这老者邓宇臣自然认识，四大宗门之一西绝谷的谷主、元婴初期真君阮惊鸿，以前几百年间跟他打过不知多少次交道了。
只是此刻阮惊鸿的状态明显不太正常，本该凝聚稳固如山的灵力不时阵阵翻涌、在身边激起道道风声。
“这是…刚刚晋级完毕、境界未及巩固？！”邓宇臣忽然意识到了原因所在，不由心中大惊。
四大宗门十几个元婴真君，谁不知道阮惊鸿跟司徒弋师兄弟俩都是九级妖修的灵修弟子，勉强凝婴之后已经几乎丧失了再次晋级的可能，怎么这次阮惊鸿竟然晋升中期了，看样子还是在半路上晋升的？
心里惊诧倒没耽搁邓宇臣履行职责，连忙紧走几步抱拳施礼道：
“阮谷主远道而来一路辛苦，宇臣受阚门主指派特地在此迎候，不知阮谷主的身体…？”
“宇臣老弟，都是老相识就别整那些客套虚礼了，这次碧波商行那件事可苦了我了，收到阚门主消息后调动这艘谷里最快的灵舟急匆匆出发，连随从都没带几个、马不停蹄跑来，就是怕耽搁时间…”
阮惊鸿在中年汉子搀扶下走过来，说话间忽然面色发红、周身灵力四射，急忙运功压制住灵力鼓荡，片刻后才接着说道：
“谁知半路上毫无征兆就忽然晋级，无奈之下只好在深山里停留了几天，这不…刚刚晋级完成就赶了过来，阚门主在哪里，速速带我去见他吧。”
邓宇臣心想就您这种状态，还能谈判么，万一心情激动之下走火入魔、境界回落，西绝谷还不得跟我们拼命呐，于是咧着嘴说道：“惊鸿兄，您这样…不如先休息几日再谈那件事吧？”
“没事没事，受人之托忠人之事，碧波商行是西绝谷盟友，他们拜托这件事，说什么也不能出了岔子…”
阮惊鸿无奈摇头，坚持即刻去见阚问天，看看身边中年汉子又忽然说道：
“噢，对了，给宇臣老弟介绍一下，这位…”
中年汉子却声音嘶哑地忽然接口说道：“介绍什么，又不是见的少了，他是小邓、我是彭大鹏。”
“彭…大鹏…墨羽九幽鹏？！你你你…您啥时候九级化形了？！”
邓宇臣惊得立马后背一阵发冷，西绝谷这位妖修五十年前还是七级巅峰的“一只鸟”呢，怎么一晃就他娘化形了，五十年跨越整整一个级别飙升至九级，这也太没天理了吧！
“嘎嘎嘎…九级倒没有，咱好运气八级化的形，怎么样，厉害不？”
彭大鹏一手扶着老师弟，一手跟翅膀似的伸过去拍拍邓宇臣肩膀，貌似很得意的样子。
“厉害厉害，那小弟恭喜彭兄提前化形、今后大道可期…”
邓宇臣强自压抑稍微缓解了些的惊骇，连忙拱手施礼祝贺，心想就算不是直入九级，可八级就化形岂不是更逆天了。
八级化形妖修，战力堪比元婴后期大修真君，加上阮惊鸿晋级至元婴中期，如此一来西绝谷高端战力已经与北玄门相距不远，这绝对是足以影响四大宗门实力对比和相互关系的重大事件。
“呵呵，那个…宇臣老弟，正事要紧，咱这就去见阚门吧？”阮惊鸿挥手收起血狼舟，貌似很焦急。
邓宇臣连忙伸手虚引：“惊鸿兄请，门主正在迎客殿等候您的大驾。”
“最近逍遥子大长老和阚门主两位都还好吧…”
阮惊鸿边走边跟邓宇臣聊起家常，刚走几步却忽然停了下来，脸色一红又一白、非常痛苦般紧皱眉头，片刻后猛一口鲜血喷了出来。
“谷主大人，您怎么样？”
“师弟，你怎么了？”
西绝谷两个金丹弟子抢到跟前关切问道，彭大鹏也当即变了脸色。
邓宇臣被这突如其来情况吓了一跳，心道您可别有个三长两短啊，西绝谷的谷主死在我们北玄门这事儿可就太严重了。
阮惊鸿在彭大鹏和两个金丹弟子扶持下，缓缓盘膝打坐原地，足足半个时辰后才勉强恢复了些许精神，就坐在那儿朝邓宇臣很是不甘心又万般无奈说道：
“晋升中期果然艰难，我若再不闭关稳固境界恐会留下大患、甚至可能有滑落初期之危…宇臣老弟，碧波商行那件事只好延后几日了，拜托你禀报阚门主，就说阮惊鸿恳北玄门代为斡旋、务必请宽限些时日，事后西绝谷必有重谢…”
“咳咳咳…”
阮惊鸿话未说完再度周身灵力激荡，半截话硬生生就被憋了回去。
“惊鸿兄快不要说了，此时宇臣定会禀报门主，您赶紧调息一下、请大鹏兄负至贵宾馆修炼室闭关稳固境界。”
片刻之后，在邓宇臣引领下，彭大鹏背着阮惊鸿一溜烟跑到贵宾馆、径直钻进修炼密室陪谷主师弟闭关去了，那两个须发皆白的金丹弟子则站在密室门外，满脸担心的样子。
龙头峰迎客殿内，北玄门门主阚问天听了邓宇臣的禀报也是大吃一惊：“宇臣，你确定没有看错？”
“阮惊鸿周身波动颇为强大明显已至元婴中期，但灵力状况很不稳定不时激荡迸射、甚至气血翻涌下曾口吐鲜血，应该是刚刚晋级未能妥善稳固境界所致…”
邓宇臣非常确定地点头说道：
“另外那头墨羽九幽鹏的眼神和嗓音我记忆非常深刻，那绝对就是彭大鹏，只是想不通为何他能以八级之身化形。”
“八级化形妖修战力堪比元婴后期大修，阮惊鸿此番又得以晋级中期，就算仅有这些，四大宗门里西绝谷也不会再垫底了…”
阚问天看起来温和安静、气质儒雅，仿若一位凡俗间四十许岁的中年文士，实却是个智珠在握且实力强悍的老牌元婴中期真君。
“门主，莫非我们需要调整对待西绝谷的态度和两宗关系？”邓宇臣听出阚问天的话外之音。
“那得看阮惊鸿能不能过去眼下这道坎儿，万一若是运气不好境界滑落了，单凭墨羽九幽鹏一个可没有那么大的影响力…”
阚问天抚着颌下一缕长髯微微一笑，又忽然看向邓宇臣问道：
“司徒弋和他们那头擎天玄武龟呢，有没有类似晋升或者化形的消息？”
“最近没有收到关于他们两个的任何消息，毕竟距离太远、消息传递迟缓，属下立刻安排人去搜集相关情报。”
邓宇臣反应不慢，立刻意识到万一司徒弋和玄武龟也有迹象甚至已经完成晋级，势必直接导致东洲四大宗门实力对比变化和利益重新分配，北玄门与西绝谷之间的关系也必然要随之进行调整。
“这件事以最快速度去办，阮惊鸿稳固境界至少需要十几二十多天，在他出关前我必须看到那些情报，在他出关前五大商行那件事先不要有任何动作…”
阚问天点点头嘱咐了一句，又取出块令牌递给邓宇臣接着说道：
“你拿我令牌去找妙丹大师，请她立刻出手炼制一炉太妙固境丹，丹药出炉后将其送至贵宾馆护法之人手中，就说是北玄门贺西绝谷主晋级之礼。”
邓宇臣领命去找那位“妙丹大师”的功夫，贵宾馆修炼密室一层厚重的法阵护罩里，正打坐调息的阮惊鸿缓缓睁开眼睛，微笑看向满脸紧张的彭大鹏。
“师弟你好些了没？”彭大鹏倒是懂得关心人了。
阮惊鸿随手拿出瓶灵酒来，笑着说道：“我根本就没事啊…师弟请你喝酒。”
“啊？那你刚才吐血、还说有境界滑落之危…”
“嘿嘿，要是不那样，又如何才能给小师弟拖延一个月时间呢？”阮惊鸿给自己倒了一杯酒，剩下的都递给了彭大鹏。
彭大鹏接过酒瓶，将一双眼瞪得溜圆，半天才反应过来，伸手往阮惊鸿肩膀上狠狠一巴掌，差点把这位“谷主师弟”给拍趴下。
“嘎嘎，还是你老小子狡猾，居然想出这么个缺德主意来，亏得我还替你担心呢，也不早点告诉我知道。”
阮惊鸿也不在意，得意洋洋地呡了一口杯中酒说道：
“师兄你性子直，不习惯这些弯弯绕的阴谋诡计，若是提前跟你说，师弟担心你装不像、在人家面前露出马脚来。”
“哼，你们人族就是鬼心眼儿太多…”
彭大鹏面带不屑，拿起酒瓶猛灌一口忽似想起什么来、压低了声音说道：
“逍遥子那老家伙可是个元婴后期，咱们哥俩在这儿说话不会给他偷听了去吧？”
阮惊鸿有点吃惊地看着彭大鹏，没想到这家伙越来越聪明、居然知道小心谨慎了，于是指着那层护罩法阵乐呵呵说道：
“呵呵，不妨事不妨事，有小师弟这座隔灵绝识护罩玄阵，任他后期大修也探测不得分毫。”
“哦…那我就放心了，那咱得憋在这里多久？”
“呵呵，不急不急，反正咱有酒有吃的，没事就修炼、懒得修炼就喝酒睡觉，先照一个月呆着吧。”
“噢…我要是有乌龟、啊不…应该是武娘、大师姐的本事就好咯，连着睡上三五年都不带累的。”
“哈哈哈，那天是师兄你跟小师弟在黑猿峰前喊我不是龟蛋了吧？害得我第二天被大师姐摆了一整天的脸色看，埋怨师弟不管管你们俩。”
“嘿嘿嘿，抱歉抱歉牵连于你哈…师兄送你一斤、啊不…半斤好酒当补偿吧。”
“你还有什么好酒？”
“碧波烈焰，绝对好酒。”
“快快，拿出来尝尝。”
“…”
苍斓城，炼丹师协会地火丹房内，七弦和苦行已经探讨“仙灵九转洗髓丹方”整整三天。
“这一番交流探讨下来，墨老弟对炼丹之道的见解和实炼能力真是令人叹为观止，愚兄受益匪浅、受益匪浅呐…”
此刻苦行眉飞色舞，与真正高手切磋交流对丹道造诣的提升有着难以估量的巨大好处，三天下来这两位大师级炼丹师全都所获甚丰。
“呵呵，彼此彼此，你我二人还不是一样的…”七弦脸上也满是兴奋，又呡了口灵酒提议说道：
“苦行兄…小弟入世时间尚短、积累欠丰，虽也有些不错的收藏，一时之间却很难凑齐这一百六十八种材料。不如我们趁此机会将各自留有备份的稀缺灵药做些交换可好？”
“好好好，墨老弟此议甚佳，正合愚兄心意…”
不光是炼丹师，所有修炼者都普遍存在特定修炼资源短缺的情况，又多半拥有一些自己用处不大或者有所富余、别人却寻之不得的材料，彼此交换就成了一种各取所需又互利互惠的交易形式。
于是半个时辰之后，七弦付出拳头大一团九天息壤得到一块品相极佳的齐玄生身果肉，拿三滴仙灵水换来欠缺的那两株千年主药和一套五行七级妖晶。
其他不同年限、不同种类的灵药和灵材也交换了不少，甚至将一百种辅药都出乎意料地凑齐了，至此“仙灵九转洗髓丹”的原料仅差三种五百年主药。
交换之后七弦并未立刻返回“朝升客栈”，而是以闭关消化这几日论丹所得为由，借用了这间炼丹师协会条件最好、防护最为严密的地火丹房。
苦行非常爽快地答应下来，乐呵呵地将丹房保护法阵的控制令牌，交给七弦就乐呵呵地走了。
苦行走后，七弦开启那套已至玄级的保护法阵，又取出几块极品封灵玉阵基，在原本法阵内部额外布设了一层专门用于隔绝外来探查的护罩法阵。
这才盘膝坐在那座巨大的地火丹炉前，开始总结归纳论这些天从苦行身上学到的东西和自己的体悟、新生的想法，进而做进一步的推衍和思考。
同一时间，炼丹师协会另外一间同样有着玄级法阵保护的地火丹房内，苦行在闭关消化论丹所得之前和追随者冷厉进行了一番对话。
“阿厉，依你看来，这位墨羽大师…他的修为境界和实际战力如何？”
冷厉眼中精光一闪缓缓说道：“他应该修炼有掩盖修为境界的高级法诀或佩戴了类似效果的宝物，所以只能从蛛丝马迹中推断得出灵力波动极强的结论，这种强度恐怕不是元婴初期所能比拟…”
“噢？竟有如此高深？”