沿湖岸寻找那片田，宋邦渊把书院里的一些事说来。
原来，一直针对他们的周夫子，只徒有夫子之名，实际只是个念过几年书的莽夫，剑术亦只懂皮毛，凭借苏家亲戚的名头，经管整个书院教学以外的杂务。
宋邦渊又提到苏家。
苏家，在岳州城是数一数二的大家族，虽不是官户，但家大业大，是岳州最大的粮商。
苏家的家业是前朝就留下来的，他家不仅有粮仓，在岳州城周边还有不少土地，当地还有句顺口溜：春种看苏家，秋粜去湖塘。
这两句的意思是，春天种什么，要看苏家种什么；秋天卖米时，要去湖塘街寻苏家粮行。
码头来往的船只，有三成都是苏家的船，其业务量可想而知。
如今苏家四室同堂，孙子辈和重孙子辈都有人在书院学习，是全书院最不能招惹的。
“除了苏家重孙辈的苏四娘，其余的苏家人都很和善。你可要记住，千万不要招惹苏四娘。书院一共就有五个女子，其中三个都是她一党的。”
宋邦渊不知受过什么委屈，陈常君只觉得他说这话时恨恨地。
“那另外一个，是跟她们作对的？”
宋邦渊摇头：“另外那个叫苏岑岑，平时不怎么说话，是苏四娘的姑姑——她是武学班的。”
忽然间，陈常君觉得洞庭书院水很深。
无论如何，他是不会招惹这些女子的，而他俩跟住宿的学生打交道多些，与苏家人应该没什么交集。
不知不觉走到这片田地。
秋风从洞庭湖吹来，湖畔的田地和广阔的湖面连为一体，令人心旷神怡。
这一整片都属于苏家，一眼望去，怎么也有十几倾，但只有最外边这一小溜才属于书院。
这些田地整齐划一，当年收割过后的稻杆还在田里，秋风秋雨过后，十分萧条。
苏家城外的田，都由佃农耕种，城里的这片，听说就是苏家自己组织人种。
这片土地肥沃，种出的粳米只留给苏家自用。
在田间走过，陈常君异常心痛。
大好的时节，这田收割后就这么荒着。
“明年春天有的忙了。”宋邦渊感叹。
“为什么是明年春天？我们现在就开始翻地，还来得及种一季呢。”
“现在？”宋邦渊的惊讶和上柏树村的村民如出一辙。
“当然，萝卜不挑地、不畏寒，就像我一样好养活，我们为什么不种？”
宋邦渊精神一震：“像你？哈哈，那应该也像我，我更好养活。那我们现在就开始。”
看他的样子，丝毫不怀疑陈常君的能力。
跑遍东西市，两人也没买到一粒萝卜种子，一筹莫展之际，宋邦渊带陈常君来到一个街巷，让陈常君在旁边稍等，自己进去一个院子，不一会儿，铜板就换成了一袋萝卜种子。
陈常君甚是意外，他从没想过像宋邦渊这样的人还有如此人脉。
鉴于陈常君的惊讶，宋邦渊腼腆笑了下，随后又带出一丝自嘲：“是从前常去窑子光顾的熟客……总之他们对我还很好。”
这话让陈常君一惊，他以为宋邦渊永远不会提从前的经历，没想到他愿意扯开伤口给他看。
一时间，陈常君也不知该如何回答，但显然他对“窑子”这词还是要表现出该有的害羞和惊奇，遂做了个夸张的表情，道：“世上还是好人多。”
宋邦渊脸上绽放笑意：“我也不知道怎么回事，从前在红秀楼打杂时，大伙儿对我比现在友好许多。”
这是个有故事的人，但只要宋邦渊不主动说，陈常君亦不会主动打听，这就是最互相尊重的友谊。
又买来工具后，两人赶在晚饭时间前回去书院。
回来的正是时候，饭堂的桌子一片狼藉，依旧不乏浪费之相，但是锅里已经什么都不剩。
看粮食这样被浪费，陈常君心疼地直咂嘴。
“真是连‘粒粒皆辛苦’都没读过的人。”
黄昏中的书院十分安静，学生很多都出去逛了，只剩下几个要么在下棋，要么在休息，还有一两个仍在读书。
寂静之中，陈常君这句话被恰巧路过的贺夫子听见。
贺夫子名征庭，如今五十出头，在书院已经教书十载，作为堂长，总管其下另外三名文武夫子，不仅在洞庭书院，在整个岳州教育界都非常有名望。
陈常君这么简单的一句话，让他不禁停下脚步。
书院也不乏孩童，但都是书童，他们懒惰且不思进取，断不会有如此感叹。
陈常君正好端着半盆收集起来的剩饭，与贺夫子迎面。
这还是陈常君第一次见到贺夫子，经宋邦渊提醒，赶紧规规矩矩施了礼。
贺夫子见是个打杂小童，心中不免有些酸涩，遂柔声问他，端着半盆剩饭要去哪。
陈常君指了指门外：“我见总有几只小猫小狗在街市转悠，倒在树下等它们来吃。”
贺夫子点点头，陈常君这答案出乎意料又符合这小郎的气质。
贺夫子以散步为由，非要跟陈常君一起来到街上。
夜市繁华之前，还有些步履匆匆的人们，陈常君带着贺夫子走过百步后，将剩饭菜倒在路边一棵大树下，夕阳柔光中，可见对面屋顶闪过一只小猫的身影。
“呵呵，你是怎么想到这个办法的？真是一举两得。”贺夫子赞赏地开口。
陈常君寻思，前世时，喂流浪猫狗那就是城市一些人的基操，似乎没什么特别理由。
但此时，他不能信口胡来，遂开口道：“猫儿可以捉老鼠，狗儿能看家，剩饭扔掉可惜，留给它们也算善事一桩。”
这样肤浅的道理，倒是符合陈常君九岁的气质，两人正要离开时，就见一只皮包骨头的小猫小心地走过来。
“猫是夜行动物，这时候出来一定是因为它饿了。”陈常君自然而然地蹲下，抓起一块鱼骨头轻声安抚警惕的小猫。
小猫轻声叫着，慢慢朝陈常君靠近。
小猫的乖巧和无助，让陈常君感觉心都要化了，他旁若无人地逗弄小猫，引导它来到树下安心吃东西。
经过陈常君一番耐心的诱导，小猫终于忍不住，来到树下安心地大吃特吃。
陈常君沉浸在这久违的一幕中。
想起小时候，父母也给他养过猫猫狗狗，后来因为受不了生命短暂绽放后的生离死别，陈常君再没敢养过宠物。
这样纯粹的一幕，亦落在贺夫子眼里。
平日见惯人们对着猫狗上脚就踢的“正确”，眼下这一幕就尤为珍贵。
这样的情形，他已经许久没见过——上次应该还是在苏家，是衣着华丽的妇人，抱着比人还干净的猫儿排遣寂寞。