来到一条巷口，石九停下摩托车，“你在这儿等我一下，我去买点儿东西！”
没钱的人只有同意的份儿。胡岁华站在车旁像儿子等待父亲一样望着他远去的背影。只见他走向一个夜市小摊，小摊牌子上写着大大的东成烤鸭。借着路灯光，他隐约看到卖烤鸭的人有点像他奶奶，只是她看起来已经没那么年轻时髦了。他已经好几年没见过她了，自从他们从奶奶家搬出来后，他也就见她几次过。奶奶毕竟是老人，她怎么变老轮廓也还在那里。而孩子就不一样了，一岁一个模样，有的甚至大变样。胡岁华就是这样，还在奶奶家时，他是又白又胖，搬出家门后，他是长高了却瘦了些。
“岁华，过来！你把烤鸭拿走，我再去买点别的东西！”石九远远地呼喊胡岁华。
当听到“岁华”两个字时，正挥刀准备砍向烤鸭的周雪突然愣了一下，菜刀悬在半空中，她像寻找着什么似的向四处张望，当她一无所获时，她赶紧叫住走了几步的石九：“大兄弟，请问刚才你是在叫岁华吗？”
石九停住脚步回头道：“是的呢。怎么了？大娘。”
“请问岁华是你什么人？他姓什么？”
“瞧你说的，他是我儿子，肯定跟我姓！”石九警惕地回答。
“哦哦，原来这样啊。不好意思，那我认错人了，打扰了，你慢走。”说着，周雪有些尴尬又有些失望地回到摊位前。
看到烤鸭摊的老大姐行为怪异，又发现他一喊胡岁华时，胡岁华就迅速地躲开，石九又想起了他那位患难与共的朋友，想起他对他说过的话。想到这儿，石九回头把桌子上的烤鸭拿走，“还是我自己拿吧，孩子可能买东西去了，没听到我的叫声。”
“都行。”周雪脸上挂着僵硬的笑容，继续挥舞着菜刀砍向烤鸭。有时候烤鸭身上溅出的油飞到她头发上、脸上，她也无所谓了。
胡岁华蹲在角落里等着石九，只见他一手提着烤鸭，一手拿着一瓶白酒，“上车！咱们走吧！”
胡岁华乖乖地从灯光暗淡的角落里走出来，怀里还是紧紧抱着他的书包。
“把烤鸭和酒都装进书包里去，你这袋子结实，可别摔坏了我的酒！”石九看着胡岁华嘿嘿一笑，也许他也为自己行为感到好笑。
“不行！这是我的书包！你的烤鸭那么油，会把我的书弄脏的。”胡岁华低着头把书包往背后藏起来，“我提着就好，摔坏了，我赔！”
“还你赔呢！你拿什么来赔！”石九觉得伍大牛说得没错，这孩子就是个书呆子。
两人终于来到了刘叔的家，石九摁了门铃，来开门的正是刘叔的妻子——郑翠英。
“大哥，快进屋！酒菜都准备好了，你还买这干啥！下次不用那么麻烦！”翠英笑着对石九说。
当石九进门以后，郑翠英便要把门关上，石九赶紧拦住，“翠英，还有一个人呢！”他有点儿不好意思地笑笑。便又催促：“快进屋啊！还害羞呢！”
在石九地催促下，只见胡岁华从门边慢慢走进来。
“岁华！你，你俩，怎么弄一块儿去啊？”她赶紧把孩子拉进来。“快！快进屋！”
“岁华！？”刘叔听到妻子的声音，也赶紧过来看看。“原来你叫岁华啊！”
“哟，你们认识啊！？”石九说。
“你们也认识啊！？”刘叔说。
他们几乎是异口同声地说出来。
“是的，他妈妈是我远方的堂妹。我呢，也算是他大舅吧。”刘叔转头对着妻子，有点儿不好意思地继续说道：“今天你忙别的去了，我还带他上你厨房那儿吃饭去呢。就是小时候见过面，现在那么大了，不提名字都不认识啊！”
郑翠英也没有责怪丈夫：“这也不能怪你，孩子一年一个样，久不见面我们大人真的认不出孩子了。”
“大舅，舅妈，对不起，我是真的没认出你们。以前我们见面的时候可能我还太小，没记住你们的模样。”胡岁华也不好意思地说。
“咳，没事！现在咱们都认识了就好了！来，吃饭。”郑翠英和刘叔——刘宝柱都热情地招呼胡岁华吃饭。“老哥，你也多吃啊，别客气！”刘宝柱拿起酒杯与石九碰杯。
晚饭过后，石九带着胡岁华离开了柳宝柱家。“你还是打算回水泥管道过夜？”
胡岁华答应了，“麻烦您送我回那里可以吗？”
“我给你提个建议成不？到我那儿住去。我给你讲讲故事。”
听到这儿，胡岁华“噗嗤”一笑，“我又不是三岁小孩，还听故事呢！”
石九也笑了。“这些故事是书本上没有的，你最好还是听一听。你妈妈叫刘玉真，你有个双胞胎弟弟叫胡岁年。你们俩现在应该都是高二。”
听到这话，胡岁华惊讶地抬头看向石九，直觉告诉他，他不是一个简单的人物。“您调查我家？”他明显有些不高兴。
“那可不是。所以，你要听一些故事才懂。”石九神秘地说。其实他不只要他听一听他爸爸的故事，他也希望胡岁华能有个休息的地方而不是在水泥管道。
他们走后，郑翠英和丈夫刘宝柱很是纳闷，由于石九在场，他们又不好问孩子家里的事。但他们也能猜到那么几分。那时，他们虽租住在刘玉真楼上，但没住多久就搬进了买来的毛坯房，搬进新房后，由于距离较远联络也就慢慢没有了，直到几年后的今天郑翠英才又再次见面。刘宝柱就更不用说了，自刘玉真在孩子还小的时候带回过村里几次，后来就再也没有回去过，他更不知道孩子长啥样了。即使那时他们租住她楼上，他也是在外忙于赚钱买房，孩子住校读书，他们也没见上一面就搬家了。
如今，他们什么也不知道，只是知道那时候胡东贵好吃懒做，经常家暴刘玉真。一提起这事，他们就忍不住咒骂他。
直到刘文俊放月假回家时他们才知道，原来胡岁华退学了，只有胡岁年还在读书，他们的妈妈病了，爸爸失踪了，也不知是死是活，家里还欠了一屁股债。听到这些，刘宝柱夫妇心里很不是滋味儿。
“可怜的孩子。”郑翠英叹气道：“老刘，你在工地里可要多关照点孩子。”
“这我肯定知道，但你不也在工地吗，你也要多关照点孩子。平时那些饭菜都不会吃完的，舀一碗给孩子吃，别人也不会发现。只要我们不说出去，谁也不知道的。”
“知道了。这样孩子也省了饭钱，如果是剩得再多点，我连晚饭也给他留着。找个时间，我去看看玉真，怎么说我们也算她哥嫂。”说着，郑翠英坐上丈夫的摩托车到工地上班去了。
一到工地，刘宝柱夫妇俩刚好遇见石九和胡岁华。只见胡岁华两眼红肿，垂头丧气地拿着工具准备上工。
“孩子，午饭时间你哪儿也不要去，舅妈给你准备好饭菜，你尽管吃就行了。”郑翠英既害怕孩子花钱，又害怕孩子没饭吃。她拉着胡岁华的手，“孩子别难过，人都有沟沟坎坎要跨，等咱跨过去就好了。”说完，她还踮起脚尖拍了拍胡岁华的肩膀。
胡岁华不敢正视郑翠英，眼神飘渺，他只是不住地点头，他知道这个舅妈是好意的。可是，当他想起昨晚上石九告诉他的事，他的心情依旧不能平静。他怎么也不会想到，他的爸爸居然被骗到那种地方去，而且还遭受那般折磨。他想，当时爸爸一定很绝望吧。他恨自己，恨自己没能筹钱救赎爸爸，才让爸爸生死未卜。他多希望爸爸还活着，过一阵子就回来了。回来后，不管他脾气怎么暴躁，他都不会责怪他，他会用爱去感化他，让他知道，不论怎样，他和岁年都是他永远的儿子。
正当他沉浸在悲痛中，石九叫住他：“走吧！该干活去了。”
炎炎夏日，整个工地都被太阳烤得像个熔炉，由于施工的原因，地上的尘土时常会放肆地飞扬，飞扬的尘土钻进工人的嘴巴里、鼻孔里甚至耳朵里，让人感到不适，特别是咽喉干燥得咽口水也无法缓解，只能大口大口地喝水。但是，一个打工的工人怎敢把时间放在喝水上，他巴不得呼吸的时间都用在工作上，这样才能多赚些钱，尽快还了债。
在工地干了几天，胡岁华也慢慢适应了这里的工作，他除了扎钢筋还尽可能的多做些其他的活儿。一捆捆的钢筋和砖块压得他直不起腰来，本就高而瘦的他在重物的压迫下腰更加弯了。
石九看到他如此拼命，便把自己肩上的厚垫子跟他换了，“你的给我！把这披上！肩上扛的合适就行，不要硬撑，这事不是三下五除二就能解决，得慢慢来，不要把身体搞垮了，有句话怎么说来着：留得青山什么……”
“是‘留得青山在，不怕没柴烧’。”胡岁华看着石九脱口而出。
“对，对，就是这句。还是读书好，什么都懂。”
当听到“读书”二字，胡岁华不由得伤感起来。可是他不想让别人知道，于是他挤出了一个僵硬的笑脸，以此掩饰内心的辍学之痛。
看到石九把自己的肩垫让给自己，看着他年纪也不小，干这活儿估计也累的不行。于是他拒绝了他好意。“你的厚垫子里都是你的汗水，我不习惯，还是用我自己的吧！”他仰起脸笑着说，尽可能地让自己看起来自然些。
“你小子！还嫌弃起我来了！”石九露出了笑容，他很少有笑脸的，只是遇见了胡岁华，他的笑脸便多了起来。当然，那些笑脸是专属于这个孩子的。
“石叔”，胡岁华问。
“嗯”？
“我想把那些钱都拿去还债，能还一些好一些。如果一点儿都还不上，他们会不断地骚扰我妈，我妈都病成那样了，再被催债，她不气死也要担心死。”胡岁华把自己的想法说给石九听。
石九听后摇摇头，“你不能把那些钱都拿去还债，你得留着一些给你妈治病，你妈在，你们就有家，你妈没了，你们就成了孤儿。”
胡岁华听后点点头，表示自己同意石九的建议。“可是，我还担心一个问题，那就是我不知道该怎么和我妈说这事儿。她肯定要刨根问底这钱是怎么来的，还可能误认为我去偷盗或者抢劫银行了。”
“这个吗，的确得好好考虑，你妈现在病那么重，不能让她知道你爸的事。”石九若有所思地说。
“不过……”胡岁华欲言又止。
“你有法子？”石九激动地问。
“有是有，不知行不行。”
“快说来听听。”石九迫不及待了。听了胡岁华的话，他觉得此办法还是可行的。
到了晚上，胡岁华打了电话给王美珠，还把自己的想法告诉她。王美珠也赞成他这么做。
当岁华想要收起老人机时，他又忍不住对着两个未接电话发呆，一个是何玲玲，一个是许佩珍。他对于自己的处境感到无奈，对于她们俩，他感到的是愧疚。一个是她情窦初开的爱慕对象，一个是待自己如母的恩师。这两个人此生都使他无法忘怀。她们不断地给他打电话，他却害怕接她们的电话，因为他不知道怎么与她们说。
虽有不舍，但他还是把手机塞到上衣口袋里，他放好后还压了几下口袋，生怕这唯一的财产有个闪失。
有句话说：踮起脚尖，你就能沐浴温暖的太阳。可此时对于胡岁华来说他不必踮起脚尖就能近距离地“享受”太阳光线强烈的沐浴。这一天天的烘烤使他脱了一层皮，特别是他的肩上和手背上。对于他现在的样子，他不知道该怎么去面对妈妈，要知道他和弟弟可是妈妈一辈子的期望，如今他却狠心地断送了妈妈的这个期望，就像他活生生地拔下妈妈的氧气罐似的。
每一天的日出而作日落而息，让胡岁华或多或少地体验到人世间的人情冷暖。
攥着这些日子用苦力换来的钱，胡岁华换了身干净的衣服，他要回家与妈妈摊牌，告诉她，她的岁华是真的离开学校到社会摸爬滚打了。他再也不能成为她的骄傲了。
可令他惊讶地是，当他推开家门时，来开门的妈妈已和伯娘准备好晚餐。他一进门就看到饭桌上可口的饭菜，虽然不是什么山珍海味，却是妈妈用爱煮出的菜，那它就不亚于那些山珍海味。
“回来啦！快进屋洗洗手就可以开饭了。”刘玉真看了一眼儿子的眼睛，强忍着泪水不让它用处眼眶。
“妈，妈，我有话想对您说。”胡岁华看到妈妈这样平静，反而变得不安起来。
“好！等吃饱饭了妈妈再听你细说，好吗？”玉真故作镇定地说。
在吃饭的过程中，他们三儿自顾自地吃着，却谁也没有吃得津津有味，而是品尝似的有一筷没一筷地吃着。突然刘玉真把碗筷一放，忍不住抱着儿子哇哇大哭起来。“儿子，你爸爸他……”她泣不成声，手紧紧地抓着儿子的手臂，在儿子的怀里她不住地摇头。
胡岁华望向伯娘，王美珠也泪流满面地对他点点头，她在告诉他，她已经把所有的一切都告知了他的妈妈。
胡岁华回过头再次看着怀里的妈妈，他紧紧地抱住她，任由她在自己怀里放声大哭，看着妈妈这不该有的一大把白发，此时他觉得自己不再是一个孩子，他觉得自己就是一个顶天立地的男子汉，他更加坚定地认为，他理当替爸爸照顾好妈妈，供弟弟读书直到出人头地。
“妈，您别哭了。”他抚摸着妈妈的白发，“您还有我和弟弟呢。”
“以后你不要去人家家里住了，回我们家，是妈妈对不住你，让你断送了你本该拥有的美好前程。是妈没本事，妈这辈子欠你的。”说着，刘玉真又无声地哭泣起来。
“伯娘，今晚上你也住下来吧，都这么晚了，你回去的路上我们也不放心。”
“岁华，不好意思，本来说好的不让你妈知道这件事，可是我受不了她哀求，就把你爸的事都告诉她了。请你原谅我，好吗？”王美珠难为情地说。
“美珠，我们不怪你。”
“伯娘，我们不怪你。”
胡岁华和妈妈几乎异口同声地说。
这一晚，刘玉真和王美珠看到胡岁华手上都是茧子，肩上磨掉的一层皮，她们都心疼不已。出于对胡岁华将来的生计考虑，王美珠说：“岁华，你年纪还轻，你得掌握一门手艺以便将来谋生。”
听到这话，胡岁华有些眉头一皱，“伯娘，我刚从学校出来，什么也不会，只能先做力气活儿，以后遇到合适的再学吧。”
“也是，现在还急不得。平时伯娘也帮你留意一下。”
“美珠，谢谢你啊！一直以来要不是有你的帮助，我们都不知道该怎么办！”刘玉真握着王美珠的手感恩戴德地说。
“玉真，别这么说，咱们毕竟做过妯娌，如今做不成妯娌，那就做姐妹。”美珠微笑着。“说真的，其实我也没帮得上什么忙，我们也没成功救了东贵，还被陈铭宇骗了，加重你们的债务。本来只是东贵欠的，现在又加上一笔。说实在话，我觉得很愧疚。”说到这，王美珠低下头唉声叹气了起来。“总的说来，都怪我，给你们出这馊主意，要是不借高利贷就好了。如今，你们也不至于这样辛酸。陈铭宇那挨千刀万剐的，居然骗了我们。”一提到陈铭宇，王美珠就怒火中烧。
说到陈铭宇，刘玉真就恨得直咬牙，她觉得是他把胡东贵一步步引上绝路的。