陈化将那半块白玉在掌心滚了滚。
他低头看了一眼。
玉面上那个苏字。
陈化没有多想，把玉收好。
眼下有更急的事。
“赵老，订机票，明天回京都。”
赵北武在外间应了一声，电话拨得飞快。
玉馨儿问道，“会长，伊藤正臣的话，你信几成？”
“七成。”
陈化说道，“种子、地脉、千年刻字，这些他没必要编，但他站在雪地里等我三个小时，一定还有没说出口的东西。”
“那半块玉呢？”
“先放着。”
陈化语气平淡。
有些线，不能急着扯。
第二天傍晚。
飞机降落在京都。
陈化刚开手机，信息像雪片一样涌进来。
沈梦连发十七条，最后一条只有八个字：
“协会弟子，集体中毒。”
陈化眼神一沉。
“去医院。”
越野车一路疾驰，闯了三个红灯。
京都武术协会医务室。
走廊里挤满了人。
宁丰站在门口，脸色铁青，手里攥着一串检查单。
“会长。”
“情况。”
陈化脚步不停。
宁丰跟上他，语速极快：“十七个内门弟子，昨晚开始发热，今天早上全部昏迷，皮肤下面出现红线，像树根一样从手腕往上爬。”
“医院抽血、CT、核磁，全查了，查不出东西。”
“人呢？”
“在里面。”
陈化推门进去。
医务室里摆了十七张临时病床。
弟子们面色青白，嘴唇发紫，手腕、小臂、脖颈上，一道道火红色的细线在皮肤下蜿蜒。
红线还在动。
像活物。
陈化走到最近一张床前，伸手搭住弟子脉搏。
先天火气灌入。
只一瞬，他眉头皱紧。
“真气被抽了。”
宁丰一愣：“被抽了？”
“他们体内残留的真气，正在被什么东西一点点吃掉。”
陈化手指下移，按在弟子心口。
感知力穿透皮肉，顺着经脉深入。
他看见了。
弟子丹田深处，有一团极细的红色根须。
正缠着最后一缕火气，缓慢吮吸。
根须的形状，和北风之心内部的红纹，一模一样。
“果然。”
陈化直起身，眼中寒意一闪。
“有人把北风之心的东西，带进协会了。”
玉馨儿上前一步：“能解吗？”
“能。”
陈化抬起右手。
掌心赤红，第八重先天火气凝聚，温度却控制得极稳。
他一掌按在弟子胸口。
火气灌入，如赤龙入脉。
那团根须疯狂扭动，试图逃窜。
陈化冷哼一声。
“我的火气，你也敢吃？”
火气骤然收紧。
根须发出一声无声的尖啸，在弟子经脉中寸寸断裂，焚成灰烬。
弟子猛地睁眼，大口喘气。
“会......会长......”
“别动。”
陈化收手，转向下一张床。
十七个人，十七掌。
每一掌落下，红线便退一分。
十分钟后，十七名弟子全部苏醒，红线消退，只留下淡淡的红痕。
医务室里一片死寂。
随即，有人哭了出来。
陈化没理，转头看向宁丰。
“他们昨天吃了什么？”
宁丰还没开口，最先醒来的弟子虚弱地说：“药膳......北药堂送的驱寒药膳......”
“北药堂。”
陈化眯起眼。
“谁引进来的？”
宁丰脸色难看：“我批的......”
“半月前，北药堂老板陈天行托人找到协会，说愿意免费为弟子提供冬季药膳，我查过资质，没问题......”
“陈天行。”
陈化重复了一遍这个名字。
顾思瑶从人群后挤进来，平板已经调出资料。
“北药堂，注册地址伏见区，法人陈天行，三年前注销过一次，半年前重新注册，实际经营人不在店内，只有一个伙计看门。”
“走。”
陈化转身往外走。
玉馨儿跟上。
顾思瑶犹豫了一下：“会长，要不要先休息？”
“休息？”
陈化头也不回。
“人家都往我家里下毒了，我还睡什么觉。”
......
北药堂在伏见区一条旧巷里。
卷帘门半拉着，里面没开灯。
陈化一脚踹开门。
药柜倒了一地，药材撒得满地都是。
柜台后面，一个瘦小伙计正往麻袋里塞账本。
听到动静，他猛地抬头，脸色煞白。
“陈......陈会长......”
“陈天行呢？”
“跑......跑了！今天下午就跑了！”
“账本留下。”
伙计眼珠一转。
突然从袖中抽出一把短刀，朝陈化捅来。
刀尖离陈化还有半尺。
陈化抬手。
两根手指夹住刀尖。
火气一吐。
短刀从刀尖到刀柄，瞬间烧成赤红，软成一条面条。
伙计惨叫一声，松手后退。
陈化一步跨出，扣住他手腕。
感知力一扫，脸色微变。
伙计心口，有一枚冰蓝色的符印正在亮起。
“真气自爆？”
陈化冷笑。
“在我面前，你爆不了。”
他一掌拍在伙计胸口。
先天火气如牢笼收拢，将冰蓝符印死死封住。
符印挣扎了两下，碎了。
伙计瘫软在地，口吐白沫，眼神涣散。
陈化蹲下，感知探入残息。
伙计喉咙里挤出几个断续的字。
“伏见......稻荷......老Q......”
说完便然后彻底昏死过去。
陈化站起来。
“顾思瑶。”
“在。”
“查稻荷旧书店，所有进出记录，三年前到现在，一个都别漏。”
“明白。”
陈化走出北药堂，京都的夜风裹着寒气扑来。
他抬头看向伏见区的方向。
“老Q。”
“你跑得够远，也藏得够深。”
“但你不该动我的人。”
夜色里，陈化掌心火气一闪而灭。
......
第二天深夜。
伏见区，稻荷旧书店。
门面不大，招牌歪斜，铁锁生锈。
陈化站在门口，感知力已经先一步铺开。
地下有空间。
很深。
“玉馨儿。”
“嗯。”
“门。”
玉馨儿上前，寒掌按在铁锁上。
冰霜蔓延，锁芯冻裂。
陈化手指一弹，火气灌入锁孔，锁直接熔断。
门开了。
书架后面，一道暗门露出来。
三人沿阶梯下行。
地下室比想象中大。
一排排培养罐立在墙边，罐中液体泛着幽绿。
几个穿着白大褂的人泡在里面。
皮肤下红线密布，早已没了气息。
“研究员。”
顾思瑶声音发紧。
“北辰会实验室失踪的人。”
陈化继续往前走。
最里面，一张铁桌上摊着厚厚一叠笔记。
封面上写着：北川凉介，漠河地质勘探记录。
旁边还有一张地脉图。
图上的红线，从漠河一路向南，穿过海国，分叉进入中原。
其中一条支线，终点标着：京都武术协会。
陈化盯着那个标记。
“根。”
他低声说。
“他们把根埋到协会下面了。”
“啪，啪，啪。”
暗处传来三声鼓掌。
一个瘦高男人从培养罐后走出，戴着眼镜，手里捏着一枚冰针。
老Q。
“陈会长，来得真快。”
陈化看着他。
“你投了北辰会？”
“识时务者为俊杰。”
老Q笑了笑，冰针在指间转了一圈。
“神代凛会长让我带句话，你师父偷走的东西，该还了。”
“神代凛？”
陈化第一次听到这个名字。
“北川凉介的副手，现在北辰会的新会长。”
老Q推了推眼镜。
“戴面纱的女人，就是她。”
陈化没再问。
他抬手。
先天火气爆发。
整间地下室温度暴涨。
老Q脸色一变，冰针激射而出。
陈化不躲。
冰针到身前半尺，直接汽化。
他一步踏出，已到老Q面前。
一掌。
老Q连反应都来不及，整个人被拍在墙上。
眼镜碎了。
冰针落地。
陈化掐住他脖子，火气灌入。
“神代凛在哪？”
老Q嘴角溢血，却笑了。
“她......已经在武术协会了......”
闻言。
陈化瞳孔一缩。
等陈化赶回协会时，地下练功场已经乱了。
......