“又是这种老掉牙的把戏......”
陈化微微闭上眼。
脱凡境巅峰的感知力在这一刻被他压缩到了极致。
犹如一张无形大网，瞬间铺满了整个第三层。
金属台内部每一个齿轮的咬合声，北风之心每一次震颤的频率，黑色管线内部每一丝气流的涌动，全都清晰地传入他的感知。
忽然。
他发现了。
那些黑色管线，从北风之心连接出去，沿墙壁延伸，最终汇聚到金属台底部的一个密封舱里。
“找到了。”
陈化眼睛一眯。
那密封舱的外壳是特制的合金。
但感知力穿透过去之后，里面的结构一目了然。
那是一个反冲装置。
叶惊鸿按下暗钮之后，北风之心爆发的能量会通过管线进入密封舱，触发里面的压缩机制，将整颗晶石的能量在极短时间内释放出来。
陈化注意到，密封舱内部的压缩簧片已经严重锈蚀，回弹机构卡死了。
“自毁系统。”
他睁开眼，看向叶惊鸿，笑道，“你最后一次维护它，是什么时候？”
叶惊鸿眉头一皱，“你什么意思？”
“二十年前。”
陈化语气平淡，“你接手这个基地之后，把所有精力都放在了北风之心上，从来没有检查过这套自毁装置吧。”
说着。
他抬手，一掌拍在金属台上。
先天火气灌入金属台内部，沿着那些黑色管线飞速蔓延。
火气所过之处，管线表面的绝缘层被瞬间烧穿。
露出里面已经锈蚀成粉末的金属芯。
“这些管线，四十年前就装好了，苏联人造的，你接手之后根本没有更换过。”
陈化手指一弹。
一道火气打在最近的一根管线上。
管线应声碎裂，里面空无一物，只剩一层脆弱的铜皮。
“自毁系统的核心导线，早就锈断了。”
陈化看着叶惊鸿，说道，“你按下的那个暗钮，根本触发不了爆炸，最多就是让北风之心震动几下。”
“什么......”
叶惊鸿的脸色瞬间变了。
“不可能！！！”
他猛地扑向金属台，双手颤抖着按在控制面板上。
试图调出自毁系统的自检界面。
但屏幕跳出一片乱码，最后一行红字不断闪烁。
“系统故障，线路断开。”
“故障，线路断开。”
“故障......”
“怎么会这样......”
叶惊鸿后退两步，撞在金属台上。
“你接手这个基地之后，只顾着修炼和研究北风之心，从来没想过维护基础设施。”
陈化看着他，说道，“二十年，足够让一条导线烂透了。”
“你......”
叶惊鸿指着他，手指在发抖。
“你一开始就知道？”
“不知道。”
陈化坦然说道，“不怕告诉你，我刚才感知到了，北风之心的能量场是完整的，但自毁系统的能量回路是断裂的，这两者之间没有连接。”
他向前走了一步。
“所以，你的底牌，只是一张废牌。”
叶惊鸿瘫坐在金属台旁。
脸上的表情从震惊到茫然，脸色越来越难看。
“二十年......我准备了二十年......”
他抬起头，看着陈化，不可置信地说道，“结果，输在一条烂掉的线上？”
叶惊鸿擦掉嘴角的血。
“陈化，你很聪明，事到如今，我再跟你说一件事情，你师父当年查到了北风之心的真相，查到了归元之门的秘密。”
“她告诉我，那是一条死路，让我不要再走。”
“我当时不信，想用她做引子，可我也低估了她，她用了一种秘术，炸开了石室的墙壁，进了永冻层，我追了三天，没追上。”
“后来呢？”
“后来她彻底消失了，我找了十年，没有任何消息。”
陈化盯着叶惊鸿的眼睛，感知力锁定他的心跳和呼吸频率。
他没有说谎。
原来。
师父来过这个地方。
“你刚才说，我师父让你不要再走这条路。”
“对。”
叶惊鸿点头，说道，“她说北风之心里面的东西，不是归元之门，是一个怪物，她说我迟早会后悔。”
“那你为什么没听？”
“因为我不信。”
叶惊鸿苦笑道，“我花了二十年，建立了天枢，操纵了暗影组，收买了北辰会，我把所有筹码都押在了北风之心上，你让我怎么信？”
“直到半年前。”
陈化看着他。
“半年前，我用寒冰真气刺激北风之心，它裂了一道缝。”
叶惊鸿的声音低了下去，“我看到了，里面确实有东西，活的，在动。”
“那一刻我才明白，你师父说的是对的。”
“但我已经收不了手了，天枢计划已经启动，沈墨言暴露，你找上门来，我只能继续演戏。”
“演一场你自己都不信的戏。”
陈化接过话头说道。
“对。”
叶惊鸿坦然承认，“刚才我说用你师父做引子，是骗你的，我不杀你，是因为你是我见过唯一一个能逼退北风之心里面那东西的人。”
“刚才？”
陈化皱眉，问道，“你怎么知道我逼退了它？”
叶惊鸿指了指金属台。
“刚才你闭眼的时候，北风之心的能量波动平静了，自毁系统的假触发对它没有任何影响，说明它在你的火气压制下选择了退让。”
“你师父当年做不到这一点，亦或者，是她不愿意做。”
忽然。
陈化突然意识到。
自己被这家伙给利用了。
“你刚才按下暗钮，不只是为了威胁我。”
叶惊鸿愣了一下。
他没想到。
居然被陈化给发现了。
“你是在试探。”
陈化看着他，“你想看看，北风之心里面的东西会不会对自毁信号产生反应，如果它动了，就说明它确实有自主意识。”
叶惊鸿的表情僵住了。
“你......”
“我说对了。”
陈化走到金属台前，看着那颗悬浮的晶石。
橙黄色的光芒柔和而温暖，内部的红色纹路蜷缩着。
一动不动，就像一颗普通的晶石。
但陈化知道，那里面有一个活物。
它在装睡。
“叶惊鸿。”
“嗯？”
“还有，你刚才说，我师父让你不要再走这条路。”
陈化转过身，“她还说了什么？”
叶惊鸿沉默了很久。
“她说......”
他抬起头，看着陈化，“如果有朝一日你来了，让我告诉你一件事。”
“什么事？”
“去找她。”
陈化眼神一动。
师父现在，不是还在山上吗？
“去哪找？”
“她没说具体地方。”
叶惊鸿摇头，“但她留下了一样东西。”
他从怀中取出一个黑色的锦囊，扔给陈化。
锦囊入手，陈化就感觉到里面有一块硬物。
形状不规则，应该是半块玉佩。
他解开锦囊，倒出里面的东西。
是半块白玉，断口处参差不齐，玉面上刻着一个字。
“苏。”
陈化瞳孔骤缩。
苏。
苏文文的苏。
难道......这块玉佩和师姐有关？
“你师父说，这半块玉，是你师门的信物。”
叶惊鸿说道，“她把这半块留在我这里，说如果有一天你来了，交给你，另外半块，在你师姐身上。”
陈化握着那半块玉，掌心滚烫。
为什么师父从来没和他说过此事？
“最后一个问题。”
他抬起头，看着叶惊鸿。
“你布局二十年，害了那么多人，就为了一个骗局。”
“是。”
“你后悔吗？”
叶惊鸿愣住，“你......”
他现在。
已经没有反抗的心思了。
因为他知道。
他也反抗不了。
陈化把半块玉收进口袋，转身朝阶梯走去。
“赵北武，玉馨儿，带上叶惊鸿，我们走。”
身后，叶惊鸿被赵北武铐住双手，低着头。
此刻的他。
面如死灰。
......