其实段熙元心里是很纠结的，对他而言，南枝提出要帮别人他都还要拦一拦。
南枝不提的时候，他更是不可能提出这样的要求。
只是现在……
谁都知道挖土方、运土方、镐地，甚至打水这样的活儿有多累，这才开工一个时辰，大家汗都流了一桶，早就饥肠辘辘潜心贴后背了。
吃过这顿饭，就要一直等到下工才能吃饭，一日八个时辰的活计，下工之后天都黑了。
别人还有四个时辰可以睡觉，可他们还得回去挖窑洞，不然就要跟昨天一样露天睡着，被蚊虫侵扰。
段熙元对南枝对视片刻，终究是移开了目光。
他知道南枝有办法，但是他不能为了大家就让南枝付出，这不公平，若是没有南枝呢？他们就不活了吗？
老族长此时已经跟大家商量了，先让队里青壮吃饱，毕竟干活主要还是靠他们。
然后是孩童，孩子们不如大人能熬，饿得难受就会哭闹。
最后才是妇人跟老人，老族长说：“我最后吧。”
说完，老族长就拿着竹筒做的舀子给青壮们打粥，都是从底下捞的，尽可能的粘稠一些。
然后那些参差不齐的干粮，老族长都是给了满满一把。
那几个青壮年一手端着碗，一手捧着几乎占了全部干粮一半分量的土豆红薯，没说话。
慢慢的，有一个人哭了出来。
一直都是他们承担更多来保卫大家，对这个大家没有什么怨言，因为经历了生死，大家都知道这一路不容易。
六百多人，官差死尽，最后剩下来的只有不足百人。
大家没说过，可谁心里不是害怕的？害怕这几十人也会死去，最后就剩下自己孤零零一个。
有胆子的早就趁乱跑了，留下来的不一定是没胆子的，但都是不愿意一个人过活的。
干活累他们没哭过，可是现在看着分到的食物，却哭得厉害。
尤其是那个书生，他一贯的肩不能挑手不能提，但如今也磨出来了，虽不如其他人那么厉害，可一早上也是勤勤恳恳挖土方。
他哭着道：“我不吃，我不吃……我干活不如别人，还不如覃大娘，我、我没脸吃啊！”
覃大娘是个不到四十的妇人，长得膀大腰圆的，干活很是利索。
面对书生的哭诉，老族长默然了片刻，喊了覃大娘跟另外四位妇人，还有六个老叟过来。
“你们也先吃吧。”老族长的声音分外的苍老。
妇人跟老叟都摇头：“我们不吃，先紧着孩子们吃吧。”
他们大多是做过别人娘跟别人爹爹，甚至祖父祖母的，虽他们的孩子不一定还在队伍里，可他们知道，这剩下的粮食本就不多。
若是他们也跟青壮一样分到那么多，只怕孩子们跟剩下的身子不那么健壮的妇人老叟就根本没得吃了。
可老族长却坚持：“不必多说，拿碗过来！”
没人动。
老族长微微有些动怒：“这时候不是谦让的时候，你们在这里拖拖拉拉耽搁了时辰，今日活计干不完，我们全都要受罚，孩子们也无法安睡。”
老族长承担着压力，做出了决定。
被他点名的那几个妇人跟老叟终于还是过来了，各自打了一份还算能饱腹的口粮。
剩下的就更少了，粥桶几乎只剩下一层底，都能看到桶底的颜色。
而装干粮的箩筐里也只剩下了老族长两捧那么多的干粮，而且全都是指头大小的。
有个一直捧着碗站在旁边的孩子看着越来越少的东西，嘴巴瘪了好几下，身子一抽一抽的，忍着没出声。
可到最后一下，还是忍不住哇的一声嚎啕大哭。
那是个没娘的孩子，比段熙元还小上一岁，不像枫儿跟小穆一样有族人和爷爷的照顾，也不像南枝跟段熙元一样有另外的法子。
他就是一直老老实实地跟着大家，老老实实地干活。
爹娘都没有了的孩子，一夜之间学会了看别人的脸色。
他不敢跟人抢，怕别人嫌弃，被人打，乃至被抛弃。
可是他也饿。
他没有别的路子，平日里都是分的多少吃多少，从未抱怨过，也从未吃饱过。
这孩子从粥桶回来之后就一直站在粥桶旁边，神色紧张。
他知道这些口粮不够五十人吃的，也知道自己没什么优势，只能看最后别人剩下来多少了。
他对老族长的决定没有半点儿异议，先给能干活的人吃饱，再给其他人，哪怕最后给他都行。
可是看着还有一多半的人没吃，粮食就已经所剩无几了，这孩子还是忍不住哭了出来。
旁边一个婆婆立马过来抱着他，手一下又一下地在那孩子背上拍着：“不哭不哭，孩子别怕，婆婆不吃了，留给你吃，好不好？”
那孩子明明哭得已经快抽过去了，但是听到这句还是拼命摇头：“不……呜呜……婆婆吃……我不能要……”
那种竭力想忍却终究忍不住的呜咽让在场的每一个人心里都酸酸的。
有个妇人拿了两个杏子大小的土豆过来：“孩子，我吃不下，这个给你吃吧。”
但那孩子却惊恐后退，要不是此刻他是偎在那婆婆怀里的话，只怕已经退出去好几步了。
他满脸的眼泪，摇头大喊：“我不要……不吃……我不会跟你们抢东西吃的，我、我……你们不用让着我，我会努力干活的！我吃得少！好养活，你们别不要我……呜呜……”
在场没有别人说话，只有这个半大少年的声音回荡，直到好多人都忍不住哭了出来。
连南枝眼眶都酸酸的，段熙元扶着粥桶的手微微收着，仔细看才能看出来他手背上的青筋在用力。
他知道这孩子的想法，因为，他也曾经有过一模一样的想法。
同样，队伍里还有许多孤身一人的人，也紧紧抓着身边可以抓着的东西，或许是碗，或许是衣角，甚至是自己的手，几乎让指甲陷进了肉里。
良久，还是老族长沙哑着嗓子说：“我们这个队伍，还有隔壁队伍里我们的人，都是从黄杨县出来，跋涉了一千多里地来这里的。”
“我们中间很多人都失去了家人、亲友，只剩下了我们了，往后，我们就是一家人，我们就是彼此的亲友，我们不会丢下任何一个人……”
老族长的声音并不响亮，连日的奔波让这个老人的身体也没有从前健朗了。
可此刻，他的声音却有如洪钟一般，传入了每个人的耳中。