在茶陵抗战时间最长的是四十四军。四十四军的军长叫王泽峻，原有两个师，一四九师和一五零师，来到茶陵后，整编了六十九军的两个师，一六一师，一六二师。一共四个师，两万多人。日本投降后，奉命开赴武汉整训时，仅两个师。
四十四军几乎是与日军第三师团松山联队同时到达茶陵的。
长沙失陷后，日军第十三师团很快就攻占了醴陵，配属第十三师团指挥的第三师团六十八联队占领了攸县。正在浏阳阻击日军的四十四军，接到蓝天宇的命令，立即撤出浏阳，同二十军一起向莲花、茶陵方向转移，在湘赣边界阻击日军，确保衡阳侧翼安全。两支部队同在一条路上，道路拥挤，行动迟缓，很容易成为日军飞机轰炸扫射的目标，造成重大伤亡。四十四军只好走近道，翻越武功山，直接插入茶陵。武功山山高路险，四十四军为了翻越此山，重新编组，辎重和重武器随二十军行动，其余将士轻装前进，提前三天到达莲花。再从攸县峦山，抄山道来到茶陵，结果与间道而来的日军第三师团松山联队狭路相逢，在潞水岩里、上下里、上下冲打了一场遭遇战。为了争一个制高点，双方打得难分难解，相持了大半天。最后因机枪打红了膛管，子弹卡壳了，才让蜂拥而上的日军抢占了山头。首战失利，立即调整部署，让一五零师的四四九团扼守双石门要塞，军部设在潞水红脑石，其余部队依次占据有利地势。此时，六十九军的两个师虽然归四十四军指挥，但赶到茶陵的只有一六一师，一六二师在路上被日军缠住了，尚未归建。王泽峻没等一六二师，部署好后，迅速向攸县展开攻势，两天后，一举克复攸县、官田，并乘胜包围耒阳。
日军在茶陵城受了挫，将战场重心移到潞水坑隘路沙陵陂东南一带，企图与攸县之敌两面夹击，将四十四军压缩在茶水、洣水地区，围而歼之。日军首先以优势的炮火轰击双石门阵地，再从两翼包围。战斗打了一天一夜，眼看实在守不住，蓝天宇下令收拢部队，从西北山地突围。双石门一丢，潞水的门户洞开，日军有可能直插四十四军指挥部。军长王泽峻赶紧把军部警卫营撒出去，在四周的高山上警戒。部队刚调走，没想到日军的一支一百多人特战队，穿越林间小道，突然出现在军部前面五百米的村庄。
王泽峻一筹莫展，掏出手枪，顶着太阳穴正要杀身成仁，被身边的马夫扼住了手腕。
“军长，请别这样，我们还有支部队！”马夫微微地笑着。
“军部已经没有一兵一卒，哪里还有什么部队……”王泽峻摇了摇头。
马夫说：“请军长，立即下令，把军属工兵营、通讯兵营、辎重营的武装人员集合，编成战斗队，主动出击，把那伙日军压下去。”
“可这些都是些非战斗人员，没个会指挥的，也只能去送死……”王泽峻犹豫着。
“指挥员有！”马夫坚定地说。
王泽峻问：“谁？”
马夫说：“我！”
“你……”王泽峻打量了马夫一眼，很快地捕捉到对面这位汉子眉宇间英武气。平日地就觉得这马夫不一般，可究竟哪些地方不一样，又说不清，这会见他这么沉着，自信，就更印证了自己的想法，便问了句，“你是那边的……”
“过去，曾经是……”
“这话什么意思？”
马夫说：“你听说过，十年前在这一带，有个从红军刑场上劫走了受刑父亲的叛将吗？”
王泽峻说：“听说过，好像叫什么‘小耗子’……据说，他两年前还组织了一个志愿兵团，后来就没消息了……”
“我就是那只打不死的‘小耗子’！”马夫说。
“你就是黄皓？”王泽峻瞪着大眼珠子，又把马夫上上下下打量了一遍。
“我就是黄皓！”马夫点了点头。
“好！你就是黄皓……黄皓就该是你这样的……”王泽峻兴奋得有些结巴，说起话来有点前言不搭后语，“……你……赶快集合队伍，把鬼子的特战队压下去……”
“是！”黄皓敬了个礼，临行前从王泽峻手里抽掉那只准备自杀的手枪，“这个借我用一下，等打完这一仗，再还给你！”
王泽峻连连点头说：“这个当然，你就用这把枪指挥，那个不听命令，你就毙了他！”
黄皓当即召集了三十多个勤杂人员。
王泽峻走到队伍跟前对大家说：“这位是当年在这一带叱咤风云的茶陵独立团长黄皓！多余的话我就不说，我问一句，大家会不会打枪？”
大伙点了点头。
王泽峻说：“会打枪就好！从现在起，大家就归黄团长指挥，一句话狠狠地打！这样我们才会死里逃生……好，下面由黄团长讲话！”
黄皓掏出军长的那只手枪，把子弹顶上膛，朝山下的村庄瞟了一眼说：“弟兄们，日军的特战队就在前面的村子里，他们之所以没有发起进攻，是不知道这里的部署！等他们攻上来，我们就全得死！现在趁他们犹豫观察之际，我们主动出击，打他个措手不及！这边的枪一响，我们布置在隘口的两个营都会派援兵压过来，咱们再来个中心开花！就一定能把这支特战队消灭掉！大家有没有信心？”
“有！”大家都捏了捍拳头。
“好！出发！”王泽峻手一挥，黄皓带着这三十几个人悄悄地向山下摸去。
再说这股日军虽说得到了四十四军部在红脑石的情报，可究竟具体在什么位置，周围的兵力部署怎样都不清楚，摸到下面的村子后，也不敢贸然行动，而是派出两支侦察小队去侦察，等摸清了情况，一举攻下红脑石。这就给了黄皓和四十四军机会，黄皓让两个身材魁梧的工兵走在前面，自己带领弟兄们悄悄跟在后面。
不一会，跑回来一个工兵说：“前面发现日军的侦察人员。”
“几个？”黄皓问。
“三个。”工兵说。
黄皓做了一下手势，大家找好地形，悄悄地埋伏起来，等日军的侦察人员一到，一齐扑上去，两个工兵力气特别大，一人一个就把他们掐死了，剩下一个，大伙摁手摁脚，也用石头砸了个脑浆迸裂，一命呜呼。
消灭了鬼子的侦察兵，兄弟们的士气就更旺了，一鼓作气冲下山去。一时间，喊声，杀声，枪声，手榴弹爆炸声，响成一片。鬼子的特战队懵里懵懂，不知道来了多少政府军，慌忙退到村子后面那个山岭上。
“一营向左，二营向右，其余的跟我来！杀呀！”黄皓大声喊着，虚张声势。
“冲呀！杀呀！”大家齐声呐喊，向日军步步紧逼。
就在黄皓带领兄弟们冲上山坡时，日军的左右两翼真的响起了枪声，原来布防隘口的两个营听到军部方向枪声紧急，赶紧各抽出一个连往这边压了过来。日军特战队听见三面响起了枪声，知道大事不好，原打算偷袭四十四军军部，来个斩首行动，摧垮这支部队的意志，没想到“偷鸡不到，反而蚀把米”。
潞水山多，路弯，地形复杂，易于阻击，回旋余地大。四十四军虽然是战斗力不强的“杂牌军”，但这次攻击出其不意，日军慌乱之中，产生了“草木皆兵”的错觉，一时竟不知道遇上了多少军队，他们做梦也没想到四十四军唱的是一出“空城计”，一声令下，丢下十几具尸体，慌忙撤走了。
赶走了鬼子的特战队，王泽峻兴奋不已，他给每个参战的弟兄发了二十块大洋，一手掐死日军侦察员的两个工兵领了双份，连升了两级，由中士升为少尉。
晚上，军部大摆宴席犒劳那些弟兄。
蓝天宇听说四十四军出了个奇才，连忙赶了过来，参加军部的庆功宴。当黄皓出现在他面前的时候，他怎么也不相信自己的眼睛……
“怎么会是你……”蓝天宇激动得说不出话来。
黄皓不好意思地低着头。
“我还以为他们把你……”蓝天宇欲说又止。
“没有……”黄皓说。
“这些家伙也真是，成事不足，败事有余，中国就是毁在这些人手里!”蓝天宇愤然地说。
黄皓苦笑了一下，摇了摇头。
“这些年，你都在哪里，什么时候跟着王军长当马夫的？”蓝天宇问。
黄皓鼻子一酸，将满肚子的苦水全部倒了出来。那年从长沙兵站里出来后，他让黄风雷带了一点钱回到黄龙坳，送给每位出去的弟兄家里，报了声平安。自己则带着大家往北走，本来计划去投军，没想到一路上全是游兵散勇，而且杖着手里那杆“吹火筒”到处欺负老百姓……黄皓实在看不下去，下了几个逃兵的枪。有了枪之后，大家的想法又开始变了，反正是打鬼子，为什么还要受那窝囊气，不如自己干……再见到有欺负老百姓的兵痞就不再手软了，直接缴了他们的枪，等他们赶到华容时，每个人手里都有一杆枪。光有枪还不行，还得有一杆立得住的旗。一天，黄皓闯入县城，探得一个消息，鬼子刚剿灭了当地的一支农民抗日武装“神兵队”，第二天准备在城西枪毙捕获的两名“神兵队”首领。黄皓带领弟兄埋伏在刑场四周，突然袭击，救出了一名“神兵队”首领。接下来，黄皓他们就打起了“神兵队”的旗号，四处袭击鬼子和伪军的运粮队，把夺得的粮食分给老百姓。“神兵队”名声大振，那些与鬼子有血海深仇的农民纷纷加入，仅半年就发展成一支200多人的队伍。不久，新四军挺进江南，以石首、公安、华容为中心建立根据地。黄皓将自己的全部家底交了出去，“神兵队”改编为“新四军第五师江南挺进支队”，黄皓当上了江南挺进支队第三营营长，蓝耀武、匡一明和那些一路跟过来的兄弟，也分别当了连长和排长。黄皓心上多年来一直悬着的石头终于落了地，他苦熬打拚，总算修出了正果……可另一方面的，他的包袱越来越重，他不敢也根本无法向组织坦然地告之自己过去的一切，以至天天晚上噩梦缠身……一次，部队捉到一个叛徒，战士们像一群愤怒的狮子，一齐冲上去，你一拳我一脚就把那人打死了，随即，又把头割下来，挂在树上当靶子。黄皓在这一瞬间醒悟过来了，自己从那天劫刑场起就踏上了一条不归之路……自己这些年所有的努力和挣扎都是白费力，他黄皓永远都无法回到原来的道路上去……那些善良的人们可以原谅自己的敌人，却不能谅解伤害过自己的叛徒。敌人，哪怕最凶残狠毒的敌人，也可以“放下屠刀，立地成佛”，只要缴械投降，就能受到优待。但叛徒不行，大家不仅恨，而且鄙视，瞧一眼，都起鸡皮疙瘩，这些人的名字早就被组织和同伴彻底埋葬掉了，一旦瞅见，岂有让他存活之理……就这样，黄皓悄悄地离开了部队，蓝耀武发现黄皓走了，也追了过来。两个难兄难弟，穿越敌后，来到太浮山、太阳山、羊毛滩一带转悠，恰恰遇到四十四军从前线撤下来，就被裹去了作挑夫。两个有军事素质的人藏在挑夫中间，在战场上跑来跑去，要不露一点声色也真难，加之蓝耀武本来就雄心未死，转了几圈后，就显山露水了。于是，两人决定干脆投奔四十四军，恰逢这时，王泽峻的马夫被流弹打死了，黄皓顶了这个缺。蓝耀武则从二等兵做起，几场硬仗打下来，如今已经升任到中尉连副了。而他却一直在王泽峻身边做马夫……
听完黄皓的话，王泽峻沉吟了半晌，什么也没说，端起酒壶给黄皓满满倒了一杯酒：“兄弟，你也真不容易……来，咱们什么也不说，干了这杯！”
“干!”黄皓端起酒杯一饮而尽。
王泽峻放下酒杯说：“这么说，你是在常德会战时跟上我的？”
“对！常德会战时，你们撤退到太阳山，我们就遇上了。”黄皓说。
“狗日的小日本，不得消停……那也是个硬仗……”王泽峻陷入了回忆之中，“小日本是8万多人，130架飞机，打呀，炸呀……我们守了整整一个星期，后来才移至永河镇、新马头、安乡一线，可这些家伙是一群疯狗，硬是撕咬我们不放……我们不得不再次突围，七十三军由石门向慈利以西突围，我们则转向太浮山、太阳山、羊毛滩一带转移……我们就是这个时候遇上的？”
黄皓点了点头说：“是的，军座。”
蓝天宇说：“王军长，想不到你身边竟然藏龙卧虎。我可丑话说到前头，你放着个宝贝疙瘩不用，我可要动手哟!”
王泽峻说：“哪能呢，他是我的贵人，救命恩人，我能让他走？说……你想到哪个团去……四四八团还是四五零团……”
蓝天宇摇了摇头说：“王军长，这恐怕不行！你的这些团长都是跟在你身边出生入死十几年的弟兄，无端被免，会动摇军心的。”
王泽峻想了想，点了点头说：“那怎么办，总不能还让你在我身边做马夫吧？”
“做马夫，做马夫好呀！”黄皓笑着说。
王泽峻喝了几杯，醉眼蒙眬说：“这样吧，你就做我的马弁……平时你就跟在我身边，做我的保镖……打仗时，给我出点子，做参谋……打胜了仗，就陪我喝酒……”
黄皓说：“好吧……其实，我的心早已死了，现在就多口气……什么时候被子弹击中心脏，这口气也就没了……”
蓝天宇说：“对！我看重的也就是你这口气……司令部正缺个参谋，你就到我那边去吧。”
“这样也行!”王泽峻点了点头，对黄皓说，“兄弟，你暂时在蓝司令那里待一阵子，只要哪个师团里出现了空缺，我就让你上……”
黄皓的鼻子一酸，眼睛立即湿润了。他咬着嘴唇，才没让泪水流下来。十年了，他第一次终于有了回家的感觉，真想痛痛快快地大哭一场。“士为知己者死”，自己今后再也不能朝三暮四了，就跟定蓝天宇，哪怕刀山火海也要往前闯。要是哪天被炮弹炸飞了，被子弹洞穿了心脏，他黄皓就可以盖棺定论了，他将彻底洗涮叛徒的污洉，他的英名将被大书特书，记在云阳山黄龙坳黄氏族谱里，编在茶陵县的史志中，刻在南岳忠烈祠的坚硬的石牌坊上，流芳百世……
日军占了茶陵县城后，四十四军再窝在茶乡以北的林子里，已没多大意思。蓝天宇做出“放弃茶北，扼守茶南”的决定，将四十四军撤到县城以南的狗子岭、舲舫、马伏江、枣子园一线构筑工事，阻击日军，确保酃县战区司令部和侧翼遂川机场之安全。怎样才能安全地翻越云阳山，从茶陵北部撤出，不被日军围歼，确实是个难题。蓝天宇把几个参谋召集到一起讨论。可大家都感到为难，谁也没有好办法。
“我有个想法，不知对不对？”黄皓站了起来，打破了僵局。
“你说说看。”蓝天宇说。
黄皓说：“两军对垒如洪水之河堤，河堤一垮，就再也抵挡不住。以往只要我们一撤，日军必然趁势来袭，而我们就拚命地跑，这时部队就完全丧失了战斗力，变成了任人宰割的羔羊。这就是几十万政府军经常被几万日军撵鸭子似的，追得满天飞的根本原因……”
“依你看，我们该怎样保证撤退时的安全？”蓝天宇问。
黄皓说：“我们不能单纯地只顾撤退，必须以攻为守，用进攻来掩护我们的战略转移。”
蓝天宇点了点头说：“嗯，有道理!说说你的想法。”
“我们必须打一次攻击茶陵县城的硬战，”黄皓侃侃而谈，口若悬河，“日军为了守住茶陵城，在云阳山脚下的十八坵杨岭山布有一支重兵，而且这里也是我四十四军撤往茶陵南部的必经之路。如果我军从那经过，必然被日军截住，少不了一场恶战……这一战打下来，四十四军的元气就丧了……”
“那怎么办？”蓝天宇问。
“主动进攻呀！我们一进攻，日军就得守，就没有精力顾及其他了！”黄皓笑了笑，仿佛已经看到日军顾头不顾腚的狼狈相了，“我们以团为单位，向杨岭山发起猛烈进攻，一定要打痛鬼子！最好把他们打回城里去，这样我们就可以放心地穿过云阳山撤到狗子岭、舲舫、马伏江、枣子园一线，在那里休整好，喘口气，再和他们干！”
“假若拿不下杨岭山呢？”蓝天宇问。
黄皓说：“这也没关系，我们的目的又不真攻城，我们只是为了钉住这些鬼子！我们一波一波地攻，根本不让他们有喘气的机会。而且每个团只打一仗，就带着伤了死了的弟兄撤走，到后方去休整，等到日军明白是怎么回事的时候，我们全部撤到了新的防区，修好了工事，这时鬼子要是追过来，有他们的便宜沾吗？”
“哈哈哈——”蓝天宇大声地笑了，“你这只‘小耗子’哟，机灵得很……这样吧，这场战斗就由你来指挥。”
“是！谢谢司令！”黄皓“啪”地向蓝天宇敬了个军礼。
司令部作战室，黄皓指着十万分之一的湘赣边界军用地图，宣布作战命令：“明晚拂晓，一五零师悄悄渡过洣江水，穿插到云阳山脚下十八坵东山坝一带，谢伯峦的四四八团占住两岸阵地，掩护部队过江，另外一个团在东山坝构筑阵地，后续部队一到，立即展开进攻！”
日军刚进城，屁股还没坐稳，怎么也没料到四十四军这时会攻城，结果丢了杨岭山，退到云盘山狮子岭一带。日军联队长松山听说丢了杨岭山，大吃一惊。杨岭山是茶陵城外围的制高点，把持着南北西三面的通道，占住了杨岭山，等于卡住城里日军的喉咙。城里的日军倾巢出动，来争夺这个不到一百米高的山头。双方反复争来夺去，打了两个昼夜。
四十四军战略转移任务顺利完成，军部和一四九师撤至湖口，一六一师撤至米筛坪舲舫，一五零师撤至马伏江月岭一线，在浣溪小汾修建了军用机场。