“民女知道的都已经告诉大人了……民女虽位卑力弱，却也知道乱党有多可怕，哪怕只有一点可疑之处，民女也不敢隐瞒。大人心明眼亮，知微末便可洞悉全局，定不会放过一个坏人，将此事查得水落石出。”
一个“孩子”跪在堂上，稚嫩的童音说着这样冠冕堂皇的话，一旁的赵钦忍不住要挖耳朵。
言则倒还平静，“既然你说完了，本官倒有些事想问问你。”
“大人请讲。”
“张灵籁若是平乘阁乱党，必定狡兔三窟，行踪诡秘，你说你找她报恩，是如何找到的？”
“民女……就是描述她的样貌四处打听，没想到还真打听到了她的行踪。”
言则：“在何处打听到的？”
“青苗镇。”
“何人告诉你她的行踪？”
“一个酒馆的掌柜。”
言则的语速越来越快，“你找到她的时候，她正在被人追杀？”
“是。”
“白天还是晚上？”
“晚上。”
“多少人追杀她？”
“大概十几个。”
“那些人功夫如何？”
“很厉害，不过张灵籁更厉害，一个人打十几个。”
“那他们为什么没发现你？一群高手，难道连周围有个人都察觉不到吗？”
叶荷有短暂的迟疑，不过很快答道：“月黑风高，我个子小，离他们又远，躲在一棵大树后，所以他们才没发现我……”
言则盯着她，“你离他们有多远？”
“大概……几十步吧……”
“这么远，又在晚上，你能确认那天的张灵籁就是现在的吴姑娘？”
叶荷指了指烛影，“可是这位大人也说吴姑娘手臂上的确有疤，足以证明民女看的没错。”
“看来，你记性和眼神都好得很。”
“民女只是如实禀告大人。”
言则上半身往前探了探，“此事，本官暂且信你。第二件事，你今日为何绑架那个前去买仆从的管家，又为何设下埋伏伤人？”
“民女……鼻子很灵，那个管家和吴姑娘身上都有一样的酒味，他们肯定是一伙儿的，都是乱党，所以我才扣下了他。”
“那暗器呢？”
叶荷有点无辜，“大人，民女身形像个孩子，难免会受人欺负，会点本事防身，不犯法吧？”
公堂上耍无赖的事情，言则见多了，他始终是一张冷肃的脸，看不出什么波动。
“本官看你的举止做派，倒像个江湖人，张灵籁的线索，真是你四处打听得来的吗？”
叶荷脸不红心不跳，“民女所言句句属实，的确是听一个酒馆掌柜说的。”
“哪家酒馆？”
“只记得有个幌子上写了个‘酒’字，没有店名。”
“掌柜长什么样？你记性这么好，应该不会忘吧？”
叶荷眨眨眼睛，似乎在回忆，“民女……”
言则没理她，转向一旁的主簿，“按她说的画下来，然后拿着画像去青苗镇找一找这位酒馆掌柜。三年前的事不算远，就算如今酒馆不在了，也总有人记得。”
“是。”
主簿应着，将叶荷带到一旁。
趁着这功夫，言则往路阔所在的偏厅瞄了一眼，发现路阔已经不在那儿了，反而路元驰一脸憨直地站在那儿，还对言则招了招手。
言则想了想，还是走下堂去，到了偏厅。
路元驰居然直接伸手拽住言则，做贼似的把他拽到门后背人的地方。言大人何时被人这样上过手，立刻摆出他惯有的拒人千里之外的冷脸，“有话就说，拉拉扯扯成何体统？”
元驰天生不会看人脸色，完全没察觉言则的不悦，神神秘秘的从袖子里抽出一本小册子，小声道：“谢公子让我给你的！”
言则接过去，翻开，“名册？”
“对，无恨斋的名册！”
“无恨斋？”
路元驰莫名其妙的看着他，“你不会连无恨斋都不知道吧？”
言则的确不知道，一时语塞。
元驰大惊小怪，“这你都不知道，合着御京司那么多人一天到晚忙得团团转，纯瞎忙啊？”
言则知道他说的是事实，可是被人当面说出来还是被激得耳根透红，“你找我就为了说这个？”
“啊，不是，是谢公子说……”路元驰清清嗓子，学着谢幽说话时懒散欠揍的腔调，“谢某已经发现了一些线索，还请言大人将此案延后再审，关于之前的人命案，还有如今善堂的古怪，很快都会有眉目。”
言则：“他没提平乘阁？”
“没有啊，”路元驰一脸茫然，“平乘阁是啥？”
言则轻叹一口气，把目光挪向旁处，神色冷肃，似乎在思考什么，半天没吭声。
就在元驰以为言大人要冻住了的时候，言则突然开了口：“他需要多久？”
“很快！我们家将军已经去抓人了！”
“抓人是御京司的事，你们将军越权了。”
“哦……我们将军是……帮言大人的忙，请人来御京司坐客。”这时候元驰倒是聪明了。
言则看了看外面的天色，“你告诉谢幽，我等他到天黑之前。”
元驰偷偷撇嘴，小声嘀咕：“说得好像这案子归我们了似的，你自己不用查啊？”
没等言则还口，元驰又露出一副憨态，“言大人，在下先告辞了！”
他转身出去，身法极快，眨眼就没影了。门口有人正要进来，元驰“嗖”一道黑影闪过去，把那人吓得几乎跳起来。
此人姓兰名序，原本在街头卖画为生。他的画徒有其形，却毫无意境和神韵可言，唯一能做到的就是跟实物画得一模一样。如此卖了三年，越卖越穷，差点把自己饿死。直到言则偶然得见，让他到御京司给犯人画像，兰序才总算有了用武之地。
言则已经看见他了，抬手招呼他过去。兰序还有些惊魂未定，拍着心口，边走路边嘀咕，一直走到言则面前才算恢复了端正，恭恭敬敬的对言则施了一礼。
“大人，今天画什么人？”
言则不答反问：“你画一幅像，最慢需要多久？”
兰序没听明白，暗自揣摩言大人的心思：最慢？这是嫌我前几日画得慢了，点我呢？
“大人放心，我今天一定很快就画完。”
言则摇头，压低声音：“今天就要慢，不管你用什么办法，这幅画必须拖到天黑再画完，还有，不能让别人知道。”
“啊？这……”
言大人不予理会，迈着四方步离开了。
这一下午可是苦了兰序。
不会者装会很难，会者装不会更难。兰序一会儿假装墨没调匀，一会儿说笔尖分叉，一会儿又说自己手腕疼，实在没办法就故意往偏了画，没多久额头就冒了汗，生怕自己一不留神就画对了。
画纸揉了一张又一张，连叶荷都快忍不下去了，“实在不行我自己画吧？”
一旁的主簿看着也纳闷儿，“往常不到两刻就干完的活，今天这是怎么了？”
兰序假装听不见，一边作画，一边偷眼看外面的天，心里默念：天到底什么时候黑啊？言大人，您到底要干什么啊？
放下这倒霉画师不提，单说言则。
言大人离了偏厅，一个人往监牢的方向走，迎面遇上了墨淳。
“见过大人。”
言则：“来得正好，本官要见见吴姑娘，前面带路。”
墨淳的神色有些慌，往监牢的方向瞟了一眼，又看看言则，“大人……现在就要提审吴姑娘吗？”
年轻人藏不住事，言则冷脸看他，“怎么？她有什么不能提的？”
“那个，张……副使和吴姑娘有些私人恩怨，所以——哎大人您慢点……”
言则带着墨淳冲进去的时候，阑时的手脚已经被捆住，脸上覆了五六层黄纸，张涯正在往黄纸上倒酒。
言则一脚踹开牢门，把张涯吓了一跳，酒壶掉在地上。
墨淳赶紧跑过去将阑时脸上的东西揭下来，姑娘喉咙里透出一口嘶哑的气，紧接着开始没命的喘，头往上仰着，目光都有些涣散了。
张涯站起身，没羞没臊的冲言则一咧嘴，“大人，我就闹着玩……您怎么来了？”
言则的脸都已经要结霜了，“来人。”
“在！”
“张涯目无法纪，滥用私刑，拖到院子里，杖八十。”
“是！”
说话间，已经有人上前将他按住，张涯有点不服，“她人不是没事儿吗？你看，还喘气儿呢……”
言则压根儿不理他。
“言大人，我老张可是王爷举荐啊，你打我，就是打王爷的脸！你还真敢打我不成？”
言则冰凉的目光终于转向他，“在本官的御京司，就要守本官的规矩，今天就算王爷亲自来了，也照打不误。”
“哎，姓言的你……”
几个差使不容他再多说话，押着人往外走。到门口的时候，张涯突然梗着脖子回过头来看墨淳，“小子，告我黑状是吧？你给老子等着！”
墨淳正在帮阑时松绑，听到这话，手下意识的抖了一下。
言则挥手让其他人出去，自己走到阑时身边。
小姑娘呼吸已经慢慢平缓下来，但额头上的青筋还没褪去，眼底全是血丝。她看着言则，“都说言大人治下有方，今天开了眼了。”
“言某失职，给姑娘赔罪。”
阑时的声音有气无力，“能让言大人欠我个人情，也不算坏事。”
言则立刻警惕起来，方才的怜悯也立刻散了，“吴姑娘，案子是案子，人情是人情，本官审案从不徇私。”
阑时撑着地面坐直些，“大人放心，民女只是想着出去之后，请言大人到醉袖居吃个便饭，吃饭不算徇私枉法吧？”
“你就这么确定你能出去？”
“我不是乱党，您又是个大清官，没道理出不去啊。”
她这马屁拍得够真诚，言则偏头清了清嗓子，“等你出去了再说。”
没等阑时答话，言则已经站起身，“本官此来，是有话要问吴姑娘。”
阑时赶紧爬起来跪好，言则朝她摆摆手，“起来说话吧。”
“谢大人。”
墨淳把阑时扶起来，然后很有眼色的退到外面。牢房内只剩下言则和阑时对面而立。
言则直截了当：“无恨斋，你知道多少？”