高旭东打小做事认真，虽通过高满谷了解不少官场规则，但碰到任长友这种动不动就和稀泥的，还是只想赶紧趟出这浑水。这会儿见路边有人启动一辆装了绿棚的三轮，便上前打听，看能不能把自己捎去县城。
对方是这云州种子公司的员工，正领了张栋伟的嘱咐置办吃的。他认定高旭东就是被派来公司的专家，说道：“高专家哪儿去？一会儿在咱公司吃饭哩。”
“公司不是没食堂么？”高旭东问。
“不碍事，张总会安排的。”说罢打个招呼，突突突地走了。
又一连问了几个人，都是一样的话，还眉梢带笑，显见想到对高旭东和贾刺头的调侃。走出半条街，人人都认识他这高专家。高旭东这才发现，在这条街上，风吹草动传得比四条腿还快。任长友当众给他戴的这顶大帽子，把他变成了一只粘住翅膀的知了，跑也跑不了。
还真狠。
正郁闷时就听小何喊道：“小高，怎么走这儿来了？走，回去吃饭去！”
小何追上来，不由分说拖着高旭东往回走。高旭东甩开小何的胳膊道：“让你们站长别打个巴掌给颗枣的，一会儿用我造八卦给村民歇火，一会儿给我个假名头让公司请客。这饭我可没脸吃，谁是专家谁吃。”
小何哈哈笑道：“生气啦？咱乡亲是爱说些家长里短，但心不坏。站长倒想用我造八卦来着，可我这成色，造出来大家也不稀罕呀。小高你就别生气了，站长说了，叫你回去吃饭，给你赔罪！”
“让人家请客给我赔罪？”
小何却只是将高旭东往回推，笑道：“走吧，吃吃就知道了。”
这话没头没脑，什么叫吃吃就知道了？但这条街多是日用品五金店，摆了些肉摊菜摊玩具摊，眼看店主摊贩又往这边瞅，高旭东不想再被嚼舌根，只能随小何回去。还没走到公司，竟见不少出去的员工又回来了，手里拎着各色袋子，喜洋洋入了廊厦。
这种乡镇公司，员工就住附近，当然没食堂。张栋伟一句话就能在公司组饭局，也是威信不小。刚才那年轻人说，张栋伟想赶走楚家强做董事长。相较年轻冲动的楚家强，张栋伟还真像个董事长。但他竟在农民面前替楚家强认了指控，吃相也未免太难看。如今公司自身难保，还一门心思内斗，难怪吃不饱饭！员工们手中的袋子鼓鼓囊囊，料想是鸡鸭鱼肉。为这一餐，任长友压张栋伟，张栋伟压员工，当真是一层压一层。
正自吐槽，高旭东就被小何推入廊厦。他以为有任长友和张栋伟发话，公司开饭肯定是官派场景，说不定还列队欢迎呢。谁知进廊厦是个红木屏风，画着金秋场景，写着“五谷丰登”。左手边有个楼梯通二楼，往右拐进去就是一层。窗户敞亮宽大，屋里热闹得紧，员工们正将办公桌推到一起做吃饭的地儿，闹哄哄的场景倒跟高旭东想的不一样。周边几间屋子，分别挂着“销售部”“售后部”“财务部”的铜牌，墙上还贴了醒目的大红标语，“给农民供好种子”，“有好种子才有好饭碗”。高旭东不由眼角一热，想到母亲董冰。
几个农民和贾友珊的人竟也帮手，在饭食面前，似乎吵架的是别人。只贾友珊冷着脸，见高旭东看过去，憋了火剜他一眼。高旭东想起任长友说，当年老董事长带领大家盖廊厦，看来是个有号召力有干劲的人，这标语和公司布局想也是他的手笔。也不知道这老董事看到公司如今模样，会是何想法。
小何似乎看穿高旭东的想法，笑嘻嘻地道：“咱乡里乡亲就是这，吵是吵，不记仇，该吃饭吃饭，该说笑说笑。”
“我算看明白了，不怪你们站长会和稀泥，每个人都在和稀泥。”高旭东说。
“都是乡亲，抬头不见低头见的，也不能天天凶个脸。小高你多吃点，咱这是赶上饭点，菜都是各人从自家带的，你可别小看，各个都是好手艺。站长说要不是有纪律，巴不得见天到老乡家吃饭。”
“自家带的？”高旭东疑惑，见各人端来的果然是些铝盆或露出黑底的搪瓷碗，还真是各家拎来的。上桌的吃食也各种各样，炖肉、炒菜、馍、饼、饺子，没什么造型，堆起来极为丰盛。只一个员工将几个塑料盒打开，摆在中间，竟是卤猪头肉和烧鸡、炖鱼。高旭东认得这员工是张栋伟的人，还冲高旭东笑笑。就见小何上前帮手道：“叔，我来我来。”
说话间众人落座，一番谦让后动筷。高旭东这边小何陪着。农民和贾友珊一行有任长友和张栋伟陪着，竟还喝起小酒来。高旭东皱眉，只觉得一片乌烟瘴气。说什么都是自家菜，到头来还是假公济私，这鱼肉酒，跟任长友的稀泥一样，都是糊涂账。此时小何利索地用烙馍夹了烧鸡猪头肉，瓷实地递来让高旭东尝尝，高旭东烦躁地推开。
小何看出高旭东生气，低声道：“这鱼肉鸡是站长买的，一是得照顾好人家，二也让你尝尝，给你赔不是，刚才的事别往心里去。”
许是听到小何的话，张栋伟朗声道：“今天这餐临时安排，只能让俺员工从家里捎带，你们看看，这中间几盘还是任站长自己掏腰包买的，俺们招待不周，看在任站长的面子上，大家也别怪罪。”
就有贾友珊那边伶牙俐齿的女人接口道：“不怪不怪，要餐餐这么招待，我们就多来闹几回。”
众人笑起来。
贾友珊道：“吃归吃，笑归笑，问题什么时候解决？不说影响我们农机社的名声，这些大哥也影响收成，怎么给人家交代？”
这话一说，几个农民便瞪眼瞧着张栋伟。就听任长友笑道：“你看你这个贾刺头，没说不解决，先吃饭，重要的事等吃罢饭再说。饭吃不好，哪有力气干啥？”
高旭东冷笑地看着任长友和稀泥。原本指望任长友知道些母亲去世的线索，结果对方竟是如此油滑小官，还真是为云州种子公司发的邮件。眼前的一切都让高旭东气闷。
小何看高旭东脸色发黑，生怕他再说出什么来，找了个借口将他拖了出去，一直到公司侧面的背阴处，才开口问道：“小高，你是不是对站长有意见？”看高旭东不说话，小何又问道，“是不是觉得我们站长爱和稀泥？”
见高旭东哼了一声默认，小何笑嘻嘻道：“我刚来时也看不惯，想我一个大好青年，跟在这种老油条手下，能做什么？”觉察到对任长友的用词，小何不好意思地笑笑又说，“但后来人家跟我说，站长其实一早就可以升迁离开这儿了，却愣没走，呆这么多年。都说任站长对这地方有感情，对这地方的人也有感情。这肯定不是和稀泥和出来的。如果他总和稀泥，怎么不图升迁？大家还待他像一家人似的。站长肯定有过人之处，我就开始琢磨，还真学到点东西。”
高旭东哭笑不得：“学什么了？”
小何道：“你想，大家都是乡里乡亲，深仇大恨也少，矛盾是一时的，天天见面却是一辈子，所以咱处理问题不能把事情弄愣了，把人家弄僵了，以后还怎么处。你要说站长和稀泥，但他能把问题处理得各方满意，漂漂亮亮，却是不容易。就说下午来的那个老爷子，你见着了吗？”
高旭东心想，任长友那么糊弄人家，难道还有缘由？“嗯”一声。
小何道：“那老爷子的老伴早年没了，也没孩子，家里就他一个。身体不好，性子又倔，偏要种那一亩三分地，说要攒养老钱。村里什么补助都给他争取了，他还是不放心。种蔬菜这种轻省的也不行，偏要种麦种玉米。去年在地里晕过一回。站长知道他又在打听种子，这不就交代了，让我唱白脸，他唱红脸，看能不能让这老爷子种菜，最好是把那地流转出去，大家都不操心。”
高旭东见小何说得轻巧，撇嘴说道：“他怎么不唱白脸，让你唱红脸？挨骂的事让你来。”
小何笑道：“这和稀泥的本事，我也没有呀。”