她看着吕老板，吕老板颓然的坐地面上，眼神呆滞的看着酒肆门外，好像仍然没法接受这现实。
郢北恩声音跟缓的说：“吕老板，你归家歇息几天。”
吕老板陡然回神，爬起来跪在地面上，“主家，我……我没事儿，还能掌事儿。”
这一回去，他怕是永远回不来了。
吕老板老泪纵横，“主家，你待我们不薄，我对不起你呀！没看好侄子，叫他做出背主的错事！请叫我留下，替他弥补过错。”
郢北恩看着满面愧色的吕老板，叹息，“你是百吉的老人，我自然信你。阿黄一事儿，你们家里铁定会有所动荡，暂时回去几天，待料理好家事儿，再回酒肆。”
吕老板心知多说无益，收紧拳，又放开，感激郢北恩体恤。
他擦干泪，稍微收拾一通，身型佝偻地离开。
楚灵蹙紧眉头，吕老板跟阿黄关系亲厚，郢北恩跟邓同并没手下留情，吕老板心里会不生怨么？
怕是郢北恩顾虑这点，刚才叫他暂时归家去。
“5天后实施你说的3种方案。”郢北恩给楚灵倒水，看家桌上的白水鱼片，眉头一蹙，叫伙计把白水鱼片撤下。“这几天辛苦你教曾厨师跟章厨师几道新菜。”
楚灵说：“我应当作的。”总不可以白拿钱。
郢北恩摁搓着脑门，很为头痛，看着对面的瑞记，历来平和的眼睛，冷芒一闪而逝。
楚灵望一眼残阳，“不早了，我先回，明天再来。”
……
接下来几天，楚灵每日往酒肆跑。
她带兄妹俩一块去酒肆，郢太太担忧她看顾不了孩子，也去往酒肆，领孩子在3楼雅阁玩儿，一直等楚灵傍晚归家。
6样菜，5天时间，曾厨师跟章厨师给学会。
楚灵舒口气，可算可以歇一歇。
她反手捶肩头，拖着疲惫的身体去3楼找兄妹俩。
雅阁中不见人影，楚灵走下楼，兄妹俩跟郢太太刚好从外回。
本来欢喜的兄妹俩，猝不及防撞见楚灵，两个小手儿藏在后面。
“娘亲！你忙完啦？”
燕小兰跟燕青竹睁圆眼，看着楚灵。
楚灵一看，就知道兄妹俩须搞事！
她探头往兄妹俩背后瞄去，“藏着什么？”
兄妹俩小脑壳摇成拨浪鼓，边倒退，不肯给楚灵看。
“娘亲，我跟妹子是小大人！能有自个的秘密！”燕青竹挺直小身杆子，脸非常严肃，“大人不可以什么都管小孩子，小孩子也有……”燕青竹卡壳，眼球滴溜溜转，瞅向郢太太。
郢太太指着自个儿，比划着从楚灵那学来的新鲜词汇。
人权！
燕青竹眼一亮，声音亮堂的道，“我们小孩子也有人罩着呢！”
郢太太险些捂脸。
“噢？谁罩你们？”楚灵倒新奇。
“爹罩着。”燕青竹脑壳儿一转，“爹可厉害，上次将娘亲推倒在墙面上。”
娘亲都气红脸！
楚灵露出白牙，笑说：“夫子没有教你们一个俗语么？”她把燕青竹拉到怀中，“远水解不了近火。”
然后，某小孩就屁股上捱打了。
燕青竹脸盘红彤彤的，彷如要滴出血。
他夹着小屁股，躲的离楚灵远远的。
满脸悲忿的样子，好像受奇耻大辱！
楚灵瞄着燕青竹要炸毛，摸摸他的小脑壳。
燕青竹头一扭，把碎花布兜好的东西，捂怀中，牵着燕小兰手，向着马车那边走去。
楚灵见两兄妹站在门口，感激郢太太。“这几天辛苦你照料他们。”
郢太太把一个包袱，塞入楚灵的怀里，“你在挽救百吉酒肆，我们郢家应该谢谢你才是。这是我给孩子做的小内袍，已然洗净了。”担忧楚灵拒绝，她笑的温婉，“我先练手，等北恩成婚生子，我不必再现学。”
话说到这分儿上，楚灵不好拒绝，只得把包袱收下。
她见郢太太爱涂抹水粉，现在的粉有铅粉，心中琢磨着改天做一匣水粉，送给郢太太当作回礼。
楚灵告辞，走出酒肆，看到兄妹俩交头接耳，一瞄见她，又立刻分开。
她皱眉，两个小唯有事瞒着她。
这两日有些不对劲儿。
楚灵不问，心中盘算，怎样诈出来。
此时，有人向前说：“楚娘子，咱主家有请。”
楚灵认出前面的男人，正是瑞记酒肆的老板。
她一扬眉，倒想瞧瞧瑞记酒肆的主家，想做啥。
楚灵带着孩子，去了约定的茶楼。
出人意料，瑞记酒肆的主家，居然是一位年青的娘子。
瑞烟云倚窗而立，阳光照在她身上，非常通透。
杏眼如月，肤光胜雪，生的极美的女人。
瑞烟云看到楚灵带着孩子站在门口，手一招。脸面上清浅的笑，如东方朝阳。
楚灵怔了怔，跟她想象中的瑞记主家，着实是大不同。
她牵着孩子，坐瑞烟云对面。
“今天请楚娘子来，有事相商。”瑞烟云容貌柔美，讲话却非常直白，“百吉酒肆是你在挑大梁，阿黄说你的手艺活儿非常不错。我历来惜才，你在百吉酒肆只占3成红利，你如果来瑞记，我给你5分。”
“你的手腕并不磊落。”楚灵看着瑞烟云，问出心里的困惑，“你为什么针对百吉？”
“并非针对，我就是在争取自个想要的东西。”瑞烟云抬起手倒茶，“我打小跟郢北恩青梅竹马，认定他是我将来夫君。及笄后，我抛下身为女人的矜持，请家里长辈儿提亲。他以身子抱恙，不愿耽搁我为由，回绝了亲事儿。”
“我的娘亲说一男人不愿娶一位女人，是女人还不够优秀，因而入不了男人的法眼。我始终不肯相信，直至你高绝医术造诣传到郢北恩耳中，他不远千里求医。”瑞烟云想到郢北恩对楚灵态度非常亲跟，即使她跟郢北恩青梅与竹马，也不曾的他这样相待。他貌似温润如玉，但骨子中却是凉薄。
那一刻，瑞烟云信她娘亲的话。
也许她不够优秀，因而没法吸引郢北恩的眼神。
瑞烟云只会琴棋书画，其它的别无所长。酒肆是郢家所看重的产业，郢北恩非常重视。
她就动了想法，经营酒肆，打败郢北恩，叫他记住她。
她跟郢北恩成婚，二家是一家，瑞记可以改名为百吉。
“阴也好，阳也罢，只须达到目的就可以。”瑞烟云不在意用手腕。
楚灵却觉得不寒而栗，瑞烟云这是太偏执。
“你行事儿并不仅彩，最开始就输了。郢北恩不一定会爱一个对他用尽手腕的人。”
瑞烟云不以为然，郢家人不会叫祖业倒了。
她只须夺走百吉所有的买卖，就有了跟郢北恩谈判的筹码。
他为护住祖产，铁定会娶她的！