夜幕降临，长安城换上了另一副华美的妆容。灯笼次第亮起，将整条街道染成暖黄色，倒映在护城河中，随波荡漾。万国大会的晚宴在皇宫中举行，但澜和李白对那些繁文缛节兴致缺缺，便跟着云缨和李元芳来到了一家临河的小酒馆，准备继续他们的“美食征程”。
几人围坐在窗边的桌子旁，桌上摆满了新点的菜肴：麻辣小龙虾、清蒸鲈鱼、凉拌木耳，还有一大坛上好的女儿红。李白早已迫不及待地给自己倒了一杯酒，一饮而尽，满足地叹了口气：“还是这酒味儿对胃口！”
澜则安静地坐在一旁，小口吃着菜，听着窗外的水声和远处隐约的乐声。他很少喝酒，过去的杀手生涯不允许他有任何可能影响判断力的行为。
“哎，说到吃，”李元芳放下手中的虾钳，拍了拍肚子，小脸上露出得意的神情，“你们知道吗？我小时候在长安城里，那可是吃遍四方，没有我不知道的好吃的！”
云缨翻了个白眼：“得了吧你，就知道吃！”
“这你就不懂了！”李元芳梗着脖子，大耳朵抖了抖，“能吃也是本事！而且，我可不是只会吃！想当年，我还帮女王陛下封印过一个超级厉害的敌人呢！”
“哦？”李白来了兴趣，放下酒杯，“元芳，说来听听，怎么个厉害法？”
澜也抬眼看了看李元芳，眼中带着一丝好奇。
李元芳见两人都感兴趣，顿时更加得意，坐直了身体，开始绘声绘色地讲述：“那是一个月黑风高的夜晚，长安城突然妖气冲天！一个巨大的魔物冲破了城门，那家伙，长得青面獠牙，眼睛跟灯笼似的，手里拿着一把巨大的斧头，见人就砍！城里的守卫根本不是对手，眼看就要冲进皇宫了！”
他故意顿了顿，喝了口茶，才继续说：“就在这危急关头，我，李元芳，当时虽然年纪小，但胆识过人！我一看情况不对，立刻利用我灵活的身手，悄悄绕到了魔物的背后……”
“等等，”云缨突然打断他，脸上露出促狭的笑容，“我怎么记得不是这样呢？”
李元芳脸色一僵：“你……你记错了！”
“我记错了？”云缨眨了眨眼睛，转向李白和澜，“让我来告诉你们真相吧！当时啊，根本不是什么月黑风高，就是大白天！那魔物确实厉害，不过呢，我们的元芳大人，当时不是去帮忙的，而是溜进大理寺的厨房偷东西吃！”
“你胡说！”李元芳脸涨得通红，“我那是……那是侦查！”
“侦查？”云缨笑得前仰后合，“是啊，侦查怎么偷更多的点心！结果呢，刚爬上厨房后面的那棵大树，就看到狄大人和女王陛下带着人跟那魔物打起来了。听说那魔物长得是挺吓人的，元芳大人一害怕……”她故意拖长了声音。
李元芳拼命摆手：“我没有！”
“你有！”云缨笃定地说，“你吓得腿都软了，躲在树上不敢下来，结果……结果你就尿裤子了！”
“噗——”李白一口酒差点喷出来，连忙用袖子挡住，肩膀却笑得直抖。
澜虽然没笑出声，但握着筷子的手也微微一顿，眼中闪过一丝极淡的笑意。他想象着李元芳躲在树上吓得尿裤子的样子，和眼前这个得意洋洋的小家伙简直判若两人。
“你……你别血口喷人！”李元芳急得跳脚，耳朵都红透了，“那是……那是露水！对，是露水掉下来了！”
“露水？”云缨挑眉，“那露水可真够准的，不偏不倚，正好撒在那魔物的头上！”她转向李白和澜，继续说道：“你们不知道，那魔物有严重的洁癖，特别爱干净！被元芳这‘露水’一浇，当时就恶心坏了，动作都慢了半拍，脸上的表情那叫一个精彩！女王陛下和狄大人还有好多高手一看机会来了，立刻联手，这才把那魔物给封印了！”
李白笑得不行：“元芳啊元芳，没想到你还有这样的‘光辉事迹’啊！”
李元芳恨不得找个地缝钻进去，嘟囔着：“就算是这样……那也是我间接帮了忙嘛……要不是我……”
云缨哼了一声：“还不是因为你看到了不该看的东西，女王陛下本来要灭口的！要不是狄大人看你这小家伙虽然胆小但挺机灵，又确实是无心之失，在女王陛下跟前说了好多好话，你哪还有机会坐在这里吃小龙虾？”
听到这里，澜的眼神微微一凝。他知道，在权力的中心，看到不该看的东西，确实是死罪。狄仁杰能为一个陌生的孩子求情，看来并不像表面那么严肃刻板。
李元芳也安静了下来，小脸上露出一丝感激：“嗯，我知道，所以我一直很感激狄大人。要不是他，我现在可能……”他摇了摇头，不再说下去，拿起一个小龙虾，用力地剥了起来，仿佛在掩饰什么。
李白见状，拍了拍他的肩膀：“好了好了，过去的事就别提了。不管怎么说，你现在也是大理寺的得力干将，是守护长安的英雄嘛！”
“就是就是！”云缨也跟着点头，“虽然过程有点……呃……特别，但结果是好的嘛！而且，狄大人那么看重你，你可要好好干！”
李元芳抬起头，看到李白和云缨眼中的真诚，耳朵又慢慢竖了起来，重新恢复了一点自信：“那是！我李元芳是谁？以后肯定是名震长安的大内密探！”
看着眼前这两个活宝拌嘴，澜的内心平静了许多。他想起自己的过去，作为一名只为杀戮而存在的刺客，习惯了冰冷的刀刃和黑暗的任务。而在这里，在长安，看着这些看似吵闹却无比真诚的人身边，他似乎感受到了一种名为“同伴”的东西。虽然依旧有些陌生，但并不排斥。
看着两人在一旁打闹戏耍，笑声在耳畔回荡着，澜想到了在稷下学院里的那两位小姑娘，她们也是那么善良且美好…