送走波斯使团，喧闹了一整天的宋家终于安静下来，大厅里，大家累得瘫倒在椅子上，连喝水的力气都没了。
赵氏怀里紧紧抱着个装满宝石的小匣子，笑得见牙不见眼，脸上的褶子都舒展开了：“哎哟我的娘咧，这波斯人也太有钱了！这一颗红石头，看着跟火炭似的，得换多少亩地啊？”
宋安沐正拿着那瓶哈基姆赠送的玫瑰精油研究，闻言笑道：“奶，这叫红宝石，以后咱们霓裳阁做首饰正好用得上，到时候给您镶个大戒指，戴出去倍儿有面子。”
此时后院药房里气氛却有些凝重，苏老头和陈三罐正对着底也伽发愁。
“苏大夫，这玩意儿的劲儿真大。”陈三罐刚才大着胆子，用银针挑了一点点放进嘴里尝了尝，此刻正不停的漱着口，“舌头都给我麻完了，脑袋还有点晕乎乎的，这要是给普通人用，怕是会上瘾的，到时候离了这药就活不了了。”
苏老头点了点头，神色严肃的将金盒盖严：“没错，这东西止痛确有奇效，但若是滥用，后果肯定会不堪设想，我看它的成分似乎含有罂粟一类东西，能让人产生幻觉，控制人的心智。”
“那咱们怎么办？扔了？”陈三罐问。
“不能扔，这东西万一流落出去被坏人利用，就是祸害，也不能留在这，万一被不知情的人误食了也是麻烦。”
苏老头眯着眼道：“这东西还是放空间里安全，不到万不得已绝不能拿出来用。”
陈三罐点头，他亲自拿了那金盒进入空间，放到仓库的最底层，并贴了危险品的标签，确保不会被其他人误拿。
夜幕降临，宋家书房灯火依旧通明。
宋安宇趴在桌上，手里拿着炭笔，在一张巨大的舆图上写写画画。
周正坐在一旁，手里端着茶，眉头紧锁的盯着图上的线条。
“周大人，”宋安宇眼神专注的指着纸上的线条，“咱们之前一直盯着隆昌货栈的内部查，想找到他们藏匿军械的证据，可是他们实在是太狡猾了，把账目给做得天衣无缝，根本就找不到破绽。”
周正点头，他叹了口气：“是啊，我派去的人翻遍了他们的底账，全是正经的茶叶丝绸生意，根本找不到违禁品的影子，而且他们连税都交得一文不少。”
“所以我们得换个思路。”宋安宇在图上画了一个圈，笔尖用力，“既然货栈是中转站，那货物他们总是要运出去的吧？不管账目怎么做，车队的行进路线是骗不了人的，车轮碾过的痕迹也是骗不了人的。”
他指着舆图上的几个点，分析道：“我对比了这几个月，隆昌货栈车队的出城记录，发现了一个很奇怪的规律，他们每隔十天，就会有一支车队往西北方向去，名义上是送茶叶去边境互市。
但是按照常理，去互市的车队为了节省成本，回来时都会带回皮毛或者药材之类的，满载而归才是，可这隆昌货栈的车队回程的时候，根据铁头哥他们的记录，车辙印却是很浅的，像是辆空车一样。”
周正猛地放下茶杯：“你是说，他们在半路上就把货卸了？”
“或者说，他们送出去的货，根本就不是茶叶。”宋安宇眼神犀利，有着与年龄不符的沉稳，“如果是军械，到了边境附近的某个隐秘据点卸货，然后再伪装成空车或者装点轻便的山货回来，这就说得通了。”
“好小子！”周正一拍大腿，脸上露出激动神色，“这招舍本逐末用得好！我不查你的货，我查你的车！只要锁定了他们卸货的地点，就不怕抓不到狐狸尾巴！”
“还有，”宋安宇看向周正，“我怀疑他们用的不仅仅是车，周大人您看，隆昌货栈离护城河的一条支流很近，如果是重型军械，走水路是不是更容易隐蔽？而且水路查验比陆路要松懈得多。”
周正深吸一口气，他站起身在屋里踱步：“水陆并进…靖王这盘棋下得够深啊，我这就让人去查查那条支流沿岸的废弃码头和仓库，再把这几个月的车队行踪整理出来，再快马加鞭送给世子！”
正事谈完，周正正要告辞，他忽然想起什么，从袖子里掏出一张烫金的拜帖，递给刚进门的宋瑞峰。
“宋兄，这是今日我在礼部时，三皇子府上的管事托我转交的。”
宋瑞峰接过拜帖，只觉得手心有些发烫，他打开一看，里面言辞客气，说是听闻宋家义举，三皇子仰慕宋瑞峰的高义，特备薄礼一份邀他过府一叙，品茶论道。
“三皇子？”宋瑞峰眉头紧锁，他把拜帖放在桌上，“我和他又没有什么交集，这三皇子怎么会突然邀请我？”
“大概是眼红波斯人的那笔生意，或者是看中了你们宋家如今在民间的声望。”周正神色凝重道，“三皇子此人平日里虽不显山不露水，但也绝非池中之物，如今太子未立，几位皇子明争暗斗的，都想拉拢势力，宋兄，这可是个烫手山芋啊。”
宋瑞峰沉吟片刻，将拜帖合上，推到一边：“周兄放心，我晓得轻重，我们宋家只想安安稳稳的过日子，不想卷入那些是非之中，这宴，我是万万不能去的。”
“那你打算如何回绝三皇子？直接拒绝恐怕会得罪他。”
“就说…”宋瑞峰苦笑一声，指了指自己的腿，“就说我这几日为了筹备波斯使团的事，太过操劳，累得旧疾复发，以至于下不来床了，至于那份礼，我会让人原封不动的退回去，就说无功不受禄。”
周正赞赏的点点头：“也行，这招装病虽然老套，但最是稳妥的了，这时候，不站队就是最好的站队。”
……
第二天一大早，宋金秋就咋咋呼呼在院子里喊开了。
“大哥！大哥！快起来！你看谁来了！”
宋瑞峰刚从“病榻”上爬起来，他为了做戏做全套，在腿上绑了块厚厚的布条，手里还拄着根拐杖。
他一瘸一拐的走到门口，只见宋金秋身后跟着几个庄户打扮的汉子。
他们每个人脸上都洋溢着难以抑制的喜气，裤脚上全是泥巴。
“东家！”领头的汉子是京郊田庄的管事老刘，他手里捧着几个还沾着泥土的大疙瘩，激动得语无伦次，“您快看啊！神了！真是神了啊！咱们那几十亩沙地里种的土豆，这才几个月啊，竟然长得这么大了！”
宋瑞峰闻言，顾不得装什么病了，他一把扔掉了手里的拐杖，几步就走下了台阶，伸手接过那土豆掂了掂。
重量沉甸甸的，一个就足有成年人拳头那么大，表皮粗糙，带着泥土的芬芳。
“好！好啊！”宋瑞峰喜上眉梢，他用手擦去土豆表面的泥，“这一亩地能收多少？”
“咱们粗粗扒拉了几垄地算了一下，”老刘伸出三根手指，声音都在颤抖，眼眶微微发红，“起码有这个数！足足三千斤！这还是我往少了说的！”
“三千斤？！”
院子里的人全都被惊呆了，在这个小麦亩产不过两三百斤的时代，三千斤简直就是天文数字，听着就像是做梦一样。
“我的个乖乖！”李牛爹拍着大腿，他走上前摸了摸那个土豆，“这玩意儿能吃吗？长得就跟个泥疙瘩似的。”
“能吃！好吃着呢！”宋安沐从厨房里探出个头来，她手里还拿着个锅铲，脸上沾了一点面粉，“奶，今晚咱们就做土豆炖牛肉，再来个酸辣土豆丝，让大家尝尝鲜！”
宋金秋乐得合不拢嘴，虽然他们一家在空间里把作物起出来的时候，就知道这土豆的产量惊人了，可还是忍不住高兴。
他在院子里转了两圈：“大哥，这下咱们田庄可要发了！土豆耐旱又高产还不挑地，只要咱们多多的种下，以后百姓们就再也不怕闹饥荒了！”
其他人也一样的心情澎湃，他们脑中能想象到以后百姓们都能吃饱饭的样子。
宋瑞峰看着自己手里的土豆，心中一片的波澜壮阔。
“二弟，这事儿先别声张。”宋瑞峰神色严肃，“咱们先把这一季的给收上来，留足了种薯，等到时机成熟了再献给朝廷，那才是咱们宋家最大的护身符。”
就在宋家沉浸在丰收的喜悦中时，千里之外的边境线上，一匹快马正顶着漫天的风沙疾驰而来。
马背上的骑士满脸风霜，嘴唇干裂，他的怀里紧紧揣着周正送来的那份，关于隆昌货栈车队的密报。
萧钰逸站在烽火台上，身上披着沉重的铠甲，他望着远处连绵起伏的山峦，目光深邃而冰冷。
“世子，京城的信到了。”张龙快步走上台阶，双手呈上密信。
萧钰逸拆开信封，借着昏黄的落日余晖，一目十行的把信给看完了，他嘴角勾起一抹冷笑，将信纸紧紧攥在手里。
“果然不出所料。”他将信纸折好，收入怀中贴身放着，“隆昌货栈的车队最后消失在离此地一百里的落凤坡附近，那里的地形复杂，易守难攻，若是藏匿了军械，确实是个好地方。”
“世子，咱们这就带人去端了它？”赵虎兴奋的按着刀柄，恨不得立刻冲杀过去。
“不急。”萧钰逸摆摆手，目光转向西北方向，那是敌军部落常出没的地方，“既然他们费尽心机把军械运到那里，肯定有人去接头。咱们就给他们来个守株待兔，看看这批军械，最后究竟是流向了哪个部落的手里，我要把他们连根拔起。”
风沙渐起，遮住了少年的面容，却遮不住他眼中那如鹰隼般的光芒。
一场针对靖王阴谋的反击战，如一张无形的大网，在边境悄然拉开。
而此时的京城宋家，并不知道他们的调查已经触动了边境的风云。
他们正围坐在饭桌前，对着热气腾腾香气四溢的土豆炖牛肉大快朵颐。
牛肉被炖得软烂入味，土豆块吸满了汤汁，绵软而沙糯，一入口就化了。
“真香啊！”元序吃得满嘴流油，把头埋在碗里，“这土豆比肉还好吃！”
“那就多吃点。”宋安沐笑着给他夹了一块最大的土豆，“吃饱了才有力气干活，咱们宋家的好日子，还在后头呢。”