钱绅权说：“回公公的话，这是滨海省的流犯，杀人发配天崖府，过来换文。下官正要派两个短解，送他们出城。”
“滨海省的流犯？”金士淳朝仰荩臣打量几眼，觉得哪儿不对，“犯人叫什么名字？”
“回公公，犯人叫李藻九。”钱绅权急忙回答。
金士淳盯着仰荩臣，忽然倒吸一口凉气，“我怎么觉着，这人有些眼熟？”
钱绅权诧异地说：“公公——”
金士淳放下茶杯，站起身来，走到仰荩臣跟前，上上下下仔细打量一遍，问道：“犯人，今年多大了？”
仰荩臣见他起了疑心，不禁一惊，强作镇定道：“回公公，罪人今年二十六岁。”
“二十六岁？我怎么觉着，你很像我见过的一个人？”
“罪人其貌不扬，和别人长得像，也是有的。”仰荩臣只好说。
金士淳又围着他转了几步，“我想起来了，那人说话和你也很像！你这口音不是滨海人，籍贯何处，所犯何事，快快说来！”
“回公公，罪人原籍确是不在滨海，在慕天省，原来在老家做皮货生意。五年前，罪人嫌生意难做，又听说县里造了兵册，要征罪人从军，就逃到滨海，做了几年老本行。”仰荩臣说，“后来本钱赔光，走投无路，只好和几个同乡抢人钱财，又到戏园子狎伶斗殴，弄出人命来，因此流放边疆。”
这一套说词，是他昨晚早就想好了的，这时字斟句酌，慢慢说来，不露一丝破绽。
金士淳不置可否，又说：“如今的官府，我是知道的，你杀了人，没人替你上下打点，少说也要判个斩监候，怎么只判了流放？”
“公公面前，罪人不敢说谎。罪人犯事以后，是几位同乡凑了银子，四处疏通打点，才判了流放。”仰荩臣对答如流。
“你判流放之后，过了几个月才起解上路？”金士淳步步进逼，“你再说说，流刑的定谳流程又是怎样的？”
仰荩臣见他考校朝廷刑律，幸亏当年和州县衙门打交道，全部了然于心，说：“回公公，罪人的案子，滨海府去年八月判决之后，转呈府道衙门复审，再报巡抚总督终审，最后上报刑部定谳，到十月底才批复下来，起解上路。”
“这么说，你刺字几个月了，脸上怎么还肿成这样？”
“罪人上路以来，风餐露宿，水土不服，因此成了这样模样。”
金士淳盯着他看了半晌，忽然厉声说：“什么水土不服，我看分明是刚刺的字！”
仰荩臣暗吃一惊，镇定道：“公公这话，罪人怎么听不明白？罪人刺字流配，是朝廷法度，不得不然，否则罪人平白无故，往脸上刺字干什么？”
金士淳也不说话，从袖筒里取出一张通缉文告，“哗”地一下抖开，看看上面的大幅照片，又看看仰荩臣，冷笑道：“任凭你巧舌如簧，休想骗过本公公！九年前，咱们在兵部大宴上见过！你现在虽然在脸上刺了一张画皮，可是本公公阅人无数，断断不会认错！你不是什么滨海流犯李藻九，你就是朝廷要找的钦犯——仰荩臣！”
仰荩臣心里一震，说：“公公，罪人是李藻九，不是什么钦犯，公公认错人了！”
“给我打马虎眼，是不是？”金士淳冷笑一声，“钱大人，叫人把他拉下去，狠狠拷打审问，我就不信他不招！”
钱绅权和邵书办站在旁边，听说眼前这个犯人就是钦犯仰荩臣，吓得魂飞魄散，听见金士淳吩咐拿人，急忙叫几个衙役拉仰荩臣下去用刑。
正在这时，旁边一个小太监走过来，弯下腰去，在金士淳旁边说了几句话。
金士淳阴沉着脸，想了一下，挥了挥手，“好，放了他！”
钱绅权莫名其妙，急忙说：“公公，怎么了？”
“哼，怎么了！前些天，本公公在芝墨县杀了两千乱民，听说就有人送了我一个雅号，叫什么‘金面阎罗’，骂我不知安抚，只会杀人，京里的御史大人还上折子参我，连皇上也给我发来电报，叫我不要再滥兴冤狱。”金士淳冷笑一声，“好，他们不是说我只会杀人吗，本公公今儿就客气一回，看我怎么和风细雨，把这个家伙收拾喽！
仰荩臣见不用上刑，刚松了一口气，听了这话，不知道他要使出什么毒计，又是一惊。
只听金士淳说：“犯人，既然你从滨海过来，我问你两件事，你好生听着，要是答错一个，就没这么好说话了！”
仰荩臣以为他要考滨海的风物掌故，那就大大糟糕，可是这时骑虎难下，只好硬着头皮说：“公公请讲。”
“你从滨海过来，一路上都经过哪些州县？”金士淳说。
仰荩臣暗暗松一口气。昨天晚上找到的那本公文上，详细写明沿路各个州县的查验日期，他当时看了一遍，还记得七八成，就一口气说了十多个州县。
“好，既然你路过这些州县，换验公文的时候，自然见过他们的父母官。”金士淳说，“我说一个县，你来告诉我，他们县太爷叫什么名，长什么样。”
仰荩臣又吃一惊，知道他多半认识这个县太爷，只好说：“公公请说。”
“远的不说，你刚才说路过亨邑县，就说说他们的县太爷吧！”
仰荩臣听了这话，心里一块大石头终于落地，想了想九年前汪钤身的模样，说：“回公公的话，亨邑县这位大人姓汪，中等身材，不过身体好像不好，我们见到他的时候，他两只眼睛发红，额头上还长了一个大包。”
金士淳尖声大笑，得意地说：“怎么样，狐狸尾巴露出来了吧！”
“罪人哪里说错了，请公公明示！”仰荩臣强作镇定。
“你说的那些州县，本公公没有去过，也不和你计较，可是亨邑这位县太爷和本公公是故交，他是什么模样，我最清楚，你竟然说他头上长了一个大包，不是信口雌黄吗！”
“罪人所说，句句是实！公公要是不信，有亨邑县的差爷在此，问问他就知道了！”仰荩臣朝杨保山看了一眼。
钱绅权坐在大堂上，听了仰荩臣这话，一拍惊堂木，大喝道：“亨邑县的公人，贵县知县大人头上长没长包，快快说来！”