“汉良，秘监那里怎么样？安全没问题吧？”
“没问题，这些天我们五家一共派出了十五个金丹分别看守在秘监出入口两端，再加上那座法阵相信哪怕阮惊鸿亲自去也不可能将人质救走。”
“他娘的，那些元婴老东西简直就是喂不熟的狼，奉上重礼时眉开眼笑、怎么都好，一转眼需要他们了却连句话都没有…”
佟辉在自家里当然无所顾忌，也不避讳手下在场干脆直接开骂，只听得钟汉良咧着嘴使劲儿点头，心道没错没错，简直就他娘吃人不吐骨头、吃人饭不拉人屎！
“朝升客栈”地下密室里，那位须发皆白形容矍铄的老者依旧盘膝而坐，面前站立两人左边是端木春，右边是个身穿绿裙、年轻貌美、魅惑天成的女子。
“…父亲，据我们了解，有关碧波商行的情况就是这些。”
端木春刚刚结束一大段的禀报，正抬起头来看向他的父亲端木泽，也就是那位须发皆白形容矍铄的老者。
“迄今成立不超两年，便垄断了西域修炼资源和武器装备市场，开设超过两百家分行，拥有至少一位元婴真君和近百金丹高手。”
“出产高级极品以下全部常用丹药、符篆、甚至灵炮、灵舟，但不曾听过有哪位知名高级上品炼丹师、制符师、炼器师加入其中或者受邀成为供奉。”
“碧波行首名叫左青，是个貌似不足二十岁的少年，此人极少参与商行管理、也极少现身人前，曾亲率二十五高阶筑基击退或者斩杀一头七级妖王…”
端木泽拣重点念叨着重复一遍，忽然又朝端木春问道：“都这么多天过去了，那个墨羽还没回到客栈吗？炼丹师协会是怎么说的？”
“从二十一天前跟苦行大师一起走后，墨羽至今未归，孩儿以藤阿婆和墨小七名义去炼丹师协会询问，覃秋说墨羽和苦行大师还在地火丹房闭关探讨炼丹之道。”
听了儿子的回答，端木泽再问：“五大商行尤其是厄苍行，他们有什么反应或者动静？”
“据内线回报，佟辉他们非常着急，却似乎也不清楚龙头峰为何至今没有任何消息，除了将那处秘监的守卫力量增加至十五个金丹外并无其他动作，此时应该还在观望等待之中。”
端木泽捻捻胡子沉吟片刻，看向那个绿裙女子问道：
“碧梳，听了刚才你父亲介绍的这些情报，结合此前了解到的信息，你觉得能不能将碧波商行和那位墨羽大师联系在一起？”
绿裙碧梳听到祖父发问，蹙眉思索片刻才回答说道：“不知祖父您和父亲有没有特别注意到一件事…”
“那位墨羽大师在炼丹师协会闭关期间，二十多天的时间里，原本应该于阮惊鸿抵达龙头峰后立刻开始的三方谈判，一直拖延到现在仍不见丝毫将要举行的迹象。”
“世上从来不存在任何无缘无故的巧合，所以尽管没有什么直接证据，碧梳却认为墨羽必定与碧波商行有着某种重大关联。”
端木泽对碧梳的回答未置可否，而是低下头去自言自语道：
“世上从来没有巧合，也许墨羽便是那左青？炼丹师协会、苦行大师…这也算一条迂回之路吧！若只是想赎回人质，又何必如此麻烦？”
下一刻，端木泽又忽然抬头看向端木春问道：
“那十五个金丹守卫里有没有我们的人，如果我们集结全部力量对秘监搞一次突袭，有多大可能安全救出人质？”
端木春闻言精神一振，脱口道：“父亲，您打算助碧波行解救人质取得其信任、推动并联合覆灭厄苍商行，再行谋求那件大事？”
“…”端木泽没说话，只是静静看着他。
端木春哂笑着挠挠头，思量片刻才答道：
“如果算上孩儿和碧梳，我们有二十个金丹，加上一个金丹守卫暗中策应，如果计划得当应该能有八成机会攻进去。只是秘监里布设有一座高达玄级的困阵，要想破阵救出人质恐怕就难了。”
端木春眉稍一挑问道：“困阵…能进不能出的那种吗？”
“应该是的。”
“我们那个暗线金丹，忠诚度如何？”
“绝对忠诚，是个死士。”
“既然如此…”
端木春又捻起了胡子，半晌之后才取出个盒子来递给端木春道：
“尽快把这个送到那暗线手上，如果五大商行与碧波行谈判成功，就在人质被释放之前将其全部灭杀…厄苍商行这次必须被彻底摧毁，注意千万不要留下任何手尾！”
“大修爆炎符？！”端木春打开盒子看着里面那道灵光微闪的符篆，不由双眼一缩，又立刻收入戒指答道：“孩儿遵命！”
“碧梳…”端木泽又看向绿裙女子吩咐道：
“你做两件事，其一是进一步取得那个藤阿婆和墨小七的好感，其二是等墨羽回到客栈后，尽量了解他的目的、打算、手段，必要时可以将我们的计划透露一些给他知道，看有没有办法与之结盟共谋大事。”
就在端木泽祖孙三人密谋之际，龙头峰某座石殿内，北玄门门主阚问天和副门主邓宇臣也在进行着一番对话。
“门主，属下刚刚接到从西绝谷探查来的消息…”
邓宇臣明显是匆匆而至，就连脸色都有些不太正常，没等阚问天发问就径直禀报道：
“数月之前的某一日，西绝谷忽以防御试演为由开启七峰护山大阵，其后黑猿峰顶接连两次响起惊天动地雷鸣电闪，每次持续九波！”
“什么？！你确定？！”
阚问天晋升元婴真君数百年来，头一次惊得霍然变色、猛地从椅子上站了起来。
“情报来源可靠，应该全部属实…”
邓宇臣苦着脸无奈地咧了咧嘴，他非常理解门主此刻心情，他自己第一眼看到这条消息的时候，表现比阚问天更甚数倍，想了想又补充了一句：
“据此推断，西绝谷原本另外一位七级顶峰妖修擎天玄武龟，多半也跟彭大鹏一般、提前化形并晋至八级了。”
阚问天似乎心有不甘地再次问道：“关于司徒弋，有什么消息吗？”
“没有，可司徒弋是阮惊鸿的师兄，两人以前曾数百年同处元婴初期真君境，可前者的修为和战力始终强于后者，此番擎天玄武龟、墨羽九幽鹏、阮惊鸿莫名齐齐进阶，又怎么可能唯独落下一个司徒弋？”
于是阚问天和邓宇臣你看看我、我看看你，两个人都无奈苦笑着坐了下来。
半晌之后邓宇臣才缓缓开口道：“门主，如果对司徒弋修为境界的推断没错，西绝谷最高端战力已经超过了我们…”
“该死的卓不群，为了几炉聚灵玄丹原料，居然给宗门找这么大个麻烦…”
阚问天端起桌子上一杯茶，灌进嘴里、吐出几片茶叶根根说道。
邓宇臣听了自家门主的抱怨，不由悄悄摸了摸手上的戒指，心想好像咱俩谁都没从中获利似的，又忍不住冒了一句：
“真是他娘的邪门儿了，西绝谷这几个家伙没事发的什么神经，几百年修为不见寸进，这回居然赶一快儿升级进阶，还让不让别人活了。要不要…将此事禀告大长老？”
阚问天闻言使劲儿瞪了邓宇臣一眼，皱着眉头说道：
“大长老刚刚闭关要试着冲击大圆满，这个时候、因为这么点儿破事去叩关，你不怕挨他骂我还怕呢！”
“那…”
“那什么那，等阮惊鸿出关看他什么态度再行定夺，最多让那几家商行少要些赎金，或者干脆直接让他们放人也无所谓，不过是几亿灵石罢了。”
“可是门主，如果此事处理不当，数月之后四宗大比元婴挑战…西绝谷恐怕会刻意针对本门…”
“呵呵，别忘了元婴挑战是三场定胜负，最高战力一场、灵修一场、妖修一场。阮惊鸿他们四个都是刚刚进阶，逍遥子大长老已半步踏入大圆满、本门主也已中期真君顶峰，如此比较你说他们能赢几场？”
邓宇臣闻言眼睛一亮，如释重负般笑道：“哈哈，门主高见，他们最多不过能赢妖修那一场而已，本门根本不必担心会减少资源分配份额。”
阚问天却摆摆手吩咐道：“虽然无需担心元婴挑战，可西绝谷高端实力总体大幅提升，其所获资源、宗门地位势必随之水涨船高，本门对他们的态度也应有所转变，一切规制就比照东耀宗吧。”
“属下这就去安排…只是东耀宗那几个家伙至少得过五十年苦日子咯…”
“哈哈哈…”阚问天听了邓宇臣的话，不由幸灾乐祸大笑出声。
炼丹师协会，某间地火丹房内，炼丹大师苦行和追随者冷厉也在对话。
“大师，墨羽兄弟在那间地火丹房待足二十一天了，您闭关可很少这么久的，不会出什么事吧？”
“呵呵，能出什么事，如果我猜得没错，他应该是在研究仙灵九转洗髓丹。”
“您努力这么多年都没能炼制出来的丹药，他怎么也太年轻吧…我看怕是浪费了材料。”
“按道理说…”苦行说到半截儿，忽然又话锋一转道：
“呵呵，可这位墨老弟岂是常理所能衡量，不知为何我总有种感觉，似乎他还真有可能炼制成功。我们在这里瞎猜也没用，还是拭目以待吧。”
冷厉迟疑了一下，开口问道：“大师，如果墨羽兄弟真的将这仙灵九转洗髓丹炼制成功，您…”
“呵呵，我很期待能亲眼见到这种逆天神丹问世…”
此话出口，苦行眼中精光闪烁又道：“如果墨老弟能将此丹炼制成功，那用不了多久，他就能成为东洲大陆第一位炼丹宗师。”
“一位不久之后炼丹宗师的好感，难道不值得我老头子去北玄门卖一趟老脸、难道不值得我们全力以赴相帮吗？”
正在此刻，冷厉神色一动急急说道：“大师，墨羽兄弟已经出关了…”
“随我去迎！”
苦行闻言“噌”地一下起身就往丹房外面跑，冷厉哭笑不得跟上去，心道这老头不知多少年没如此动作敏捷过了。
片刻之后，炼丹师协会一间会客厅内，苦行、冷厉、七弦三人品茶叙话。
“墨老弟闭关二十一日，想必大有收获，愚兄祝你在丹道一途百尺竿头更进一步！”
苦行其实很想问问“墨老弟”，究竟有没有将“仙灵九转洗髓丹”炼制成功，可想想万一人家失败了，如此直截了当问出来岂不是给人伤口上洒盐嘛，于是只好顾左右而言他。
“此次小弟但能有获，其中半数乃苦行兄之功…”
七弦微笑放下手中茶杯，翻手取出一块玉简、一只玉盒接着说道：
“在这二十一天里，小弟曾先后两次开炉炼制仙灵九转洗髓丹，失败一次、成功一次，记录下不少体悟和需要多加留意的细节，送与苦行兄以作参考…”
七弦话未说完，苦行就霍然起身、死死盯住桌上两件物品，哆嗦着嘴唇不可思议喃喃说道：“你你你…果真将此丹炼制成功了？！”
“呵呵，托苦行兄洪福、侥天之大幸，终于炼制了几颗上品出来。”
“咳咳咳…”
旁边的冷厉闻言差点咳岔了气，心道我这位墨羽兄弟还真谦虚，要是托人福气、侥一下幸就能炼出这种丹药来，别说好几颗上品、就算一颗下品，东洲恐怕也得遍地都是炼丹大师了。
苦行却似乎只听见了“上品”这两个字，急匆匆打开玉盒、朝那颗莹白的丹药打出两道法术后，眼神不错地盯着泛起的一团淡淡紫光，脸上不可思议之色渐渐退去、转身朝七弦郑重一礼道：
“墨老弟大才、墨老弟大能，愚兄谨以此礼表达内心无上敬仰之意！”
七弦连忙扶起苦行，苦笑说道：
“苦行兄，你我二人虽结识不过二十几日，却同有相见恨晚之感。当日小弟曾言丹道无涯，自古从无同艺相较、熟优熟劣之说，你我之间也好、其他丹师之间也罢，无非是擅专领域不同罢了。若兄再行如此，莫非成心想要愧煞小弟不成？”