“这就完事了？他他他出国玩儿去了？”嘟嘟大惊失色。
“嗯，他说决定先好好正视一下自己的人生，得到答案再回来找我。”夏北在擦桌子。
“这他妈就是分手啊——”嘟嘟怪叫了一声。
“根本没在一起过，什么分手！倒是你，之前你爹没揍你？你妈也没有关你禁闭？你怎么还能跑这儿来蹦跶？不上补习班？”夏北说。
“这个嘛。本来他是要揍我的，但是我和他说我明年要去美国念书了。他就全忘啦！”嘟嘟说。
“你是恶魔吧？”
“才不是咧！我爹说要去陪读。”嘟嘟坐在夏北刚刚擦干净的桌子上，两条腿来回晃荡。
“你妈同意吗？”
“本来是当然不同意啦！但是一个大男人抱着前妻的腿哭了三十分钟哭到她心软……真是叹为观止。”
“……”
夏北洗了手，从蒸格里拿出一碗炖蛋，放进保温桶里。嘟嘟眼睛尖，就问给那个白妹妹吃的啊？夏北说对。那天送了粥以后，夏北第二天再去，发现保温桶洗得干干净净放在门口。她在门口收拾，那门后面又有了动静，门缝下面明显有人挪了过来。夏北于是隔着门问：“好吃吗？”
门后窸窸窣窣的，门缝里推出来一张纸，上面写着：好吃。
“那下次还想吃什么呀？”夏北的口气很软，好像哄小妹妹。
门后没了动静，过了好一会又飘出来一张纸：都行。
言简意赅的回应。但夏北无所谓，她继续讲：“外头那些盆栽有些枯了，我拍照问了人。别人说把黄叶子剪掉，再撒点营养土，这几天天干，每天浇一点水试试。营养土我下回带来。”说完了她也不唠叨其他，就说了句我走了啊，收拾东西走了。
下一次，夏北真的带了营养土，还有小铲子和小包的化肥，店家还塞了几包天竺葵的种子，说这个好养活，又好看。
再下一次， 夏北看到小铲子放在窗台上，还有个空余的盆，填满了新土。
再再下一次，盆栽的那些黄叶也不见了。
嘟嘟说着自己要去老爹那边一趟，朱老板要带自己去吃小龙虾，跳下桌子走了。她一走，不在饭点的小饭馆就安静了下来。夏北走到那窗台下面，那个肤色很白的女孩子就已经在窗台前等着了。她看到夏北过来，对她摇摇手，然后又消失在了黑漆漆的窗户里。那窗台上的盆栽长势很好，和前一阵完全不一样。
想吃姐姐你说的红烧肉。一张飞出来的纸上如此写着。最后还画了一个简笔画的笑脸。
不知为何夏北心中突然涌上一阵暖流。虽然门依然紧闭着，但好像有什么东西渐渐地已经敞开了。回去路上她盘算着，大夏天的其实人们口味虽然重，但大都吃不进太油腻的东西。所以老张很久不买五花肉了。不过要是给那位妹妹做一顿，她觉得没什么大问题。想到此处已经踩在小饭馆的门槛上，“老张，明天我们买点五花肉咋样？”她话刚说完，突然身子就摇晃了起来。
整个小饭馆的外墙咔咔作响，仿佛一辆重型卡车开过，夏北一把扶住门框才站稳。很快，那震动消失了。除了墙上的粉末落了一桌子，没什么太大变化。老张顶着个锅盖出来了，说地震啦？夏北说好像是。不对劲。老张说，然后两人转头看见安柯捧着他的那个磁场捕捉装置站得直直的。
“快到时间了。”他的目光像是要穿透眼前的两个人，瞪着门外的什么地方，甚至可能并不是门外，而是更遥远，人类视距之外的某个地点。老张明显被震住了，他很少有这种被安柯的行为震住的时刻，一方面是他其实不太关心灶台之外的世界，另一方面是安柯发癫的大部分时候老张都不在场。这样的正面冲击还是第一次。夏北看到老张动了动嘴，似乎想要说什么。而安柯就那样站着，全身一动不动，好像僵在那里。这个场景其实很恐怖，以至于夏北生怕再过几分钟天花板上就会有什么绿色的光照下来，然后一个飞碟降临，以不可名状的姿态把在场的所有人都带走，就好像八十年代美国某个牧场主晚上看见绿光，醒来之后发现牧场里的牛都不见了那样。
老张僵住了，夏北也僵住了。仿佛安柯的目光是穿透了他们两个身体的两道射线，心脏只是在红蓝位移的警戒线上惯性跳动，组成他们身体的碳元素也开始偷偷逃逸。
就在这个时候，有人走进了饭馆。那个人一脚踩上饭馆店堂的地面，就好像砸在冻结湖面上的一块石头，整个被冻住的场面一瞬间恢复了流动。夏北只觉得脚一软，差点摔倒。
“夏老板，张大哥，小安哥。”毕恭毕敬的声音，抑扬顿挫地把所有人的名号都喊了一遍。那走进店堂的正是瘸子。
瘸子本名叫什么已经不可考，也没人问过他。所有人都喊他瘸子，喊得特别顺口。年纪大点的会喊他瘸儿，年纪小的呢，喊他瘸哥。瘸子的一条腿是直的，打不了弯，走路上下起伏很大，时间久了连同脊柱也变形得厉害，肩膀一高一低。但偏偏他这么多年总结出了一套步伐，虽然看着费劲，但却能在关键时刻跑得特别快。所有看轻瘸子的人最终都会因为他这个突如其来的弹射起步而吃瘪。
然后瘸子还有一宝，那就是歪嘴。哥俩形影不离，哪天要是谷神街的人看到瘸子歪嘴就一个人在外头闲逛，那准要揉揉眼睛，看自己是不是眼花，要不然就是在梦里。
之前说过，瘸子和歪嘴其实没有血缘关系。那些住在这里很多年的老人依稀还记得，起码是二十多年前，一个瘸着腿的小伙背着个破包出现在这里。彼时老鲍还在单位上班，现在变成棋牌室的那户房子还有人住着。他从那边的街口一瘸一拐地走进来，走到小广场然后就在那棵大槐树下面坐下了。那几个洗衣服的女人看了他一眼，他便朝她们笑，从口袋里摸出半个白面馒头就这么啃起来。那会正是隔壁手表厂和谷神街为了水费的事情如火如荼，很快就有街坊来盘问。瘸子也不怕，大大方方说自己就是个叫花子，天热了想找个地方落脚。当时的街坊们观察了半天，想这个人也不应该是手表厂的细作，就随他去了。他倒好，卷了一张破席子就睡在大槐树下面。那里离谷神街的水管阀门不远，那街坊们组织了人日夜看守，那些小伙白天要做事，晚上还要值夜班，实在困得不行就找这叫花子聊天。问他叫什么，从哪里来。瘸子嘿嘿一笑说：叫我瘸子就行。这么一来一去就熟了，瘸子像是盘踞在阀门边上空地的流浪狗，谁来都会给他带点吃的。那同他聊天的小伙有一次给他带了块大排，说是隔壁手表厂食堂里的。瘸子许久不见肉了，开心极了，连饭盒里的肉汤都刮了个干净。
有一天晚上，那值夜的两个小伙正打瞌睡。突然听见一块瓦片落地的声音，再一看有人影在房顶上。两人的瞌睡马上醒了，大呼小叫地追了出去。但这俩追出去没多久，墙根后面就冒出来一个人，偷偷地挪到阀门的地方，掏出扳手开始拧。
这人干活干得很急，又怕有人发现。那扳手掰了两下滑脱了，他赶忙去捡。结果一抬头看到一个人看着他，正是瘸子。
这个来拆阀门的是手表厂的职工，小年轻一个。这会突然见到有人出现在眼前，吓得一把将扳手砸过去。这一砸不得了，瘸子嗷地一声就被砸倒在地。那年轻职工捡起了扳手三下五除二把阀门卸了，放进包里就走。
而那边值夜的小伙听见有人嚎叫着倒地，再反身回来才发现自己中了调虎离山之计，阀门被卸走，瘸子被人打翻在地。这还得了。当下就敲起了锣，锣声一响。整个谷神街都醒了，男人们抄着家伙打开房门冲到巷子里，先堵住所有的巷子口，然后开始搜。
后面的故事就是广为流传的版本，街坊堵住了手表厂的两个年轻职工，手表厂怕自己人被欺负，热血上头带了一伙人来谷神街要人。几句话说得不中听，就打起来了。
人们以为瘸子是为了保护阀门而被人击伤，但其实瘸子只是看到有人在捯饬，爬起来想看个究竟。
那之后，瘸子发现自己莫名其妙被谷神街给接纳了。有个大爷特地把自己家门口搭出来的一个棚屋借给瘸子住。瘸子住了一阵之后，突然感觉哪儿不对，就问那个半夜里问他打哪儿来的小伙哪里去了。大爷说死了。
死了？瘸子很吃惊。死了。大爷又说了一遍。瘸子张了张嘴，喉咙里突然干涩起来。但脑子却开始想念那块外头裹了很多面粉，肉只有一点点的大排起来。