马车载着满满的收获和一路的疲惫,终于在又一个夕阳西下的傍晚,缓缓驶入了临安城的城门。
夕阳的余晖洒在临安城的城墙上,镀上了一层金色的光芒。
熟悉的青石板路,两侧高耸的飞檐翘角,以及空气中不再夹杂着海风的咸腥,取而代之的是淡淡的炊烟和人间烟火气。
这与望海镇的自由奔放截然不同,但却有着独属于临安的厚重与安稳。
他们海边之行,圆满结束。
“到家了!”元冬从马车里探出头,欢呼一声,声音里带着归家的喜悦。
宋安沐也掀开车帘,她看着眼前熟悉的街景,心里涌过一阵暖流。
虽然海边之旅精彩纷呈,但家的温暖和临安的繁华,也让人倍感亲切。
墨玉在她怀里伸了个懒腰,似乎对这城市的喧嚣有些不适应。
马车队径直驶回宋府大院。
福伯和朱掌柜听到动静出来查看,两人见到马车队,立刻迎了上来。
“老爷!你们可算回来了!”福伯脸上是难以掩饰的激动。
“福伯,朱掌柜,家里一切可安好?”宋瑞峰一下马车,便关切的问着。
朱掌柜拱手回:“回老爷,一切安好,四间店铺的生意都很稳定,没出岔子。”
萧钰逸和王校尉也下了马。
萧钰逸向宋瑞峰拱手:“宋伯,府上琐事甚多,我便不叨扰了,明日再来拜访。”
宋瑞峰点头:“萧世子辛苦了,这一路多谢照拂。”
“宋姑娘,我先回府了。”萧钰逸的目光落在宋安沐身上,带着一丝不舍。
宋安沐微笑着点头:“萧世子慢走。”
待萧钰逸和王校尉走后,宋家大院立刻热闹起来。
下人们忙着卸下马车上的行李,宋家人围着福伯和朱掌柜,听他们汇报这段时间家里的情况。
“这次从海边带回来许多海产干货和精盐样品,还有一些活的鱼虾,得赶紧送去留香居的厨房!”苏明华指挥着。
“是,大夫人!”春妮和秋菊赶紧应道,带着几个小厮,将那些用海水养着的活鱼虾和易腐坏的海产,小心的送往留香居。
赵氏还抱着她那些海边小木雕爱不释手:“哎呀,总算是回来了!这什么旅游虽然新鲜,可到底不如家里住得舒坦!”
“奶,你看我捡的这些贝壳,是不是很好看?”白露献宝似的将一串用细绳串起来的贝壳递给赵氏。
“好看!好看!比咱们临安的珠花都好看!”赵氏夸赞。
一家人边说边笑,很快便将带回来的大包小包都搬进了院子。
晚上,吃过热腾腾的家常菜,宋家人围坐在花厅里,福伯和朱掌柜将各店铺的账册和经营情况一一汇报。
“留香居和甜沁斋在两位掌柜的打理下生意一直很稳定,流水和利润都比上月有所增长。”朱掌柜指着账册说。
苏明华点头:“辛苦大家了。”
“杏林堂那边,苏老爷不在,杜大夫虽然医术精湛,但到底是名声稍逊一筹,所以看诊量略有下降,不过也没有什么大问题,药材供应充足。”福伯接着汇报。
苏老头听了,捋着胡子笑道:“那是自然,老夫这把骨头虽然老了,但医术还是有些分量的,不过杜大夫也是个好苗子,多磨砺磨砺将来定能独当一面。”
“那霓裳阁呢?”宋安沐关心的问道。
朱掌柜叹了口气:“霓裳阁在林小姐的打理下,倒是维持了运营,账目清晰,人员也稳定,只是…新品确实很少,客人们都在问,什么时候有新的款式出来。”
苏明华闻言,心里了然。
林婉儿毕竟是个大家闺秀,没有宋安沐那样天马行空的创意和对新事物的敏锐直觉,能够维持稳定已经很不错了。
她回程路上画的那些海洋元素的设计图稿,正好能派上用场了。
听完整体汇报,宋瑞峰的脸色变得严肃起来:“眼看秋闱在即,我得立刻投入备考的最后冲刺了,从明日起,书房闭门谢客,任何人不得打扰。”
苏明华心疼的看着他:“老宋,这才刚回来,要不还是先好好休息一晚吧。”
“无妨,时间紧迫,耽误不得。”宋瑞峰摆了摆手,“我宋家能否在临安真正站稳脚跟,甚至更进一步,就看这一次了。”
宋安宇也收起了在海边的轻松模样,他拿起从海边带回来的几大本记录本和图稿,对宋安沐说:“姐,我得把这些资料好好整理一番,还有那些工具的设计图,也得再完善完善。”
他知道自己有考科举的机会,但他的兴趣更多在格物致知和技术创新上。
元冬和元序则苦着脸,他们知道,美好的海边之旅结束了,等待他们的将是堆积如山的书本和书院夫子的严厉教导。
“哎,又要回去背书了!”元冬叹气。
“哥,背书好难啊!”元序也撅着嘴。
宋金秋笑着摸了摸他们的头:“好好读书,将来像你们大伯一样,为家里争光。”
接下来的几天,宋府的生活节奏迅速的切换回了工作模式。
宋瑞峰闭门苦读,除了吃饭睡觉,几乎寸步不离书房,苏明华亲自做饭,为他准备清淡滋补的膳食。
宋安宇一头扎进自己的房间,整理着那些沿海考察的记录和图稿。
他将望海镇的海水数据,鱼群分布,盐田结构等信息分别归类,又对那些简易工具的设计图反复修改,力求精益求精。
元冬和元序在夫子的催促下,不情不愿的回到了书院。
刚开始几天,他们还时不时念叨着海边的趣事,惹得夫子直摇头。
但很快,在家人的鼓励下,他们也逐渐收心,投入到紧张的课业中。
赵氏和吴氏孙氏也没有闲着,三人将海边学来的海鲜菜式,与留香居的厨子们一起改良,推出了东海风味系列菜肴。
“李大厨,这清蒸海鱼,火候一定要把握好,不能蒸老了,要保持它的鲜嫩。”吴氏在厨房里,手把手的指导着。
“还有这虾酱炒饭,要先用虾酱煸炒出香味,再下米饭,这样才能让每一粒米都裹上虾酱的鲜味!”孙氏在另一头说着。
东海风味系列一经推出,立刻受到了食客们的好奇和欢迎。
“哎呀,这留香居又出新菜了!这海鱼可真鲜啊!”
“是啊,以前哪能吃到这么新鲜的海味?这宋家真是本事大,连海边的东西都能弄来!”
留香居的生意因此又火爆了几分,甚至带动了甜沁斋的糕点销售。
萧钰逸回府后,处理完积压的军务和政务,便每日都会抽空来宋府报到。
他知道宋瑞峰正在闭关备考,便不去打扰,而是来与苏明华和宋安沐聊天。
“苏婶,宋姑娘,我今日处理完公务路过此地,便想着来问候一声。”萧钰逸总会带着一些京城的新鲜玩意儿或一些趣闻,来和他们分享。
他有时会与宋安沐在院子里品茶,讨论着最近的趣事。
“宋姑娘,那精盐的法子在望海镇反响很好,连我府上今日宴请客人,用的也是从望海镇送来的精盐,客人无不称赞。”萧钰逸会不经意的提及望海镇的精盐。
宋安沐心里明白,萧钰逸这是在隐晦的关心着他们宋家的事业,心里暖暖的。
而在这段时间里,宋安沐也没忘记她在空间里的宝贝。
每天晚上,她都会进入空间,将从望海镇带回来的东西,分门别类的摆放好。
海水被她储存在一个巨大的水池里,沙砾堆放在另一边,贝壳和植物种子被她做上了标签,方便日后研究和利用。
墨玉在一旁,时不时会用爪子点点这个碰碰那个,仿佛在帮忙整理。
“墨玉,这些海边植物种子,要是能在空间里种活,说不定又能培育出一些新物种!”宋安沐给它挠着下巴。
墨玉舒服的喵呜了一声,表示这都是小意思,空间里的土壤和灵泉水,绝对能让这些种子茁壮成长。