庄承宗从金震川家里出来，想起曹公参的话，又是吃惊，又是纳闷。
难道哑巴真的会武功，自己和他相处几年，居然一点都没察觉。现在曹公参要他向舒大哥打听哑巴的底细，晚上就要回话，怎么办？
舒大哥性子精细，要是向他打听哑巴的事情，一定会起疑心，到时追问起来，自己怎么说？如果告诉他实话，他一怒之下，肯定会找金震川算账，然后回老家打听哑巴的下落，不肯留在横州帮自己。
他心急如焚，想了半天，可是一点办法都没有，只好唉声叹气。
他回到布庄，一进院子，就见舒四五搬来几十块土砖，在砌鸡窝，说闲着无事，要养几只母鸡下蛋。
他和舒四五聊了几句，想来想去，始终不敢开口打听哑巴的事，只好回到房间歇息。
他一觉醒来，已经是下午，肚子饿得厉害，才想起中午没吃饭，走出房间来，见舒四五正在铺子里帮两个伙计卖布，想起曹公参交待的事还没着落，心里着急，就想上街找个地方借酒销愁。
他到横州二十多天，一直为布庄的事情忙碌，还没工夫到城里逛过，这时要找馆子吃饭，走过几条街道，不知不觉出了一道城门，只见一条青石板驿道伸向远方，两边樟树郁郁葱葱。
这时是春夏之交，樟树长出绿芽，地上掉了厚厚的一层黄叶，微风吹来，叶子回旋翻飞，令人心旷神怡。
他站在树下，心想附近要是有家酒馆多好，可惜两边没有一户人家，驿道上只有两个行人，冷冷清清。
他正要转身回城，忽然从远处走来一个乞丐，大步如飞，中等身材，虽然衣衫褴褛，头发零乱，却气度不凡。
那乞丐越走越近，大约四十多岁，两只红红的眼睛精光四射，好像勾魂使者一样，慑人心魄。
庄承宗心里一惊，正要走开，乞丐忽然停下脚步，向一个行人打听：“朋友，请问横州帮金帮主府上怎么走？”声音低沉，气息浑厚。
那个行人看他一眼，神色惊慌，匆匆走远了。
庄承宗不知道他找金震川干什么，正在纳闷，乞丐又走了几步，向另一个行人打听。
那行人是个四十多岁的汉子，见他是个乞丐，用手在鼻子前扇了几扇，嫌弃地说：“你打听金帮主干什么？”
“我找他有急事，朋友要是知道，麻烦告诉一声。”
汉子打量他几眼，说：“如果你想进船帮混饭吃，我劝你乘早打消这个念头！老子只差没人保荐，都入不了船帮，就凭你这样子，不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗！”
乞丐不动声色，说：“我找金帮主有事，不想入船帮，朋友知道就告诉一声，不知道就算了，何苦消遣我！”
“嗨，你敢这样和我说话！”汉子勃然大怒，“你这样的，老子见得多了，找金帮主无非是骗钱吃饭，会有什么急事！老子和你说话都嫌嘴臭，你还想找金帮主办事，还不快滚！”
话音未落，乞丐身影一晃，早就把汉子举在空中，旋转如飞，嘴里冷笑：“你这笑贫不笑娼的家伙，只认得老子是叫化！老子当年得意的时候，认得你在哪里？”
那汉子被他举在空中，吓得不住踢脚，叫道：“快放我下来！快放我下来！”
“既然你不知道天有多高，老子今天让你见识见识！”乞丐话音刚落，右手一举，汉子就像离弦之箭，朝天上射了出去，转眼之间不见人影，只听骂叫声远在树巅之外，乱纷纷落下许多黄叶。
庄承宗吓得目瞪口呆，抬头望着天上。
过了好一会，那汉子才尖叫着坠落下来，“哗”的一声，落在一棵巨大的槐树顶上，双手紧紧抱着一根树桠，吓得连呼救命，十分狼狈。
庄承宗急忙看那乞丐，见他大步如飞，已经飘到面前，急忙抱拳说：“好汉请留步！”
“有事么？”乞丐说。
“我和金帮主是朋友，愿意带好汉去见他！”
“真的？”乞丐扭头望他。
“不敢有半句虚言！”
“好，那就多谢小兄弟了！”
庄承宗说：“好汉，天色还早，想请好汉吃饭，再去拜会金帮主，不知意下如何？
乞丐打量他两眼，冷笑一声，“怎么，你也想消遣我？”
“好汉误会了，我是生意人，一直忙到现在，正想找个地方吃饭，好汉要是不弃，我想请好汉小酌几杯！”
乞丐见他相貌俊俏，确是没有恶意，摸了摸肚子，想了一下，说：“好吧，有劳小兄弟了！”
庄承宗带他到江边，找到一家上好的酒楼，在一张靠窗子的桌边坐下，叫伙计点了酒菜，说：“好汉，兄弟姓庄，不知道好汉怎么称呼？”
乞丐心事重重，望着酒楼下川流不息的江水，一句话不说。
过了一会，酒菜上来，乞丐狼吞虎咽，庄承宗只好恭敬作陪。
乞丐一连吃了四碗饭，才抹一抹嘴，说：“多谢庄兄弟盛情款待，今天终于吃了一顿饱饭！”说完，举起酒杯敬他。
庄承宗受宠若惊，急忙站起身来，说：“好汉不要客气，小弟最佩服有大本事的人，刚才亲眼看见好汉的身手，真是大开眼界！”说完，双手举杯，一饮而尽。
乞丐说：“我姓馨，名念昊，幸会庄兄弟！”
“馨大哥，幸会！”庄承宗急忙抱拳。
喝了几杯酒，庄承宗说：“馨大哥，你找金帮主有什么事？”
“我有一件要紧的事找金帮主，兴许他能帮我。”
“请问是什么事？”
“我儿子从小多病，各种好药都尽了，总是不见好，这两年越来越重了。”馨念昊叹一口气，“我这次来横州找金帮主，是想向他打听一件事。”
“什么事？”
“我听泰城的一位名医说，雾川省的一个深山老林里，住着一个野人部落，他们有一种毒药，叫‘冰火屠毒丹’，毒性十分奇怪，可以治我儿子的病。”
庄承宗纳闷地问：“金帮主怎么会知道野人部落的事？”
“听说金帮主当年和野人做皮货交易，发了大财，也许知道这个部落在哪里。”
“什么，金帮主和野人做过生意？”庄承宗吃了一惊。