堂屋里一时安静了下来，连树叶都不怎么响。
苏明华又把信给看了一遍：“边关那边不安生，靖王那边又在人后头伸手，咱们不管做什么，都得想着多留一条后路。”
赵氏喝了口热茶，皱着眉头：“我就知道没几天清静日子，那靖王要折腾就让他去折腾，关咱们什么事？”
“奶，边关乱了朝廷就会乱，京城自然也要跟着乱。”
宋安沐把信推到赵氏面前：“咱们地买了人也招了，糖坊和霓裳阁都打着宋家的牌子，动静这么大，真要有人想下手，最容易惦记的就是咱们这块肥肉。”
宋瑞峰点点头：“对，现在不是怕不怕麻烦的问题，是该不该提早准备的问题。”
宋安宇趴在桌边，手指在案上划来划去：“边关打仗的事咱们管不着，可自家门口总要给看好了，要不，我们把庄子围一圈墙，再弄点东西防着歹人夜里翻墙？”
赵氏白了他一眼：“你个小屁孩就知道折腾，墙那么高了还围？”
“娘，安宇说的是正事。”苏明华笑着给她沾茶，“咱们人多地广，不能光靠几个门房，要是有歹人进来，等发现就晚了。”
宋瑞峰把茶盏放下：“行，这事得好好议一议，你们也说说自己的想法。”
宋金秋一听要说打打杀杀，立刻来了精神：“田庄上那些小伙子，我看着身子骨都不错，就是得散着用，要不我挑一部分出来，弄个护庄队，早晚巡一巡，平时练练棒子刀法，真遇上事情好歹挡一挡。”
宋青阳想了想，又看看安宇：“墙是该加，尤其是糖坊和新工坊那边，平时都人来人往的，可以找匠人，把围墙再加一人高，角上砌个瞭望台，这样夜里点盏灯，有个风吹草动也能看见。”
“我我我，我还能做些东西。”宋安宇抬起头，“我前几天在书里看到一种绊脚绳，绳子一拉就能带动铃铛，咱们可以在围墙外头挖一圈浅沟，埋上一排桩子，只要夜里有人摸黑往里钻，准踩得叮当响。”
赵氏看他一眼：“你怎么就不往好地方用心。”
“娘，这用的就是好地方啊。”苏明华忍笑道，“那就这么分了，二弟你负责挑人组护庄队，三弟你负责墙和瞭望台，安宇你就负责画些警报和壕沟的图纸，你们三人要互相帮着点，别各干各的。”
宋老头补了一句：“田庄那边是这样，咱们自己府里也得按这个理儿来，最近夜里巡门的次数翻一倍，后园和库房门口都要添人，安沐，这块你来安排。”
“我？”宋安沐愣了一下。
没想到爷爷会点到她，不过她还是点了头：“行，反正霓裳阁和糖坊的事我也是得盯着的，一并算在我头上算了。”
赵氏不满：“你这老头，安沐女孩子家家的，当这么多事可要累着了。”
“奶，累也得干啊。”宋安沐笑笑，“现在不累，以后更累。”
他们几句话的功夫，新的布防就算是这么定下来了。
第二天一早，宋金秋就把田庄上的青壮都叫到了打谷场。
“都给我站直了！”他双手叉腰，大嗓门一吼，连老远的鸡都跟着打了个颤。
“以后咱们这个队，叫护庄队。”他来回走着，“说白了，就是庄子的护身胆，你们白天干活，晚上就轮着守夜，谁要是敢偷懒就扣工钱，谁要是出力多的话，年底我给你们多添一份肉。”
几句实在话，比什么大道理都管用。
底下的人一个个挺直了腰杆，眼神里带着点骄傲。
“宋二管事，那我们算不算庄子里的头面人了？”张阳挠挠头，小声问。
“算！”宋金秋拍着他的肩，“以后庄子里有啥动静，你们先上，可别觉得光荣，护庄队三个字，是拿命换的。”
训练从最简单的站姿和转身开始，木棍举得手臂生疼，有人偷偷喊苦，被宋金秋听见，直接扔了一捆草在地上。
“觉得累的，就去翻草，翻三遍再回来，翻完你就知道站着举棍有多轻松。”
翻草的苦活没人愿意干，那几个喊累的只能咬牙继续坚持。
旁边没喊话的，更不敢吭声。
另一边，宋青阳在工匠堆里也很忙。
“这段墙再加半丈，角上砌个小间。”他拿着炭条在图纸上写写画画，“里面放个板凳，一盏灯，一个铜锣，一个竹哨。”
工匠挠挠头：“宋三管事，以前咱们砌的墙都是围着院子转，这次你要把田地也圈进来？这得多少砖头？”
“田庄最外圈先围两侧，靠山那边不用动。”宋青阳算得清楚，“先把最容易被摸进去的地方挡住，砖不够就先把木桩打了，反正得要有个样子。”
远处的宋安宇喊了一声：“三叔，你画好了没？我这边得看墙怎么走，好安排绊索。”
“马上！”宋青阳足下生风的跑了过去，两人凑在一块，蹲在地上比划来比划去。
“你看，这里是水渠，这里是墙。”宋安宇用树枝在泥地上画，“水渠这段外头我挖条浅沟，两三尺宽就够，底下埋木桩，桩上拴绳子，绳子另一头绑铃铛，人脚踩道绳子，铃铛就会响。”
宋青阳皱眉：“绳子一踩就断怎么办？”
“那就多拴几道。”宋安宇眨眨眼，“再说了，真有人踩断绳子也好，明儿一看绳子断在哪儿，就知道那里有人来过。”
宋青阳想了想，点头：“行，有理。”
“还有拒马。”宋安宇说得起劲，“咱们把一些粗树枝削尖，用绳子给串起来，平时放在墙根，真要有事，就把拒马往前一推，人马都不好冲进来。”
宋金秋听见拒马，兴冲冲跑过来：“这个我喜欢，让我来做吧！”
“二叔您别乱来。”宋安宇抬头，“拒马要整齐，还要好搬动，您要是削成一堆刺猬了，搬都搬不动。”
“知道知道。”宋金秋翻了个白眼，“你个小鬼头管得可真多。”
他嘴上嫌弃，脚下倒是麻利，立刻去找人砍树枝了。
……
田庄忙，府里也没闲着。
傍晚时分，宋府的院墙上就多了几处亮光，平日里只在角门晃悠的门房，此时已经被分成了几拨，拿着木棍和铜哨，按着新排的值班表巡逻起来。
后院一间偏房里，宋安沐、陈三罐和几名信得过的家丁围着一张矮桌坐着，桌上摆着几只竹筒和几个巴掌大的布包。
“这是响箭。”宋安沐拿起一支，拔开竹塞，里面露出一点细细的火药和火绒，“射出去后，半空炸一下，声音很响，遇上大事一支箭上去，护庄队那边也能听见。”
陈三罐一脸肉疼：“安沐，这火药可不便宜。”
“命比火药可值钱多了。”宋安沐瞥了他一眼，“再说这响箭咱们平时不用，真到要用的时候，怕是连火药都买不着了。”
她又拿起一个布包在手里晃了晃：“这个是烟雾包，三罐叔给配的药粉，点燃后烟大，呛人但是不致命，就给不大会动手的人用，真有人冲到跟前来了，你们就往地上一丢，自己趁乱跑。”
一旁的丫鬟眨巴着眼：“小姐，这个我们也能用？”
“当然。”宋安沐把几个布包推到她和几名管事婆子面前，“以后出门都带一个，记好了，只能往外扔，别往自己的脚边扔。”
大家噗嗤一笑，紧张的气氛松了松。
“安沐，你弄这些东西，不怕人说你胆小？”苏明华站在门口，看着桌上一堆古怪东西，笑着摇头。
“怕死不丢人。”宋安沐神情认真，“我是不喜欢打打杀杀，可真要遇上事，我也不想看着自己人白白送命，如果能靠这些东西多拖一刻钟，那就多一条活路。”
宋安沐把东西给分了，众人也都各自把自己的那份收好。