沈卓城收到京都连环乱局的消息后。
第一时间拨通了谭钟庆的电话。
听筒里老人语气沉稳，只吩咐他暂且切断和沈家老宅的所有联络，按此前敲定的全盘计划稳步推进即可。
外公向来老谋深算，过往每一次布局沈卓城都由衷信服，可这一次挂断通话后，心底莫名悬起沉甸甸的不安。
这份惶惑没有清晰的落点，只有一个答案在潜意识里反复盘旋——他放不下林绯棠跟小曦。
连日扎根边城，招商引资、文旅盘活、打掉走//私团伙，繁杂的工作填满了他所有空余时间，根本无暇分心紧盯京都、鹏城乃至港城各方暗流。
直到司机将黑色专车稳稳停在返程专机舷梯下，沈卓城抬眼望向夜空，心头掠过一丝复杂难言的滋味。
不过短暂外派，竟要仓促折返京都，相较于孤身赴任时的两手空空，如今他手里攥着实打实的政//绩，已然多了几分足以撬动棋局的重磅筹码。
落地京都，沈卓城第一件事便是直奔办公大楼做述职汇报。
他在边城落地的一系列经济振兴项目获得上级高度肯定，一同随行的直属领导刘友庆站在一旁，脸上笑意勉强，内里却是五味杂陈、喜忧参半。
小组专题交流会上，层级更高的叶良辰直接签发四号专项文件，敲定边城作为西部开发试点，赋予地方极大的自主发展权限。
“这份文件不只是解绑边城发展束缚，更是西部地区全新的试验模板。”
叶良辰唇角噙着从容的笑意，抬手示意秘书递出第二份红//头文件，“一旦边城模式跑通，后续将全域复制推广，助力区域均衡发展、实现共同富裕。”
第二份文件敲定边城与毗邻甘城一体化协同发展，明面由刘友庆牵头督导统筹，可两份政策叠加之下，沈卓城的管辖权限与隐性话语权悄无声息再度扩张。
刘友庆脸上的笑容彻底挂不住，僵硬得比哭还要难看。
会议一散，刘友庆一刻都不愿多留，匆匆启程返程。
密闭的公//务飞机座舱里，他终于压不住胸中怒火，狠狠砸了下扶手：
“天底下哪有这般道理？沈卓城才下去多久，就能捞到这么大的扶持红利，我兢兢业业熬了十几年，反倒卡在原地寸步难行！”
身旁秘书连忙俯身安抚：“领//导您消消气，我看这事不全是因为沈卓城个人能力出众。核心还是胡馨从中出力，她可是叶良辰一手提拔的心腹，私下更是被视作半个女儿，叶老破格倾斜资源，多半是卖胡馨的情面。”
刘友庆闭目沉吟片刻，重重深吸一口气。
其中关节他并非看不透彻，可一想到沈卓城当众被点名表彰、风光无限，后续还要登上宣传版面甚至上新闻，妒火便灼烧得他心绪难平。
静默几秒，他倏然睁眼看向秘书：“邓凯那边进展如何？”
秘书轻轻摇头：“原本指望邓凯牵制沈卓城，没想到二人反倒达成合作，咱们埋下的制衡棋子彻底失效了。”
借力打力的算盘落空，刘友庆在心底暗骂邓凯墙头草，面上依旧维持着上级的沉稳姿态，淡淡追问：
“他手上的灰色渠道还顺畅吗？”
“渠道脉络没问题，唯独大批量货源半路被截。”
“被扣查了？”刘友庆眉头一蹙。
“不是官//方查处，是被岚蝶那帮人直接截走了。”
“岚蝶……”刘友庆低声重复这个名字，指尖无意识摩挲着桌面烟盒。
边城地界游走不少钻规则空子的灰色势力，岚蝶是其中最特殊的一股。
掌舵人是一名女子，麾下不仅掌控地下流通链路，甚至垄断了云城全域社区物业管理服务，只是这点体量，在背靠资源的邓凯面前根本不值一提。
他眼底闪过一丝算计，抽出一支烟夹在指间把玩：
“沈卓城打造的农家乐文//旅片区，是不是刚好划在岚蝶的管辖地盘内？”
秘书瞬间领会意图，立刻掏出打火机上前替他点燃香烟，低声应道：
“明白领导意思，我这就去对接联络。”
***
处理完公//务，沈卓城没有立刻折返沈家老宅。
而是先驱车前往欧阳老爷子的新府邸登门拜访。
此前老爷子乔迁新居，他外派边城无暇道贺，此番总算得空登门，可一想起欧阳普宁惨死的噩耗，手中备好的贺礼便陡然变得沉甸甸，压得人心头发闷。
新宅院戒备森严，规格远胜旧居。
层层安保核验过后，入目便是参天古木遮天蔽日，甬道两侧笔直伫立着执勤护卫，青灰色方砖地面清扫得一尘不染，肃穆压抑的氛围扑面而来。
沈卓城刚迈步踏上中院台阶，老爷子的秘书谢玉章便快步迎了上来：
“阿城，好久不见，老爷子已经在书房等候多时了。”
沈卓城颔首示意，递出裹着金色绸缎的精致木盒：“一点薄礼，劳烦谢秘书代为转交。”
谢玉章稳妥接过礼盒，随口回道：“老爷子近来状态不算好，始终没能走出普宁少爷离世的打击，再加上各地奔波操劳，整个人消瘦了一大圈。”
沈卓城心底了然，跟着谢玉章穿过回廊曲折的庭院。
行至书房门外，内里传来一声低沉的“进来”，他方才抬手推门而入。
古雅厚重的红木书房陈设古朴大气，欧阳老爷子端坐宽大办公桌后，身形清减不少，肩背不复往日挺拔魁梧。
沈卓城这一刻才真切意识到，这位翻手覆云的长辈，年岁早已和自己父亲沈世坤相仿，终究垂垂老矣。
联想到家中焦头烂额的父母，他喉头微微发紧，压下翻涌的情绪，扬起得体的笑意开口：
“欧阳叔叔，许久未见。”
欧阳老爷子静静打量了他许久，眼前年轻人锐气内敛、城府深沉，眉眼间的野心与韧劲，像极了年轻时候的自己，不由得牵起一抹浅淡笑意：
“阿城回来了啊，边城一切还顺利吧？”
“一切安好，特意在当地为您请了一尊祈福神像，聊表心意。”
“不必这般客套，坐。”老爷子抬手示意落座。
两人相对而坐，空气陷入短暂的沉默。
在沈卓城眼中，欧阳老爷子远比岳父向青山更加神秘莫测，半生身居高位，周身笼罩着层层光环。
可此刻褪去所有权势加持，不过是一位痛失爱子、满心沧桑的垂暮老人。
压垮这位强者的，正是欧阳普宁突如其来的死亡。
沈卓城不知如何开口触碰对方的伤疤，也无从厘清案件背后盘根错节的线索。
一室静谧里，二人脑海不约而同浮现出欧阳普宁鲜活张扬的模样。
对比当时接回一具冰冷棺椁的画面，满心唏嘘。