等慕念清醒过来，周围一片黑暗。动了动手指，还有知觉。是幻境，还是什么地方。离百草应当没想杀他，应当是幻境。
试着往前走了两步，眼前好像蒙了一层黑障一样，他摸上自己的眼睛，或许不是幻境。虽然没有感觉眼睛疼痛，但离百草做了什么却不清楚。
“慕公子，你眼睛没事。”离百草的声音从背后传来，眼前的黑障散开，天空一片血色，慕念低头，自己的脚浸在血水之中。
离百草就站在他的身后，脸上的血咒似乎在红光的照射下更加鲜红，似乎要滴下血来。
这样的幻境，慕念想拔剑，手里的剑却不翼而飞。
“让慕公子拿着剑，对我来说有点危险。”离百草说道，“而且我也不是很想和慕公子拼命。”
扫视四周，倒是有几分像梦魇中的景象，红月，尸骨，还有盛开在血水之中妖冶的红花。慕念的目光锁在离百草身上，离百草脸上的咒印，近乎神迹的幻境，并不是一个蛊师能做到的。
“你究竟有什么目的。”慕念并没有放松戒备，现在是在离百草的幻境之中，不知道离百草还有什么手段。
“慕公子不必如此戒备，我只是想和慕公子有一个安静的地方谈谈，没有其他人来打扰。”他说话的时候，盛开在尸骨上的花朵飞起，绕着他的手转了一圈。
“你不怕姜永宁出什么事？”慕念说道：“他打不过姜琊。”
“的确打不过，不过要分出结果，起码也要一个时辰。”离百草说道，“虽然姜永宁会重伤，算是念在他母亲的面子上，我救他一次。”
“大言不惭 。”
离百草只是笑了一下：“慕公子，你信天道吗？”
“不信。”慕念说道。
“真是理所当然的回答。”离百草说道：“难道你的心里，没有一丝一毫的动摇过？天道是存在的，地狱也是存在的。所以说，慕公子，你那个近乎儿戏的决定，是真的。”
慕念沉默，见慕念不说话，离百草笑了。
“记在姜琊头上的每一笔债，都会算在你的头上，那些怨恨，会将你一点一点的拖入地狱，永世不得翻身。”
“若是如此，你为什么要告诉我？你并不是会大发善心的人，就算我死后下地狱，对你也不会有什么坏处。”慕念眸色清冷，离百草所说不一定是假的。传说也好，异术也好，甚至包括现在他身处的幻境，绝非世间常理可以解释，甚至可以归为神鬼。
“为什么呢。”离百草在尸堆上坐下，踢飞了一块骨头。“因为一个交易。我并不喜欢你，你若是死后下地狱我甚至拍手称快，但是有人想救你。”
“是谁？”
“这个不能说，是禁制。”离百草说：“就算我想说，也说不出来的。那个人的身份，交易的内容，我都不能说。”
慕念眉头紧锁，看着离百草。
“慕公子信也好，不信也好，你自己的身体自己清楚，每日梦魇，五感渐退，这都不是假的吧。”
“然后呢？”
“趁现在还能挽救，将这一身的杀孽还回去，便可寿终正寝。”离百草说道。
“这是交易？”慕念问道。
“不是，这是我交易中的一部分。”离百草说。
“若如你所说，姜琊会如何？”慕念问。
“帝王之命，至少过了五十岁才会死，死后堕入无间地狱。”离百草说：“你看，就算你还给他，他也能比你多活二十年，反正将来都是要下地狱的，何必非要你来抗这罪呢？”
慕念长叹一口气，目光平淡，卸下了方才的防备，仿佛一身轻松一般。
“与你做交易的那个人，对我的恩情，还请你帮我谢过他。”
他缓缓说道，抬眸之时，目光坚定，“但我不会答应。”
“为什么？”离百草有些惊异。
“曾经我不信天道，不信地狱，所以做出如此决定，的确是我年少轻狂。现在我依然不信天道，就算有地狱，我也不会改变曾经的决定。或许曾经我心中有过恐惧，但从今以后，我绝对不会心有惧意。无论是无间还是地狱，我绝不会为当初决定有所后悔。”慕念说道。
“这可是亏本买卖。”离百草说道，“就算是他，他也能比你多活二十年。”
“我知道。”慕念说：“我只是不忍心看到他死在我面前。”
离百草愕然，“你……”
“放我出去吧。”慕念转身说道。
面前血色散去，他还是站在屋顶上，离百草已经不见了，远处的尘埃依然扬起，看来姜琊和姜永宁之间的决斗还没结束。
幻境之中，离百草长叹一口气 ，脸上却挂上诡异的笑容，也不知道是在和谁说话。“你看，他不会改变决定。”
嘁，真是固执。
约莫过了半个时辰，姜琊几个纵身从烟尘处过来，落在慕念身边。
慕念抬头看他，“回来了。”
姜琊脸色并不好，又让姜永宁跑了，他心情怎么可能好得起来。
慕念闻到他衣服上的血腥气。“你受伤了？”
姜琊点头，“好了。”
也对，如此超越常理的事都有，自己又为何不信天道呢。若无间是真，那他更不可能后悔。
“离百草有些难缠。”慕念说道。
“师哥，你有没有受伤？”姜琊问道。
“没有。姜永宁应该受了重伤吧。”慕念问道。
“是，叫他逃了。”姜琊收刀，“我非要看看，他姜永宁能有几条命，竟然能让他一次接一次的死里逃生。”
“算了。”慕念说道，“他现在能去的地方只有北燕，他没有多少命可以逃了。”
“齐国剩下的城池已经归诚，安排好齐国之事便可班师。”
“我要再去一趟桑阳。”慕念说道。
“你去桑阳做什么？”
“止水学宫。”慕念说道，“师尊曾告诉我，十年之后，有一个答案。”
“现在便去吗。”姜琊问道。
“还有些时日，将齐国事务处理之后，再出发也不迟。”
齐无遥没有再回止水学宫，慕念看着刚刚收到的信笺。这也是当然，现在他为止水学宫尊长，齐无遥不愿见他，自然不会呆在止水学宫。
他与齐无遥，缘分应当尽了。
慕念叹了口气，将信笺放在桌上，对空长揖。
“愿师尊高寿，身康体健，平安无虞。”
那个答案，他应当去看一看。
齐国的事务姜琊自有安排，些许细节询问慕念，几天也已经处理完了，吩咐下去的事情便交给底下的臣子。
云千渺要留在麟泽监测有没有疫病发生，还有离百草的遗蛊，除他之外，没人可以发现。
往桑阳去的也只有慕念和姜琊，从麟泽到桑阳快马也不过是两天都路程，都城陷落，齐国国破，桑阳城也失去了往日的繁荣喜乐。
多年不临故地，如今重游，物是人非。
歌楼之上并无丝竹管弦以乐，只有清音独唱，声音嘶哑，如杜鹃啼血。
“昔日繁花月影舞剑处，如今断壁残垣荒草生，见不得那流年错落纷沓至，哀其潮生月又明。”
“遥望城关，风烟外。何处吾乡。却不见，歌台舞榭，红绡金雀。凰歌楼前渡寒鸦，翠羽亭外闲车马，又怎问，一曲离恨意，向谁说。
饮月无痕，浮梦困，平生烟雨。惊天外，瑶琴声动，愁肠催折。故园河山今仍在， 吾心往处是吾乡。不消说，雨笠蓑衣，任归去。”
往昔感怀旧都，今日哀叹故国，直到声音嘶哑，鹃啼猿鸣，山河破碎，无法言说，心如刀割。
慕念带着幕笠，牵着马从坊间走过，姜琊跟在他身后。
走过街区，行人渐渐少了，昔日繁荣的止水学宫，如今门庭冷落，行人稀少。
修身齐家治国平天下，山河故国不在，纵然修得满腹经纶，又报于谁家。
慕念敲了敲门，有弟子来开门，见到两人，有些疑惑。
慕念取出悲回风来，见了剑，弟子行礼。
“尊长。”
慕念进门，学宫学子走了大半，已经不是昔日学而论道的地方。
从大殿之前走过，昔日少年意气风发，据理力争，将对面学子辩驳得哑口无言，好似是上辈子的事情了。
“尊长，师尊一直没有回来。”跟在后面的弟子说道。
“师尊坐镇于此授业解惑，整理学问典籍。我辈不能一直仰仗师尊，止水之道学，还要我等后辈弘扬。师尊如今云游四海，也是让我们后辈历练成长，让止水之学名扬天下。”慕念淡然说道：“如今天下丧乱，止水学宫也不平静，你去忙吧，不用管我。”
弟子对着慕念行了一礼，便退下了。
“你倒是会说漂亮话。”姜琊说道。
慕念淡笑：“总不能让人心散了，这世间之事，不是人人都愿意听得真相的。”
“你不是要去寻那个答案吗？”姜琊问道。
“好久没回止水学宫了，我想四处走走。”慕念说道：“就算是让我偷闲，捡些曾经还算美好的记忆吧。”
姜琊沉默，不在多言，跟着慕念在止水学宫穿行。
止水学宫的竹林依然苍翠，海棠依然鲜艳，在阳光之下，欣欣向荣。慕念抚上花朵，花朵将谢，被稍微一碰，花瓣就簌簌落下来。
慕念有些怅然的收回手，瞥见花圃之中有一个小土包，问了旁边路过的弟子。
弟子对着慕念行了一礼，“是尊长曾经养的那只猫，老死了，师尊便令人将它埋在这，说是尊长有朝一日回来，可以见到。”