他心中虽有不悦，但面上依旧保持着冷静与从容，毕竟，他萧冲之，也是齐王之后，岂会轻易被人震慑。
他环视四周，只见枢密院门前立着的兵士，个个目光如炬，似乎正紧紧盯着自己一行人。
萧冲之冷冷地扫视着拦路的兵士，声音坚定而清晰：“我是齐王萧冲之，奉旨前来北枢密院报到。朝廷有法度，军队有军规，我未曾听闻有哪一条规矩规定齐王见了楚王就需下跪。再者，我今日要见的是北院枢密使萧胡睹大人，而非楚王耶律涅鲁古。他是否在场，于我并无干系。现在，我要进去，若再行阻拦，休怪我不客气。”
兵士们闻言，神色各异，却并未立即让开道路。他们像是在审视一个有趣的景象，而非面对一位尊贵的王爷。萧冲之心中微怒，却也感到一丝困惑。他自认为自己虽不算在朝中根深叶茂，但好歹也是齐王之后，怎料这些兵士竟如此无礼，既不施礼，又如此这般地盯着他看，仿佛他成了什么稀罕之物。
他眉头紧锁，目光如炬，再次喝道：“你们可知道，阻拦朝廷命官是何等罪名？还不速速让开！”
这时，一个看似领头的兵士，嘴角勾起一抹玩味的笑，终于开了口：“齐王殿下，我们自然知道您的身份尊贵。但楚王殿下此刻正在北枢密院内，我等也是奉命行事，请您稍等片刻，待我们通报之后再做定夺。”
萧冲之听他如此说，心中的怒火稍减，却仍是不悦：“我见的是北院枢密使萧胡睹，又不是楚王，再敢阻拦，定教你们知道我的厉害！”
兵士们见状，终于不再阻拦，却也未施礼，只是转身快步走向院内。萧冲之看着他们的背影，心中暗自思量：这楚王耶律涅鲁古究竟是何用意？故意摆谱？还是另有图谋？
他站在原地，目光如炬，心中却是一片清明，今日这一遭，恐怕只是他日后在北枢密院艰难之路的开始。但他萧冲之，岂是会被这点小风小浪所吓倒之人？他深吸一口气，调整好自己的心态，准备迎接即将到来的挑战。
萧冲之虽然心头窝着火，但面上依旧波澜不惊。他深知，此刻的自己并非真的要与谁争一时之气，首要任务是活下去，并摸清楚这楚王耶律涅鲁古葫芦里究竟卖的是什么药。于是，他强压下不满，带着随从们大步流星地走到院子中央，声音洪亮地自我介绍起来：“齐王萧冲之，特来向北院枢密使萧胡睹大人报到，恳请大人拨冗一见。”
话音刚落，从那气派的宅邸中缓缓走出两位契丹贵族男子，一高一矮，形成了鲜明对比。高个子那位，年龄相仿，约莫二十几岁，眉宇间透露出深沉与算计，显然是个不好对付的角色。而矮个子那位，身材略显五短，眼神中带着几分斜视，嘴角还挂着些许歪斜，这副模样让萧冲之在心里暗自揣摩：高个子定是那楚王耶律涅鲁古无疑，而矮个子，想必就是北院枢密使萧胡睹了。
耶律涅鲁古步伐稳健，眼神中带着一丝审视的意味，仿佛要将萧冲之看个透彻。而萧胡睹，尽管外貌上不占优势，但那双眼睛却异常锐利，仿佛能洞察人心。两人走到近前，耶律涅鲁古率先开口，声音中带着不容置疑的威严：“哦？齐王萧冲之？倒是比想象中来得早些。本王正与北院枢密使处理要务，不想你竟已至此。”
萧冲之不卑不亢，微微一笑，回应道：“冲之奉旨前来，不敢有丝毫懈怠。楚王殿下事务繁忙，冲之自当理解。只是不知萧胡睹大人能否抽空一见，也好让冲之尽快熟悉职责所在。”
楚王耶律涅鲁古斜睨着萧冲之，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎在这位年轻王爷的身上看到了他两位已故兄长的几分英姿飒爽。他嘴角勾起一抹不怀好意的笑，皮笑肉不笑地夸赞道：“齐王果然年轻俊朗，日后前途定是不可限量啊。”话毕，他根本不给萧冲之回应的机会，便话锋一转，语气中带着不容置疑的权威，“既然是皇命封你接任西北路兵马招讨使一职，本王就索性给你个历练的机会。明日，你便率领三千精骑，前往西边镇压乃蛮人的叛乱，也好让世人见识见识齐王的胆识与能耐。”
萧冲之闻言，眉头微挑，心中虽对楚王的急不可耐与刻意刁难有所察觉，但面上依旧保持着平静与从容。
萧冲之甚至连眼角余光都未给予两人，只是轻蔑一笑，语气中带着几分不羁：“敢问此处，谁才是北院枢密使？似乎是萧胡睹大人，而非楚王吧？我萧冲之，乃是专程前来向枢密使大人报到，而非楚王。即便要接受命令，也应是枢密使之令，而非楚王您的私人指令。”
这番话一出，空气似乎凝固了片刻。楚王耶律涅鲁古的脸色瞬间阴沉下来，他冷哼一声，狠狠地瞪了萧冲之一眼，仿佛要用眼神将对方穿透，却终究没有再开口，只是那眼神中透露出的不悦与威胁不言而喻。
这时，轮到了一旁口吃又斜眼的萧胡睹。他似乎被这突如其来的紧张气氛弄得有些手足无措，结结巴巴地开了口：“呃……那个……齐王殿下，呃……本官便是萧胡睹。呃……欢迎你来报到。那个……楚王殿下也只是好意……提议……”
萧胡睹的话语断断续续，眼神中闪烁着一丝尴尬与无奈。然而，即便是在这样的情况下，他也依然尽力维持着自己的官威，尽管那威严在萧冲之面前显得有些苍白无力。
萧冲之朗笑一声，那笑声清朗明快，如同春日里的一缕和风，拂过枢密院前略显凝重的空气。他故意放缓了语速，学着萧胡睹那略带结巴的语调，对楚王耶律涅鲁古说道：“哎呀，听说萧大人还是楚王的妹夫呢，真是皇太叔不拘一格降人才，这亲上加亲的戏码，倒是让人好生羡慕。”
耶律涅鲁古闻言，脸色瞬间变得铁青，双眼仿佛要喷出火来，心中的怒气如同被点燃的干柴，瞬间熊熊燃烧。他心中暗道：这萧冲之还真有几分他老爹萧顺的脾气，行事果敢，言辞犀利，丝毫不惧权贵。这还是除了萧顺以外，第二个敢当面调侃自己这个“妹夫”身份的人。
然而，耶律涅鲁古毕竟也是一方诸侯，城府极深。他强压下心头的怒火，嘴角勾起一抹冷笑，声音低沉而危险：“齐王殿下真是幽默风趣，不过，这玩笑可不是随便能开的。本王希望你日后能谨言慎行，莫要给自己招来不必要的麻烦。”
萧冲之闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神中闪烁着自信与不羁。他微微欠身，语气中带着几分戏谑：“楚王殿下教训的是，冲之日后定当谨言慎行，不过，也请楚王殿下莫要太过小气，毕竟，这玩笑嘛，开一开才能更显得咱们同僚之间的亲近不是？”
言罢，萧冲之转身看向一旁的萧胡睹，眼神中透露出几分真诚与敬意：“萧大人，冲之从中原之地初来乍到，还请大人多多指教。日后若有需要冲之效力之处，尽管吩咐，冲之定当竭尽全力。”
萧胡睹见状，心中暗自松了口气。他虽口吃，但也不是傻子，自然能听出萧冲之话中的深意。他微微点头，声音中带着几分感激：“齐王殿下客气了，本官定会全力支持殿下，不过楚王的命令，确实是本官要对齐王说的。”
楚王耶律涅鲁古狠狠地剜了萧胡睹一眼，那眼神中满是不悦，仿佛是在责备他未经自己允许便擅自开口。然而，转瞬间，他便换上了另一副面孔，对萧冲之缓缓说道：“齐王啊，这个军令，曾让你的两位兄长为大辽捐躯，他们的英勇，至今仍为人所称颂。若你心中有所畏惧，不敢担此重任，那大可交出西北路兵马招讨使的职务，从此在家安享富贵，颐养天年。”
萧冲之听罢，心中冷笑连连。这楚王耶律涅鲁古，分明是在给自己设下两道难关，一条是交出兵权，从此沦为无权无势之人，任人宰割。
另一条则是率军出征，却要在他的重重阻挠下艰难前行，稍有不慎便可能步两位兄长后尘。这分明就是想将自己置于死地，用心何其毒也！
但他面上却不动声色，反而微微一笑，语气中带着几分从容与坚定：“楚王殿下此言差矣。我萧冲之身为大辽齐王，自当以国家为重，以百姓为念。两位兄长虽已捐躯，但他们的精神却永远激励着我。我岂会因个人安危而退缩？此番出征，我定会全力以赴，荡平叛乱，为大辽的安宁贡献自己的力量。”
耶律涅鲁古闻言，眼中闪过一丝意外与恼怒。他没想到萧冲之竟会如此爽快地接下这个烫手山芋，这让他原本的打算落了空。