接下来的时间里。
桌上的对话变得异常干涩和官方。
向紫菱主导着话题，聊着无关痛痒的时尚、艺术、育儿经，努力营造着和谐的氛围。
沈卓城阴沉着脸，一杯接一杯地喝酒。
沈侓洲心不在焉地应和着，目光时不时飘向绯棠。
潘欣怡则沉默了许多，只是紧紧挨着沈侓洲，仿佛在宣示主权，也像是在汲取最后一点支撑。
沈世坤和谭宝珍也明显兴致不高，早早表示累了，在主菜后不久便先行离席休息，将这一桌诡异的“团圆”留给了小辈们。
很快，宴会终于在一种近乎煎熬的沉闷中接近尾声。
宾客开始陆续告辞。
绯棠和施文斌也起身，向主人家道别。
向紫菱亲自将他们送到宴会厅门口，握着绯棠的手，笑容依旧温婉得体：
“林老师，吴先生，今晚招待不周，还请见谅。以后常来玩。”
她有意凑近绯棠耳边，用只有两人能听到的音量，低声道：
“林老师，今天受惊了。放心，有我在，没人能真的为难你。我们……保持联系。”
绯棠心中了然地冷笑，面上却露出感激：“谢谢向董，今晚给您添麻烦了。”
另一边，沈侓洲和潘欣怡也准备离开。
潘欣怡紧紧挽着沈侓洲，目光冰冷地扫过绯棠，带着毫不掩饰的敌意，仿佛在说“我们没完”。
沈侓洲则深深看了绯棠一眼，那一眼包含了太多无法言说的情绪，最终化为一片深沉的晦暗，他什么也没说，只是对施文斌略微点头，便拥着妻子，转身离去。
沈卓城没有来送，他依旧坐在原来的位置上，背对着门口，一杯接一杯地喝着闷酒，背影在璀璨灯光下，显得异常孤寂而……危险。
坐进回程的车里，关上车门的瞬间，绯棠一直强撑的力气仿佛被瞬间抽空，她瘫软在座椅上，脸色苍白如纸，浑身控制不住地微微发抖。
今晚这场鸿门宴，比她预想的更加凶险，沈卓城最后的发难，差点将她置于万劫不复之地。
施文斌立刻将她拥入怀中，大手轻拍着她的背，声音低沉而心疼：
“没事了，绯棠，都过去了。你做得很好，非常好。”
绯棠将脸埋在他胸前，汲取着那令人安心的温暖和力量，良久，才闷闷地开口，声音带着劫后余生的颤抖和后怕：
“他……他差点就……文斌哥，我是不是太冒险了？我们是不是……不该来？”
“不，”施文斌语气坚定，捧起她的脸，让她看着自己，说道：
“我们必须来。今晚虽然凶险，但我们也得到了重要的信息。第一，向紫菱虽然利用你，但目前确实在某种程度上‘庇护’你，至少明面上如此，这能暂时牵制沈卓城。第二，沈卓城的疯狂和不顾一切，已经彻底暴露，他甚至敢当着父母和潘欣怡的面撕破脸，说明他已经没什么顾忌了，我们必须更加警惕。第三，潘欣怡……”
他顿了顿，眼神微沉，“她对你敌意极深，恐怕不会善罢甘休。我们接下来的对手，可能不止沈卓城和向紫菱。”
绯棠闭了闭眼，将眼中的酸涩和疲惫压下。
是啊，前路依然布满荆棘，甚至更加凶险。
但开弓没有回头箭，她已经踏入了这漩涡中心，就只能咬牙走下去。
车子缓缓驶离梓园，将那片金碧辉煌却冰冷压抑的豪宅抛在身后。
从梓园回来的路上，车内气压低得骇人。
沈侓洲紧抿着唇，下颌线绷成一道凌厉的弧度，目光沉沉地望着窗外飞速倒退的流光，一言不发。
方才宴会上沈卓城那赤裸裸的挑衅、绯棠苍白的脸、施文斌维护的姿态，以及潘欣怡最后那冰冷刺骨、带着绝望恨意的眼神，如同走马灯般在他脑中疯狂旋转，搅得他五脏六腑都绞在一起，闷痛难当。
潘欣怡坐在他身边，身体僵硬，同样沉默。
她看着丈夫紧握的拳头和侧脸上无法掩饰的痛苦，心头的嫉妒、愤怒、屈辱，如同毒藤般疯长，几乎要将她吞噬。
那个“林薇”，不，是林绯棠！那个阴魂不散的女人，她回来了，换了个名字，换了个身份，甚至带着个“丈夫”，却依然能如此轻易地搅乱沈侓洲的心神，让他方寸大乱，让她苦心维持的体面和家庭，在众人面前几乎沦为笑柄。
沈卓城那个疯子，他绝对是故意的！他就是要撕开这道口子，让所有人都难堪！
“阿洲，”潘欣怡终于开口，声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“你没有什么要对我解释的吗？”
沈侓洲收回望向窗外的视线，缓缓转过头，眼底是深不见底的疲惫和一种近乎麻木的沉寂：“解释什么？解释一个疯子说的疯话？”
“疯话？”潘欣怡猛地转过头，眼中燃着怒火和泪光：
“只是疯话吗？沈侓洲，我不是傻子！你看她的眼神，你看那个‘吴明’的眼神，还有沈卓城，他为什么偏偏针对她？那个林绯棠，那个让你这些年魂不守舍、甚至抛下我们母子跑回国的女人，就是她，对不对？！”
最后一句，她几乎是低吼出来，长久压抑的委屈、愤怒、不安，在这一刻彻底爆发。
沈侓洲闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的、不容置疑的决断：
“欣怡，无论她是谁，现在，她是向紫菱要保的人，是‘吴明’的妻子。沈卓城今晚的举动，你也看到了，他是在针对我，针对我们。那个女人，只是他用来打击我的棋子。你现在要做的，不是在这里跟我吵，而是想想，怎么应对接下来可能发生的一切。别忘了，你是沈太太，是小轩的妈妈。”
他刻意用“沈太太”、“小轩的妈妈”来提醒她的身份和责任，试图将失控的情绪拉回理性的轨道。
他知道自己亏欠潘欣怡，也亏欠儿子，但他现在无法给她任何关于林绯棠的承诺或解释，因为他自己也是一团乱麻，自身难保。
潘欣怡看着他冰冷而陌生的侧脸，心一点点沉下去，沉入冰窟。
她明白了，在他心里，那个女人始终是第一位的，哪怕她换了身份，哪怕她身边有了别人，哪怕他口口声声说着责任和家庭。
嫉妒和不甘如同毒蛇啃噬着她的心，但她毕竟是潘家大小姐，是受过精英教育、懂得权衡利弊的沈太太。
她狠狠掐了一下自己的手心，剧痛让她勉强维持住最后一丝理智和体面。
她不能闹，至少在明面上，她必须维持沈太太的尊严，尤其是在那个林薇面前。
“好，我明白了。”潘欣怡的声音恢复了平静，甚至带上了一丝冰冷的嘲讽：
“沈太太，小轩的妈妈，我会记住我的身份。也请你记住你的身份，沈侓洲，别做出让大家，尤其是让小轩，难堪的事情。”
她不再看他，转头望向自己那边的窗外，将满心的怨毒和盘算，深深埋入眼底。
与此同时，梓园内，宾客散尽，喧嚣褪去，只留下满室冷寂和尚未消散的奢靡气息。
向紫菱打发走了伺候的佣人，独自站在宴会厅的落地窗前，手中端着一杯琥珀色的威士忌，望着窗外沉沉的夜色，脸上是毫不掩饰的、带着快意的冰冷笑容。
今晚这场戏，比她预想的还要精彩。
沈卓城的失态和疯狂，沈侓洲的痛苦和强忍，潘欣怡的崩溃和嫉妒，还有那个“林薇”和“吴明”故作镇定的表演……真是，妙极了。
她仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体划过喉咙，带来一阵灼热的刺激。
沈卓城越是疯狂，就说明他越是在意，越是无法掌控。
沈侓洲越是痛苦，就说明那个“林薇”在他心里的分量越重。
而潘欣怡的嫉妒，则是一把可以利用的好刀。
至于“林薇”和“吴明”……向紫菱眯起眼，那个“吴明”不简单，绝非普通的艺术品顾问。
他们身上，一定藏着更深的秘密，尤其是那个孩子……林子曦。
她需要一把更猛的“火”，来烧掉这团乱麻，逼出所有人最真实的模样。
一个计划，在她心中迅速成形。