从枕头铺子出来，向晚拐去东大街买了锅刚出炉的米糕，一路上晃晃悠悠，往孟先生家过去。
今年太后的亲孙儿景王就满了六岁，到了该入思善堂读书的时间。
还在青州时，宫中就派了内侍亲赴孟府传话，询问孟先生养了这两年，身体是否好些了？
若是还成，太后和安国公都希望孟先生能够回京，担任景王读书的总师父，还说景王日后知理明德，必定会记得孟先生这个师父的教导。
说罢，内侍又阴阳怪气地提醒孟先生别忘了，他身上可还挂着翰林院大学士的差使，若是不愿再为国尽忠，不如干脆直接辞官的好。
这话说出来，就有些恩威并施的意思在里头了，在孟家读书的向星当时便有些不服，却被孟先生制止了。他好脾气答应这就回京复职，那内侍方才阴柔一笑，满意离去。
向星并不知道孟先生当初离京，本就是为了雍王的病做掩护，现在两年过去，也到了该回京的时候，才会这般不忿。
事后，向星曾愤愤不平地对向晚说起此事，向晚叹了口气，心道这就是郭家的一贯作风。
明明是求人的事，却可以理直气壮用威胁的法子去做，要知道不要说大儒了，便是在仕林中颇有些名气的，都不会甘愿受此侮辱，若是孟先生一气之下拒绝教导景王，那孩子以后恐怕就不好找师父了。
不过，比起太后和郭家咄咄逼人的态度，向晚更在意的是孟先生的选择。
这两年在青州，接着向星在孟家读书，向晚也找机会去玩耍过几次，与孟先生逐渐熟稔起来，据她观察，他虽日日服用张老大夫开的药，却不怎么像真有足弊之症的样子。
难得真是青州的风水养人，孟先生的病状真的日渐痊愈了？
比起这个来，向晚更愿意相信另一个推论，那就是如同当初回到青州时一样，或是孟先生的回去只是一个理由。
而现在，教导年幼的景王以及今后的大皇子，只是他明面上为何要回到京城的理由。那么，这京城中到底有什么事或是人，才是让孟先生不得不回来，重新一脚踏入修罗场的真正原因？
思忖间，马车已经到了孟家门口。
京城的孟府与青州的孟府一样，都是间不大的二进小宅子，余二停好马车上前叫门，应门的依旧是一直跟在孟先生身边的那个长随。
见他出来，向晚忙招呼道：“劝学叔，先生可在家，我今日出来逛逛，路过黄记时正好见米糕出锅，便买了些送与先生尝尝。”
长随劝学见来人是向晚，他那张惯常泰山崩于前都毫不色变的脸上，难得露出些笑意来，“原来是三娘子啊，今日得空过来玩儿？先生和令兄都在里面。”
京城的孟宅也有间茅屋，春闱将近，孟先生忙着给向星最后冲刺，这几日都是留向星住在孟家的，不过今日的茅屋里，似乎除了二人，还有一位客人在。
“向家三丫头来啦。”孟先生见了向晚，很是欢喜，招手让她进去。
不知怎的，虽见面不多，这丫头却总让他有种一见如故之感，孟先生又想到那封信，他曾旁敲侧击过，可向星却信的来历一无所知，孟先生想不通吗，只得暂且放下。
“三妹妹，你是来看望我的吗？”向星见了向晚很是欢喜，立刻放下手中的笔，上来迎她。
向晚抿嘴一笑，示意寿儿下去将米糕装在盘子里让大家趁热尝尝，“大哥在先生家吃的好睡的好，有什么好看的，是我有些事情想要找先生帮忙。”
“是黄记的糕吗？你可别弄错了，”向星咧嘴笑出一口的白牙，“三妹妹找先生什么事？”
孟先生也看着向晚，示意她不必客气，有话直说。
“是这样的，我之前闲着无事，不是开了间枕头铺子吗？”向晚也清楚孟先生的性子，便开门见山道，“无奈之前的烧出来的瓷枕太丑，卖不出去。”
向晚无赖摊手，向星则哈哈大笑，“你那铺子我知道，你还真指望靠它发家致富了？”
向晚不理向星，只对孟先生道：“最近想了些法子，质地上倒改良许多，只文字图案还是俗气，便想着请先生帮着抄几句诗词，好让铺子里的大师傅照着临上去。”
原来是这样，孟先生捋着胡须哈哈一笑，指着屋中那个一直没吭声的青年人，“三丫头运道好，今日还真是来对了。承益善书画，让他帮你写上几幅便是。”
向晚有些惊讶，转头去看那个叫做“承益”的男子，只见他年约二十上下，中等身材，五官只能算是清秀平凡，只一对小山似的粗眉让人印象深刻。
“这是承益师兄，丙寅科的探花，现任翰林承旨一职。”向星见向晚不解，补充了句。
向晚这才恍然，原来这人就是丙寅科的探花范锡进。
范锡进出生江南大族范家，考中探花时只得十九岁，是那科最小的士子。没想到，他竟是孟先生的弟子。想来应该是朱家出事后，孟先生收下的吧。
听先生和师弟都说起自己，范锡进忙红着脸上前见礼，“向家三娘子，在下这厢有礼了。”
因要求对方帮着写字，向晚自然乖乖见礼，“范大人好。”
范锡进的脸更红了，他慌忙摆动双手，“使不得，使不得，当不得三娘子一句大人。”
向晚还没见过如此容易害羞的人，一时有些无语，见他是真着急，便也从善如流改口道：“小范大人？”
“三娘子。”范锡进似乎松了口气，对着向晚又是长揖到底。
孟先生怎么收了这么个书呆子弟子，向晚摇了摇头，决定不再跟他纠缠称呼的事，否则这事情没完没了了。
“不知方才说的帮着写些字的事，小范大人意下如何？”向晚径直道，“不会叫大人白做事，小店今后只要用了大人字的瓷枕，都抽一分利，您看如何？”
虽然孟先生不拘小节，寻常帮着写个字什么的也无妨，但这范锡进却是第一次打交道，性情如何向晚并不清楚，因此还是决定将话说清楚的好。