省经贸培训中心宿舍楼一片黑暗，只有四楼和五楼的几个房间里还亮着灯火。于天青正怀着异常激动的心情，阅读着一封尚未寄出的“信件”。
阿海、阿秀：
你们好。我们现在出了点事，可能你们已经知道了。省纪委正在
调查我们，请你们务必帮我办一件事。我这里有一笔大额资金，是朋
友存放在我这儿的，现在不宜明说。但省纪委查得紧，需要想办法解
释一下。阿秀的舅舅在香港的，你们尽快与他取得联系，让他帮助承
担一下，就说是他存在我这儿的。下面的话，要想办法让他记住。问：
“你在叶如莲那里共存了多少钱？”答：“大概有一千多万元。其中
人民币一千一百万元，港币三百万元，美金二十万元。”问：“你为
什么要把钱存在叶如莲那里？”答：“叶落归根，我始终想回到南海
来的。阿莲是我外甥女的表嫂，又是银行的行长，我信得过她。”问：
“你是用什么办法把钱存进去的？”答：“我每次回南海都带些钱给
她存，或者托亲戚带去。每次钱存进去后，她都给我一张收条。”
…………
很明显，叶如莲随时都准备逃出去，或者买通什么人，把这封信带出去。不料，聪明反被聪明误，这么一来，金显贵夫妇拥有一千七百万元巨额财产的秘密就这么轻而易举地暴露了出来，为于天青全面突破金显贵夫妇经济问题提供了铁证。
于天青协助冯强做叶如莲的思想工作，要她彻底交代一千多万元财产的来龙去脉。叶如莲开始仍旧是沉默不语，后来问久了，便说是她信口雌黄，是她临时编出来的，她极“诚恳”地道：“我应该向你们检讨，我用这种方法来戏弄你们是不对的。”
她的这番鬼话当然不会有人相信。从她的种种反常举动来看，她拥有一千七百万元财产不仅可能，而且是经过她反复计算过的，应该说是一笔极为准确的数字。难就难在叶如莲太工于心计，这个女人不太好对付。
阿海和阿秀也被找来了。阿海说：“我们和金显贵、叶如莲虽是亲戚，但并不常往来。他们当官的，有钱有地位，不太看得起我们。我们也不去找他们的。”
阿秀说起来则是一肚子的火：“你们别以为我们会帮他们。他们就是找我们帮，我们也不会帮的。金显贵虽是我的表哥，可有事求他他照样不帮忙，他们夫妻俩只认钱，不认人。我的一个亲戚在中学教书，想调到县城来，我找了他之后，他答应帮助说说看，可他根本就没去说。我这个亲戚的一个同事，各方面表现都比他差，但在给金显贵送了两万块钱后，很快就被调到了县城。”
冯强耐心地道：“如果他们有存折或者什么贵重物品存放在你们这里，请你们尽快交出来。否则是要按照窝藏罪论处的。”
阿秀道：“存折和贵重物品？他们才不会放我这儿呢！他们不会担心被我们贪污掉吗？这两夫妻才小气呢。他们到我们家来过两次，可每次都是空手来的。我到他们家也去过两次，看到他们家里的香烟老酒到处都是，水果补品都堆到阳台上去了，有些水果已经发臭了，可他们从来不舍得分点给我们。据我了解，其他亲戚也从来没有沾到过什么便宜。”
叶如莲看来是不太会开口说真话了，于是，于天青和他的办案人员一起研究了一下，决定把重点放到金显贵身上。因为这些钱虽是叶如莲存放，但绝大多数都是通过金显贵收受来的，他应该是这场戏的主角。
接下来的许多天时间里，于天青和唐进轮番做金显贵的思想工作，至于思想工作的方式方法，也作了一些改进。他们不再和他讲大道理，而是拿出刑法和党纪条规，逐字逐句地向他讲解。于天青在讲解中还结合了近年来全国各地的一些大要案，把法律条文和党纪条规讲得非常生动，非常深刻。
金显贵态度有了好转，但还是没有如实交代所有的问题。他听说自己妻子保管了一千七百万块钱后，也吓了一跳，张大嘴巴道：“怎么会有这么多？”接着又无奈地道：“我们家的钱都是她保管的，她究竟从哪里弄来了多少钱，我确实也是不清楚啊！”
于天青觉得还是要继续做金显贵的思想工作。半夜里，他独自躺在床上抽烟，抽着抽着，忽然想到了一个好主意。
第二天，他专程来到省第三监狱，找到了原宁州市政府副秘书长杨善良。杨善良曾因诬告陷害市政府领导并犯有严重的经济错误而受到省纪委的查处，案件的直接经办人就是于天青。杨善良由于在交代问题时有立功表现，法院量刑时作了适当考虑，同时，在服刑期间态度较好，最近刚被减刑两年。于天青通过监狱领导，要杨善良给金显贵写封劝告信，奉劝金显贵如实向组织上交代问题，争取组织上的宽大处理。
金显贵在看了杨善良的信后，禁不住流下了眼泪。这天晚上，他一口气就写出了十笔共七十万元的收贿问题。
第二天，还在接着写。他正像一位处于创作高峰期的青年作家，写了一行又一行，写了一页又一页，几乎都快写疯了。
于天青和冯强要叶如莲交代出自己与金显贵共同收受贿赂的违法违纪事实，他们反复说道：“金显贵已经彻底交代了，他要你积极配合，争取组织上从宽处理。”
叶如莲还是装聋作哑，不肯交代问题，关键是她认为省纪委在欺骗她。
于天青把录像放给叶如莲看。在录像里，金显贵流着眼泪，诚恳地道：“阿莲，我们还是如实向组织上交代问题吧，我已经彻底交代清楚了。我们犯下了大罪，现在，只有老实交代，将功赎罪了！”
叶如莲睁大眼睛，她简直不相信金显贵真的会交代问题。但是，录像里的人分明就是她朝夕相伴的丈夫金显贵。忽然，她失声大哭，并要求省纪委的同志再给她放一遍。接着，叶如莲也如实交代了夫妻俩共同收受贿赂的事实，其中还有十余笔是她利用行长的权力单独受贿的。两人攫取的钱财总数，与上次写的那封信里的数字完全相符。
为了争取立功，叶如莲还供出了钱财的存放处。在金显贵第一次被省纪委调查之际，叶如莲就雇人打造了一件大衣柜，并把保险箱也安装也进去。前段时间，她把这件大衣柜装上货车，运到了一个远房亲戚家里。当省检察院和省纪委的同志赶到这户人家家里时，他们自己也不敢相信大衣柜里有什么值钱的东西。直到检察人员用斧头劈开后，才发现里面真的藏了一只保险柜。打开柜门，里面是一叠叠的存折，美金、港币和人民币。此外，还有金条、金银念币、珍贵邮卡等。全部加起来，共有两千万元之巨。
半年以后，于天青仍在外地办理一个重要案件。晚上，他从省电视台的新闻节目里再次看到了金显贵夫妇的形象，只是，现在看上去显得苍老了许多。在法庭开庭审判的画面外，传来女播音员极平静的画外音：“金显贵被一审判处死刑，剥夺政治权利终身；叶如莲被判处有期徒刑十二年，剥夺政治权利三年。”
于天青心情沉重地关上了电视机。他希望类似的新闻在电视里出现得少些，少些，再少些。