杨保山见钱知县问话，正在惊慌，忽然想起昨天晚上仰荩臣说的笑话，只好大着胆子，上前拱手说：“回大人，汪大人的额头确是长了一个大包，跟寿桃似的，如今衙门上下给他取了一个绰号，叫‘寿星公’。”
堂上一班司吏衙役听了，忍俊不禁，都笑出声来。
金士淳恼羞成怒，说：“笑什么，笑什么，有什么好笑的！”
众人只好忍住，不敢再笑。
金士淳冷冷一笑，说：“钱大人，这个公人分明是钦犯的同伙，他的串供之词，怎么信得！”
钱绅权赶紧赔笑，“公公说得是，下官糊涂！”
谁知话音刚落，旁边一个吏目上前几步，拱手说：“公公，卑职是县衙户房书办，有几句话，不知当讲不当讲？”
“你有什么话，快说！”金士淳瞪他一眼。
“几天前，亨邑县户房派人过来办事，和卑职闲聊的时候，确是说过，他们这位汪大人脾气很坏，经常在公堂上辱骂属下。”书办说，“大约是急火攻心，加上水土不服，额头上确是长了一个大包，‘寿星公’的雅号也确有其事。”
金士淳听了这话，才讪讪地说：“是吗？”阴沉着脸，回来坐下喝茶。
钱绅权见金士淳折羽而归，怕他面子上挂不住，猛地一拍惊堂木，“犯人，我来问你，你们昨天是什么时候进的城？”
仰荩臣见钱绅权又跳出来刁难，暗暗焦急，忽然想起，昨天晚上那个叫钱四喜的衙役说过，天黑之时，他们和金六均等人在东门值守，直到深夜才换班，说：“大人，昨天晚上，罪人和几位差爷是从东门进的城。”
“你还记不记得，当时守门的差役是几个人，长什么样？”
“回大人的话，当时一共是五六位差爷，还有好些官兵，罪人听几位差爷说话，好像一位姓钱，一位姓金。”仰荩臣说，又把钱四喜和金六均的相貌描述一遍。
钱绅权朝旁边一个吏目望了一眼，那吏目回答：“回大人，昨晚酉时，东门确是金六均、钱四喜等人当值，到二更时分才换人。”
钱绅权只好说：“犯人，你们进城之后，在哪里过的夜？”
“罪人和四位差爷进城之后，听说县里来了钦差大人，带来许多官兵，大小客栈都住满了，只好在一户人家的屋檐下凑合一夜。”
“冰天雪地，你们露宿街头，说出来谁信？”
“罪人的被褥又脏又湿，刚才被一位差爷挡在外面，大人要是不信，叫人抱进来，一看便知。”
钱绅权不置可否，又说：“你们在哪里吃的饭？”
“罪人是吃自带的干粮。”
“你们晚上在路上过夜，看见什么了？”
“看见很多官兵，还有一个地方走水，火势很大，听过路的人说，是汗马人的教堂。”
钱绅树见他对答如流，天衣无缝，终于无话可说，不禁看了金士淳一眼。
金士淳盯着仰荩臣看了半晌，还是不甘心，说：“犯人，就算你说得天衣无缝，本公公还是觉着哪儿不对！”
“罪人不明白公公的意思。”仰荩臣镇定自如。
金士淳一拍椅靠，站起身来，走到他面前，说：“我看你这脸上的字，分明是刚刺的！”
“公公这话，罪人怎么听不明白？人活一张脸，树活一层皮，刺字是什么光彩的事吗？”仰荩臣说，“再说刺字之后，和毁容无异，罪人要不是犯事流配，往脸上刺字干什么？”
“良民百姓，确是不会往脸上刺字，可是那些十恶不赦的亡命之徒，就不同了！”金士淳冷笑道，“只要能逃出法网，捡回性命，区区一张脸又算得什么？”
“好，既然公公说罪人脸上的字是刚刺的，请问公公，是什么时候刺的？”
“昨天晚上！”
“昨天晚上才刺的字，罪人脸上怎么没有淤青？”
金士淳一怔，朝旁边招了招手，说：“刑房书办，过来说话！”
邵书办正在惊慌不安，听见叫他，慌忙过来，拱手说：“卑职在！”
“我问你，要是昨天晚上刺字，脸上会不会有淤青？”
“要是昨晚上才刺的，确是会留下淤青——”邵书办话没说完，见金士淳瞪他一眼，慌忙说：“公公要是疑心罪人的刺字有诈，卑职还是那个老办法，把他们拉下去拷打审问，不怕他们不招！”
金士淳想了一想，说：“好，你这话提醒我了，我想到一个好办法，可以治他！”说完，对钱绅权说：“钱大人，请你下令，把这个犯人押进大牢，停遣收监！”
钱绅权急忙说：“公公刚才不是说，不用动刑吗？”
“谁说要动刑了？”金士淳冷笑道，“上了大刑，就算犯人招供，有些人也要嚼舌头根子，说本公公没本事，连一个犯人也治不了！”
“公公，下官愚钝，请问您的意思是——”
“此人脸上发肿，分明是刺字所致！”金士淳恶狠狠地看仰荩臣一眼，“咱们也不必大刑伺候，只要把他押进大牢，关上两天，自然会露出原形！到了那时，我看他还怎么抵赖！”
“好主意，下官遵命！”
“好，本公公反正没事，就在贵县叨扰两天！”金士淳洋洋得意，“我在皇上身边待了多年，一生阅人无数，什么牛头马面没见过，我就不信了，这回会看走了眼！”
仰荩臣见他这个主意确是毒辣，暗暗吃惊。
只听钱绅权一拍惊堂木，说：“众人听令！时值隆冬，天气寒冷，按朝廷律例，流犯一律停遣收监！本县有令，着将流犯李藻九就地收监，押入大牢，待到春回日暖，再行发遣！”说完，把一支令箭扔下堂来。
几个衙役立马拥上前，要推仰荩臣下堂。
仰荩臣焦急地说：“大人，罪人的字不是刚刺的，再过几个月也是这样！”
“既然这样，你又怕什么，老老实实在大牢待着吧！”钱绅权挥了挥手，令衙役们推他下堂。