开封一带有个叫邓成德的书生，这人生的很俊秀才学不错，读书也很刻苦，只是机遇差了些，考了许多年连个秀才都没有考上。
看着身边一同读书的个个飞黄腾达，他的心里很是烦闷，不知自己是应该继续坚持考学，还是早日成婚做些生意养家糊口。
村里有个姓娄的姑娘，自小与他交好，两个人暗生情愫约好等邓成德考取功名之后，便商议成婚之事。
可等到两个人都十九岁了，邓成德还是没有考上秀才，娄家父母死的早，上面只有一个哥哥，他看妹妹年纪已经不小了，心里很着急。
“你明年就要二十岁了，模样也不差，为何偏要守着个考不上功名的穷书生呢？我看邻村的李家公子就很好，虽然面相差了些，但家里富足，你跟了这样的人还能吃苦吗？”
“大哥，你说的那个公子我见过，家里是富贵，但品行恶劣，又好酗酒赌博，嫁给这样的人跟跳进火坑里有什么区别。”
“那怎么办，他邓成德考了四五年了，都没有半点水花，若是他这辈子考不上，你就一辈子等着他了吗？”
“那就等他这次考完吧，若是他真的不成，到时候再做定夺。”
其实等了这么多年娄氏心里也很着急，可她又不想给邓成德太大的压力，只能盼着他这次能够有所成就。
十天之后，考试的结果出来了，邓成德终于榜上有名，得了秀才的名号，他心里很高兴，当即便到了娄家提亲，见他过来娄氏的大哥终于松了口气。
“你小子可算是考上了，不枉费我妹妹等了你这么多年，日后记得好好待她！”
“一定一定。”
娄家大哥也没有刁难邓成德，只是叮嘱一番就很爽快地成全了两个人的亲事。
邓成德如今考得功名，又抱得美人，可以说是双喜临门，可这样的喜庆的好日子并没有持续太久
同年邓成德又参加了秋闱有意想考举人，可却名落孙山，回到家后不久，娄氏有因为意外受了重伤，这辈子注定无法生育。
一时间，邓成德郁郁寡欢，每日情绪低落，娄氏看他这样十分心疼。
“相公，如今我受了伤不能为你家延续香火，不如你娶一房小妾回来吧。”
“你的伤才刚好，我又考场失利，哪里有心思想纳妾的事情啊！”
“现在家里还有一些钱，你不如跟着那些同学外出游学，换个地方读书，也好散散心，认识些新的人。”
“可是你的伤……”
“我的伤已经不碍事了，可以自己照顾自己，若是你路上遇上喜欢的姑娘，便给领回来，我一定会以礼相待。”
邓成德想了想，答应了娄氏的提议，次年三月便去了兖州游学，为了节省开支，他借住在一处荒废的庙宇中，为了维持生计，他白天去书斋念书，晚上就，白天念书，晚上就去帮一个专造户口簿的人抄抄写写，日子忙碌但也充实。
不过这工作赚不了多少钱，而且他忧心娄氏在家过得不好，每个月得了银子之后，大半部分都托人给送了回去，自己只留一些吃饭的钱在手里，在信中跟娄氏约定，等明年五月之前便会回家。
眼看天气越来越冷，邓成德的银子越来越不够花，经常一天只吃一餐饭，同他一同学习的一个行程的本地书生看他可怜，便给他指了一条不耽误事情的营生。
“我看你每天抄写那些东西也费不了多少时间，这附近山上野味跟野果都不少，好些人家都以打猎为生，你不如拿点钱找个好说话的猎户教你打猎，就算你初来乍到得不了太多银子，好歹也能吃口荤腥啊？”
邓成德想了想觉着有些道理，便谢过了程生，拿着钱买了二两酒去拜访了住在附近的一个老猎户。
老猎虎为人热情，见邓成德孤身一人日子实在是不容易，便就答应教他一些简单的打猎本事。
别看邓成德考学一般，但脑子很聪明，很快就学会了怎么布陷阱，虽然他能捕到的不过是些简单的山鸡兔子之类的，但对他来说也已经很好了。
某天他上山打柴的时候，忽然听见旁边才草丛里有哼哼唧唧的叫声，他扒开草丛一看，原来是一只狐狸被兽夹卡住了腿。
这狐狸体型均匀，一身雪白的毛发，看着很是惹人喜欢，见邓成德过来也不害怕，用那双水汪汪的大眼睛看着他，毛茸茸的尾巴不停摆动着，似乎祈求他将自己放下来。
邓成德觉着这只狐狸很有灵性，但也不好断了人家财路，有意想要走却舍不得，纠结一番之后，他将刚打好的一捆柴火跟十个铜板放在了狐狸身边，将狐狸从兽夹里放了过来。
狐狸得救之后一直用头蹭着邓成德的脸，他十分无奈：“为了救你，我这两天的活儿都白干了，你可得好好活着，下次别给人抓住了。”
狐狸像是听懂了一样，发出了嗷呜的一声叫唤，便跑到林子里不见了踪迹。
转眼到了过年的时候，熟悉的人都走得差不多了，邓成德因为没有路费钱回家选择留在他乡过年。
虽然程生极力邀请他到自己家里相聚过年，但他实在是不好意思打扰，便婉言谢绝了。
这一日早上，邓成德还没睡醒，就听见门外有敲门声，他披上衣服迷迷糊糊借着晨曦一看，一个身着粉裙提着篮子的少妇打扮的女子正站在门口。
“大姐，您是？”因为逆着光，看不清这女子长相，只是看着她梳着妇人的发髻，穿的也略显老气，便觉着可能比自己年长。
女子听了大姐的称呼也不恼，只是抿嘴一笑扬了扬手里的篮子：“我是过来烧香的，这位小郎君能准我进去吗？”
邓成德住在这已经大半年了，一直没有见有烧香的过来，可人家这么早上门也不好推辞，便将少妇让进屋内。
女子跪在佛前焚香叩拜，这时外面的天色渐渐亮了起来，邓成德也终于看清了这少妇的相貌。
她看着能有二十左右，虽穿着一身素衣，但面容清丽秀美，像是不染纤尘的白花，她生了一双极其好看的桃花眼，目光澄澈温暖，像是三月春风，可驱散阴寒化雪为雨。
“多谢小郎君成全。”女子拜完佛，转过身盈盈一笑，邓成德看着她的笑颜，不由得沉醉其中，像是看到了天上的仙女。
清晨的暖光均匀地洒在她的身上，就像是给她的身上盖了一层纱，看着朦胧又似梦非梦。
“小郎君？”见他半天没有说话，少妇又唤了他一声，邓成德这才觉出失态，赶忙回应。
“夫人不必客气。”
“我去年过来烧香的时候没有瞧见过你，你是几时来的？”
“在下是今年三月从开封过来的游学的，因囊中羞涩，便借住在这里了。”
“原来是游学的读书人，怪不得文质彬彬的，不过这都要过年了，你不回家吗？”
“实不相瞒，在下家境一般，在此处游学已经花费不少了，如今身上不过只有一点散碎银两，不足以支撑回家的路费，而且已经与妻子约好过年五月份就回家了，倒是不急于一时。”
“原来是这样，不过你一个人过年太可怜了，我们今日相见于此也是有缘，你若是不嫌弃，除夕那日我备些酒菜咱俩一同吃顿饭如何？”
邓成德有些纠结，这女子长得极美，他心里悸动有意想答应，但又害怕她夫家寻来。
“郎君这是嫌弃我吗？”
“那倒不是，只是你同我吃饭，那你丈夫怎么办啊？”
“我还没成亲呢，郎君可还有别的事情吗？若是没有这事儿便定下来了。”
说罢女子便提着东西转身走了，出门前她忽然想到了什么，对邓成德说道；“忘了说了，我叫房文淑，改日再来拜会。”