“听说，上回那个兵士的死，是真的与河神有关。”
这日，午休时分，几个雇工聚在一起，窃窃私语。
“没错，我也听说了，好像是神婆亲自算的。”
“神婆只说能召河神来问问真相，”忽的，知府的声音在雇工身后响起：“谁将兵士杀害后弃入河中，旁人没看见，可河神自然是知道的。”
众人闻言，视线一齐聚了过来。
“你们今儿，早些收工，”环顾了一遭，知府吩咐众人：“今夜寅时初，神婆会来这河边做法，向河神问个究竟。”
明日便会真相大白。
“真有那么神？”
尽管众人里，也偶有一两人对此表示不屑。不过大多数人显然都在当初听过神婆大名，抱有敬畏之意。
“招魂术可听过？”
知府指示的一个士兵高声说。
“到时，我们可以来观摩观摩吗？”
其中一个雇工追问。
“不行，神婆说了，切忌打扰。连我们都不准靠近呢，你们都早点回家休息，别瞎凑热闹。”
士兵余光留意着众人的反应，又透露了一个讯息——
当晚无人看守。
“殿下看看，像吗？”
白日里走访了几户老人家，不出陆晚棠所料，老人们对神婆都有颇深的印象。陆晚棠问了一回，加上老人们当年在家中挂的画像，极快便易容成了一位老妇人的模样。
容谨仔细打量着，尽管先时，陆晚棠已经对他说过，易容术是先前昭钊来东宫寻他送信，等候的时间里教她的。
不过容谨怎么也没想到，昭钊这师傅当的，真是称职。
半日的功夫，陆晚棠对这易容术的掌握程度，真有几分出神入化的水平。
“像。”
替陆晚棠披上仙师褂子，容谨退后一步。以面纱相遮的“老妇人”，颇有些神秘之意。
手执一根拐杖，陆晚棠佝偻着腰身，颤颤巍巍走了两步，口中低喃有词。
“你这词，又是从何处学的？”
容谨听她念得一本正经，高深莫测，问。
“话本里的。”
算来已快到寅时，知府的马车正在门外候着。容谨取过长剑，心下仍有一分忐忑。
“真有危险，充其量也不过一个凶手，”看出容谨的担忧，陆晚棠半是打趣：“殿下总不能，这都应付不了。”
“本王要保护的，是你。”
越是放在心上，小心珍重的人，容谨当然，越无法泰然自若。
晚间风大，尤其是在运河旁，湿气更重。
学着老妇人步履蹒跚的模样，拐杖重重戳在地上，陆晚棠一步一顿，走到了水边。
她静默了片刻，只听得身后隐约传来一阵窸窸窣窣的动静。
继而脚步声又近了些许。
是鱼上钩了。
只听“哐当”一声脆响，猝不及防的，暗夜里那原本飞向她的掷箭，被一道剑光打落。
旋即，容谨拥着她，侧身站到了一旁。
整个人被容谨牢牢的圈在怀里相护，寂静的一刹，陆晚棠能鲜明感受出，容谨心跳的有多厉害。
甚至揽着她的手，都有些发抖。
“太，太子殿下，小人只是一时好奇，想在这附近看看。”
连陆晚棠都未看清，容谨是怎么一招一式，就将那人另一只手拿的长戟削为了两段。
对方显然也愣住了，赶忙抛下手中的长戟，替自己另寻借口。
“先时只听过神婆做法，未亲眼见过。小人……”
“原来是你啊。”
不等这人一通辩解，陆晚棠接过知府递上的灯笼，向前一照，蓦地回想起来。
这不是她与容谨第一日来督工时，觉得神色有些不对的两个兵士之一嘛。
所以被杀害的兵士，就是另一人？
“说吧，你俩合谋了什么？”
心下猜了个大概，也更加确定面前人便是真凶，陆晚棠直言。
偏是那凶手支支吾吾了半晌，始终没说出个大概。
似乎还在想法子为自己开脱。
“这儿是风地，我们先回去。”
觉出陆晚棠的手有些凉了，担心陆晚棠冻着。容谨示意知府上前，将人带回去慢慢审。
“殿下明明，手比我还凉。”
回去路上，马车内。
见容谨一直替自己捂着，陆晚棠笑言。
“以前私狱那些，不也是我替殿下审。怎么这次，这般紧张？”
虽然，自那回审问若湘一事，她不小心中了毒之后，容谨再没让她踏入过私狱。
不过再往前，比这兵士要残忍的嫌犯，陆晚棠都是审过的。
“以前是以前，现在……不同了。”
连容谨自己，都说不上具体哪里不同。
但他知道，自己是更在乎陆晚棠了。
“殿下真是，”伏在容谨膝头，陆晚棠柔柔道：“可是我也信任殿下。”
信任容谨会保护好她，不会让那凶手近她的身。
所以才敢将自己作为诱饵。
次日，神婆已问出凶手，官府将杀害兵士者抓捕归案的消息，再度于城中传开。
城内几处张贴了告示，说是见了血腥，冒犯了河神。
因而又到了祭祀河神之时。
祭品、祭典一应按照旧例，不过是自愿来报。
陆晚棠盘算着，这自愿，既不会困扰了一般民众，正好，也能看看，有意将自己怀着身孕的妻子送去做祭品的，都是什么样人家。
“本王派人去询问，得知当日神婆要求必须是有身孕的女子，多半是因为，”在外待了半日，容谨回来时，手里拿着一叠供述。
“紫河车。”
也就是胎盘。
民间信奉紫河车有补气、养血功效，能治虚损、劳热骨蒸、咳喘、咯血、盗汗等诸多病症。
尽管官府的律令里，是禁售紫河车的。不过不少富足人家，暗地里不惜耗费重金，只为求得紫河车。
“殿下的意思是，神婆借用‘祭祀’之名，或许是将有孕的女子们骗到某处。等她们生下婴孩，取其胎盘，再然后……”
不由得打了个寒颤，陆晚棠不敢深想。
既已说明是送去祭祀，更深一层的意思就是死亡，这是所有人都默认的结果。
家属们拿了银两，离开了金陵城，也不会再多加追究。
在她先时的猜想里，是以为女子们被送去投河了。
现下看着，分明更为残忍。
取胎盘，再将母亲与婴孩一并埋了，贩卖胎盘赚个金钵满盆。
“若是如此，便不止神婆一人操纵此事。”
容谨思量。
甚至，这买卖，并没有随着神婆的消失，便结束了。