“你怎么了？”女子看出了谭小苦反常的表现。
“没、没有……我、我还有个表弟……他在外面……”
女子：“叫他进来好了。”
谭小苦大声喊：“表弟，快点过来！”
不一会蒋钰莹过来了，这回轮到女子发愣了，她眼睛一眨不眨盯着蒋钰莹……
“你、你看我干啥？”蒋钰莹一路上凡是有人的地方都是装哑巴的，此时终是忍不住了。
“你果然是个女的！”女子盯得更认真了。
“是女的怎么了？”
“没错，你是我的外孙，是我的外孙！玉姣，我是你姨妈！”女子上前拉住蒋钰莹。
“你认错人了，我不是玉姣！”蒋钰莹用力挣扎。
“你是玉姣，你还有一个姐姐叫玉翠，我们分别快二十年了！”
“我真不是玉姣，你放开我！”蒋钰莹挣开女子转身逃跑。
“玉姣，我的玉姣……你慢走，我有好多话要跟你说……”女子在后面追赶，无奈一双小脚没跑多远就跑不动了。
这情况太出人意料了，令谭小苦措手不及，只好赶紧离开。
蒋兴和得知芦洪市马厂寄养了两匹新宁马厂的马，认定这是一条重要线索，二话没说就要罗国矮陪他前往马厂去确认。
蒋兴和、罗国矮一行来到马厂迎接他们的是几条看门狗。狗们见来了陌生人，开始狂叫。罗国矮大声叫了半天门，厂内终于有人回应：“已经打烊了，大半夜的有什么事明天来！”
罗国矮说：“我们有急事！
厂内回应：“天塌下来也要到明天再说！”
叫不开门，五个人只好返回。到了街上，蒋兴和想起一件事，对罗国矮说：“你和候警官、胡警官回去，这街上还有一家客栈，多年前老板欠了我一笔钱，我和李官家去碰碰运气，看能不能收到帐。”
罗国矮、候洞猿、胡假虎离去，蒋兴和、李施烟不一会就到了芦洪市一百五十八号。
两人用手电筒照着打开门，李施烟吸了吸鼻子：“没有霉味，好象是有人住过！”
蒋兴和说：“前不久我来过这里。”
李施烟：“是拜访唐老太爷那一次？”
蒋兴和：“是的。”
李施烟：“舒振乾也来过这里？”
蒋兴和：“这样的地方我怎么可能让他知道？”
李施烟：“要点灯吗？”
蒋兴和：“不能点灯，左邻右舍会知道的。”
“不点灯看不清。”
蒋兴和说：“点灯也看不清楚，只须查看重点就够了。”
李施烟：“重点在哪里？”
蒋兴和：“在床上。”
两人打着手电筒在床上认真寻找，蒋兴和没有发现什么，这时李施烟在东厢房小声叫道：“老板你过来看看！”
东厢房是蒋兴和上次睡过的地方，他进来后看了一眼问道：“你动过吗？”
李施烟：“没动，我看到这么乱才喊你过来。”
蒋兴和说：“这个床有人睡过，而且是最近两天，你闻到有股什么味道没有？”
李施烟吸着鼻子：“我闻到一股香味……我想起来了，这是小姐身上的味道，听院里上了年纪的女人说，小姐是香妃转世。”
蒋兴和点头：“是她的味道！”
李施烟疑惑：“可是小姐怎么会知道这里呢？”
蒋兴和：“是呀，我也很奇怪……”
两个人在床上又寻找一遍，李施烟很快找到了一个打火机，接着蒋兴和也找到一个打火机。
蒋兴和把两个打火机放在手心用手电照着认真查看。
“老板，打火机有问题吗？”
“你看，确实有问题。”蒋兴和把打火机递给李施烟。
李施烟接过两个打火机左瞧右看，然后摇摇头：“我看不出有什么问题。”
蒋兴和：“你看看底部——两个都看。”
李施烟把打火机颠倒过来用手简照着：“这只上面刻了一个‘芦’字……这个上面刻了一个‘新’字……老板，这是什么意思？”
蒋兴和：“我每去一个地方住的时候都要放一个打火机在那里，比如刻有‘芦’的这个，就是前不久我留在这里的——”
李施烟明白过来：“刻有‘新’字的是不是留在新宁的？”
“没错，这个打火机就是不久前我留在新宁骡马街十三号的！”
李施烟疑惑：“留在新宁的东西怎么到了这里？”
“是呀，我也想不通，但事实已经摆在这里了，那就只有一种可能——有人从新宁骡马街十三号拿了一个打火机到了这里，离开时因过于匆促又拉在这里了。”
李施烟恍然大悟：“这些地方都被小姐知道了？”
蒋兴和点头：“说起来也是我自己不小心。为了方便记住，我在每一匹钥匙上面都标记了地址和门牌号码，你也知道，莹儿爱看书，常去我的书房翻动，想必是这些地址她都记住了。”
李施烟突然担心起来：“哎呀，可别让他们去了钉子街十三号！”
蒋兴和：“是呀，所以这两个人无论何如都不能让他们活着离开湖南！”
蒋钰莹、谭小苦骑着马离开一百0三号，将要到钉子街尽头时，蒋钰莹想起了什么，勒住马说：“小苦，我也觉得刚才那个女人面熟，就是想不起在哪里见过。”
“我也是——总觉得跟你相像，跟另一个人更像。”
“你觉得更像谁？”
“原来销魂院里的姻红姑娘。”
“她口口声声叫我玉姣，还说我有一个姐姐叫玉翠，莫非她真跟我有某种渊源？不行，小苦麻烦你回去问她叫什么名字，是哪里人，为何到了这里。”
“也行，你在这里待一会，我去去很快就回来。”
谭小苦调转马头一扬鞭，不一会儿又回到了钉子街一百0三号。女人看了一眼谭小苦，表情很平静，一点也不吃惊。她礼节性地冲谭小苦点一下头，然后坐在后门的石阶上看码头下面的流水，手里摇头一把葵扇。
“婶娘你好，刚才是我们太鲁莽了，多有得罪，我认错来了。”
“言重了，你们没错，是我认错人了。”女人说。
“借问一下，婶娘尊姓芳名，仙乡何处，何故住在此处……”
“对不起，是我认错人了。”
“要不，能否告知芳名？”
“我叫完姣，街坊都知道，我老公是正经生意人。”女人说完后不再开口。
谭小苦无奈，只好返回向蒋钰莹复述。
“她把心扉关上了，真后悔刚才不该离开，绝好的机会失去了。”蒋钰莹后悔莫及。
“想不到蒋兴和是一个如此复杂的人，在他身上不知隐藏了多少谜团。”谭小苦感叹道。
“他有多少谜团我不管，但我一定要弄清自己的身世，我不能不明不白在世上过一辈子。”
“你的想法没有错，只是一旦你弄清楚自己的身世，蒋兴和也会随之原形毕露，如果是那样，他是不会让你活下去的。”
“我不怕，我是死过一次的人，明白生和死是怎么一回事！”
“我知道你不怕死，可是我怎么办？我们的孩子怎么办？”
蒋钰莹叹道：“是呀，做人真是太难了……”
“以后不许你说这样的丧气的话！”
“小苦，我有一个请求，你一定要答应我！”蒋钰莹突然有了一个想法。
“你说，只要我能做到。”
“我想留在这里，你去帮我打听一个人。”
“这样可以吗？”
“可以的。对我来说这是上上之策，你听我说几个理由；第一，这里是蒋兴和和藏娇之地，也是最安全的地方；第二，我是孕妇，最后几个月必须找个地方安顿下来。”
“你是说要我离开你？”
“是的。”
“为什么非要让我离开你呢？”
“我不是要你非得离开，是要你去帮我办一件要紧事——”
“什么要紧事？”
“去长沙曾长标家里找到我的那位替身！”
“你一定要弄清自己的身世？”
“是的，对我来说非常重要，你一定要帮我！”
“你认为姻红就是玉翠？”
“如果我的猜测没有错，我就是玉姣，你到了那里只要弄清两件事：姻红是不是玉翠； 是否认识一个三十多岁名叫完姣的女人。
如果都被证实了，我的身世离真相大白也不远了。至于你说的谁来关照我，这一点完全没必要考虑，只要身边有钱还有什么事不好办呢？”