重回到练兵场，衙门的援兵已将四周团团围住。牛肉见状，只能绕行到山背的荆棘丛，试图与青林教汇合。
转过兵场山道，遥遥望见隐蔽在杂草中的山洞口，正向外透着浓烟，伴随着隐隐火光，青林教众人在山头呐喊奔走。
牛肉找到一个脱群的教众，问道：“刘堂主在哪？”
那人愣了片刻，认出他是堂主的朋友：“刘吕两位堂主均陷在洞里，任先生命我等把守山头要道，正在想法救人。”
牛肉望了眼山洞，见附近已被一小队官兵围住，正在和漏网的青林教众厮杀。
“任先生现在何处？”
那人指了指山洞东侧的荆棘丛：“任先生带了十多个兄弟守在那里，想要从小路攻进兵场，不过那里亦有重兵把守。”
牛肉当即绕道过去，几番寻找，终于在一处凹陷的山涧里见到了任宗明。
“任先生，眼下情势如何？”
一脸熏灰的任宗明见到牛肉前来，稍稍松了口气，却没有多少喜悦，可见目前的情况十分不妙。
“二位堂主被困在山洞里，两个出口均已被官兵封锁，如此火势，若再不设法相救，绿林堂恐要全军覆没。”
任宗明一脸绝望，显然已到了无计可施的绝境。
因为牛肉救了灵月脱险，正面的山道已布下了重兵，再难像刚才一般只身潜入兵场。不过兵场既然设在峰顶，必然四面通透，若能从另一侧找到进入兵场的入口，便可相机救人。
“任先生，你这里有没有身手比较灵敏的人？可派两三个与我同去后山，若能找到别的进口，或许会有转机。”
任宗明眼前一亮，他虽然没见识过牛肉的手段，但曾听吕子舟说起，知道牛肉绝非常人可以比拟。
当即从队伍中找了两个精干的年轻人，简单做了嘱咐之后，对牛肉道：“龙虎山顶树木极少，尽是不可攀岩的峭壁斜坡。不过以牛兄弟的手段，要找一条入口应该不是难事，只是就算潜到敌人后方，你们势孤力单，如何应付源源不绝的敌人？”
牛肉沉思片刻无果，只好道：“暂时还没什么好办法，不过能潜入敌人内部，总胜过在这里徘徊不定。”
任宗明迟疑半晌，从怀里摸出一根爆竹：“牛兄弟若能偷进去，在洞口附近引爆讯号，我便与其余兄弟齐力攻击，里应外合下，当有可胜之机。”
牛肉接过爆竹左右翻看，问道：“这个东西怎么用？”
任宗明微微一怔，随即笑道：“这个牛兄不用担心，你只需将他们带到地方，由他们两人燃放烟火即可。”
三人带了火折钩索，一路绕行摸往山顶。
龙虎山顶的背山险峻难行，到处都是半人来高的巨石。行至半途，一整排杂乱的松柏树横在路中，把通往山顶的路尽数封死。
牛肉指了指尽头的松柏树：“那里有根结实的树枝，可以攀上去。”
随来的两人顺着牛肉的目光望去，见那里黑洞洞的什么也看不见，其中一个叫李图的年轻人问道：“这般黑暗，牛大哥如何得知？”
牛肉信口胡诌：“师父说我是武曲星下凡，自然能看到常人看不见的地方。”
两人深信不疑，齐齐看着他一脸崇拜神色，犹如仰望天神。
略作得意之后，牛肉接过钩索远远投出，三人一前一后翻过松柏林，跃上山头。