杨天柱听了半天，其实还不是很明白，于是不耐烦地道：“何必废那些虚头巴脑的力气，依我看，她现在能变成这个模样，便是恶贯满盈的证据！哪家没死过人？从来没见有谁变成这样的，她若是个好人，老天爷就不会让她变成怪物！说明她本来就该死！”
“不错不错，还是杨大哥说得对！她若是个好人，死了也不会这么多事！”大家极力附和。
康安安真是服了这群乡野村夫，觉得他们真是即愚蠢又疯狂，还特别地自信。她看了看赵宗懿，后者脸上也是又气又好笑，同时微微摇头，示意她耐心。
一片恍然大悟声中，所有人朝着女丑的方向破口大骂，还有人开始吐起口水。
康安安冷冷道：“你们若是破坏了阵图，它跑出来，我一个人可没办法收拾。”
几个人吓得忙把嘴里的口水重新咽下喉咙。
柳长老叹道：“这东西没死之前就已经罪大恶极，还留着它做什么？几位不要再等了，快些把妖孽彻底烧掉吧！”
康安安想了想，道：“其实下午时我们去过花蓉的家，那个铁笼子确实诡异，上头刻满了符文，显然是准备用来办什么仪式的工具。”
“仪式？果然有妖术！这母女两个都是妖女！”众人跳脚大骂。
“有一件极其重要的事情，请你们老实回答，不要当面撒谎！”贺郎突然插口道。
“什么事？”大家莫名其妙。
贺郎抬起脸，火光中轮廓清俊绝美，宽袍大袖极尽风流体态，眼角眉梢都透出灵气。他似笑非笑，仿佛天底下什么事都瞒不住他，众人不知不觉地有些胆寒。
他道：“你们说把她锁进了铁笼后，隔了几天才回去看她呢？”
“三……四五天吧。”有人犹豫地道。
“我记得很清楚，把她关进笼子后的第三天，就下了场大雨，所以是第四天去的。”有人干脆地说道。
“下了场大雨？”赵宗懿却想起另一件事，问，“村子之前缺水过吗？”
“唉哟，何止缺水，简直就是大旱。活活一年多没有一滴水，说实话再不下雨，咱们全村人都得搬家！”村民心有余悸地道。
赵宗懿与康安安交换了一个眼神，心里越发确定，花蓉的这场仪式果然与祈雨有关。
贺郎接道：“把一个大活人锁进铁笼子四五天，必死无疑！依我看来，等你们回去之后，发现她已经死了。于是打开锁，你们把尸体直接运到乱葬岗埋下，想不到她不知为何发生了尸变，成了现在这个模样，我说得对不对？”
所有人都怔住，面面相觑。
贺郎循循善诱道：“事到如今，还有什么话不能直说。且放心，真相公布出来也没有什么大不了，一来法不责众；二来她已经变成妖怪，官府也不会替她申冤……”
想不到，他话没说完，所有人都愤怒了。
杨天柱第一个骂：“胡说八道，小白脸别想栽赃到我们头上！”
祝婆说：“阿弥陀佛，话可不能乱说，若是我们私自埋尸，天打雷霹！”
根嫂子赌咒：“我们才没杀她，上有天下有地，这事空口白舌不能乱讲。”
贺郎想不到他们的反应如此激烈，这么多人异口同声，竟不像是假的，不由苦笑：“所以你们还是坚持之前的说法？过了几天后再回去看时，她已经逃脱了？”
“是的是的！”
“这事千真万确，大家都在一起，当时在场的可不止几个人。”
贺郎无奈，看了眼康安安和赵宗懿，表示之前的猜测失误，继续又问：“那我再问你们一个问题，把她关进笼子后，有没有上锁？”
“当然上锁了，我们又不是笨蛋，不上锁她就逃走了。”
“那么钥匙在谁的手里？”
村民们不约而同往柳长老看去，柳长老愣了愣，大声说道：“那钥匙被我带回来了，一直吊在房间里，每天早晚都看一眼，从来没有离开过。”
贺郎“哈哈”一笑，把手一摊道：“那就奇怪了，花蓉究竟是怎么从笼子里逃走的？我们去现场看过，笼子大门敞开，毫无被破坏过的痕迹。若不是你们，还会有谁开锁放人？”
村民们都像锯了嘴的葫芦似的，牢牢闭上嘴，眼珠子四下乱晃，各自在肚子里打起了小算盘。
倒是旁边的张二宝，突然“呵呵”地干笑了两下。
杨天柱不满地瞪他一眼，“你笑什么？难道你还准备把这事嫁祸给柳长老？”
张二宝别过头去不理他，一个字也懒得说。
沉默，柳长老慢慢地道：“其实，我也知道这事大有蹊跷。但是一来钥匙始终在我的房里，没有遗失过；二来大家已经被吓得惶恐不安，怎好再去严厉盘问他们，后来时间长了，也就混过去了。”
“可是，有些事情是混不过去的，难道你从来没有怀疑过，有人在你们之前偷了钥匙打开了门，或许花蓉在村子里还有一个帮凶呢？”贺郎一字一字地道。
“天啊！”
“真的吗？可能吗？”
“怎么不可能？否则这么大个人，怎么从铁笼子里逃出去！”
“不对不对，它现在是个妖怪啊，逃出笼子没准难不倒它。”
“对啊，要不是有布条，什么地方它进不去啊！”
贺郎听下面七嘴八舌，胡说一通，不由摇头道：“告诉你们，笼子上面的刀印可不是胡乱刻的，就是和布条上一模一样的符文。布条的厉害想必大家已经知道，你们自己说，它能有办法穿过那个笼子出来害人？没有同伙帮忙怎么逃得出来？难道你们不想察出那个隐藏的同谋？”
“啊！的确这样。”
“这么说来，肯定是有奸细啊！”
“那个同伙会是谁呢？”
“太可怕了，我们之间居然有叛徒！”
大家一边愤愤不平，一边却已经把目光扫向旁边，张二宝何等眼色，顿时像炸了毛的猫跳起来，大叫起来：“干什么，看我做什么？难道是想说我就是那个同谋？！”
“张二宝，你不是和那女人有过一腿吗？大家都看到了，她和你在山上滚成一团。你自己也说过，要不是被咱们抓住，孩子都能上街买粥了。”杨天柱阴阳怪气地说。
“是啊，柳长老抓住你们后，你说是她勾引你，她却半个字都没说你。现在想想，小姑娘对你的情深意重啊！”另一个村民帮腔道。
张二宝想不到引火反烧身，自己的话竟成了有罪的佐证，简直是亲自抽了一巴掌。他顿时怒从心头起，狂骂道：“老子说了那么多话，你们从来半个字都不信。现在倒又肯相信了，不过是想把老子卖出来当替罪羊。呸！休想！”
“张二宝，你别急，咱们算笔旧账。我怎么记得上次把那女人锁到笼子之后的几天，天天看到你在柳长老家门口晃？”一个村民大声道。
“放屁！老子天天在村子里逛，柳长老家每天都能路过十七八遍！”张二宝瞪着眼争辩。
柳长老叹了口气道：“不光是他看见了，我有天晚上回家正好看到你出我院子的大门，当时你说找我有事，还记得吗？”
张二宝冷笑：“我确实找你有事啊，我家的米不够了！”
“呸，你家就从来没有过存粮。那天就是你上门偷钥匙，被抓了个正着！”杨天柱道。
张二宝道：“你少血口喷人，柳长老才说他早晚都要检查钥匙。如果是我偷的，他肯定马上追出来撵我。”
“或许你是来还钥匙的呢？”柳彬幽幽道，“早上偷晚上还，张二宝你最会打马虎眼儿。”
张二宝想不到他平时最看不上的人竟然在关键时捅了最狠的一刀，脸色“唰”地一下变白了，指着柳彬道：“平日里不声不响，瞧不出现在长能耐了，懂得借刀杀人啊！之前看到我屁都不敢放一个夹着尾巴绕道走，今天终于找到机会报仇，没廉耻弄虚脾的臭货！姓柳的，别惹火了爷爷，信不信我能拖着你一道死。”
柳长老阻止道：“单说你的事呢，别顾着骂人。你之前和花蓉有私情咱们都不说，只问你有没有偷了钥匙把她放走？”
“除了他还有谁？”柳彬被张二宝骂得脸色通红，咬牙道，“整个柳埠村就出两个妖孽，一死一活今天全都在眼前了。物以类聚，这两人没有勾搭才怪！”
“你放什么狗臭屁！”张二宝听众人合伙挤对他，气得三尸暴跳，五脏气冲。他本就是光棍泼皮，天不怕地不怕，到了性命攸关，天王老子都敢拖下来打，哪里把柳彬放在眼里。此时倒也不急了，他阴森森地一笑，道：“也好，打开窗户说亮话，既然你们把陈谷子烂芝麻都掏出来了，我也有话说。”
柳长老用眼色示意杨天柱往他身边凑过去，嘴上一个劲安慰道：“有话就说说明白了，我自会替你做主。”
张二宝勉强咧嘴一笑：“谢谢柳长老啊……”
话未说完，人已经横着奔了出去，像是准备脚底抹油逃之夭夭了。
杨天柱道：“呸，看你能逃到哪里去！”才要抬腿去追，却见他奔出去两步后，突然拐了个弯，返身朝着祝婆阿梦妈那群女人堆里扑过去。女人们尖声叫着四下逃散，原来他手里已经多了把菜刀。
阿梦年纪小，反应慢，还没搞清楚什么事，才跑出去一步已被张二宝用胳膊围着颈子扯到身前，把菜刀抵在她脖子上。冰凉的铁器磨在女孩子娇嫩的皮肤上，吓得她大声叫救命。
“闭嘴！”张二宝吼道，“再敢叫乱嚷，信不信我给你脖子上挂道血帘子！”
阿梦觉得脖子间果然加重了力道，于是停止尖叫，呜呜地哭起来。
阿梦妈不敢靠近，在旁边跳脚道：“你这杀千刀的贼泼皮，弄我女儿干什么？”
张二宝用眼神逼她后退，冷冷道：“你们谁也别动，否则我就抹了她脖子！今天我算瞧出来了，你们玩的是一石两鸟的把戏，杀了妖怪还顺便除掉我这根肉中刺。既然大家齐心想我死，就别怪我翻脸不认人，少不得竹筒倒豆子全数落出来，让你们请来的贵人瞧瞧，这个村子里到底谁最该死！”
他面向着村民，背部却靠着赵宗懿这边，大声道：“你们不是要查清真相吗？我可以帮忙，但你们也要保证，不能让他们害了我！而且事成之后把我带出村，老子要去汴京混！”
“二宝，不要胡来！”柳长老的一把胡子又飘了起来，浑身发抖道，“没有人说要杀你，快放了阿梦。”
他边说边频频往赵宗懿等人看，显然是想让他们帮忙出手制服张二宝。无奈大家全部泰然处之，纹丝不动全作壁上观，显然已经表明了立场和态度。
贺郎更损，还笑嘻嘻模棱两可地说了句：“好说，好说。”
气得柳长老又是一阵狂抖，柔声道：“二宝，咱们是一个村的人，有话关起门自己商量，别在外人面前丢人现眼。”
“哈哈哈，我还怕丢人吗？你们什么时候把我当成村里人过？”张二宝仰天大笑，“满嘴仁义的老狐狸，你说的话我连半个字都不信，我才不要做第二个花蓉！”
柳长老忙道：“别胡说，你和花蓉不一样，她是外来客，不知底细。你却是我们村土生土长，大伙眼皮底下看着你长……”
“放屁！”话未说完，张二宝就一口啐了回去，“我妈虽是本村人，我爸却是贩货的货郎，路过这里时和我妈好上了。只怪我爸命短，回去商量娶我妈的事，结果死半道上，我妈就成了未过门的寡妇，后来又生下了我。你们之前不是老说我就是个野种杂种吗？今天要堵我的嘴，就说是看着我长大的，老乌龟想骗谁啊！”
柳长老见他在疯劲上，如水浇石一般，越劝越旺，只好换了种方法，叹道：“我知道你心里苦。好孩子，你妈去世得也早，这些年也没人疼你，确实是我照顾不周。”
“少来这套，猫哭耗子假惺惺！”张二宝此时精神抖擞，毫不理会，用下巴点着柳彬，道“你凭什么瞧不起我？到处说读过几天书，也没见读出什么门道来！仗着柳长老给你撑腰，想讨花蓉的便宜，也不撒泡尿看看自己的嘴脸！”
“我没有……”柳彬急忙说。
“给老子闭嘴，休想糊弄我。你平日做的那些事我都看在眼里，当初害她被赶出村子的罪魁祸首就是你！整日在柳长老耳边嘀咕，打着如意算盘想让她落单，自己好去献殷勤。他们说我整天在柳长老家门口晃，哪有你在花蓉家门口晃得厉害。她无论干什么你都一清二楚，磨骨粉的事是阿梦告诉你的吧。花蓉教她用这个做肥料，你却把她往吃人的妖怪里引，果然是一个正气凛然的读书人！”
柳彬两只手乱摇，对众人道：“别听他的话，他在撒谎。”
柳长老忙道：“好孩子，我心里清楚，你先别急。”
张二宝别过脸就骂：“老头子你当然心里清楚得很，要不是他求你帮忙娶花蓉，小姑娘哪会逃出村子。要不是被我拦下，她早跑了。”
“你哪是在阻拦她，你就是……你就是……”柳彬气到手抖，“下流透顶！”
“哈哈，我承认自己下流，想抢在你之前把她搞上手，怎么样？我可比你光明磊落得多了，也比你有胆量。哪像你，当面连个屁都不敢放。”
柳彬吵不过他便背过身不理会了。
张二宝得意道：“我也想娶个漂亮的媳妇，柳长老不给我张罗，就自己张罗。你也没少花力气啊？怎么不告诉大家为什么花蓉要砍你一刀？是为了救阿梦吗？放屁！阿梦一失踪我就看你往花蓉家跑，晓得你肯定没安好心，果然我瞧到阿梦在花蓉的房间里，花蓉磨刀是准备杀鸡给她吃。你连哄带骗地威胁她，说全村的人都在找阿梦，肯定会迁怒到她身上，只要你帮着说好话，大家一定不会追究。她不理会，你就对她动手动脚，结果把人家惹火了，刷地直接砍了你一刀。好家伙，最后倒成了你英雄救美的证据，还重伤之后逃出魔窟，我呸呸呸！”
柳彬被他说得脸上红红白白，村民们的目光纷纷自张二宝的脸转到柳彬身上，不知道该说什么。还是祝婆弱弱地顶了一句：“花蓉不肯答应柳彬，还是因为你吧？大家都看到过你们两个在山上不清不楚了。”
张二宝瞥着她道：“老巫婆，你是瞎了还是聋了？真以为花蓉会瞧得上我？那天我确实在干坏事，想把生米煮成熟饭，她自然是不肯，拼命和我扭打在一起，这女人也是个疯子，差点把我的舌头都咬下来啦，你们不是都瞧见了？可是又怎么样？有谁站出来帮她说过一句话？柳老头子不待见她，你们肯定要痛打落水狗啊。这个村的人有几根肚肠我还不懂？一个个全看着柳老头的眼色说话办事，他心里根本不想让花蓉嫁给柳彬，故意把她丢到乱葬岗去，让柳彬有机可乘，以后把她的肚子搞大了，也不会说柳彬的错，只说她的错，专治她一个就成了。当老子是个睁眼瞎吗，这种天大的便宜难道我不会占吗，果然，看到我们缠在一起，除了骂她不要脸，你们都不提我的错头，我早知道了，花蓉在你们眼里活得还不如山上的野猫子，根本没人在乎她，她自己也明白，所以也懒得解释分辨，反正无论她说什么，你们都会怪她不好。”
“且慢，先停一停。”贺郎乘机插嘴道，“所以依你所说，花蓉并没有绑架阿梦，她只是想杀只鸡招待阿梦，而柳彬利用这事对她进行敲诈？”
“不对，不对，不要相信他的话。”别人没开口，阿梦先急了，“是柳彬哥救了我！你们不要怀疑他。啊……”她突然吃痛叫出了声，原来是张二宝用刀又顶了她一下。
“小婊子，给我闭嘴，你也不是个好货色！终于沉不住气了吧！想给你的心上人脱罪，为了讨好他，你已经害死了花蓉，现在还想来害我？！为了个男人真是连良心都不要了！”
阿梦被他骂得又哭了起来。
贺郎耸耸肩，故意道，“张二宝，话别说得太过分，阿梦还是个小姑娘，哪有什么坏心思？”
“哈，小姑娘？这小姑娘为了嫁人能杀人！”张二宝轻蔑道，“柳彬想要花蓉，而她想嫁给柳彬，几乎快想疯了。她知道柳彬对她没意思，却天天往花蓉那里钻，所以开始也往花蓉身边凑，估计想寻她的晦气。只有花蓉看不出来，还以为别人真心把她当朋友，大张旗鼓地杀鸡款待。”
“照你这么说，你不是花蓉的同伙，也没有去柳长老家偷钥匙？”贺郎问。
“没有没有！我吃饱了撑着才去救她，我连自己都顾不过来。”张二宝干脆道。
“那是谁偷了钥匙呢？”谢子璎听了花蓉的事，心里很难受，认真道，“我觉得这个村肯定有人同情她，真心想帮助她。”
“哈哈哈，你想多了吧。”张二宝嗤之以鼻道，“什么叫同情？你在路上看到个乞丐，随手给了他个馒头，这叫同情吗？如果你天天在路上看到他，你会天天给他馒头吗？时间久了，你只会想揍他，根本没有什么免费的帮助好不好。我帮了她，谁会帮我呢？”
“大家不是都照顾过花蓉吗？”谢子璎不服气道。
“照顾？你知道他们是怎么照顾她的？”张二宝似笑非笑地看着祝婆，把她看得往后直缩。“这些人为什么害怕我，不敢和我吵架？因为他们做的丑事我全都看在眼里，而且我也不会像花蓉一样傻头傻脑，受了委屈也不晓得。”
他已经下定决心要跟着这些人去汴京，再无顾忌，朝祝婆下巴一指：“譬如这个天天念佛的老太婆，偷偷把家里快发霉的谷子煮给她吃，花蓉生病后还到处说她身体不好，糟蹋了自家的粮食。”
他又把下巴对着根嫂子：“她男人不争气，夫妻俩整天吵架，却把气出在她身上。两口子动不动就给她脸色看，冷言冷语地挑她的错，还到处说她长得不正经，是个狐媚胚子。”
最后他把下巴对住阿梦妈，唬得阿梦妈连连后退，摆手道：“我没干啥亏心事，你别说我。”
张二宝哈哈笑起来：“你怕啥，你是没干什么？就是太偏心，恨不得把花蓉当丫头差使，反正有好的东西都给阿梦，把最重的活留给她干。全村人都说自己是她的救命恩人，抬出她做善事，背地里却都在欺负她。为什么我会看得这么明白，因为我和她一样，也是孤家寡人毫无依靠，要是和她一样傻，早就被你们当成牛马了，我可没那么老实，不但会打人会骂人，还会打听秘密敲诈你们，谁敢有一点点对不起我，我就先要你们的命！”
“你就是一条疯狗！”柳彬破口大骂。
“不错不错，我就是一条疯狗，那你算什么呢？”张二宝毫不在意，冷嘲热讽地反击，“你就是柳老头家养的一条癞皮狗，整天跟在他屁股后面摇头晃脑拍马屁。他确实对你最好，睁一只眼闭一只眼地允许你调戏花蓉，还不许别人说你半句坏话。我才没有你的假惺惺，我想要她，就自己动手去抢，才不会像你们这样，明明做着伤天害理的事，表面还要唱一出忠义大戏。”
“够了够了！”柳长老再也听不下去，冲到张二宝面前阻止道，“别说了，你已经心智迷失，我也不想再追究钥匙的事了，今天最重要的事是解决妖怪，快点先把它烧掉吧！”
“是啊是啊，谁放了她有什么重要，她怎么死也没关系。反正她现在是个妖怪！快点把它烧掉吧！”村民也清醒过来，忙跟在他身后一起叩求。