这是范立停留在长安的第九十九天。
曹操、刘备、孙权那三个家伙，他已经许久未见了。
倒不是董卓死后，这三人便敢与他范立划清界限。
恰恰相反，如今的大汉朝堂，他这位晋公的分量，只增不减。
三家派来的使者几乎踏破了晋公府的门槛，送来的奇珍异宝堆积如山。
说辞也都大同小异，无非是主公公务缠身，实在分身乏术，望晋公海涵。
范立每次都笑呵呵地收下礼物，言语间满是体谅。
他当然知道那三个人在忙什么。
忙着改朝换代。
范家的情报网，早已遍布天下。
比如，长安城里最有名的三家裁缝铺，近来都接到了神秘的订单，高价定制龙袍。
订单的来路虽查不到，但尺寸却一清二楚。
范立指尖夹着密报，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
“曹操，原来是个矮子。”
“袖子特意加长？这一件，是刘备的没跑了。”
“嚯，孙权的腰围都快赶上水桶了？他平日里都吃了些什么？看来府上的伙食，油水不是一般的足。”
他轻笑着，将手中的纸条捻成了飞灰。
是时候，该进宫了。
未央宫的传召，不期而至。
汉帝刘熙，要见他。
这百日以来，范立虽数次入宫，却都是径直去的长乐宫。
算起来，自董卓伏诛那日后，他竟再未见过这位汉帝。
宫殿外，明明是朗朗乾坤，日光鼎盛。
宫殿内，却烛火通明，亮如白昼。
那过度的光亮，让范立踏入殿门的瞬间，微微眯起了眼。
龙榻之上，躺着一个枯槁的老人。
白发如霜，胡须稀疏，双目紧闭。
长乐公主刘曼，正亲手为他擦拭着脸颊。
范立一步步走近，心头掠过一丝讶异。
那张皮肉干瘪、布满深刻皱纹与老人斑的脸，分明就是汉帝刘熙！
百日前，那个于阵前勘破神游，踏入大乘境，风华绝代的帝王，如今竟已是这般模样。
范立的目光在刘熙和神色平静的刘曼之间转了一圈。
“还没死？”
他声音平淡，不带一丝波澜，仿佛只是在陈述一个事实。
“……朕，还没死。”
龙榻上的刘熙，缓缓睁开了浑浊的双眼，眼神里是毫不掩饰的厌弃。
“呵。”
范立扯了扯嘴角，算是回应。
“陛下龙体康健，臣心甚慰。”
“你从哪只眼睛，看出朕龙体康健？”刘熙的声音缓慢而虚弱，他微微摇头，“朕竟要将女儿，托付给你这等人。”
这语气，带着托孤的决绝。
范立心头微动，面上却依旧波澜不惊。
他知道，最后的交锋，来了。
“你能照顾好曼儿吗？”见范立不语，刘熙的声音陡然严厉起来。
“……能吧。”
范立的回答，敷衍得恰到好处。
他很想说，这与我何干？
刘熙死死地盯着他，看了许久，最终长长地叹了一口气。
“大明皇朝迟早一统天下，待到明军兵临城下，你当如何自处？我女儿，又当如何？”
“楚汉联盟，坚如磐石。两国合力，足以令大明不敢轻举妄动。”范立背出了早已准备好的说辞。
“楚汉联盟？”刘熙笑了，笑声里满是讥讽，“若大汉，亡了呢？”
老丈人的终极考验么？
字字诛心。
范立忽然意识到，任何虚伪的保证，都只会引来这位雄主的鄙夷。
他敛去所有表情，声音冷了下来。
“就算大汉亡了，我范立，依旧是曹操、刘备、孙权的盟友。”
刘熙浑浊的眼中，终于透出一丝异样的光彩。
“朕知道，你和那三个……都是一丘之貉。”
被皇帝当面骂作奸臣，这体验倒也新奇。
“朕的皇外孙，你准备如何安置？”刘熙再度发问，目光如炬，“据朕所知，你范氏之主位，世袭罔替。但你这一代，将由你那尚无子嗣的兄长范明继承？”
范立的表情，透着一丝古怪。
“我兄长，将来总会有子嗣的。范氏之主位，自然由他嫡子继承。”
“什么？！”刘熙勃然大怒，“朕的皇外孙，身负皇室血脉，竟比不上你兄长的儿子？”
眼看他就要发作，范立下一句话，却让他所有的怒火都卡在了喉咙里。
“楚国太子之位，难道还比不上一个区区晋公？”
刘熙的嘴巴，猛地张开。
他呆呆地看了范立半晌，最终指着他的鼻子，气得浑身发抖。
“朕险些忘了！你这乱臣贼子！与那董卓一般无二！偷天换日，窃国谋逆……这等大逆不道之言，你竟也敢说出口！”
唾沫星子，喷了范立一脸。
范立面无表情地擦了擦脸，反问：“那依陛下之见，这楚国太子之位，我儿……不当坐？”
“你敢不坐？！”刘熙怒目而视。
那你还骂我作甚？
范立腹诽一句，到底没说出口。
老头子，总归是要面子的。
“陛下若无他事，臣便先行告退，不打扰您歇息了。”范立躬身欲走。
这一次，却无人回应。
刘熙握住了长乐公主的手，父女二人，目光交汇，似乎在做最后的诀别。
范立识趣地立在龙榻旁，不敢再出声，生怕惊扰了这人间至悲的场景。
良久，刘熙的声音再次响起，却已是气若游丝。
“朕用这百日残躯，偿了万民之苦……曼儿，为父对不住你，能留给你的……终究是太少了。”
长乐公主刘曼只是笑着，泪水却在眼眶里打转。
“范立。”
“……臣在。”
“今夜，朕准你在长乐宫留宿。”
范立正要拒绝，却对上了汉帝那不容置喙的眼神。
“……臣，遵旨。”
他只能应下。
出乎意料的是，他话音刚落，长乐公主便站起身，拉着他，径直走出了未央宫。
很快，二人便到了长乐宫。
范立忍不住开口：“你父皇，究竟是何意？”
“没什么。”
刘曼挥了挥手，示意所有宫女内侍退下。
殿门紧闭，窗棂尽掩。
最后一缕夕阳的余晖，透过门窗的缝隙，洒在公主华美的宫装上，镀上一层凄美的金边。
下一刻，凤袍落地。
一具完美无瑕的玉体，就这般毫无征兆地，呈现在范立眼前。
长乐公主那张绝美的容颜上，带着一种空灵的、不似凡尘的纯粹。
“你每次来长乐宫，父皇都知道，我们只是清谈。他希望我们……夫妻和睦。”
“只此一夜，让父皇……安心。”
她的声音很轻，动作却带着不容抗拒的决绝。
面对一位合一境的修士，元婴境的范立，没有丝毫反抗的余地。
这一夜，漫长而压抑。
窗外，第一缕晨曦刺破黑暗。
突然，未央宫的方向，响起了八十一声沉闷而庄严的钟鸣。
国丧之音。
长乐公主的身体，僵住了。
范立也安静了下来。
一滴滚烫的泪珠，从她的眼角滑落，砸在他的脸颊上。
过了许久，她才用一种近乎虚无的、破碎的声音，轻轻说道：
“我父皇……驾崩了。”