青瓷博山炉袅袅升起青烟，安息香的气息在帐幔间萦绕不去。李清漪斜倚在雕满缠枝莲纹的楠木榻上，锦被翻出层层褶皱，像是她纷乱如麻的心思，记得初来这李府时，这张床的每道雕花缝隙都透着森冷，直到侍女初兰将安神的沉香换成提神的安息香，她竟奇迹般地能安睡了。这不合常理的癖好，倒像是命运开的又一个玩笑。
南国的风里都浸着香。自佛法兴盛以来，从金銮殿到寻常巷陌，处处飘散着龙涎、沉水、苏合的气息，世人皆道香烟缭绕处可见佛性，却不知这氤氲香气里，藏着多少朝堂风云、世家秘辛。
更漏声在寂静的夜里格外清晰，李清漪翻了个身，锦缎摩擦发出细碎声响。
她又想起那日在落霞古寺的奇遇。彼时晨光熹微，寺院里只有几个戴着眼镜、衣袂飘飘的年轻僧人清扫落叶，谁能料到转角处竟蜷着个形容枯槁的老和尚？那人长发如乱草，破袈裟上补丁叠着补丁，身旁歪斜放着个缺了口的金钵。出于怜悯，她将未动的早餐轻轻放在钵边，却不想这一善举，竟成了穿越时空的引信，落霞寺的荷花开的正艳，她本想折一支荷花，却不甚落水。
再醒来时，她已置身陌生的锦绣罗帐，镜中映出的，是张陌生的倾世容颜，面若桃花，眉似远山，正是南国名门李氏嫡长女李清漪。李氏一族自前朝起便是钟鸣鼎食之家，南迁后更是与开国皇帝萧鸿结下渊源，太祖皇帝临终前曾立下遗诏，李氏嫡女必为太子储妃。这本是无上荣耀，却不想落在她这个穿越而来的 “冒牌货” 身上。
前朝时期北方战乱，都城沦陷，皇族身首异处，李氏一族在战乱之初举家南迁，来到了江宁陵城，当时江宁陵城太守是萧鸿，李氏太祖在萧鸿创业之初给予了大力的经济支持，后来南国萧太祖萧鸿一统南北，定都江宁陵城。萧氏太祖承诺未来的储妃之位为李氏嫡女。当时的太子是萧拓，萧鸿后面又改立了王氏之女为储妃，也就是现如今故去的王皇后，王皇后父亲将领出身，一直跟随萧太祖左右，王将军战死于南北战争，为南国的统一做出了巨大贡献，萧鸿为给死去的王将军一个交代，把储妃之位给了王氏之女，并让王老将军之子王行身居高位，如今的王行乃当朝丞相，萧鸿去世后便由萧拓继位。
萧拓膝下四子一女，各有盘算。嫡长子萧怀瑜身份尊贵，生母王皇后早逝；庶出的萧怀瑾虽天资聪颖，却因出身低微饱受冷眼；徐贵妃所出的萧怀枫与郑妃之子萧怀志，背后各有母族势力撑腰。储君之位悬而未决，李氏的储妃之约却如同铁律。李清漪想起自己那风姿绰约的兄长李清泉，还有才情出众的堂姊妹们，再对比自己连字都识不全的窘迫模样，只觉命运荒诞，李清漪那可是照着太子储妃，未来皇后培养的，可现在她的文化水平连个丫鬟都不如，众人只当她是落水失忆。
李清漪庶出的妹李清如，那姑娘生得柔弱温婉，琴棋书画样样精通，分明是储妃的绝佳人选。那日李清漪壮着胆子向父亲提议改立人选，却换来一记响亮的耳光。父亲眼中的失望如寒冰刺骨，而无辜的李清如，竟也因她的 “胡言乱语” 被罚跪佛堂。当夜，初兰神色凝重地告诉她，那些听见这番话的下人都已被遣出府，稳重的已经被发配到乡下庄子，永不得踏出庄园，有些嚼舌根的丫鬟婆子已经不知所踪，李清漪攥紧锦帕，指尖微微发颤 ，在这个时代，人命竟如草芥般轻贱。
窗外传来更夫打更的梆子声，三更天了。李清漪披衣起身，望着铜镜中陌生的容颜，满心皆是对现代的思念。她怀念捧着枸杞水追剧的闲适，怀念系着安全带穿梭在都市的安心。可如今，被困在这侯府深闺，她就像金丝笼中的雀鸟，空有锦绣华服，却再难触摸到自由的风。
或许正如初兰所说，入宫为太子妃，再晋升为皇后，这是李氏等了十几年的盛事，除非她香消玉殒，否则这太子储妃的命运，早已在史书上写就。
南国国姓是萧氏，但李氏家族是南国有名的豪门望族，他与郑氏大族并列于南国，郑氏也是历经几代的大世家，南国还有新兴的王氏家族和徐氏家族，这些世家大族所占地域跨州连郡，经济上田连阡陌、奴婢成众，政治上世代为官，并与萧氏朝廷互为利用，豪门之间又利用婚姻和裙带关系相互攀引，形成一个强大的政治势力。