第18章 忙碌的一天
念怀2025-07-28 19:002,540

  驿站的木楼梯被晒得发烫,二楼支起的雕花木窗里探出两个圆脑袋,穿绸衫的客商吸了吸鼻子,年轻的那个嘀咕道:“这味儿还挺勾人,比干啃饼子强。”

  “就你馋嘴。”年长的客商嘴上数落,脚底已经往楼梯口挪:“等着,我也去买些路上嚼。”

  太阳渐渐升高,陶罐里的薄荷水差不多快见底,赵氏数着铜钱串子,嘴角压不住笑。

  白露这时候开心的指着远处说道:“快看,爹他们回来啦!”

  几人望去,只见回来的男人们背上的篓子里装满红艳艳的山楂果,都堆得冒尖了。

  宋金秋搁老远就扯着嗓子喊:“快腾地方!这娇气的果子可经不得晒!”

  宋安宇兜着前襟冲在最前头,裤脚滴滴答答往下淌水,怀里野莓子滚落两颗在泥地上。

  跑到跟前,他气喘吁吁的说道:“姐姐姐姐姐,你听我说,我和爹他们在河边发现……。”

  “先喝口水吧你。”宋安沐抄起青瓷碗堵住弟弟的嘴。

  小孩哥喝了大半碗下去,然后眼睛亮得跟野猫似的,兴奋地跟宋安沐说:“你猜我们摘山楂时看见什么了?发现了一大摊野薄荷!比驿站后院长的那些,还要茂盛了有十倍多!”

  宋老头拍打着衣襟上的山楂叶慢腾腾的走过来:“安沐,你爷爷我摘果子时琢磨过,这红果儿要是晒干了。”

  “能保存更久!”祖孙俩同时脱口而出,赵氏笑着往老伴手里塞了杯薄荷水:“就你爷俩会打算盘。”

  后头传来昨晚跟宋安沐要薄荷水的驿卒,张大山的吆喝声:“宋家嫂子,给留两碗薄荷水!”

  这浓眉大眼的汉子正给马槽添水,鼻尖沾着草屑跑出来,孙氏忙不迭舀了一碗递过去。

  赵氏把一串铜钱塞进腰带里:“这薄荷水卖得比预想的快,刚好老头子也回来了,我们收摊吧。”

  几个媳妇七手八脚的把最后几碗薄荷水卖给过路的脚夫,然后把摊子一收,跟着大伙进了驿站。

  后院井台旁,白露踮着脚往竹篓里看:“娘,二伯母说河鲜还剩小半篓呢。”

  孙氏正蹲在木桶旁,麻利地往剩下的河鲜上盖湿布:“这日头毒,得赶紧拿井水镇着。”

  她说话间瞥见宋安宇的裤脚在滴答着水,就顺手给拧了一把:“你这皮猴又下河了?”

  “没,就沾了点水。”宋安宇回了三婶,然后把怀里的野莓子倒进粗瓷碗,他笑嘻嘻的说:“你们快尝尝,可甜了!”

  看着莓子卖相不错,宋安沐捏起一颗塞进白露嘴里,结果把小姑娘酸得直眯眼,元冬和元序也咯咯笑的一人拿了一颗吃。

  宋老头啜着薄荷水蹲下来,拨弄着篓里的山楂:“这品相晒果干最好,安沐。”

  “知道啦爷爷,得先去核。”宋安沐接过话头,转头就喊:“爹!竹匾拿来了没?”

  楼梯上,宋瑞峰正跟两个弟弟把那三张泛黄的竹匾抬出来,闻言笑道:“急什么,这不来了吗。”

  “晌午咱们就简单吃点,下午还有的忙呢。”苏明华挽起袖子,从一边的竹篓里拿出卖剩下的河鲜,放进锅里回炉重造。

  灶房飘出焦香时,宋安沐正跟另一个驿卒王大柱掰扯,这憨厚汉子举着糖罐直挠头:“小宋姑娘,三串糖葫芦换半罐糖,你这买卖精得很呐!”

  “王大哥闻闻这味儿,”宋安沐掀开锅盖,河鲜汤的鲜香混着糖浆甜味直往人鼻子里钻:“保管你吃了夜里做梦都咂嘴。”

  诱人的香味传来,让王大柱忍不住喉结上下动了动,终是认命地抱来糖罐。

  午饭是杂粮饼、炸河鲜配河鲜汤,苏老头端着碗蹲在马棚外边吃,宋安沐特意给他那碗多捞了几只虾。

  “外公,”她隔着三步远说话:“待会儿做山楂糕我给你留最厚的那块。”

  老大夫一听笑得眼角皱成菊花:“还是咱安沐会疼人,那外公就等着你的山楂糕了。”

  吃完午饭一家人又回房间歇息,等到了下午三点多,驿站后院又重新热闹了起来。

  孙氏和吴氏围着石臼捣山楂,苏明华在边上调糯米粉,宋瑞峰带着男人们在前院铺竹匾。

  宋老头捏着颗山楂对光看:“晒干的话,得把核去干净喽。”

  驿丞周显忠揣着手从廊下晃过来,花白胡子的瘦老头眯眼瞅了瞅竹篓,袖口蹭着山楂果上的白霜:“老宋头,这品相晒果干正合适,等晒好了也给我来点。”

  后厨檐下,宋安沐正指挥弟弟妹妹串山楂,白露举着竹签戳到自己手指,指尖被竹刺扎出个血珠。

  “让你逞能。”宋安宇蹲下来给妹妹吹手指,顺手往她嘴里塞了颗野莓子,酸得皱成包子脸的白露刚要哭,又被哥哥兜里摸出的麦芽糖哄笑了。

  王大柱蹲在台阶上帮他们削竹签,忽然哎哟一声:“小宋姑娘,糖浆要熬糊了!”

  “要命!”宋安沐抄起木勺抢救糖浆,热气熏得她鼻尖冒汗。

  元序趁机偷舔糖罐沿儿,被宋安宇揪着后领拎起来:“臭小子,偷吃糖当心牙疼!”

  一家人忙活了一下午,后院到处都是酸甜香气,第一锅山楂糕出锅,苏明华切得方方正正码在荷叶上。

  宋安沐的糖葫芦也插满草靶子,晶莹的糖壳在夕阳下泛着琥珀光。

  马棚边艾草烟袅袅升起,苏老头已经点起艾草驱蚊,白露捧着块山楂糕摇摇晃晃走过去:“外公吃糕糕。”

  老大夫刚要让小娃子站住,孙氏已经冲过来拦腰抱住她:“小祖宗,外公的份早留好啦,这个你自己吃噢。”

  艾烟缭绕里,几个小娃蹲在廊下啃糖葫芦,粘牙的糖衣扯出细丝,三代人隔着青烟欢笑着。

  宋安宇蹲在井台边刷石臼,他用胳膊捅了一下宋安沐:“哎,明天还去摘野莓不?下游那片我还没找完呢。”

  收拾碗筷的宋安沐往他脸上抹了把糖渣:“你还是先把今天蹭的裤腿泥巴洗干净了再说。”

  夜色完全笼罩驿站时,宋家老小围着油灯清点成果,赵氏把铜钱串得哗啦响。

  宋老头眯着眼记数:“鲜山楂留两筐,剩下的都做成了糖葫芦,今儿个河鲜加上薄荷水卖的不错,比之前多挣了…额…。”

  他粗糙的手指在算盘上拨弄着,算珠碰撞发出清脆的声响。

  地上摆着好几个竹匾,宋家人正在把晒好的山楂干一片片码整齐,宋安沐抬头看了眼在数钱的爷爷奶奶,嘴角不自觉上扬。

  听着老两口数钱数的艰难,苏明华用手肘怼了一下丈夫,小声道:“老宋,快去帮爹算算咱们今天总共进账多少?”

  宋瑞峰蹲在她旁边,正用炭笔在纸上记着什么,闻言抬起头:“今天咱们净赚两百三十七文。”

  “爹,您过目。”他说着把纸递给宋老头。

  宋老头接过纸,眯起眼睛凑近油灯,赵氏也凑过来,两人一起看着纸上工整的字迹。

  “不错,比昨日多了三十文,看来老大在书院没白读书。”宋老头高兴地捋着他的花白胡子。

  宋安沐拍拍手上的灰尘站起身:“爷爷,我去给王大哥他们送点山楂糕。”

  她从篮子里取出几块用油纸包好的糕点:“今天他们帮了我们好多忙,该谢谢人家。”

  赵氏刚要说话,宋老头已经点头:“去吧,早点回来。”

  拎起篮子,宋安沐走出房门,夜里的冷风立刻灌进领口,她缩了缩脖子。

  驿站的院子被月光照得发白,马棚那边传来几声咳嗽,她脚步停了一下,朝马棚方向望了眼,才转向驿卒们住的偏房。

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