自从那天晚上被那几个煞星“登门拜访”之后，孙友生的生活就像被一场突如其来的暴风雨猛烈地席卷而过，原本平静如水的日子在一瞬间变得波涛汹涌，仿佛整个世界都在这一刻失去了控制。
第二天清晨，当第一缕微弱的阳光透过窗户，艰难地洒在他那张苍白而疲惫的脸上时，孙友生正沉浸在一场可怕的噩梦中无法自拔。突然，一阵急促而猛烈的拍门声如同惊雷一般在他耳边炸响，将他从梦魇中猛然惊醒。
孙友生的心脏像是被一只无形的大手紧紧捏住，剧烈地跳动着。他睡眼惺忪，头脑还处于混沌状态，身体却不由自主地颤抖起来。他迟疑了一下，最终还是强忍着内心的恐惧，缓缓地从床上爬起来，脚步踉跄地走向门口。
当他打开那扇门时，眼前的景象让他的心跳瞬间加速到了极致。站在门口的，正是昨天那个瘦高男子的两个“小弟”。其中一个剃着青皮，脖子上纹着一只张牙舞爪的蝎子，那蝎子的毒刺似乎随时都会从他的皮肤里钻出来，狠狠地蜇人一下；另一个则是个身材魁梧、沉默寡言的肌**子，他的手臂粗壮得如同树干一般，手里提着一把崭新的锄头和一把铁锹，那铁器在晨光中闪烁着令人胆寒的寒光。
“孙友生，家伙什儿都给你备好了。”青皮蝎子男嘴角挂着一丝皮笑肉不笑的笑容，阴阳怪气地说道。他随手将农具往地上一扔，发出“哐当”一声刺耳的响动，仿佛是对孙友生的一种示威和警告。
“我们大哥说了，让你今天就把屋后那片荒地给翻出来。要是太阳落山前我们过来‘检查’，发现你还没动工，或者干活偷懒，那后果……嘿嘿，你自己掂量。”青皮蝎子男的话语中透露出明显的威胁，他的眼睛死死地盯着孙友生，让人不寒而栗。
孙友生站在原地，眼睛直勾勾地盯着那两把在晨光中闪烁着冷光的农具，仿佛它们是来自地狱的恶魔，正准备将他吞噬。而那两个一脸“我们就是来监工的，不服就干”表情的壮汉，则像两座不可逾越的大山，压得他喘不过气来。
他的双腿像被抽走了所有的力气一样，软绵绵的，几乎无法支撑他的身体。他想逃跑，但那两个壮汉的存在让他连动一下都不敢，生怕引起他们的注意。他只能像一只受惊的兔子一样，呆呆地站在那里，连个屁都不敢放。
他心里清楚，这次可不是闹着玩的。那两个壮汉显然是来真的，而且看他们的样子，是绝对不会轻易放过他的。孙友生在心里暗暗叫苦，他怎么就这么倒霉呢？
就在这时，他注意到了周围柳河村村民们的目光。他们有的露出惊奇的表情，有的则是幸灾乐祸地看着他。孙友生的脸一下子涨得通红，他觉得自己就像一个被众人围观的小丑，无地自容。
然而，在这种尴尬和窘迫的情况下，孙友生却突然做出了一个让人意想不到的举动。他深吸一口气，然后慢慢地扛起了锄头，一步三晃地朝着自家屋后那片长满了半人高野草的荒地走去。
那片地，是他爹娘留给他的。原本，他可以把它打理得井井有条，种上各种蔬菜，过上自给自足的生活。但由于他的懒惰，这片地早就荒废了好几年，如今已经成了村里蛇鼠虫蚁的乐园。
孙友生的种菜生涯，就这样在一种极不情愿、又带着几分滑稽的氛围中，被迫拉开了序幕。
他何曾干过如此粗重的活计？这锄头到了他手中，简直比孙悟空的金箍棒还要沉重几分。才挥舞了没几下，他便已经气喘如牛，腰酸背痛得好似要断掉一般，而那原本细嫩的手心，更是被磨出了好几个水泡，火辣辣地疼。
他一边艰难地锄着地，一边在心里将那瘦高男子以及他的那帮“小弟”的祖宗十八代都狠狠地问候了个遍。嘴里也不停地骂骂咧咧，抱怨着自己的倒霉：“他娘的，老子这是招谁惹谁了啊？怎么就碰上这么一帮天煞的！等老子哪天时来运转，翻了身，看我怎么收拾你们！”
然而，尽管心中怨气冲天，这活儿却还是得继续干下去。因为那青皮蝎子男和肌**子可绝非善类，他们说得出就做得到，每隔几天就会像幽灵一样突然出现在他家附近，或者干脆搬条板凳，大剌剌地坐在他家门口，嘴里叼着烟，悠然自得地“欣赏”着他挥汗如雨的“劳动美景”。
那两道目光，与其说是“探望”，倒不如说是“死亡凝视”，直直地盯着孙友生，让他只觉得脊背发凉，手脚都有些发软，根本不敢有丝毫停歇。
就在孙友生叫苦连天，感觉自己快要被这突如其来的“劳动改造”折磨疯了的时候，一个意想不到的“救星”出现了。
这天下午，孙友生正有气无力地在翻好的地里起垄，那垄沟被他弄得歪歪扭扭，跟狗啃过似的。突然，同村的孙伟斌扛着一把锄头，慢悠悠地从地头“路过”。
孙伟斌和孙友生是同辈的堂兄弟，但两人的名声在村里却是天差地别。孙伟斌是村里出了名的老实人、勤快人，种田也是一把好手，家里收拾得干干净净，日子虽然不算大富大贵，但也过得安安稳稳。他现在还是村委会的委员，兼着曹海镇分管农业的戴冠宇副镇长的扶贫工作联络员，专门负责对接一些贫困户和重点帮扶对象的具体事务。
“哟，友生啊，今儿个太阳打西边出来了？你这尊菩萨也肯下地了？”孙伟斌看到孙友生那一身泥土、满头大汗的狼狈样，脸上露出一丝惊讶，但更多的是一种难以置信的表情。
孙友生正累得直不起腰，听到孙伟斌的调侃，心里老大不痛快，但又不敢发作，只能没好气地哼了一声：“要你管！老子乐意！”
孙伟斌也不生气，他走到地头，仔细看了看孙友生“鼓捣”出来的那几条垄沟，摇了摇头，说道：“友生啊，不是我说你，你这地翻得可不对劲儿啊。这垄沟得这么起，要深一点，宽一点，而且要顺着地势，这样才能存得住水，以后浇水施肥也方便。你这样弄，下点雨水就全跑光了，种出来的菜能长好才怪呢。”
说着，孙伟斌也不等孙友生反应，自己就跳下地，拿起孙友生的锄头，三下五除二，动作麻利地给他示范起来。只见他锄头使得又稳又准，不一会儿，一条笔直匀称的垄沟就出现在眼前，跟孙友生那歪七扭八的形成了鲜明对比。
孙友生在一旁看着，虽然心里还是老大不情愿，但也不得不承认，人家这活儿干得确实比自己漂亮。
孙伟斌示范完了，把锄头还给孙友生，擦了擦额头上的汗，又说道：“友生啊，我知道你以前没干过这些活，不熟悉也正常。不过，既然你现在想通了，愿意下地干活了，这也是好事。前两天戴书记还跟我念叨你呢，说你要是真想好好种菜，又缺种子缺肥料的，合作社那边可以先借给你点好的，都是咱们镇里推广的优良品种，产量高，抗病虫害。等你以后菜种出来了，要是自己卖不掉，合作社也可以帮你联系销路，保证不让你吃亏。”
孙友生听着孙伟斌这番话，心里有些犯嘀咕。戴冠宇？那个新来的管农业的副镇长？他怎么会知道自己这点破事？难道……他不由得想起了那天晚上瘦高男子那帮人，心里隐隐觉得，这事儿可能没那么简单。但他也不敢多问，只是含含糊糊地“嗯”了几声，算是回应。他心里还在盘算着，怎么才能把这苦差事蒙混过关，既不得罪那帮煞星，又能少出点力。
实际上，孙伟斌的这次“恰巧路过”和“热情帮助”，并非偶然。这正是戴冠宇在得知孙友生被“社会力量”强行“教育”之后，与付平商议后，采取的一种“顺水推舟、因势利导”的策略。他们知道，对付孙友生这种人，单纯的说教和帮扶效果甚微，而这种突如其来的“外部压力”，反而可能成为一个让他被迫改变的契机。所以，他们决定，不直接干预瘦高男子等人的“江湖手段”，而是通过孙伟斌这种与孙友生关系相对缓和、又懂技术的村干部，在关键时刻给予一些“恰到好处”的引导和支持，看看能不能把他往正道上拉一把。
就这样，在瘦高男子那帮人的“死亡凝视”和孙伟斌的“技术指导”这双重“关怀”下，孙友生的种菜大业，总算是磕磕绊绊地开展起来了。
他依旧是三天打鱼，两天晒网。只要那帮“监工”一不在眼前，他就想方设法地偷懒耍滑。要么躲在树荫底下打瞌睡，要么偷偷溜回家喝口小酒。但每次他想彻底撂挑子不干的时候，脑海中就会浮现出瘦高男子那冰冷的眼神，以及他那些“小弟”们偶尔“路过”他家门口时，那不经意间露出的纹身和手里把玩的扳手、撬棍。一种发自内心的恐惧，会立刻让他打个激灵，然后又不得不硬着头皮，回到那片让他又恨又怕的菜地里，继续和那些泥土、粪肥作斗争。
说来也怪，孙友生虽然笨手笨脚，又缺乏耐心，但在这种高压之下，再加上孙伟斌时不时地过来指点几句，他那块原本荒芜的菜地，居然也渐渐有了些模样。地翻得像模像样了，垄沟也起得有板有眼了，撒下的菜籽，也歪歪扭扭地冒出了一片嫩绿的幼苗。
虽然那些菜苗长得稀稀拉拉，大小不一，有的甚至还带着被虫子啃过的痕迹，但在孙友生看来，这简直就是个奇迹。他长这么大，还是第一次亲眼看到自己种下的东西发芽、生长。那种感觉，很奇妙，既有点陌生，又带着一丝难以言喻的……成就感？
当然，这种“成就感”很快就会被身体的疲惫和内心的不甘所取代。他依旧觉得种地是天底下最苦最累的差事，依旧幻想着能有什么办法可以摆脱这种困境。
这天傍晚，孙友生又在菜地里磨蹭了半天，眼看着太阳快要落山了，他估摸着那帮“监工”今天应该不会再来了，便扔下锄头，连手脚都懒得洗，偷偷摸摸地溜回了家，准备好好歇息一下，顺便看看能不能从他老娘那里再弄点酒钱。
他家院子不大，三间破旧的瓦房，院墙是用泥坯垒的，有些地方已经塌了角。他轻手轻脚地走到自家院墙外，刚想翻墙进去（他嫌走正门麻烦），却突然听到母亲的房间里传来一阵悉悉索索的声音，还伴随着压抑的抽泣声。
孙友生心里一动，下意识地停住了脚步，悄悄地凑到母亲房间的窗户底下。窗户纸有些破损，透出里面昏黄摇曳的灯光。
只听见他年迈的母亲，正对着窗外一个方向——那是他亡父坟地的方向——一边烧着纸钱，一边用带着浓重哭腔的沙哑声音，低声地诉说着什么。
“老头子啊……你在那边……还好吗……我这心里苦啊……咱家友生这孩子，从小就不让人省心……好吃懒做，游手好闲，把这个家都快败光了……我这老婆子，真是没脸去见你啊……”
黄母的声音断断续续，充满了绝望和辛酸。孙友生在窗外听着，平日里那颗麻木不仁的心，此刻像是被什么东西狠狠地揪了一下，有点疼。
“可是啊……老头子，你猜怎么着？这几天……这几天咱家友生，他……他居然肯下地干活了！你敢信吗？他那一身泥，那一头汗，我……我看着都心疼……虽然……虽然我知道，他可能也是被逼的，不是真心实意的……可我这心里啊……不知道怎么回事，又酸又涩的，还有那么一点点……一点点甜……”
黄母说到这里，声音哽咽得更厉害了，几乎说不下去。她停顿了好一会儿，才又继续说道：
“老头子啊……你说……你说他要是能一直这样下去，该有多好啊……哪怕他种不出什么金疙瘩银疙瘩，只要他肯干活，能堂堂正正做个人，不再去惹是生非，不再让我提心吊胆……我……我就是现在闭了眼，也能安心了……也能有脸去见你了……”
“他爹啊……你可得在天有灵，好好保佑保佑他啊……保佑他别再犯浑了，让他能踏踏实实地过日子，将来……将来要是能娶上个媳妇，给我生个大胖孙子……我……我就算是死，也瞑目了……”
母亲那饱含着血泪的期盼，那压抑了几十年的辛酸和委屈，那在绝望中又生出的一丝微弱的希望，像一把无形的重锤，一下一下，狠狠地砸在孙友生的心坎上。
他像被施了定身法一样，僵立在窗外，一动也不敢动。平日里，他对母亲的唠叨和哭诉，早就习以为常，甚至觉得厌烦。他总觉得母亲啰嗦、没见识，总觉得这个家亏欠了他。他从未真正去体会过母亲内心的痛苦和期盼。
但此刻，当他亲耳听到母亲对着亡父的坟茔，倾诉着这些最真实、最卑微的愿望时，一种前所未有的羞愧感，像潮水般将他淹没。他想起了自己这些年来的所作所为：好吃懒做，嗜赌成性，偷鸡摸狗，惹是生非……他不仅没有为这个家分担过任何责任，反而像个寄生虫一样，不断地吸食着母亲的血汗，消耗着母亲的生命。
他一直以为自己是个天不怕地不怕的“滚刀肉”，但此刻，在母亲那泣不成声的自语面前，他感觉自己渺小得像一粒尘埃。
月光如水，洒在黄家那破败的院落里，也照亮了孙友生那张沾满泥土和汗水的脸。不知不M觉中，他的眼角，似乎也湿润了。那是一种他自己都感到陌生的情绪，像是冰封了多年的冻土，突然被一股暖流融化了一角。
他没有再翻墙进去，也没有惊动母亲。他只是默默地在窗外站了很久，很久。直到母亲房间里的灯光熄灭，哭声也渐渐平息，他才像个游魂一样，悄无声息地离开了。
那天晚上，孙友生第一次失眠了。他翻来覆去，脑海中不断回响着母亲的那些话。他想起了亡父生前对他的严厉管教，想起了母亲为他操劳而过早苍老的容颜，想起了村里人看他时那种鄙夷和不屑的眼神……
一种从未有过的念头，在他心中悄然萌生。那是一种想要改变的冲动，虽然还很微弱，很模糊，但却像一粒被深埋在土壤中的种子，在经历了漫长的黑暗和压抑之后，终于感受到了一丝破土而出的渴望。
他不知道自己能不能做到，也不知道这条路会有多艰难。但他第一次觉得，自己或许……或许真的应该为自己，也为那个还在为他流泪担忧的老母亲，去做点什么了。
夜，依旧深沉。但孙友生的心里，似乎照进了一缕微弱的光。