“帝王业，是取舍道。”
叶芜在船中，声音冰冷——
“生死不悔。”
*
生死不悔！
天珩帝猛然惊醒。
他已不是越王，而这世上，也早该没什么阿芜。
那只船，早已远去，一如他不复返的从前。
叶芜走了，只留给他一地狼藉、古谱琴书。
惟那棋谱中最后一页，曾写就二人盟誓，却被她狠心撕去。
那一年，直到逃回宫中，直到夏阳太子妃的名字传至天珩，他才明白，所谓柏衡，原是夏阳太子拓跋衡；而叶芜的“叶”，分明是——
“夜”。
浑身冷汗中，他又一次忆起那痛彻了心扉的往事。
所谓叶芜，原是夜妩。
所以她说帝王业，所以她说取舍道。
她可以救助一个贫苦的小偷，亦可以要了他的性命。
取的是仁义，舍的是私情。
她说，生死不悔。
内侍跪在外头。
“皇太子谢辰求见。”
天珩帝抬起眼来。
萧辰在轮椅上，缓缓被人推了进来。
轮椅上的他，一派温文，眼中怯弱，真是最不像他的儿子。
天珩帝满意地笑了。
帝王业，固然是取舍道。
而这道极窄，容不得那么多的明君之材。
“吾儿此来，所为何事？”
*
“和亲？”
驿馆中，洛梓几乎不敢相信自己的耳朵。
“对！这一路传得沸沸扬扬，都说是太子谢辰，已向天珩帝请旨。
“他要求娶公主殿下，愿两国能结秦晋之好，共缔和局。”
夏阳使团在侧，都不由一惊——
他们已确认洛梓便是夏阳长公主，此刻对她守护得可谓密不透风。
只因这驿馆之外，有上百名持刀剑之人，如影随形，正监视着他们。
十二在外把守，神色凝重。
这些时日，洛梓已知其身份，她对十二，是既有敬畏、亦有忌惮。
于国于家，十二并没有错。只是这一番欺瞒，毕竟使人心悸。
或许这便是权谋场中的无奈吧。
十二戴着面具与她相识，直到面具摘下，她却依然不能习惯。
两国交战在即，无人敢动夏阳使团分毫。
只因夏阳陈兵实力强大，若夏阳使团于天珩境内有失，战局便是一触即发。
却也没有人想放走他们。
朝诺传着信，声音低沉：“那谢辰还上书言明，愿你成他太子妃；
“日后他若为帝，你便为后，永不纳后宫、亦不选秀女，会与你一生一世一双人……”
洛梓不由怔住，这般痴语，倒真是萧辰口吻。
事已至此，他竟还不死心么？
一声轻笑。
“妙啊！”
众人回头，却见静泓国师缓缓开口。
“我猜他此举，是为了保住公主的性命。”
拓跋启冷笑道：“天珩如今，难道还敢伤我阿姐？”
他这声“阿姐”，喊得洛梓不由心中一暖。
却见静泓摇头：“两国之间，战和未定，局势诡谲。
“若天珩帝对公主殿下痛下杀手，也不过是除去一个敌国之人，于他而言，或许算是情理之中。
“但若和亲之事成定局，公主殿下便成了天珩皇子妃。
“父杀子妻，岂不落下话柄，为人所诟病？”
拓跋启脸色铁青，这些日子他已逐渐了解天珩宫中的重重黑幕，不由咬牙切齿道：“那天珩帝连亲儿子都能狠心废黜，又岂会在意这些虚名？”
静泓摇头道：“非也。天珩帝虽然残暴，但其行事极重名声，无论如何作为，都要打着为民为国的幌子。”
她沉吟片刻，继续道：“这个谢辰，人都说是诗酒风流的世家公子，我看他于识人观心一道，倒是颇有见地。
“两国战局将兴，和亲一事大肆宣扬开来，自是民心所向；
“他又分明是看准了天珩帝为人，才敢出此险招。”
一旁拓跋野点头：“此言倒是有理；
“这谢辰才刚知晓身世，就说是悲喜过度、一病不起，天天坐在轮椅上。
“依我看，分明是知道东宫之位烫手，所以干脆装病，以藏锋芒！”
洛梓不由心中一颤：所以萧辰困于轮椅，乃是他自己刻意为之？
十一困惑道：“可是真病假病，难道天珩帝就查不出来？”
“是真是假，已不重要，” 静泓国师道：“天珩帝要的，就是这个装病的样子。
“你们想想，先是谢元，再是谢戈，天珩最有前途的两位皇子，一废一伤；
“再有国之重臣，相继身亡；
“这谢辰么，干脆把自己扔到轮椅上，装得半死不活，不露半点要争天下的壮志雄心，才得以保命。
“倒是个聪明孩子……听说他对公主也是一往情深。
“若公主真要嫁他，想来以其心智，亦能保全……”
“做他的梦！” 拓跋启怒道，“阿姐怎可嫁给天珩之人！”
“阿启，切勿冲动。”洛梓缓缓开口，目光坚定。
“承蒙上天垂怜，给我夏阳长公主的身份，我自当以国事为重，以百姓安危为念。天珩帝猜忌心重，若我拒婚，恐他迁怒于夏阳使团。”
她看向窗外，那儿，刀枪剑戟，都向着他们。
“……更甚者，他或会以此为借口，就应了夏阳战书，掀起两国战火。”
她顿了顿，继续说道：“你我皆知，夏阳虽强，但战争之苦，非百姓所愿。
“天珩亦是如此，一旦战事再起，生灵涂炭，我又情何以堪？
“我之姻缘，若能换来夏阳一时的安宁，换来两国百姓免受战乱之苦，又何足惜？” 她眼中闪过一丝坚定。
拓跋启呆呆道：“那你的意思是……”
洛梓沉声，一字一顿道：
“我同意和亲。”
*
十里红妆，都城瞩目。
红衣胜火、凤冠珠玉。
镜中，容颜如画，洛梓几乎陌生了。
她还记得去年此时，她终于凭自己的拼搏与奋争，换来了一身棋院青衫。
那淡青之色，宛如初春新叶，也如她冉冉升起的希望。
她以为会在天家棋院中，步步入仕、报效天珩。
谁曾想，今春三月，她竟是披上了这身嫁衣。
和亲之议，竟得夏阳帝允准。
待两国议罢了重重条款，她出嫁的日子，便定在了今天。
夏阳长公主，竟要嫁入天珩皇室，这消息于民间传得沸沸扬扬。
而这位长公主，就曾是那逃荒出身的棋生洛梓，更引来无数议论与揣测。
侍卫们如临大敌，惟恐有任何百姓闹事，破坏了这场婚礼。
戒备森严，所以她不会听见冷言冷语，亦听不见冷嘲热讽。
只有阵阵祝福之声，陪伴着一路出嫁。
十二为她理罢了妆。
一旁的静泓国师，轻轻梳着洛梓的青丝。
“公主，您真决定了么……” 静泓欲言又止。
对这突如其来的婚事，人人都觉得突兀。
惟有洛梓，却这般平静，不曾犹豫、亦不曾退却。
就在这时，外头传来一声洪亮呼唤。
“天珩亲迎已到！”
仪仗至，鼓乐起，喜轿已放至了驿馆之外。
金铜为担，一如天家尊荣；朱红为脊，盖以剪棕；
铸以云凤，四围垂着绣额珠帘。
十二人抬着的喜轿，是天家奢华。
“请夏阳长公主，凤仪启程！”
*
绵绵春雨，落在东宫。
钦天监分明看过了天色，却还是止不住这雨，绵绵而落。
萧辰披上了一袭华丽锦服。
朱红正色，玄金龙纹。
这雨使他想起那些棋院中的点滴。
思绪亦飘回世子府内、湖心亭中，那扇底春风。
竟已吹至了今日，物是而人非。
“殿下，公主的队伍，已启程了。”
内侍上报着，萧辰抬眼。
东宫中，唯一随他而来的旧人，只有当初的哑奴——小雅。
“东西带来了么？” 他沉声问道。
小雅点点头，小心翼翼，自怀中将一卷泛黄册子，交至萧辰手中。
他深吸一口气，紧握这纸张，指指外间。
一身华服的他，却坐在轮椅之中——
小雅将他往外推去。
*
春至都城，是这般熟悉。
细雨如丝，洒在喜轿的朱红之顶上。
雨声淅沥，轿中盖头下，洛梓等待着那一场命定的相逢。
送亲的队伍，由夏阳使团护送着，浩浩荡荡、一路前行。
直到一处路口，队伍缓缓停了下来。
前方，是一驾赤色马车。
十二在轿外，轻声道：“公主，天珩太子到了。”
静泓国师的声音传来：“这不合规矩吧？”
洛梓在花轿中，不敢动作——未到拜完天地之时，不得掀起盖头。
只是她感觉到，那花轿外，一番交谈，继而传来轮椅的声音。
有人掀开了她的轿帘，熟悉的气息，向她靠近。
“落儿。”
是萧辰。
盖头之下，伸来一双熟悉的手，递上一卷物事。
“落儿，你我相识一载；今日大喜，此物是我特意为你所备。”
萧辰的声音，响在耳边。
洛梓心中一颤。她接过那卷东西，打开时，却发现是一卷画纸。
她指尖微颤，张张打开，只见上头所画，竟全是她。
是初见萧辰时，那定段试场中的她。
他写着，一见倾心。
是慎王府中，他以扇遮住了二人密密交谈的她。
他写着，见而忘情。
是弈云殿上，以一敌六的她。
他写着，引以为傲。
是棋院山脚，和他信誓旦旦，要以此生报万民的她。
是棋院中，和他朝夕相见的她……
那年长街，花车过巷，他策马与她同游。
烟雨如梦，他在那条船上，说无论结果为何，他投子认负……
萧辰随洛梓指尖翻着。
他在那盖头之外，真想将她盖头掀起。
一步步，他早已步入了她无意编织的网，不愿脱身。
“落儿，我曾想，为你获得这权势，或就能将你留住……”
却不曾想，终有一日，他会成了天珩太子。
直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
花轿之外，在他身后，是岔路口——往北而去，便是天珩皇宫。
洛梓出嫁的队伍，却向着南边。
她要去的地方，乃是永巷。
一个月前，谁都没想到，夏阳长公主答应了和亲。
同是嫁入天珩皇室，她的选择，却是嫁给废太子谢元。
“这些画赠予你，我只想问你，可还愿意……”
“阿辰，” 洛梓在盖头之下，轻声打断，“谢谢你……特来相送。”
“送……” 一个字，萧辰便已懂了。
惟离别，才言相送。
“你这一去，或许便是放弃自由，亦放弃前程，值得么？” 他轻声问。
洛梓低声答道：“此生此世，我只愿为他披一次嫁衣。”
“阿辰是这世间，极好的人。日后，也定会遇见与你偕老之人……”
她低声说着，看不见盖头外，萧辰的表情。
她只听见他苦笑的声音。那笑里，是如此无奈。
“阿辰……” 这称呼，让萧辰想起那时看的话本。
这是他要她唤他的名字。
那话本上，富贵公子踏春，对贫家女一见而钟情，不料遇见的，竟是欢喜之神。欢喜神唤那公子“阿远”，说的是——
“与阿远，一双一对做夫妻；
“想赠你、生生世世长欢喜。”
他见而心喜，才让洛梓唤他“阿辰”。
不曾想，此生此世，做不成夫妻；一场情思，亦只成空欢喜。
曾经雪月风花，而今东宫新主。
他失去了落儿，也不再是阿辰。
曾经的萧辰，就在这一刻，觉得自己苍老了。
他从花轿外退开，朗声道：
“送夏阳长公主入永巷！
“从今往后，愿恩爱两不疑，白头共偕老！”
侍从们，亦大声地喊出祝福——
“愿恩爱两不疑问、白头共偕老！”
*
废太子谢元的婚礼，依然隆重。
只因这成亲的对象，乃是夏阳的长公主。
永巷之中，红绸挂满罪人们的居所。
喜庆之气，与这幽禁之所，形成奇异的对照。
“吉时已到！”
礼乐齐鸣。
谢元一身红衣，立在永巷风中。
他知道她会来。
没有随从、没有车队。
他赤诚一身，坦荡走到轿前，轻轻挑起轿帘。
帘中，伸出一只手，而他紧紧执住。
谢元与洛梓身着婚服，缓缓步入永巷这间小筑。
竹林之中，新叶乍翠，其色欲滴。
雪顶在侧，辗转啼鸣，宛如天籁。
这是先皇后幽禁之地，亦是谢元如今所居之所。
人们都说，以罪人所居之所，为新婚成礼之地，是多么不祥。
可洛梓心中却满盈着悸动。
这是他们初遇之地，是上天布下这局棋，而他们黑白相逢的地方。
“请新人拜天地！”
熟悉的声音传来，她不由讶异：声声庆贺——
竟是田惜语、隋若蘅、温方、郑朴，还有司徒子瞻。
谢元失势，洛梓亦成敌国公主，可他们还是来了。
为旧主新婚，为旧友成亲。
于是，他拜过了让他们灭黑必白、亡白必黑的天地。
又向北，拜过了一次次想杀死他们的天珩父帝——
这一刻，他们终于夫妻对拜。
那雪山之中，他们早有夫妻之实。
可今夜，却仍是如此不同。从今往后，名实皆符，是再不相负。
“礼成，送入洞房！”
这小筑之中，曾经她与他，隔帘对弈。
她曾有那样多回，盼望着，他能将那垂于二人之间的帘子掀起。
此刻红烛高照，而他们之间又隔了这样一道巾帕。
朱红巾帕，珠翠与金线。寓意着余生携手，祝祷着锦绣良缘。
这场相思，终是两情相悦。从当初隔帘相望，到如今繁华尽处。
谢元掀起了她的盖头。
*
天珩帝在宫中，看往永巷的方向。
新婚夜，京城中，花火四起，染上天空。
他想起那年回到都城，不久后，传来夏阳太子成婚的消息。
那一刻，他恨不得一场大火，从天珩烧至夏阳。
他立誓复仇，他知道祁锦竹对自己有情，他稍加利用便得其芳心。
他用祁家势力，夺位成功。
又在上位后，为了能压住祁党，亲近了沈氏，以拉拢军方。
得知远方，夜妩有孕，他以一封书信问候。
他已知她叫夜妩，可他非要在信里唤她阿芜。
他心心念念、总忘不掉的那个叶芜。
芜字多义——
那是他心头芳草，也赠他一场荒芜。
他问阿芜，孕后身体如何，是否还记得江南春意。
只这一封问候，便离间了夏阳帝后。
到得那交战夜，他重重设计，终让夜妩被逐出宫。
他很想亲口问一句，到底当年的少女叶芜，对自己有几分真心。
是否真曾想为他放弃婚约，是否因他身份才痛下杀手——
可等找到她时，只有一具临盆后的尸身。
那具尸身，也被夏阳人带走了。
也是那一夜，远方消息传来，他的祁皇后，为他生下了嫡子。
双星降生，人说，祥瑞。他却觉得，是血兆。
他用夜妩的血，铺就了祁后的荣耀；
三年后，又用祁后的死，成就了他的沈后。
这江山依然在手，可每每想起那个曾经他唯一爱过的女人死于山野，他竟不觉得这能带回江南曾经那三月的春。
极少有人知道，洛梓的出现，也被天珩帝所利用。
他知道谢戈对洛梓的好感，知道谢元对洛梓的看重，更于慎王妃处，得知了萧辰对洛梓的心事。
他干脆放任了她的存在，于几个儿子之间搅起风云。
虽然那时的他，还不知因缘果报，而他的复仇，在看到那张脸时，曾一度犹疑——他至爱的那张脸，他至恨的那个人。
这或许便是命。
多年来，他将叶芜留下的旧琴古谱，都放在那斋宫之中。
斋宫之大，斗室万千。
可洛梓，怎么偏就守在了那儿。
又原来，洛梓竟是阿芜的女儿。
他魂牵心系总是她，每每梦回亦是她……
直到多年后的这一夜，当她的女儿要嫁给他的儿子——
“陛下，” 顺公公上前，颤声报信：
“火，已在永巷点起来了。”