“圣上已经广开科考，便是下了整顿官场的决心，”宁悠然信心满满，“凡事都有一个过程，这次的新政就是需要你这样有能力的人来推动！”
曾长栓心中也不是没有思量过此事，这些日子他眼见宣城越来越好，心中也曾动了再次入仕的心思。
眼下宁悠然劝说一番，他心中似乎火苗跳得更旺了。
“那我、便再去试试？”曾长栓试探地看了她一眼。
“你只管大胆去试！”宁悠然眼中明光熠熠，“我在京中等你的好消息！”
曾长栓搓了搓手，眼中也泛起无限希望。
过了几日，圣旨便到了宣城。
圣旨中对宁悠然褒奖有加，又对宣城协助重建有功之人一一论功行赏，众人一时振奋不已。
而宁悠然也定下了归期，三日之后她便要回京复命。
临行前，她安顿好县衙的一切，又去了一趟神策营嘱托袁俊一番。
等一切都打点妥当之后，她才吩咐小樱与她去办最后一件事。
马车在城郊一片山明水秀之处停下，宁悠然一身素衣缓缓下车，小樱红着双眼，提着篮子跟在后头。
“云儿，宣城的事情都已了解，我们要回京了。”
宁悠然亲自在坟前烧纸，声音落寞低沉，“是我没用，没法带你一并回去，你在此处好好睡吧……”
她今日一滴眼泪都没有，所有的悲伤似乎都在那日用尽了。
如今她心中只有一股恨意，回京之后，还有更重要的事情在等着自己！
“你想让那人怎么偿命，只管托梦给我，我保证只会让她更痛苦百倍！”
宁悠然声音陡然森冷，目光好似寒刃越过墓碑看向远方。
……
两日后，宁悠然低调返京，可是走到城门处，却见道路两旁站满了百姓。
“咱们舍不得宁大人，您日后一定要再回宣城看看！”
“宁大人，一路平安！”
宁悠然闻声利落下了马车，只见道路两旁，男女老少手中都拿着东西，纷纷上前相送，一时间她都不知先接谁的好。
“诸位父老乡亲，重建宣城本就是我分内之事，大家这般客气，我倒要不安心了！”
宁悠然心下感动，朝众人笑着开口，“江南一行，也算是我与诸位的缘分，哪怕回京之后，我也会惦念宣城，唯愿此处风调雨顺、百姓安乐！”
众人不住欢呼，一直将马车送出老远。
小樱悄悄拭泪，哽咽开口，“夫人，你说不让相送，可百姓们还是来了，好官难得……”
宁悠然心中也是感慨万千，她还从未像这般觉得重任在肩，也从未像今日这般自豪！
回京的路上，程木已经一路派人先去探路，归程也算无风无浪。
然而离京城越近，宁悠然心中就越加沉重。
撇下自己的私怨不说，宫中的局势也令她担心不已。
凌清宴回京之后还未传过信给自己，也不知董录一案审得顺不顺利。
……
京中。
凌清宴回京之后便将董录扣在大理寺，刑部的人本想接手，被他强硬挡了过去。
他心中自然明白，董录若是落在刑部，与落在马尔泰手中有什么区别？
此案他指定程留亲自审问，虽然心中对程留有些成见，但不得不承认，大理寺中值得信任的，也只得这愣头青一人。
程留处事带着文人的偏执，身后又有大学士撑腰，断案向来刚正不阿，而凌清宴要的就是他这股“楞”劲。
怕他不大懂得刑讯，凌清宴还派了手下得力之人辅助。
不出两日，董录已经竹筒倒豆子一般供认不讳。
可招供得越顺利，凌清宴心中越不敢大意，马尔泰等人在大理寺也不是没有眼线，为了自保难免不会想要对董录动手。
“夫人还有几日到京城？”凌清宴朝左右询问。
“程侍卫昨日传了消息，他们已经到了宁州地界，想来再有两天应该能到京城。”
凌清宴微微眯眸，等宁悠然回京，自己也能够轻松些许，至少不用再担心她归途路上有什么闪失。
而且，这些日子南苑冷冷清清，一想到那身影很快又能在南苑穿来穿去，他嘴角便忍不住扯出一抹淡笑。
不一会儿，侍卫带着一卷卷宗入内，“大人，大理寺那边送来的。”
凌清宴脸色一肃，立刻打开卷宗翻阅，俄顷，他脸上浮现一抹冷笑。
董录虽然对自己与刘松鹤的罪行供认不讳，但对于京中的幕后之人只字未提。
或许他还是有所畏惧，又或许，他真的不知道京中那人是谁。
不过有了这份口供，也足以让他明日早朝时渲染一番。
等到刘松鹤被押解入京，他倒要看看那人还能隐藏到几时！
翌日。
早朝。
皇帝看着凌清宴递上的案宗与奏折，双手已经气得微微发抖。
“这些蛀虫……竟敢……”
凌清宴趁势开口，“小小一个临州知府，怎么可能掀起这样的风浪，臣恳请圣上即刻下旨，缉拿知州刘松鹤归案！”
“传旨！缉拿刘松鹤，严审不怠！”皇帝将手中案宗重重摔在一旁，“这些贼子，怎么对得起朕的信任，怎么对得起百姓！”
马尔泰站在下头，眼底藏着一抹仓皇。
一个董录已经令他有些不安，若是再把刘松鹤抓到大理寺，谁知此人会托出什么事来！
“禀圣上，刘松鹤一向清廉，若是因为董录的片面之言，便这般大张旗鼓抓人，会不会寒了老臣们的心？”
凌清宴眸光骤然一厉，“寒心？提督这话怎么说得出口？！”
“在朝为官，一味只想贪赃，罔顾百姓死活，眼见饿殍遍野也毫不收敛，你怎的不怕寒了百姓的心！”
马尔泰喉间登时一滞，拉下脸来，“首辅今日是不是忘了吃药，好端端朝着老夫发什么疯！”
凌清宴既然已经扯开剧幕，便没打算与他兜圈子，“刘松鹤与董录之所以敢这般妄为，全因为京中有人照拂！”
“臣恳请圣上彻查此案，牵涉之人一个都不能姑息！”
凌清宴挺直腰杆，朝皇帝伏身跪下！