仰荩臣心慌意乱，急忙把夫人请进内室，把事情原委说了，又把信纸上画的三样信物给她看。
夫人好像五雷轰顶一样，半天说不出话，怔了好一会，才流着泪说：“大人，你一生刚直，不肯弯腰，终于闯下大祸了！”
仰荩臣抽了自己几个耳光，哭道：“都是我刚愎自用，不听夫人劝告，才惹下这场大祸！”
“事到如今，说这些还有什么用，只有救一个是一个了！”夫人哭着说，“你我死不足惜，只是可怜了两个孩子！漪房还小，大人和妙仁斋苏先生是八拜之交，现在乘着夜深没人，你赶快把漪房送过去，托付给他，苏先生不会坐视不救！”
仰荩臣正在心乱如麻，听了这话，眼睛一亮，急忙说：“好主意，我把莲珀也送过去！”
“你真是糊涂，莲珀不是小孩子了，你让苏先生怎么安顿他？要是有什么差池，你难道连苏先生一家也要祸害不成？”
“可是我总不能眼睁睁看着咱们儿子糟殃吧！”仰荩臣急忙争辩。
夫人正要说话，房门轻轻推开，儿子莲珀泪流满面走了进来，说：“爹，娘，你们别争了，你们的话我都听见了！赶快把妹妹给苏叔叔送过去吧，孩儿哪儿也不去，生死都和你们在一起！”
“儿子，你胡说什么！”仰荩臣急忙说，“爹再怎样，也不会让你们跟着我遭殃！”
“爹，古人说，‘覆巢之下，岂有完卵’，你怎么忘了？宰玄这个昏君把大昊朝弄得乌烟瘴气，人妖不分，如今谁还会救咱们！”莲珀流着泪说，“咱们一家人就是死，也要死在一起！”
仰荩臣一把抱着他，大哭道：“儿子，就冲你这句话，我就是上刀山下火海，也不会让你和你娘受罪！”
夫人哭道：“大人，现在不是哭的时候，官差不知什么时候就到了！我马上收拾漪房的衣服，你赶快换一件夜行衣，拿几张银票，先把孩子给苏先生送过去，莲珀的事回头再说！”
仰荩臣慌忙擦一把眼泪，叫莲珀出去备马，然后去房间换了一身夜行衣，披上斗篷，又去箱子里拿了两张五百两的银票，只是心乱如麻，不知道怎么向好友苏荫桓开口。
苏荫桓是声震圣丹王国的名医，字雨农，比他小一岁，开的药铺“妙仁斋”名声遐迩。
两人从小在私塾相识，情同手足，虽然后来一个学医，一个习武，仍然常常往来，喝酒之后，便畅谈天下大事。
有一年中秋，他们在梦州出名的梦湖上饮酒赏月，喝到兴致浓处，便击掌相约，将来婚配之后，倘若两家孩子都是男孩，就让二人结为兄弟，如果都是女儿，就结为姐妹，要是一男一女，就结为夫妻。
仰荩臣二十岁娶妻成亲，第二年生下儿子莲珀，长大后性情敦厚，他已经心满意足，没想到前年又喜添一女，取名漪房，如今还不到两岁，和夫人都爱如珍宝。
苏荫桓虽然早就娶亲，夫人一直没有生产，转眼间到了中年，他正在意冷心灰，打算娶个小妾延续香火，没想到夫人竟然有了身孕，生下一个女儿，夫妇二人视若掌上明珠，取名叫珮蘅。
几个月前，苏府操办满月喜筵，仰荩臣夫妇带着丫鬟，抱了女儿漪房去贺喜。漪房看见襁褓中的小珮蘅便咯咯直笑，手舞足蹈，十分娇憨可爱。
苏荫桓想起当年的击掌之约，笑着说：“安国兄，漪房侄女见了妹妹就这样高兴，将来她们定然亲如姐妹的了。”
大家都说，那自然再好不过。
没想到才过几个月，如今女儿就要无依无靠，托付苏家，从此寄人篱下，仰荩臣想到这里就心如刀绞，泪如雨下。
他正在凄惶难过，夫人已经包好孩子，抱了过来，放在他的背上缚好，拉过斗篷盖了，将一包衣物塞给他，大哭着推他出门。
他慌忙提着包裹出门，莲珀正好牵马到门外，赶紧上前揭开斗篷，哭着亲吻妹妹的小脸，呜咽失声。
仰荩臣含泪道：“儿子，妹妹睡着了，不要惹她醒来！你和娘在家，爹送妹妹过去，马上就回来！”
莲珀哭着答应，恋恋不舍地盖好斗篷，站到一边。
仰荩臣飞身上马，出了院门，一路打马小跑，来到妙仁斋，只见四个红纱灯笼高挂，药铺已经关门上板，门前一片冷清。
他把马拴在石柱上，急忙上前拍药铺旁边的一扇角门。
过了半晌，一个三十多岁的男人披衣掌灯出来，正是苏荫桓，见他这身打扮，急忙请进屋里，关上角门，问他出了什么事。
仰荩臣怕他推诿，一边说明来意，一边察颜观色。
谁知苏荫桓听他说完，马上叫他解下孩子，一把抱了过去，说：“安国兄，一朝龙颜怒，四体不周全，这就是官场千古不变的道理哪！事到如今，我也没什么说的，漪房侄女今后就由我抚养！莲珀侄子呢，怎么不一起带来？”
“内人怕连累府上，不敢送来。”
“你们真是糊涂，都什么时候了，还顾得上客气！你一会把孩子带来，我来想办法！”
“贤弟，多谢你的大恩在德！”仰荩臣感激万分。
“咱们还说什么客气话，我有个三灾八难，你会撒手不管吗？”苏荫桓说，“事到如今，你和嫂夫人有什么打算？”
“君要臣死，臣不得不死，还有什么打算！贤弟的大恩大德，安国来生再报，犬子和小女就托付给你了！”仰荩臣把两张银票塞在他手里，“孩子的吃穿用度，将来的责罚教诲，从此请贤弟和弟妹费心！这是一千两银票，虽然杯水车薪，也请贤弟收下！”
苏荫桓一把推开银票，焦急地说：“你干什么！现在正是用钱的时候，你快把银子拿回去，用在刀刃上！”
“贤弟，我这是犯了天条，有多少钱都使不上了，你赶快收下！”仰荩臣急忙又塞银票。
“安国兄，亏你还是官场中人，如今这个世道，还有银子办不成的事？”苏荫桓说，“退一万步说，就算你死罪难逃，难道就忍心让嫂夫人充官为奴不成？不是还有‘赎捐’一条路吗，你怎么忘了？”