光历十六年，盖姜十五岁，奉光历帝之命，随军出征镇压西南起义，立下赫赫战功，一时声名大噪，有识之士纷纷投到盖姜麾下，朝野局势也彻底转了风向。
盖姜凯旋回京之时，道路两旁围满了迎接他的百姓，大家冲盖姜欢呼、向他抛洒鲜花。如此年轻的他，一夜之间，鲜花和掌声都拥有了。
经过实战的考验，光历帝正式将盖姜册封为继越国太子，众望所归。
盖姜自成为太子以来，不骄不躁，心系百姓，兢兢业业，众人都觉得，他就是未来的明君。
“我也这么觉得呢，殿下。”叶椒道，“坊间都把您当现世菩萨一般崇敬呢。”
盖姜苦笑道：“我没有你们想的那么伟大。后来——大概是我成为太子已经半年的时候——死士营那边传来线索，说我母妃的死并非意外，而是有人对她下了毒手。当时我便一下失去了理智，疯狂地想找出杀害母亲的凶手。所有的线索都指向皇后，但我们又一直找不到过硬的证据。”
从出生起即丧母的盖姜一时接受不了母亲枉死的事实，全身心地都扎在寻找真相上面。苦苦寻觅证据两月却无果，没有办法，事情毕竟过去十五年了，连许多人都不在世上了，何况易销毁的物证。
有一日，盖姜收到一封从凉州寄来的信，是程如莺本人写的。信上说道当年给容贵妃接生的稳婆正是凉州人，皇后指使她给容贵妃下毒后给了她一笔钱让她回老家安度晚年。因为怕皇后出尔反尔，杀人灭口。便来到没人认识她的凉州，从此隐姓埋名。
程如莺还说这名稳婆已经被捉住移交相府了，信中有关稳婆招供的毒害容贵妃的手法时间等描述得十分详细，并且与容贵妃的情况吻合度极高，说不准当年的凶手真的就是她！
“那时候我什么都拥有了，唯一在一的就是母妃的死，于是就中了程修敏这个老贼的奸计。一步一步、没有丝毫偏差地，走进了他的圈套。”盖姜这样说道。
其实那年的事情远比盖姜自己所形容的要复杂，完全可以称为盖姜人生中最黑暗的一年。
程修敏利用程如莺写给盖姜的那封信，找来一个合适的人扮演当年所谓的接生稳婆的角色，据此掌控着盖姜心中的仇恨，逐渐把盖姜拉拢到了自己这边。原本自家女儿和盖姜就是订了亲的，现在又因为这层关系更是亲上加亲，但他的野心远远不止于坐稳相国大人的位置，还有让自己的女儿成为皇后。
他不要一人之下万人之上，他要这整个天下——都对他俯首称臣。
但他这个人，活像一只老狐狸。为人谨慎小心，做事干脆利落，处世圆滑，诡计多端，无论身陷何种险境总能全身而退。
盖姜清楚地知道这个人是什么样的，所以并没有真正相信程修敏。但他相信程修敏一定与母亲的死有关，他不愿意放弃知道真相的任何一点希望。
“程修敏想让我相信，母妃的死是皇后所为，可他却不愿意把最重要的证人交给我，而是一直让我等待时机。到最后我发现，害死我母妃的根本不是皇后，而是他程修敏。”
彼时容妃的本家文氏一族风头正盛，而且揪着程修敏的尾巴不放，屡次上书弹劾这位相国大人。
程修敏认为文氏一族是因为容妃颇受圣上宠爱才如此嚣张，于是买通了给容妃接生的稳婆和平时负责容妃药膳的小宫女。那名宫女每日在容妃的药膳里添加一味不易察觉的药材，用量极微，就连太医也察觉不到。那药一日一日地蚕食容妃的健康，让她越来越虚弱，却找不出原因。这样，容妃难产的时候，就没有人会怀疑她的难产是人为导致的。
而那稳婆，原本程修敏授意让她做些手脚让容妃肚子里的孩子变成一个死胎，临时又改了主意，觉得这个孩子以后可以好好利用。于是他给了稳婆一笔钱遣她回乡，又在她回乡的路上杀人灭口。
听到此处，叶椒的脸上满是不可置信的表情。
太可怕了，怎么会有如此冷血无情的人，对孕妇和尚在腹中的胎儿下手？
“简直毫无人性！”叶椒怒道。
“这个人真的很可怕，他是我所遇到的，最冷漠而且捉摸不透的一个。他连自己的女儿都可以随便利用，还有什么事情是他做不出来的？”盖姜道。