魏诚早已疲倦，撑着脑袋闭目养神，对最后一批秀女毫不感兴趣，只说让皇后看着办。
此举正中皇后下怀，到时候挑个什么样的，不都全凭她来看，她亲手挑进来的人，不说对她感恩戴德，至少是心存感激。
古话说，宁做穷人妻，不做富人妾，但做皇室的妾，可是另一番滋味。
随着太监的唱响，最后一批秀女成一列行至千秋亭前，规规矩矩行过礼后，等着太监报名。
“顺天府丞之女，万寻灵，年十七！”
队伍最中间的女子向前一步，毕恭毕敬地行礼问安，说了两句吉祥话后，视线低垂，规规矩矩的站着。
黄鹂鸟般清脆的嗓音引起了魏诚的注意，他抬头看去，外头正是阳光明媚之时，像是连老天都偏心于她，站在中间的万寻灵身上被暖阳镀上了一层金光。
光亮晃眼，魏诚半眯着双眸，许久才看清她的模样。
那是一张漂亮的脸蛋，但后宫从不缺漂亮的女人，魏诚只看了两眼，便收回了视线。
皇后一直在观察着身旁人的反应，见状，开口询问起万寻灵，“在家可有读什么书？”
“回娘娘的话，臣女在家时最爱看的一本书是孙子兵法。”
此话一出，场上突然陷入了沉默，旁边站着的宫女太监互相对视，一时间都有些分不清这位是故意想要引起皇上的注意，还是为了不入宫胡说八道。
皇后的唇角控制不住地抽动，抬手用帕子遮盖住自己的失态，清了清嗓子，让语气显得更加严肃，“你可清楚这里是哪？可不是小孩子家胡说八道的地方。”
“臣女知晓。”万寻灵半点不慌张，声音坚定诚恳，“臣女是真的爱看，没有诓骗皇上和娘娘之意。”
魏诚饶有兴致的打量了底下站着的姑娘两眼，旁边的皇后在等他的意思，魏诚出了几道题问她，万寻灵皆是对答如流，确如她所言，最爱看的还真是孙子兵法。
“你爹养出你这么一个姑娘，想来他是头疼的很。”魏诚靠在椅背，笑着调侃。
底下的姑娘却认真了，一本正经的反驳了魏诚的话，还拿出她爹的话来证实，她爹没有头疼，反倒夸赞她与一般的女子不同，若为男子，说不准也能为皇上分忧。
魏诚听罢，不仅没有生气，还绽开了今日第一抹笑颜。
“不为男子，也可为朕分忧。”
场下的太监闻言，立马会意，朗声道：“顺天府丞之女，万寻灵，留牌子，赐香囊！”
万寻灵面上不悲不喜，行礼谢恩。
看着万寻灵行礼谢恩后，魏诚便起身离开了千秋亭，将之后的事情通通交由皇后处理。
皇后目光沉沉，多看了万寻灵几眼，看似性子耿直，若是装的......收进后宫跟那帮子人斗一斗也不失为一种好办法。
几天后，选秀出来的新人坐着轿子进了后宫，分散在各个宫中。
与此同时，皇后真如贤妃所想，不再深居浅出一心礼佛，先是收回了贤妃手中协理六宫的权利，紧接着恢复了七天一次到坤宁宫问安的规矩，后又给新入宫的新人们送了不少赏赐。
她们家中都是为官的，便是再愚蠢，也该明白皇后这是在拉拢她们，有人兴高采烈的收下了，坤宁宫的人前脚刚走，她们后脚就去了坤宁宫谢恩。
有人毕恭毕敬收下，三言两语把事情绕了过去，只说之后到坤宁宫问安的时候当面谢过皇后。
至于梁嫔，眼看着冷宫那边更冷清了，直接把菱琅的话抛到脑后，二公主更是不去看望了，整日往皇后宫里跑，生怕皇后招揽新人，把她给遗忘了。
在坤宁宫瞧见汪贵人的那一瞬，梁嫔脸上的笑意一僵，看着汪贵人和皇后亲昵的态度，只能尴尬地坐下，汪贵人每每瞧见她那副模样，都要在背后好一阵嘲笑。
新人入宫，魏诚没有临幸新人，反倒时常往长信宫去，顺嫔在等待多时后，终于迎来了侍寝。
冯常在盛宠依旧，虽被分走了不少，但在新人入宫的几日后，被晋封为昭贵人。
一时间，后宫的风向再次变换。
冷宫占据宫中一角，安安静静关起门过自己的日子，外面的纷纷扰扰一点影响不到冷宫里的宁玉珍几人。
齐嬷嬷自从被拔了舌头，便被常嬷嬷关在屋里不让出来，每日送进去的饭食倒是一顿没落的吃光了。
宁玉珍的肚子越发大了，光是瞧着就有够吓人的，芙蕖现在更是半刻不敢离宁玉珍远，恨不得步步相随。
随着月份变大，宁玉珍又开始吃不下饭，脸色憔悴了不少，尤其见不得荤腥。
倚翠和芙蕖日日吃肉也吃厌了，正好不知从哪里钻进来一只猫，宁玉珍一瞧见它，好似瞧见了金花。
如今她们不愁吃不愁穿了，便把吃剩的都分那只小猫一口。
今日送进来的午膳里有一道鱼汤，奶白色鱼汤若是放在以往，宁玉珍是最爱喝的，但在现在，只闻一下都令她作呕。
“把这汤分点给猫吧，猫爱吃鱼。”
芙蕖领命，取了专门给小猫的碗盛了点鱼汤，晾凉了送到懒洋洋躺在地上的小猫身旁。
几人现在正好不饿，坐在桌边看着小猫吃，就当小猫舔了两口鱼汤后，忽的口吐白沫，身子僵硬地倒在了地上。
宁玉珍双眉紧蹙，膳食皆是由董嬷嬷和韦嬷嬷送来，她们从未对膳食起过疑心，要不是今日她们都还不饿，只怕现在躺在地上的，就是她们几人了。
宁玉珍有些想不通，都和皇上演了这么一出戏了，怎么还有人起了疑心，想要残害她？
芙蕖搀扶着宁玉珍，倚翠取下头上的银簪，对着鱼汤插了下去，再拿起时，触碰到鱼汤的那一部分已经黑透。
倚翠担心别的菜里也有，又从柜子里取出几根银针，一一试了过去，四菜一汤，除了鱼汤，还有一道白菜里面有毒。
会是谁，宁玉珍捂着肚子，紧紧注视着被下了毒的两道菜。
芙蕖拿了块布，把没了气的小猫包起来，在墙角挖了个坑放进去。
一边埋，眼泪一边往下掉，开口时声音也哽咽了，“下辈子......算了，还是别有下辈子了。”
细弱地哭声传进宁玉珍的耳朵里，让她的思绪回归，她沉默了许久，金花没有护住，莲香没有护住，现在连这只小野猫，也在她这丢了性命。
“主子别多想，一切都是她们的命数。”倚翠平静的收回视线，她见得太多了，面对死亡早已心如止水，所有的争斗背后，必然会有人死。