裴湘提着裙子气势汹汹地走了进来，将夏麟护在自己身后，“嫂嫂这是怎么了，麟儿犯了错，说两句便是了，怎么还动起手来了。”
“他在学堂不好好上课，竟挑事，人家恒王不计较便也罢了，若引起两家不睦，这罪过不就大了吗？”苏氏放下扫把，颓废地坐在椅子上，抹了一把眼泪。她也不知道怎么了，现在有点事，就会烦躁易怒。
“许是嫂嫂带两个孩子太累了，大哥又不在身边，也没个说体己话的人，以后妹妹会经常来看嫂嫂的。”裴湘的语气也柔和了下来。
她让夏麟先回屋写作业，自己则拉起苏氏的手，说起了体己话，顺便聊了聊夏子仲的事情。
说起这夏子仲，也是一个莽夫，跟他爹一样，战场上杀人不眨眼，天生的冷血将领。
虽说身边也有不少女人，但是独独对苏氏万分宠爱，这其中可能有她是嫡妻又生了两个儿子的原因，也就苏氏温婉、善解人意的原因。
两人琴瑟和鸣，对别的女人便冷落得多。
裴湘看到苏氏说到夏子仲的时候娇羞的表情，心里万分嫉妒，面上却只说一些，“嫂嫂真是好命！”
此后，裴湘便隔三差五来世安苑，与苏氏说话，逗逗孩子。苏氏已经将裴湘作为知己一般，什么心事都向她诉说。
苏氏顾不上夏麟的时候，她便会将夏麟拉到一边叮嘱，“学堂里不要轻举妄动了，等找机会，再好好收拾那个裴煜。”
夏麟现在知道婶婶与母亲走得近，又是公主，感觉自己背靠一座大山，对裴煜更是没有放在眼里，不过既然婶婶说等待时机，那就听婶婶的。
……
这天，学堂不用上学，杜依依和裴恒正吃午饭，顺便问问裴煜最近的学业。
裴煜因为聪明好学，杨先生非常喜欢他，怕他学不饱，还给他找了许多书，让他在家的时候看。
煜儿还说，孙柔拿到新的书包，别提多高兴了，恨不得上课的时候都背着，要不是杨先生勒令她取下，她还不取呢！
杜依依知道，孙柔是孙太傅的宝贝孙女，自然是另眼相看的，所以给她做的包包，用的是上好的锦缎，还绣了几多精致的小花，看上去特别漂亮。里面还分了几个隔层，可以分别放书本和笔袋，非常实用，难怪她会那么喜欢。
正在说笑间，清尘急匆匆从外面进来，在裴恒耳边低语了几句。
倒不是怕杜依依听见，而是裴煜现在已经上了学堂，有些事还是不要让他知道为好，免得在学堂的时候说漏了嘴。
裴恒放下碗筷，将杜依依拉到一边，“庄光让我去一趟，你还去吗？”
裴恒现在有什么事都愿意说给杜依依听，也不介意她跟着他，但是杜依依还是不想他为难，淡淡地说：“现在有庄光帮你，我也不必淌这摊浑水了。下午，我想教煜儿一些防身术。”
裴恒便没有坚持，同煜儿打了一声招呼，跟着清尘出了王府。
到了牛村，庄光和翟让已经在那里等候多时。
只见一堆人围着一堆柴火堆前，柴火堆之上是一个架子，架子上是一个蓬头垢面的孩子，被人用绳子绑着。
他目无表情，没有因为自己即将被一把大火烧死而大喊大叫，一双黑漆漆的眼睛，懵懂地看着一群怒气冲冲的男女老少。
许是牛村长并不赞同要将这个孩子烧死，挡在大伙的面前苦苦哀求：“大伙都冷静一点，她只是一个小女孩，她能有什么错，就算今天把她烧死了，也挽回不了被狼叼走的羊羔啊！”
他的面前是几百张虎视眈眈的脸，最前面的，手里握着火把的，是村里的长老。
因为最近村里发生很多起羊羔被狼叼走的事件，有人家里的庄稼也出现活不了的情况，所以他们认为是山神作怪，只有用活人祭祀才能平息山神的愤怒，从而不让狼从山上下来作乱。
村里都是一些愚昧之人，听到长老这么说，也跟着起哄。正好赶上这个小女孩最近因为偷馒头，被他们抓住，所以，自然她就被当做祭祀的最佳人选。
裴恒听了庄光跟他说了前因后果，又看到现在这个情形，知道，如果处理不好，很容易让这些村名做出不理智的行为。
这时，手里抱着一个孩子的妇人挤到最前面，看长老举着火把，迟迟不动手，抢过了其中一根，恶狠狠地说：“这个丫头片子，抢了我家的馒头就跑，迟早是一个祸患，如今将她烧给山神，也算是为她集福了，让她能投个好胎。”
“烧了她！烧了她！”周围的人，被她煽动，也跟着吆喝起来。
这个孩子，一直与她父亲生活在土坡上，从不与村名来往，烧死她，没有一个人会伤心，反倒会让他们得到好处，自然是拥护的。
翟将军本来想出兵镇压的，但是被庄光劝住了，“说到底是村里自己的事情，如果我们贸然镇压，会说他们欺压百姓，实在是不明智。”
裴恒也同意庄光的说法，他虽然不相信这些怪力乱神的东西，但是这些恰好是村名们深信不疑的东西，如果单纯靠镇压，管得了一时，管不了一世，必须由他们自己来做最后的决定。
就在那名村妇将火把伸向柴火的时候，裴恒大喝一声，“住手！”
村民认出了这是恒王，自动让开了一条道。
裴恒走到村妇跟前，没有了刚才的疾言厉色，而是笑着说道：“各位听我说几句，再定要不要烧死这个小女孩，如何？”
牛村长刚才跟他们理论已经满头大汗，如今见裴恒来了，好像看到了救醒，很自然地站到了他的身后。
几个长老和那村妇却不买账，没有因为裴恒是王爷就改变主意，相反无不鄙夷地说：“王爷，这是牛村的家务事，还是请王爷不要插手的好。”
裴恒也不恼怒，他一向爱民如子，不会故意去刁难别人，只是今天关乎一条人命，他不得不多说几句，“家务事也罢，国事也罢，讲究的是一个理字，做什么都要有理有据，不然这个孩子死得不是太冤枉了吗？”
一个穿着藏青色袍子的长老挤到跟前，理直气壮地说：“自古就有用幼童祭祀山神的做法，虽然已经很多年没有这么做了，那是因为这些年太平无事，而今出事了，当然要效仿重启旧制，平息山神愤怒。”
“那你可知，为什么以前没有狼将羊羔叼走的情况？”
“这个……这个我们怎么会知道？肯定是山神发怒，才会让野狼失控。”
“但是我知道，这个孩子是不是原来住在山坡上，从来没有在村里走动过。她的父亲前些天失踪了，狼也是从他失踪后才下山的。”
村民们面面相觑，一副懵逼的状态，山坡上住的不是一个疯子吗？吃人不吐骨头的那种，传言中，他自从妻子往世后便从不出门，难怪小女孩被他们捉了，也不见出来寻，感情是失踪了。
那村妇显然还是没有捋清楚这其中的关系，红着脖子问：“他失踪关我们什么事？合着是他让狼下山的？”
裴恒扶额，这逻辑水平，高！实在是高！
牛村长忍不住纠正她，“王爷的意思是，没有了他，狼才会袭击羊的。”
村妇还是一副懵逼的状态。裴恒只好耐心解释道：“以前也有狼从山上下来，不过都被你们口中的那个疯子杀了，如今他失踪，就没有了屠狼的人，狼自然肆无忌惮起来。”
原来，翟将军进山坡上的包子铺搜查过，只是他们去晚了，里面已经没有人。
让人奇怪的是，院子里有一座孤坟，上面的祭品是一碗狼血，还是新鲜的，显然是最近放上的。
除此之外，整个房子阴深深的，里面挂满狼皮，给人一种恐怖的感觉。
当时，他们没有见到这个小女孩，估计那个时候，她已经饿极了，就上街上偷馒头了。
“你是说，那个疯子，一直在做保护村子的事情？”村妇终于明白过来，语气中满是怀疑。
“可以这么说！”裴恒点头。
牛村长也是刚刚才知道，自己以前信口胡说了不少那个疯子的传言，心里不免愧疚，“现在知道你们错得多么离谱了吧，将一个保护村子的好人的女儿烧死，你们的良心不会痛吗？快把她放了吧！”
“不许放！”另一个穿着灰挂的长老站了出来，一脸的肃然与不可侵犯，“我们不管这些前因后果，现在山神已经发怒，野狼已经无法控制，必须有人做出牺牲。”
“那就让一个无辜的女孩就这样被活活烧死？你们会不会太过残忍？”牛村长捶胸顿足，这群老顽固真是油盐不进。
“那也好过被狼袭击的好。”农妇又说话了，明显已经对村长失去了起码的尊重，这个村长太让人失望了，怎么不为村民的集体利益着想呢！
“今天是羊群被袭击，万一哪天被袭击的是人呢？你能保证狼不咬人吗？”又有人说。
人群闹哄哄的，开始议论纷纷。