【北平的秋风送来阵阵谷香。】
【街道两旁的店铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，一派繁荣景象。】
【朱棣穿着粗布衣衫，头戴斗笠。】
【漫步在熙熙攘攘的人群中，感受着这来之不易的太平盛世。】
【他走进一家粮店，抓起一把金黄的粟米，放在鼻尖嗅了嗅。】
【一股清新的谷香扑鼻而来。】
【“掌柜的，这粟米什么价？”】
【掌柜是个精瘦的中年汉子，满脸堆笑：】
【“客官，您来得巧，今年丰收，粟米便宜，只要五个铜板一斗！”】
【朱棣点点头，五个铜板，比往年便宜了不少.】
【看来屯田之策的确有效。】
【“好，给我来两斗。”】
【“好嘞！”】
【掌柜麻利地称好两斗粟米，用麻袋装好递给朱棣。】
【朱棣接过粟米，心中甚是满意。】
【出了粮店，他又来到一家布店。】
【店里摆满了各色布匹，从江南的丝绸到塞北的毛毡，应有尽有。】
【一个穿着体面的中年妇人正在挑选布匹，朱棣走上前去。】
【拿起一匹深蓝色的布，仔细端详着。】
【“客官好眼力，这可是上好的江南织锦，柔软舒适，最适合做秋衣了。”】
【一个年轻的伙计热情地介绍道。】
【“多少钱一匹？”】
【朱棣问道。】
【“三两银子。”】
【伙计答道。】
【这个价格也算公道，朱棣暗自点头。这时，旁边挑选布匹的妇人开口道：】
【“掌柜的，你这布匹虽然好，但颜色未免有些单调，可有其他花色？”】
【一个身材富态，笑容可掬的中年男子从柜台后走了出来，拱手道：】
【“这位夫人，您有所不知，这深蓝色可是今年最流行的颜色，象征着沉稳大气，最适合您这样有身份的夫人了。”】
【妇人被夸得心花怒放，当即拍板：】
【“好，就给我来两匹！”】
【朱棣在一旁听着，心中暗自发笑，这掌柜的还真是会做生意。】
【他放下手中的布匹，转身对掌柜的问道：】
【“掌柜的，你是哪里人？”】
【“小人祖籍江南，来北平做生意已经五年了。”】
【掌柜的恭敬地回答。】
【“哦？为何选择来北平？”】
【朱棣饶有兴趣地问道。】
【“回客官的话，北平如今政通人和，商业繁荣，是小人做生意的理想之地。”】
【掌柜的答道。】
【朱棣听了，心中甚是欣慰，看来道衍的建议果然有效。】
【他微笑着点点头，转身离开了布店。】
【一路走来，朱棣看到北平城内商铺林立。】
【货物琳琅满目，百姓衣食无忧，脸上洋溢着幸福的笑容。】
【他不禁感慨，这才是他想要的盛世景象。】
【傍晚时分，朱棣来到一家热闹的酒楼，打算吃点东西。】
【酒楼里人声鼎沸，座无虚席。】
寨中的空气沉闷得像一潭死水，只有偶尔几声婴儿的啼哭。
朱棣这几日以游医的身份掩人耳目，暗中观察着寨中的一切。
他发现，杜虎的恶行远比他想象的更令人发指。
这天傍晚，朱棣正在为一个患病的妇人施针，一个年轻人悄悄凑了过来。
他叫张猛，是寨子里有名的猎户，身材魁梧，眼神中带着一股子狠劲儿。
前几日，朱棣曾为他治疗过箭伤，两人一来二去便熟络起来。
“大夫，您这医术真是神了，我娘的病好多了。”
张猛压低声音说道，目光却时不时地瞟向四周。
似乎在警惕着什么。
“举手之劳而已。”
朱棣淡淡一笑，手上动作不停。
“张兄弟今日来找我，可是有什么事？”
张猛犹豫了一下，终于下定决心似的说道：
“大夫，您也看到了，这寨子里……唉！我们这些人都快活不下去了！那杜虎，简直就是个畜生！”
朱棣不动声色地问道：
“哦？此话怎讲？”
张猛愤愤不平地说道：
“前几日，杜虎看上了村东头的翠莲，那翠莲已经许配给了李二，杜虎却硬生生把人抢走了！李二去找他理论，被他活活打断了腿！现在还躺在床上，生死未卜！”
朱棣眉头紧锁。
他早就知道杜虎作恶多端，却没想到他如此丧心病狂。
“还有，“杜虎把寨子里所有的粮食都囤积起来，高价卖给我们，我们这些穷苦百姓，根本吃不起啊！再这么下去，迟早要饿死！”
张猛继续说道。
朱棣听罢，心中已经有了计较。
他放下手中的银针，看着张猛，沉声说道：
“张兄弟，你可想过反抗？”
张猛一愣：
“反抗？怎么反抗？杜虎手下那么多人，我们……”
“怕什么？难道你们就甘心被他这样欺压下去吗？”
朱棣的语气中带着一丝激昂。
“我认识几个兄弟，也对杜虎的暴行深恶痛绝，咱们联合起来，未必没有胜算！”
张猛看着朱棣坚定的眼神。
他咬了咬牙，说道：
“大夫，您说怎么办，我听您的！”
接下来的几天，朱棣开始暗中联络寨中对杜虎不满的青壮年。
他向他们表明了自己的真实身份，并表示愿意带领他们推翻杜虎的统治。
起初，这些人对朱棣的身份将信将疑，但在见识了朱棣的武艺和胆识后。
最终选择相信他，并表示愿意追随他。
朱棣和几个心腹聚集在一间破旧的茅屋里。
商讨起义计划。
“杜虎的寨主府戒备森严，易守难攻。”
张猛皱着眉头说道。
“我们该如何攻进去？”
“强攻肯定不行。”
另一个年轻人说道。
“我们人手不足，武器也落后，硬碰硬只会吃亏。”
朱棣沉思片刻，说道：
“我们需要里应外合。我已经联系了寨主府里的几个仆人，他们对杜虎也早已心怀不满，愿意帮助我们打开寨门。”
【朱棣找了个角落坐下，要了一壶酒，几个小菜。】
【酒楼里喧闹的声音像沸腾的油锅，滋滋啦啦地响个不停。】
【朱棣独自一人坐在角落里，慢慢地啜着酒，目光扫过周围的食客。】
【有操着各地口音的商人大声谈论着生意，也有本地百姓聚在一起闲聊家常。】
【邻桌坐着几个商人，他们衣着光鲜，谈吐间带着几分自得。】