午后的阳光有些刺眼，知了在树梢上不知疲倦的叫着，扰得人心里有些烦躁。
宋安沐正端着一个红漆托盘从后厨走出来，托盘上放着刚试制好的奶油蛋糕。
那蛋糕胚子金黄松软，上面抹了一层厚厚的白色奶油，还点缀着几颗红艳艳的樱桃，看着就让人食指大动。
她刚走到前厅，就看见周正风风火火冲了进来，额头上的汗珠都来不及擦。
“有件大事！”周正一屁股坐在椅子上，抓起桌上的茶壶就往嘴里倒。
宋安沐手里的托盘晃了一下没拿稳，就在快脱手的时候，趴在柜台上的墨玉慵懒的抬起头，脑袋刚好托起盘子边缘，这才稳住了那盘摇摇欲坠的蛋糕。
“周大人，这大热天的，什么事让您这么慌张啊？”宋安沐放心的呼出一口气，把蛋糕放在桌上，有些好奇的问道。
周正放下茶壶，也长出了一口气，神色中带着兴奋，又夹杂着些许紧张：“波斯使团指明要来你们家的铺子！”
“真的？！”
正在帮忙核对账册的宋瑞峰闻言，手里的毛笔停在了半空，一滴墨汁顺着笔尖滴落在账本上，晕开一团黑渍。
他顾不得擦拭，抬头问道：“周兄，此话当真？他们不是进宫朝贡去了吗？怎么会来我们这种民间商铺？”
周正用袖子抹了一把脸上的汗：“这次波斯使团进京，除了例行朝贡外，最大的目的就是通商了，礼部那些老大人正愁没地方展示咱们大越的繁华物产呢。
毕竟官窑和官织的东西虽然精美，但波斯人见得多了，正好你们宋记如今在京城名声大，那使臣不知从哪儿听说了你们家的白糖洁白如雪，还有那轻薄保暖的羊毛衣裳，便点名要来瞧瞧看了。”
宋瑞峰眉头微皱，他放下笔，绕过柜台走了出来：“这可是大事，若接待好了，那是我们宋家的荣耀，若接待不好，出了岔子，丢的可就是大越的脸面，周兄，礼部那边有什么具体的章程？”
“礼部侍郎知道我与你们相熟，且我年轻时曾跟一位游方商队学过几句蹩脚的蕃语，便把这陪同的差事派给了我。”
周正苦笑了一声，端起茶杯又喝了一口：“说是陪同，其实就是让我来给你们透个底，让你们好生准备，那波斯使臣名叫阿巴斯，听说是个极其挑剔的主儿，你们千万要打起十二分的精神。”
正坐在一旁嗑瓜子的赵氏听了这话，把手里的瓜子皮往桌上一扔，拍了拍手上的碎屑，大着嗓门说：“怕啥！咱们宋家的东西那是顶顶好的！别说波斯人了，就是那天王老子来了，咱也是拿得出手的！他们要是不识货，那是他们眼瞎！”
“娘说得是。”苏明华手里拿着一块抹布从后院走来，“既然躲不过，那就大大方方的接待，咱们的存冰还有没有吗？这大热天的，若是能弄些新奇的凉爽吃食，定会让他们印象深刻，也能去去暑气。”
宋安沐心中明白苏明华的意思，她立马回道：“够的！娘，您是想做那个？”
一直躲在桌子底下玩石子的两个小家伙，耳朵尖得很，一听到吃的，立马就钻了出来，仰着小脸凑到宋安沐的身边。
“那是啥？好吃吗？”元序吸溜了一下口水，眼睛直勾勾盯着桌上的奶油蛋糕。
宋安沐刮了刮元序的鼻子：“当然是好吃啦，凉凉甜甜的，只要吃一口啊，就能从嘴里凉到心里，保准那波斯人没吃过，到时候馋得他们走不动道。”
……
两日后，街上到处张灯结彩，宋家几间铺子前更是打扫得一尘不染，连门口的石狮子都被擦得锃亮。
几辆装饰华丽，挂着异域铃铛的马车缓缓驶来。
车帘掀开，走下来几位高鼻深目，留着浓密络腮胡的波斯人。
他们身穿色彩艳丽的长袍，头缠厚厚的布巾，脖子上挂着金灿灿的链子，神色间带着几分傲慢与好奇，目光四处打量着这条热闹的街道。
周正一身官服，整理了一下衣冠，上前行礼，用略显生硬的蕃语问好。
为首的使臣就是阿巴斯，他是个身材圆润的胖子，手指上戴满了宝石戒指。
听到熟悉的乡音，脸上那傲慢的神色稍微减退了一些，回了一个抚胸礼，嘴里叽里咕噜说了几句话。
周正转头对宋瑞峰低声道：“他说，这里的人很多，很热闹，希望我们拿出的东西能配得上这份热闹。”
宋瑞峰微微一笑，伸手做了一个请的手势：“请使臣大人移步。”
他们第一站便是留香居。
刚一进门，一股霸道浓郁的香气就扑鼻而来，瞬间勾起了众人的馋虫。
今日苏明华准备了烤全羊，结合了现代腌制手法和草原烤肉技艺的改良版。
整只羊被架在炭火上，外皮烤得金黄酥脆滋滋冒油，油滴落在炭火上，发出刺啦的声响，腾起一阵阵诱人的肉香。
阿巴斯抽了抽鼻子，眼睛瞬间亮了，他也不客气，在苏明华切下一块肉递过来时，直接伸手抓起，送进嘴里大嚼起来。
“哦！真主在上！”阿巴斯嚼了几下，脸上的表情变得夸张而生动。
他用生硬的中原话惊叹：“这肉，嫩！香！这里面加了什么？比我们家乡的烤肉还要美味！”
苏明华在一旁微笑着介绍，手里拿着锋利的刀切肉：“这是用了特制的孜然，小茴香等二十多种香料，腌制了整整三个时辰，烤的时候又刷了咱们宋记特产的蜂蜜和秘制酱料，自然入味，且外焦里嫩。”
阿巴斯连连点头，他也顾不上烫，又抓起一块肋排啃了起来。
嘴边的胡子上沾满了油光。
吃了一遍留香居的特色菜，接着宋瑞峰带着他们转战甜沁斋。
此时正值正午，外头骄阳似火，一进甜沁斋的雅间，一股凉气便迎面扑来，让人浑身的毛孔都舒张开了。
宋安沐早已让人在雅间四周摆好了巨大的冰盆，房间里凉气森森的。
桌上摆着几个精致的透明琉璃盏，里面盛着五颜六色的球状物，上面也冒着丝丝缕缕白色的寒气。
“这是何物？”阿巴斯好奇的指着琉璃盏，伸手想要触碰，却又缩了回去，似乎怕烫手，又似乎怕冻手。
“此乃冰酪，我们管它叫冰淇淋。”宋安沐示意春妮秋菊给客人们呈上，“是用新鲜的牛奶鸡蛋和上好的白糖和果酱制成，各位大人一路辛苦，请尝尝这解暑的佳品。”
阿巴斯学着宋安沐的样子拿起银勺，小心的挖了一小勺送入口中。
那一瞬间，他的眼睛瞪得滚圆。
那冰凉细腻的口感在舌尖迅速化开，浓郁的奶香混合着清新的果香，顺着喉咙滑下去，直冲他的天灵盖。
在如此炎热的天气里吃上一口，简直就是一种极致的享受。
“妙！太妙了！”阿巴斯激动到胡子都在颤抖，他闭上眼睛回味了好一片刻，才睁开眼说，“你们大越人竟然能把冰做得如此美味！这白糖也是极品！像雪一样白，像蜜一样甜！我们波斯的糖颜色发黄，味道也不如这个的纯正。”
吃完了冰淇淋，众人心情大好，接着来到了霓裳阁。
这里的展示让波斯使团大开眼界，波斯盛产羊毛，地毯更是闻名遐迩，但他们处理羊毛的手法相对粗糙，做出来的东西大多厚重且有些扎手。
而宋家展示的那些羊毛衫羊绒围巾什么的，挂在架子上，在微风中轻轻飘动。
阿巴斯走上前，伸手摸了摸一条绯红色的围巾，他的手在围巾上停留许久，反复的摩挲着，脸上露出震惊的神情。
“这…这是羊毛？”阿巴斯转头看向宋安沐，语气中充满了怀疑，“怎么会如此的柔软？摸起来像是云朵一样，而且这颜色如此鲜艳，竟然不掉色？”
宋安沐笑着解释：“这是我们独家的脱脂和染色的技艺，去除了羊毛的膻味和油脂，保留了它的柔软，大人请看这上面的花样，是我结合了咱们大越的传统刺绣和贵国的纹饰设计的。”
那围巾上绣着大越的缠枝莲纹，却巧妙融入了波斯常见的佩斯利花纹，线条流畅，色彩搭配既典雅又充满了异域风情。
阿巴斯爱不释手，当即把这条围巾围在自己的脖子上，对着铜镜照了又照：“宋小姐，你真是天才！这种设计要放在我们波斯，一定会受到贵族妇人疯狂追捧！我要把它带回去，献给我们的王后！”
最后，一行人来到了杏林堂。
这里的药香淡淡，并不刺鼻。
柜台后，苏老头正在整理药材，听见动静便停下了手里的活计。
使团中一直没怎么说话的一位白须老者突然停下了脚步。
他的目光越过众人，紧紧盯着苏老头手边刚刚拿出来晾晒的一株药草，眼神逐渐变得锐利起来。
周正低声向宋瑞峰介绍：“这位是哈基姆医师，是波斯王室的御用医师，听说医术十分的高明。”
哈基姆颤巍巍上前，指着那株药草，用波斯语说了几句，语气中带着探究。
周正翻译道：“苏大夫，他问这药材可是曼陀罗？”
苏老头抬头，目光清明，并没有因为对方的身份而有所畏惧：“正是曼陀罗，此物有麻醉止痛之效，但以此物入药需极慎重，多一分则毒，少一分则无用，老朽正在研究如何去除其毒性，保留药效。”
哈基姆听完翻译，眼中闪过敬佩，他从怀里小心掏出一个精致的金盒，盒盖上镶嵌着细碎的绿松石。
打开后，里面是一团黑乎乎的膏状物，散发着一股奇异的香气，既有草药的苦涩，又带着一丝甜腻，味道十分独特。
“这是我秘制的底也伽。”哈基姆示意周正翻译，他脸上带着自豪说道，“能够解百毒，亦能止剧痛安神魂，即便是受了极重的刀伤，只要服下指甲盖大小，也能立刻止痛入睡，甚至能让人忘记所有的痛苦。”
苏老头面色凝重的接过金盒，凑近闻了闻，眉头微不可察皱了一下。
他常年与药物打交道，自然能分辨出这药里含有一股说不清道不明的邪性，这确实是难得的止痛猛药，但也绝非善类。
“多谢。”苏老头回身，从柜台里取了一个小瓷瓶出来。
那是他精心提炼的玫瑰精油，虽然不如波斯制造的纯正，但胜在工艺独特，采用冷凝法提取，香气清幽持久。
“这是老朽自制的玫瑰露，赠予先生。”
哈基姆惊喜的接过，拔开瓶塞闻了一下，脸上露出了陶醉的神情。
两人虽语言不通，但医者的惺惺相惜在眼神交汇中流露无遗。
参观结束后，大家回到了宋府。
阿巴斯在见识了这些奇珍异宝后，再也按捺不住，他大手一挥，豪气道：“宋大人，我们要谈谈生意！白糖冰糖，我要五千…不，一万斤！还有羊毛围巾和衣裳，你有多少我要多少！至于刚才的那个冰酪...”
宋瑞峰拱手笑道，语气不卑不亢：“冰酪方子乃是家传，恕不外传，但其他的生意，咱们可以慢慢谈，不知贵使团打算用什么来交换？”
阿巴斯打了个响指，门外的随从立刻抬进来几个沉重的大箱子。
箱盖一开，满室生辉。
那一卷卷精美绝伦的波斯地毯，花纹繁复的让人眼花缭乱。
那一颗颗猫眼大的红蓝宝石，在阳光下闪烁着夺目的光芒。
还有那晶莹剔透的玻璃器皿，比之前市面上见到的还要通透几分。
“除了这些，我们还有波斯最好的汗血宝马！”阿巴斯得意的昂起头，“若是你们想要，我们可以运来三十匹纯种的种马！”
听到种马二字，一直作陪默不作声的宋金秋眼睛瞬间亮得惊人。
他悄悄捅了捅大哥的腰眼，声音都在发抖：“大哥！马！那是汗血宝马啊！要是咱们田庄能养上这马，以后拉货防身，甚至组个马队，那还不是横着走？”
宋瑞峰也被这大手笔震了一下，但他很快稳住心神，微笑着点头：“好，成交！具体的交割事宜，我们明日细谈。”