留香居的生意是越来越红火了，尤其是增加了限量供应的甜品之后，简直可以用火爆来形容。
每天天不亮就有客人来打听今天啥时候出炉，一到饭点前厅那十来张桌子就坐得满满当当，后来的人只能排队等位，或者干脆买了带走。
孙大膀一个人跑前跑后，点菜上菜，结账收拾桌子，忙得脚后跟都快打后脑勺了，嗓子喊得又干又哑，一天下来，汗湿的衣衫都能拧出水。
后厨里做甜品的两个人，也是被焊在了临时搭起来的操作台前。
鸡蛋一筐筐的消耗，白糖肉眼可见的减少，装羊奶的木桶空了一个又一个。
打蛋清的活儿最累人，即使绑了五六根筷子，长时间搅打下来，胳膊也酸疼得抬不起来。
看着蒸锅的火候也不能离人，一不小心就容易蒸过头或者火候不足。
宋安沐还要分心去记录每次的比例，以求琢磨改进，她的脸上常常沾着面粉和糖渍，吴氏需要帮她和面调糊，掌控蒸制的时间，也一样忙得鬓角散乱都顾不上捋一下。
钱娘子面前那装待洗器具的大木盆跟个无底洞一样，就没见空过。
沾满面糊的陶盆，粘腻的搅拌筷子，堆叠的蒸笼，还有前厅源源不断送回来的碗碟…
她整天几乎就埋首在热水和皂角液里，双手被泡得发白起皱，甚至有些地方裂了细小的口子，但她从不吭声，只是默默的，飞快的洗刷着。
赵氏更是前后奔忙，像个救火队员，前厅客人催菜了，她要小跑着去后厨催，账目有点小疑问，柳文渊喊她过去核对，后厨白糖快见底了，她得赶紧招呼李牛去补货。
这么一天下来，她是腰酸背痛嗓子冒烟，老太太累的够呛。
就连原本负责安置小院那些孩子的苏明华，也不得不每天抽更多时间回店里帮忙协调，处理各种突发小事，整个人几乎没有歇口气的时候。
小院那边虽然请了一位姓张的寡妇帮忙照看日常起居，但孩子们的病情变化和情绪安抚，以及和苏老头的药方配合，许多事情还是得苏明华亲自拿主意，两边奔波让她眼下的乌青越来越重。
这人手紧张的问题，再次尖锐的摆在了面前，而且比之前任何一次都要突出。
眼看着大家都疲于奔命，个个累得眼下发青，脾气也见长，苏明华心里跟明镜似的。
再这样下去，不仅人得累垮了，生意质量也难保证，万一出点差错，他们忙活这么久的时间，好不容易攒起来的口碑可就要砸了。
这天晚上打烊之后，大家都累得瘫坐在堂屋的椅子板凳上歇气，连话都懒得说。
苏明华强打着精神，清了清嗓子，开口了。
“爹，婆母，老宋，还有大伙儿，”苏明华的声音带着明显的疲惫，但语气却很坚定，“我看咱们得坐下来好好商量一下长远之计了，不能光低头拉车，不抬头看路。”
大家都抬起头看她。
她继续道：“现在生意是好了，客人多，进项也多，这是好事，可大家也都看到了，累得够呛，一个人恨不得掰成八瓣用，安沐和二弟妹快长在灶台边了，钱家妹子手都快泡烂了，婆母前后忙活，大膀嗓子都快喊不出声了，这根本不是长久法子。
咱们若想把这生意稳稳当当的做下去，做得更大更好，就不能光靠自己这么硬扛，咱们得从这些杂事里解脱出来，去管更重要的事，比如琢磨新菜式或品控，还有外面的人情往来，这就需要培养或者找来可靠的人手，把基础的事情分担出去。”
她看着家里人的反应，然后一条条说出自己琢磨了好几天的想法：“我仔细想了想，有这么几个点需要调配，第一，留香居后厨光靠我和娘撑着不行，咱们毕竟精力有限，得有个能掌勺的，能把日常那些炒菜炖菜的担子接过去。
大膀人老实肯干，性子稳，也不怕脏累，我看是个好苗子，可以试着培养，让他跟着婆母您，从头学做店里的日常菜肴，从切配开始，慢慢教他调味火候，让他能把灶上的大部分担子接过去，他要是能出师，咱们就重新买个机灵，腿脚勤快的小子，专门做跑堂，把大膀替出来。”
说到这里，苏明华看向坐在角落愣住的孙大膀，直接就问道：“大膀啊，在店里干了这些日子觉得咋样？累不累？刚才我说的，让你跟着老夫人学炒菜，学真手艺，你愿不愿意？”
孙大膀整个人都呆了，被这么一问，他才猛的回神，脸上爆发出巨大的惊喜，激动得嘴唇哆嗦，话都说不利索了：“愿…愿意！俺当然是愿意的！俺一百个一千个愿意！谢谢老夫人！谢谢老板娘！俺…俺一定好好学！往死里学！绝不偷奸耍滑！俺要是学不好，对不起您二位，俺就是那粪坑里的石头！俺…俺给您二位磕头了！”
他说着，真激动的就站起身要往下跪，被旁边的宋瑞峰紧急给拦住了。
苏明华脸上露出了笑容，语气认真严肃的接话道：“行了行了，有心就好磕啥头呢，好好学，将来给咱店里挑大梁就行！”
她说完这事，转头又接着刚才的话题：“第二呢，就是甜品这块了，现在全靠安沐和二弟妹硬撑，太累人了，这东西既然这么受欢迎，以后说不定还得增加花样和数量，光靠她俩，累死也忙不过来，我的意思是，再买两个年纪小点，手脚干净，人细心也耐得住性子的丫头，给安沐当学徒，专门学做这个，也把她俩解放出来，安沐就能多花些工夫来琢磨新品，二弟妹也能轻松点。”
“第三，就是小院那边，张妈一个人要照顾二十多个孩子，吃喝拉撒睡的也实在吃力，孩子们的身体慢慢好了，也更闹腾了，是不是…也得考虑考虑，再找个可靠本分，有耐心的妇人来帮忙？工钱咱们照给，只要人好对孩子有耐心就行。”
她说完，目光看向有话语权的赵氏，以及自家丈夫，顺便也扫过其他人。
宋瑞峰没有二话，第一个表示支持，他这些日子在衙门帮忙，也见识到了管理的重要性：“明华考虑得周全，也说得在理，咱们确实不能光埋头干活，得有人才行，得学会未雨绸缪，大膀我看行，人虽然不算顶聪明，但他肯下苦功夫学，买人的事，我也同意，咱们现在也不是买不起。”
赵氏虽然有点舍不得放权，也觉得教生手麻烦，但感受了一下自己酸痛的老腰，再想想每天忙乱的情景，也知道这是大势所趋，不得不变了。
她揉着后腰说道：“培训厨师行，大膀这孩子瞧着是不错，但我得亲自带，严格把关才行！每一道菜，切工调味火候，都得按咱留香居的规矩来！可不能砸了咱好不容易立起来的招牌！买丫头…也行吧，就是得挑老实本分，眼里有活手脚干净的，可不能买回个偷奸耍滑或者手脚不干净的祖宗。”
宋安沐也举手赞成，她都快累哭了：“太好了娘！我举双手双脚绝对的赞成！早就想有人给搭把手了！不然我这胳膊都快不是自己的了，天天又酸又疼，做梦都是在打蛋！”
她可太渴望能从繁重的体力劳动里解脱出来，专心搞她的研发了。
其他人互相看了看，都觉得这主意好，是长远之道。
苏老头浅浅的恰了口茶，出声代表众人的意见：“成，就按明华说的办，该买人的买人该教的教，咱们不能光盯着眼前这点灶台转，得往前看，银子该花就得花在刀刃上。”
事情定下来，他们决定去找老熟人，买人这事得找靠谱的，知根知底的牙行，免得以后引来麻烦。