轰隆
石门被推开的刹那，涌出的不是尘封的空气，而是一股能将光线都吞噬殆尽的纯粹黑暗。
嘉靖迈步而入，龙袍的衣角在踏过门槛时，无声地化作飞灰，又在下一步落下时恢复如初。
这里没有想象中的金碧辉煌，也没有任何机关秘宝。
空旷的密室中央，只有一座孤零零的祭坛。
祭坛由某种不知名的灰白岩石筑成，表面布满了蛛网般的裂纹，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。
而在祭坛之前，端坐着一具干尸
干尸身着早已褪色的古夏王朝帝袍，头戴平天冠，即便血肉早已干枯，依旧保持着端坐的姿态，透露出一种至死不屈的孤傲。
夏桀。
曾经试图挑战“天”的最后一位人皇。
嘉靖走到干尸面前，整理了一下自己的衣冠，随后竟是深深地躬身一拜。
“先皇。”
他的称呼里，带着一种外人无法理解的尊敬。
“朕来看你了。”
嘉靖直起身，平静地注视着那具不会再有任何回应的干尸。
“你当年想做的事情，朕知道。你想打破这棋盘，你想掀翻高坐云端之上的‘观棋者’，你想让这天下，真正成为人族的天下。”
“但你失败了。”
嘉靖的叙述没有半分惋惜，只有陈述事实的冷漠。
“所有试图反抗的‘棋子’，最终都只有一个下场。”
他伸出手，轻轻拂过夏桀干枯的肩膀。
“神魂被抽干，肉身被禁锢于此，成为这祭坛的一部分，永世不得超生。你们的愤怒、不甘、乃至存在本身，都成了取悦‘观棋者’的祭品。”
密室里死一般的寂静。
嘉靖缓缓踱步，绕着祭坛走了一圈。
“朕与你不同。”
“朕从一开始，就知道反抗是愚蠢的。蝼蚁如何能撼动苍天？棋子又如何能杀死棋手？”
他的独白在空旷的密室中回荡，带着一丝疯狂的清醒。
“所以，朕选择顺从。朕在规则之内，将这盘棋玩到极致。朕要积蓄足够的力量，从一颗最有价值的‘棋子’，变成一个有资格坐在棋盘边的‘执棋者’！”
“朕要让‘观棋者’明白，留下朕，比毁掉朕，更有价值。”
说到这里，他停下了脚步，重新面向夏桀的干尸，脸上浮现出一抹诡异的笑容。
“先皇，今日朕来，是想请你，也请历代所有不甘的先皇们，帮朕一个忙。”
“朕要利用这座你们的枯骨和神魂构筑的祭坛，向至高无上的‘观棋者’，传递一个信息。”
他猛地抬起手，并指如刀，狠狠刺向自己的胸口！
噗。
没有鲜血飞溅，只有一滴蕴含着无尽皇道龙气与他自身修为的金色精血，被他硬生生从心头逼了出来。
那滴金色的血液悬浮在他指尖，散发着让空间都为之扭曲的恐怖能量。
“朕要举报。”
嘉靖的脸上，是一种近乎于献祭的虔诚。
“举报这棋盘之上，出现了一个不属于棋盘本身的‘变数’。”
“一个叫范立的臭虫，他带着一个名为‘系统’的，不属于这个世界的东西，正在破坏棋局的平衡！”
话音落下，他屈指一弹。
那滴金色的心头精血，精准无比地落在了布满裂纹的祭坛中心。
嗡！
整座祭坛猛地一震，那些裂纹之中，瞬间亮起了无数道血色的光芒。夏桀的干尸上，似乎也有一丝微不可查的黑气被抽出，融入祭坛。
一道无形无质，超越了语言、文字、乃至一切凡俗概念的意念，被瞬间激发，穿透了紫禁城的宫墙，穿透了大明的天空，射向了无法被感知的更高维度。
“棋盘出现新变数，请求观察。”
……
里世界。
一片无法用任何言语描述的虚无之中。
一个庞大到无法想象的意识体，或者说，一个“存在”，正漠然地“注视”着下方无数个明灭不定的光点，每一个光点，都是一个完整的世界。
突然，其中一个被标记为“大明”的光点，传来了一丝微弱的“杂音”。
那个存在，分出了一缕比尘埃还要微不足道的注意力。
祂，投下了一瞥。
……
大明，太庙。
吕凤超正全神贯注地维持着【窃国之器】的运转。
大明的国运金龙已经萎靡到了极点，那根连接向大楚的黑线，却变得前所未有的粗壮，磅礴的国运正源源不断地被窃取。
突然！
她身前的黑色罗盘，【窃国之器】，毫无征兆地剧烈震动起来！
嗡嗡嗡！
罗盘发出的不再是低沉的运转声，而是尖锐刺耳的悲鸣！
那根延伸出去的黑线，开始疯狂地闪烁、扭曲，仿佛被一只无形的大手攥住，随时都会崩断！
还没等吕凤超反应过来。
一股无法形容的恐怖威压，自九天之上轰然降下！
这股威压没有能量波动，没有法则气息，它就是纯粹的、绝对的“存在”！
噗通！
合一境大能，身为黑龙的吕凤超，连一丝反抗的念头都无法升起，双膝一软，竟被这股威压死死地压制在原地，动弹不得！
她的神魂都在战栗，那是一种源自生命最本源的恐惧！
……
大楚，晋公府。
书房内，范立正享受着思维高速运转的快感。
就在这时，他的脑海中，响起了一阵前所未有，凄厉到几乎要撕裂他灵魂的警报声！
【警告！警告！检测到高维存在注视！窃国行为已彻底暴露！】
【警告！系统正在遭受未知规则锁定！正在尝试规避！规避失败！】
【立刻中止一切窃国行为！立刻中止！立刻中止！】
系统的声音，第一次不再是平稳的提示，而是充满了惊惶与恐惧！
范立猛地从椅子上站了起来，脸上的惬意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的错愕。
高维存在？
系统……在害怕？
一个念头，如同闪电般划过他的脑海。
嘉靖！
那个疯子，他没有选择在棋盘内和自己对弈，他……他竟然直接把桌子掀了，去向“观棋者”告状了！
他把自己的“系统”，当成一个“BUG”，举报了！
“该死！”
范立心中升起一股彻骨的寒意。
他最大的秘密，他赖以生存的根基，可能被那个不按常理出牌的皇帝，捅到了“天”上！
“凤超！”
他心念急转，立刻通过【阴阳链】，向远在紫禁城的吕凤超下达命令。
“立刻撤离！毁掉窃国之器，马上走！”
然而，往日里心意相通、毫无阻碍的【阴阳链】，此刻却传来一阵断断续续的杂音。
他能模糊地感觉到吕凤超那边传来的、被压制到极致的惊恐与无助，但他的命令，却仿佛石沉大海，被一股无形的力量干扰、扭曲。
【阴阳链】的联系，正在飞速减弱！
范立再次尝试，神念疯狂涌出。
“凤超！回答我！”
这一次，【阴阳链】的另一端，只剩下了一片死寂。
联系……中断了。
他的皇后，大楚的黑龙，被独自一人困在了紫禁城的心脏，落入了那至高无上存在的注视之下！