那姓胡的老者竟是个话匣子，谈吐之间，上至天文地理，下至商贾农事，竟无一不通，无一不精。
范立活过两世，自诩见识不凡，此刻却发现，自己竟有些跟不上这老者的思路。
老者目光落在范立与韩月身上，抚须笑道：“二位此时北上，可不是什么好时机。”
“云州城兵戈将起，商路虽未断绝，但终究是凶险莫测啊。”
范立尚未开口，身旁的韩月已然接过了话头，语气自然得仿佛她真是那走南闯北的商贾之妻。
“老丈说的是，可这天眼看着就要入冬，北地的皮货催得紧。若误了这个时节，一家老小，可就要多等一年了。”
“哈哈哈哈！”
胡姓老者闻言朗声大笑，看向韩月的眼神里多了几分惊奇。
一个女子，竟能将生意经说得如此头头是道。
范立心中同样掀起波澜。
这还是那个高高在上，视凡俗为蝼蚁的剑圣主韩月吗？
这滴水不漏的言谈举止，这恰到好处的市井烟火气，简直天衣无缝。
“说起来……”
老者的目光在韩月身上细细打量了一番。
“老朽略通医理，观夫人气色，似乎……尚未有孕？”
他话锋一转，笑呵呵地说道：“若夫人不嫌弃，老朽可为你把上一脉，开几副固本培元的方子。说不定来年开春，范小哥就能抱上大胖小子了？”
“不必！”
范立与韩月几乎是异口同声地拒绝，语气斩钉截铁。
“哦？”
老者的眼中闪过一丝不易察的精光。
大明以孝治国，不孝有三，无后为大。
眼前这对年轻夫妻，郎才女貌，却对子嗣一事如此抗拒，这其中，透着一股不合常理的古怪。
范立心头一凛。
试探！
这老头在试探他们！
一个敢在战前于此地孤身垂钓的“致仕老官”，身份绝不简单。
按照大明战时律法，他甚至有权将自己与韩月当场扣下，押回云州城审问！
范立的指尖微微动了动，杀意在心底一闪而过。
他看不透这老者的修为。
这意味着，对方至少是神游境！
身侧的韩月若是出手，这老者必死无疑。
可……附近是否还有他的同伙？
一旦走脱一人，他们的身份便会彻底暴露！
“多谢老丈好意。”
韩月的声音冷了几分，带着一丝被冒犯的疏离。
范立的心瞬间提到了嗓子眼，生怕她一言不合，便拔剑杀人。
“夫人莫怪，”胡姓老者却依旧是那副风轻云淡的模样，笑容不减，“是老朽唐突了。”
韩月摇了摇头，声音里透出一股淡淡的哀愁，真假难辨。
“与老丈无关，是我自己的身子不争气，早年受过伤，此生……已无缘子嗣。”
“原来如此！”
老者脸上露出恍然大悟的歉疚之色，竟真的对着韩月拱手作揖。
而后又转向范立，一脸诚恳：“是老朽多嘴，该罚，该罚！”
说着，他竟真的抬起手，作势要往自己脸上扇去。
范立连忙伸手拦住，与他虚与委蛇地客套了几句。
正在此时，一名牵着马匹的年轻仆从匆匆从远处走来。
“老爷，时辰不早了，该回城了。”
“唉，”胡姓老者意犹未尽地摇了摇头，“人老了，就爱啰嗦。范小哥，与你这般有趣的年轻人说话，实在是痛快。可惜，只有这半日之缘。”
他翻身上马，居高临下地看着范立，笑道：“待你们从北地回转，若路过云州，可一定要来城里盘桓几日，让老朽尽一尽地主之谊。”
范立拱手称是，心中却在冷笑。
尽地主之谊？连个地址都不留，分明是句客套话。
再者，他范立若再入云州城，那便是率领大楚铁骑踏平此地，恐怕这老头也没心情与他把酒言欢了。
目送着老者主仆二人的身影消失在远方，范立脸上的笑容缓缓敛去。
他猛地抬手，一掌拍在自己额头。
不对！
一切都不对！
那老者最后的邀请，不是客套！
他根本不需要留地址！
因为以他的身份，在云州城中，只要自己报上“范”姓，说是在湖边认识的“胡”姓老丈，就一定能找到他！
那是一种深入骨髓的自信与权威！
云州城……胡姓……致仕高官……
一个让范立都感到头皮发麻的名字，如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸响！
大明内阁，位列第一的首辅严嵩！第二的次辅徐阶！第三的张居正！
而被这三人联手排挤出京，明升暗降，发配到这苦寒北地，总督北方军政的封疆大吏……
胡宗宪！
竟然是他！
若是方才在此地杀了他，云州城群龙无首，唾手可得！
千载难逢的机会！
范立的眼中闪过一丝冰冷的懊悔，他猛地看向身旁的韩月。
“韩月！”
“何事？”韩月被他眼中瞬间爆发的杀气惊到。
“你……”范立话到嘴边，又咽了回去。
让一位净土圣主，当他的刺客？
这个念头太过荒唐。
他压下心中的波澜，转而问道：“方才那些话，你是如何想到的？什么北亭巷，什么商贾之妻，我竟看不出丝毫破绽。”
“哼。”
韩月傲然地扬起雪白的下颌，眼底却藏不住一丝得意。
“我有一位姐妹，早年嫁入了大明京师。她信中常与我提及当地风物，北亭巷之事，我自然知晓。至于那大明官话，听得多了，也就会了。”
范立点了点头，心中对这个女人的评价，又高了几分。
性情孤高如她，竟也有能书信来往的姐妹？
“走吧，”他收敛心神，不再去想错失的良机，“回营。”
……
云州城，北伐大将军府。
万历太子手中捏着一封浸透了血迹的密信，纸张的边缘已经发黑干硬。
在他的脚下，一具尸体直挺挺地躺着，浑身上下遍布刀口，几乎没有一寸完好的皮肉。
最致命的伤口，在左胸。
一个狰狞的血洞，贯穿了心脏，伤口边缘的血肉外翻，显然是旧伤被人硬生生撕裂导致！
“启禀……启禀殿下！”
一名大明斥候单膝跪地，脸色惨白如纸，声音因恐惧和激动而颤抖。
“此人，确系楚军黑龙卫中最顶尖的斥候！我军斥候营为截杀此人，付出了惨重的代价，连侯校尉都……都当场战死了！”
“所以，”斥候抬起头，眼中闪烁着狂热的光芒，“这封信里的情报，千真万确！”