在这风云变幻之际，宋记的甜菜糖横空出世，在京城掀起了一股甜蜜的旋风。
甜沁斋柜台前，那每日排队的长龙更长了，那洁白如雪又甜味纯正的甜菜糖一经推出，便迅速引起轰动，供不应求。
“掌柜的，给我来二斤甜菜糖！我夫人爱吃！”一位富商豪气的说。
“哎哟这位客官，实在不好意思，甜菜糖今日已经卖完了，您明日请早吧！”李实一边算账一边向客人解释。
“什么？又卖完了？我可是特意从城南赶来的！”那富商满脸失望。
甜菜糖的价格虽然略高于市面上的饴糖，但富贵人家为了尝鲜都争相购买，甚至有不少人托关系走后门，只为能买到一小块，李实每日统筹生产和销售，忙得那叫个团团转，却也乐在其中。
宋安沐看着甜菜糖如此火爆，心中也充满了成就感。
她开始考虑开发不同品级的糖，比如更精细的冰糖和易溶的糖粉，还有用新糖制作的糖渍果子等衍生品。
“咱们甜菜糖这么受欢迎，我看可以试着做些冰糖和糖粉，还有糖渍果子，定能卖得更好！”宋安沐对着弟弟说道。
宋安宇也赞同：“这糖的用途可广了，咱们可以多开发些新品种扩大市场！”
他们设计的脚踏式切丝机，在投入使用后，效率大大的提升，赵氏看着每日源源不断产出的甜菜糖，乐得合不拢嘴。
“哎哟，这切丝机可真是个好东西！比人工切快了好多倍！照这样下去，咱们糖坊的收益，可就更多了！”赵氏一边计算着每日收益，一边喜滋滋地说道。
另一方面，他们在空间里收获了香气浓郁的优化胡椒，宋安沐用这胡椒制作了黑椒酱，搭配着烤羊肉，受到家人好评。
“这黑椒酱配上烤羊肉味道可真香！”宋安宇大口吃着烤羊肉。
墨玉对胡椒味却有些不适应，打了好几个喷嚏，然后扭过头，嫌弃的说道：“这什么奇怪的味道？辣死本猫了！”
事业进行的如火如荼，而学业进展方面，宋安宇在国子监的算学课上提出了一种新的记账核算法。
他将现代会计学的一些原理，巧妙融入到大越的记账方法中，使得账目更加清晰，核算更加精准，他的这一创新引起算学先生的重视，并得到了不少的赞赏。
“安宇，你这记账法真是太有用了！这个方法定能让户部那些繁杂的账目变得清晰许多！”算学先生对宋安宇赞赏道。
元冬元序的功课也在李承志的帮助下略有进步，李承志每日都会抽出时间，耐心辅导两个孩子读书写字。
“承志哥，你看我这字写得怎么样？”元冬拿着自己的字帖，骄傲的给他看。
李承志摸了摸表弟的头，笑着说：“进步很大！再接再厉！”
就在这时，西域商人阿尔丹也闻讯而来，他品尝过甜菜糖后，眼睛都亮了。
“宋小姐！这糖！这糖简直是神仙才能做出来的美味啊！”阿尔丹操着一口生硬的大越话，满脸激动的说，“我希望能包销这批糖！全部！多少钱我都出！”
宋安沐微笑着回应：“阿尔丹先生，这甜菜糖产量暂时还不稳定，等产量稳定后我们再与先生详谈包销事宜，到时候定会给先生一个满意的价格。”
她深知这甜菜糖的潜力巨大，不能轻易被一家给包销了。
甜菜糖的生意火爆，为宋家带来了巨大的利润，却也引来了更多关注。
长乐公主又再次举办了品茶会，指定要使用宋记的糖块。
宋安沐受邀参加，柳若兰亦在场。
品茶会上，宋安沐呈上用新糖制作的茶点，那茶点造型精致，甜而不腻，很快就获得了公主的赞赏。
“宋小姐的茶点一如既往的别具一格！这糖的清甜与茶香相得益彰，让人品尝后回味无穷！”长乐公主闭着眼睛细细品味。
柳若兰虽然不再明着挑衅，但她的眼神冰冷，看着宋安沐风光无限的样子，那心中的妒火越烧越旺。
“哼！不过是些甜腻的玩意儿罢了！”柳若兰在心里暗骂，面上却不敢表现出来。
与此同时，周正通过户部档案查询李员外郎的俸禄和合法收入，却并未发现到任何的异常，这让他有些头疼。
周正对宋瑞峰说道：“这姓李的平日俸禄不高，却能与靖王府门生关系甚密，定然不是个简单的人物！但他所有的收入都在户部有详细记录，看不出任何的问题，这说明他是个老狐狸，把马脚藏得极深。”
宋瑞峰也利用翰林院的身份，调阅兵部近年部分公开文书，比如武备汰换记录等，试图寻找漏洞。
但兵部文书浩如烟海，且关键内容可能被刻意掩饰，一时半会儿难以查清。
“这兵部的文书也看得我头都大了！都是些官样文章，根本查不出什么有用的东西！”宋瑞峰对着一堆卷宗，愁眉不展。
这边两人对这事都没有收获，柳文渊就尝试用卜算之名接近李员外郎家附近，探查其家宅风水和人员往来，但他才刚在附近晃悠了几圈，就被门房给驱赶了。
门房不客气的对他说：“哎哟，这位道长，我们老爷夫人信佛，可不信这些鬼神之说，您还是请回吧！
柳文渊悻悻而归，向宋家人汇报：“那李员外郎的家宅戒备森严，根本就近不了身，而且那门房也警惕得很，看来他们早就有防备。”
调查陷入僵局，这时宋安宇却提出了一个突破口：“爹，周大人，既然萧大哥查到边境有异常资金往来，那京城必然有接收或洗白这些钱财的环节，咱们不如从资金流向入手，留意京城内近期突然繁荣的赌场青楼或是当铺，这些地方最是容易被人用来洗钱的！”
宋瑞峰和周正听后都觉得他的提议很有道理。
“安宇这主意好！这李员外郎既然敢与边境勾结，定然是需要大量银钱的！这些钱财不可能凭空消失！”
周正当即起身：“我这就派人去查查京城里新开的那些赌场青楼和当铺！”
趁他还没走，宋瑞峰连忙说道：“周兄，你从留下镇带来的那些衙役都是些生面孔，可以混迹于市井，负责收集零散信息，看能不能从中发现什么蛛丝马迹。”
他又转头对柳文渊说：“柳先生，你也可以利用江湖关系打听打听。”
柳文渊点头应下。
就在众人分头行动之际，一个意外的发现却让调查出现了转机。
陈三罐去京城一家新开不久的金满堂当铺售卖一件旧玉佩。
这玉佩是他祖上传下来的，成色瞧着还不错，但对他来说，也只是寻常物件。
他本想换些银钱，添置些药材。
但当他走进金满堂的当铺时，却发现这当铺虽然新开，但里面的装潢却极为豪华，柜台后的伙计也透着一股精明。
更让他警惕的是，当铺后院的戒备森严，隐隐约约还飘来一股很淡很淡，只有精通药材毒物之人才能察觉的特殊药味。
这药味很特别，像是某种可以用来迷惑心智的药材，让人闻了有些头晕。
陈三罐不动声色的典当了玉佩，然后借故离开，回了宋家将情况告知众人。
大家闻言都感到震惊。
“迷惑人心的毒药？这当铺，难道不是普通的当铺？”宋瑞峰皱眉。
宋安沐也若有所思：“三罐叔，您确定是毒药？能不能详细描述一下那药味？”
陈三罐仔细描述了药味，宋安沐听后眼中闪过一丝精光，她立刻联想到关于一些迷魂药的记载，那些药材的特性，与陈三罐描述的药味有几分相似。
“这当铺只怕是不简单！”宋安沐沉着声说，“说不定，它就是李员外郎用来洗钱的地点，甚至还可能涉及其他非法勾当！”
在他们想着怎么探查的更深的时候，萧钰逸传来了密信，那名仓曹参军在秘密审讯中，交代了部分军械流失的时间和数量，与边境几次遭遇战中敌军使用的装备吻合，但这参军只是认钱办事，更高层的指使者他并不清楚，证据链仍需完善。
宋安沐看完了手中的信，抬头对众人说道：“钰逸说这参军只知道收钱办事，幕后之人他并不知晓，看来，咱们还是得从京城这边，想办法把幕后之人给揪出来！”