玖儿听到他的话，立马挽起叱兰的胳膊，对着寒狰“炫耀”：“昨夜叱兰送我回去，我们聊得可开心了。”
寒狰一脸好奇：“你们聊什么这么开心？”
叱兰在一边坏笑着眨眨眼：“你小时候的糗事。”
寒狰表情瞬间凝固：“……什么糗事？”
说完才突然反应过来，又梗着脖子反驳了一句：“我哪有什么糗事。”
苏玖儿和叱兰相视一眼，都噗嗤笑了出来。
寒狰白她们一眼，目光扫到叱兰的侍女装扮，不由微微蹙起了眉：“你去办什么事了，需要这般打扮？”
叱兰待刚要回答，远处的宫城方向忽然响起一阵悠扬的敲钟声。
“放河灯了！”
人群顿时一阵骚动，大人小孩都抱着怀里的花灯，成群结队地往河边而去。
叱兰一脸兴奋：“晚些再与你说，我们去河边看看吧，玖儿期待很久了。”
“嗯嗯！”
苏玖儿连连点头，一边迫不及待地跟着小孩子们往河边走，一边回过头向寒狰他们招招手：“走了走了！”
叱兰面带笑容，就要跟上去，寒狰无奈，只来得及凑到叱兰耳边小声叮嘱道：“以后有什么事，跟我说一声，我与你一起。”
叱兰注视着他认真的目光，心底一软，轻轻地点了点头。
前面，苏玖儿走了几步，又想起什么，开开心心地跑回来一把拉过了叱兰：“快走，我先带你去换衣服。”
叱兰点点头，也拉紧了她的手，笑着向前跑去。
留下寒狰在身后一脸无奈。
“你们慢点！”
护城河的水街一带，人流越聚越多。
待叱兰换好衣服，和苏玖儿一起过来时，河边已经挤满了放灯的人群。
苏玖儿跳起来看了看前方壮观的景象，更加焦急。
“快些，已经开始放河灯了！”
走在后面的寒狰，目光扫过飘满河面的各式花灯，一脸新奇：“为什么中元节要放河灯？”
作为唯一的乾人，苏玖儿自觉担起了“文化交流大使”的角色，耐心地解释道：“每年中元节鬼门大开之时，百姓都会来放河灯，一来可以帮助亡魂通往往生之路，二来也可以寄托对逝去亲人的思念。”
寒狰挑眉，一脸不屑：“你们乾国的节日怎么这么麻烦，放个灯飘在水上，就能往生了？”
苏玖儿刚要驳斥，叱兰赶紧接过话头，堵住寒狰的吐槽。
“其实在漠北也有一个类似的节日，叫渡魂节。”
寒狰和克云察听完，齐齐露出了恍然大悟的表情。
苏玖儿无语地瞥了傻傻二人组一眼，才大度地放过了他们。
“卖花灯咯！”
他们旁边，摆着一个卖荷花灯的摊位，摊贩一边招呼着络绎不绝的顾客，一边中气十足地叫卖着。
苏玖儿瞬间被漂亮的花灯吸引了目光，兴奋地跑了过去：“那有卖荷花灯的，咱们买几个吧！”
三人跟着她走了过来，寒狰和克云察一脸好奇地碰碰这个，瞧瞧那个，像两个刚见世面的好奇少年。
苏玖儿目光扫到傻傻二人组，笑容瞬间更深了。
“老板，要四支碳笔，四盏灯！”
“好嘞！”老板一边答应着，一边已经麻利地打包了起来。
克云察惊讶地看向她：“四个？我们也放吗？”
苏玖儿嘿嘿一笑，一脸期待：“很多人都说，放完荷花灯后会梦到亲人，以往每年都是我自己过来，给我爹放一盏河灯，可我从没梦到过他。今天正好人多，大家帮我一起放，说不定就能梦到了呢！”
“这么神吗？”
寒狰看向小小的纸灯，目光若有所思……